Jilid Satu Nirwana Dunia Ilusi Bab Empat Puluh Tiga Pertandingan Pertunjukan

Bab 43 - Pertandingan Ekshibisi

Dalam satu jam itu, Ling Xiao memanggil Gadis Api ke sisinya, menanyai secara rinci tentang pertarungan antara dirinya dan Bai Fei. Namun, pada saat itu Gadis Api benar-benar bingung, tidak bisa menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi; ia hanya merasa seolah-olah dirinya terjatuh ke dalam pusaran besar, esensi api dalam tubuhnya ditarik oleh kekuatan luar dan tak terkendali.

Ling Xiao merenung cukup lama, teringat pada ucapan Tuan Mao. Meski belum sepenuhnya memahami duduk perkaranya, ia telah menebak sebagian. Setelah membantu Gadis Api memulihkan kondisinya, ia berpesan, “Huo’er, nanti kamu harus bekerja sama dengan anak itu sebaik mungkin, berusahalah untuk mendapatkan simpati dan kepercayaannya.”

Gadis Api tidak sepenuhnya memahami maksud gurunya, tapi mengingat Bai Fei telah menunjukkan belas kasih padanya, ia pun mengangguk dengan wajah memerah.

Menjelang pertandingan ekshibisi, para peserta diberi waktu singkat untuk merancang strategi. Meskipun hanya ekshibisi, laga ini tetap menjadi pertaruhan kehormatan. Sejak awal turnamen, Bai Fei belum pernah kalah. Jika ia tersandung di pertandingan ini, para penonton pasti akan sangat terkejut, sebab mereka telah menganggapnya sebagai juara dan pahlawan yang tak boleh tercela.

Sementara Luo Dongling dan Ye Xiuzhi sibuk mendiskusikan taktik, suasana antara Bai Fei dan Gadis Api sangat canggung. Gadis Api tak berani menatapnya, pikirannya masih terbayang akan bayangan-bayangan yang ia lepaskan di akhir pertarungan; itu adalah wujud aslinya, dan ia yakin tubuhnya telah terlihat secara gamblang oleh Bai Fei. Mana mungkin ia bisa menatapnya dengan tenang? Maka ia hanya memperlihatkan punggungnya, mendengarkan Bai Fei menjelaskan strateginya sendiri, sesekali mengangguk sebagai tanda setuju. Bai Fei tampaknya mengerti perasaannya, sehingga ia pun tidak mempermasalahkan dan dengan sabar menyampaikan rencana yang ia pikirkan.

Tak lama kemudian, keempat peserta melayang ke arena dan saling berhadapan dari kejauhan. Pertandingan resmi dimulai.

Sejujurnya, semua peserta punya pikiran yang sama: tak ada yang cukup bodoh memperlihatkan kartu trufnya di pertandingan seperti ini. Setelah berlama-lama saling mengamati, mereka pun mulai memperagakan jurus-jurus andalan yang sudah pernah mereka tunjukkan sebelumnya.

Penonton yang melihat mereka langsung bertarung dengan jurus-jurus dahsyat setelah berlama-lama berdiam, segera saja bersorak dan berteriak, atmosfer pun menjadi sangat meriah.

Pada susunan tim seperti ini, tim Bai Fei jelas tidak punya keunggulan. Jurus andalan Gadis Api, "Seruan Nirwana ke Angkasa", hampir tidak berdampak pada sesama perempuan. Begitu Bai Fei menggunakan "Jurus Menghilang", Luo Dongling dan Ye Xiuzhi kompak menyerang Gadis Api dari dua sisi. Dalam pertarungan tingkat tinggi, kecepatan dan teknik tubuh sangat menentukan. Dalam beberapa detik Bai Fei menghilang, itu tak cukup untuk membalikkan keadaan. Jurus "Jurus Menghilang" hanya bisa dipakai sekali dalam laga ini; ia belum sampai pada tahap mampu memakainya sesuka hati.

Sebaliknya, Luo Dongling dan Ye Xiuzhi semakin kompak. Satu menyerang, satu lagi fokus pemulihan. Kerjasama mereka semakin padu, sehingga Bai Fei dan Gadis Api terus terdesak.

Semakin lama, kedua lawan semakin menekan. Jika terus begini, kekalahan Bai Fei dan Gadis Api tinggal menunggu waktu. Demi kehormatan, Bai Fei memutuskan untuk bertaruh segalanya. Setelah sekali lagi selamat dari tekanan lawan, ia segera mengulurkan kedua tangannya. Gadis Api sempat ragu, namun akhirnya menggigit bibir dan menyambut jemari Bai Fei. Ini memang strategi yang sudah disepakati Bai Fei, dan Gadis Api bersyukur ia tak menolaknya.

Sepuluh jari mereka saling bertaut, hawa dalam tubuh pun bersatu. Bai Fei sekuat tenaga mengendalikan perputaran Formasi Lima Unsur dalam tubuhnya, sementara Gadis Api menahan esensi api dalam dirinya agar tak bocor keluar sesuai saran Bai Fei. Mereka mulai berputar di tempat, dan saat itu jurus "Seruan Nirwana ke Angkasa" milik Gadis Api kembali dilancarkan; delapan sosok perempuan muda muncul di atas kepala mereka, siap melesat.

Luo Dongling dan Ye Xiuzhi saling berpandangan, lalu kembali menyerang. Para penonton mungkin tak bisa melihat dahsyatnya serangan mereka secara kasat mata, namun mereka merasa seolah berada dalam lautan luas, dikelilingi gelombang dahsyat dan tiang-tiang kayu yang siap mencuat dari bawah air menembus tubuh kapan saja. Tekanan itu begitu berat hingga membuat napas mereka tercekat.

Ketika jarak mereka tinggal tiga-empat meter dari Bai Fei dan Gadis Api, mereka berhenti, lalu melancarkan serangan yang sudah lama dipendam. Delapan bayangan Gadis Api maju berpasangan menghadang serangan, namun seketika hancur oleh kekuatan lawan.

Luo Dongling dan Ye Xiuzhi bertatapan lagi. Melihat kemenangan di depan mata, mereka tak sadar melonggarkan serangan. Tepat saat itu, wajah mereka berubah kaget dan tak percaya. Begitu bayangan-bayangan itu lenyap, empat sosok yang sangat mirip Bai Fei tiba-tiba muncul di belakang mereka. Dalam sekejap ketika lawan lengah, keempat sosok itu langsung menerjang.

Benar, pada saat itu Bai Fei melancarkan "Perubahan Bayangan" dari "Sembilan Perubahan Langit Xuan". Meski saat ini ia hanya mampu membentuk empat bayangan, kekuatan mereka jauh di bawah dirinya, namun serangan mendadak itu sangat efektif.

Strategi Bai Fei adalah, dengan saling menggenggam jari dan berputar, mereka bisa saling mendukung hawa dalam tubuh. Selain itu, perputaran cepat juga mengurangi ancaman Formasi Lima Unsur pada Gadis Api. Bai Fei memperkirakan, Luo Dongling dan Ye Xiuzhi pasti akan mengambil inisiatif menyerang ketika melihat aksi mereka itu. Jika mereka memilih diam, ia hanya bisa menyerang lewat putaran, tapi itu akan sangat mengurangi efek kejutan di akhir. Bayangan Gadis Api hanya berfungsi mengelabui, serangan mematikan disembunyikan di balik delapan bayangan itu. Bai Fei yakin, pada momen lawan lengah itulah ia bisa melancarkan serangan pamungkas.

Tanpa gangguan bayangan Gadis Api atau jika lawan tak sempat lengah, strategi Bai Fei tak akan begitu berhasil. Bayangan adalah serangan energi yang terbentuk dari niat, tak mungkin bisa mengalahkan lawan selevel begitu saja. Tak dapat disangkal, lawan memang melakukan kesalahan. Selain sudah bertarung lama hingga stamina menurun, mereka juga tak menyangka Bai Fei yang baru di tahap pertengahan Dewa Bumi mampu membentuk bayangan. Namun kenyataannya, mereka tak bisa berbuat apa-apa lagi.

Saat mereka lengah, empat bayangan itu langsung menerkam Luo Dongling dan Ye Xiuzhi, masing-masing dua bayangan. Satu menahan kaki, satu lagi menahan tangan. Walau hanya bayangan, kekuatan mereka tak berbeda jauh dengan Bai Fei asli. Kontak fisik sedekat itu membuat kedua lawan sangat malu dan marah, wajah mereka memerah, tak sanggup mengerahkan tenaga.

Saat mereka masih berpikir bagaimana melepaskan diri, salah satu bayangan tiba-tiba tersenyum licik dan hendak melakukan gerakan yang lebih tidak sopan.

“Kami menyerah!” teriak Luo Dongling dan Ye Xiuzhi serempak, kaget bukan main.

Bai Fei yang terhubung batin dengan bayangannya juga tak menyangka salah satu bayangan keluar dari kendalinya. Begitu mendengar seruan lawan, ia segera menarik kembali kesadarannya. Empat bayangan itu pun berubah jadi cahaya dan masuk ke kening Bai Fei.

Begitu mereka berhenti, Gadis Api langsung menarik tangannya, wajahnya semerah darah dan tak berani menatap Bai Fei. Luo Dongling dan Ye Xiuzhi pun wajahnya merah padam, menatap Bai Fei dengan kesal lalu buru-buru meninggalkan arena.

Saat itu, barulah arena dipenuhi tepuk tangan bergemuruh. Meski penonton tidak memahami sepenuhnya apa yang terjadi, namun mereka jelas melihat Bai Fei dan Gadis Api berhasil menjatuhkan lawan di detik terakhir. Karena lawan sudah mengaku kalah, artinya serangan terakhir Bai Fei telah mematahkan perlawanan mereka. Penonton merasa puas telah menyaksikan pertandingan yang luar biasa, dan juara pilihan mereka pun meraih kemenangan, sehingga sorak-sorai dan kegembiraan pun membahana.

Malam itu adalah malam terpenting sepanjang pertandingan, karena besok peringkat akhir akan ditentukan. Semua sumber daya langka akan digunakan malam itu juga. Kalau sampai lewat besok posisi hanya di peringkat ketiga atau keempat, meski ada terobosan besar di malam terakhir, tetap saja tak berhak bersaing di final juara hari ketiga.

Orang Tua Tianxuan tak menyangka Yao Shuchen mendatanginya secara sukarela, membuatnya diam-diam bersyukur.

“Xiao Chen, masih ada ruang tersisa?” tanya Orang Tua Tianxuan ketika Yao Shuchen hendak pergi.

“Ya, dengan tingkat kultivasi saya sekarang, seharusnya dia bisa melangkah lebih jauh, tapi saya tidak berani…” jawab Yao Shuchen.

“Itulah sebabnya aku memintamu menaikkan tingkatannya tiga kali. Meloncat terlalu cepat memang bagus, tapi tidak baik untuk Bai Fei. Justru akan menghambat kemajuannya kelak. Xiao Chen, terima kasih atas kerja kerasmu.”

“Senior Tianxuan, tolong ingatkan dia, nanti suruh dia minum Pil Dewa Langit dan Ramuan Dewa Langit. Dengan begitu, dia akan mencapai tahap pertengahan Dewa Langit dan merebut juara tanpa rintangan.”

“Baiklah.” Melihat Yao Shuchen sedikit canggung, Tianxuan tidak bertanya lagi.

Pil Dewa Langit meski hanya pil tingkat lima, tapi beberapa bahan utamanya sangat langka. Banyak ahli alkimia bisa membuatnya, namun karena kekurangan bahan, pil ini tetap sangat bernilai.

Dengan bantuan Orang Tua Tianxuan, Bai Fei menembus tahap awal Dewa Langit setelah meminum Pil Dewa Langit, lalu menelan satu-satunya Ramuan Dewa Langit. Setelah semalam penuh berusaha, akhirnya ia mengukuhkan tingkatannya di pertengahan Dewa Langit—setara dengan jurus Tinju Abadi mencapai level 50.

Kemunculan peserta bertingkat Dewa Langit di Turnamen Seribu Hukum adalah rekor besar. Selama ini, tingkat tertinggi hanya Dewa Bumi puncak. Keperkasaan Bai Fei jelas akan mengundang keterkejutan luar biasa. Kini, gelar juara sudah nyaris di tangan. Orang Tua Tianxuan tidak perlu mengambil risiko lebih jauh, karena lawan-lawan lain pun tak bisa dianggap remeh—sedikit saja ceroboh bisa berujung penyesalan abadi. Namun demi kemenangan Bai Fei, ia rela melakukan apa saja, bahkan jika harus mempertaruhkan segalanya demi menambah level Bai Fei.

Setelah kembali ke ruang rahasia, Yao Shuchen langsung berlatih. Ketika hawa dalam tubuh Bai Fei tanpa sadar mengalir ke dirinya, ia merasa seluruh tubuhnya lemas dan hangat, sensasi yang pernah ia alami sebelumnya, tapi kali ini jauh lebih kuat. Ia bahkan merasa ada tanda-tanda terobosan. Ia berusaha mengendalikan pikirannya, namun bayangan Bai Fei tetap menghantui benaknya hingga fajar. Bukannya menembus tingkatan baru, ia malah berkeringat deras seolah baru sembuh dari sakit.

Ia pun menata kembali perasaannya hingga tenang, barulah bergegas ke arena.

Saat ia tiba, sepuluh peserta lain sudah duduk rapi. Tanpa suara, ia berjalan menuju tempatnya dan duduk dengan anggun.

Tak ada yang menyadari keanehan dirinya, karena tak seorang pun membayangkan ia punya kaitan apa pun dengan Bai Fei. Hanya Orang Tua Tianxuan yang merasa ia tampak sedikit aneh, namun pikiran itu segera berlalu. Saat itu ia sangat bersemangat, menanti kemunculan Bai Fei, menanti ekspresi terkejut semua orang.

Demi momen itu, ia telah menunggu amat sangat lama.