Jilid Pertama Kebangkitan dari Dunia Ilusi Bab Tiga Puluh Tiga Aula Seratus Bunga

Bab 33: Aula Seratus Bunga

Menurut penuturan orang misterius itu, Bai Fei seharusnya segera berangkat menuju Aula Seratus Bunga tanpa perlu memedulikan apa pun yang terjadi di sini. Namun, ia juga tidak sanggup membiarkan semuanya begitu saja tanpa berbuat apa-apa.

Akhirnya, ia menggali sebuah lubang yang cukup dalam di halaman, berniat menguburkan Er Pangi dengan layak. Saat hendak memindahkan jasad Er Pangi, pandangannya tertuju pada cincin penyimpanan di jari jenazah itu. Sebenarnya, Bai Fei tidak begitu tertarik pada hal-hal semacam itu, tapi mengingat barang-barang yang dibeli Er Pangi di lelang, ia tak dapat menahan rasa penasarannya. Ia pun melepas cincin tersebut, menguburkan Er Pangi ke dalam lubang, mengambil sepotong kayu, menuliskan “Makam Er Pangi” dengan huruf besar, dan menancapkannya di depan gundukan tanah. Setelah memberi penghormatan di depan makam itu, ia segera pergi meninggalkan tempat tersebut.

Di dalam cincin penyimpanan Er Pangi, selain selembar resep obat dan sebuah buku berjudul “Ilmu Menghilang”, terdapat beberapa batu kristal berkualitas tinggi dan banyak sekali batu kristal menengah. Selebihnya hanyalah barang-barang tak berharga. Namun, cincin penyimpanan itu sendiri ternyata memiliki ruang yang luas, menandakan bahwa benda itu bukan barang biasa.

Dalam perjalanan, Bai Fei memperhatikan keadaan Yao Jie. Tepat sebelum mereka sampai di Aula Seratus Bunga, Yao Jie akhirnya terbangun dan berhasil menstabilkan kekuatannya di tingkat akhir Sembilan Putaran.

“Xiao Jie, selamat ya!” Bai Fei tidak menceritakan apa yang terjadi, hanya menampakkan kebahagiaan melihat kekuatan Yao Jie yang meningkat pesat.

“Kakak Bai, terima kasih,” jawab Yao Jie, yang menyadari bahwa semuanya berkat Cincin Dewa Langit. Tanpa itu, mustahil ia mampu menembus dua tingkat sekaligus dalam waktu sesingkat ini.

“Xiao Jie, ini untukmu—”

“Tungku Liuyun! Kakak Bai, kau… kau sudah memperbaikinya?” Yao Jie berseru gembira.

“Ya, lihatlah, kau suka?”

“Kakak Bai, terima kasih, aku… aku… Oh iya, Kakak Bai, biar aku buatkan beberapa Pil Penenang untukmu. Bisa kau beritahu resepnya padaku?” ujar Yao Jie penuh semangat.

“Resep itu tidak terlalu langka, nanti akan kuberitahu... Tapi, untuk sementara aku sudah membuat beberapa sendiri, jadi aku belum membutuhkannya lagi.”

“Kakak Bai, kau juga bisa meramu obat?”

“Bisa,” sahut Bai Fei. Ia tidak ingin menyembunyikan apa pun dan menceritakan sedikit tentang dirinya.

“Kakak Bai, kau… kau bukan hanya seorang alkemis, tapi juga… kau berlatih jiwa dan bela diri sekaligus, kau…” Yao Jie memandangnya tak percaya, lalu matanya dipenuhi rasa iri dan kagum.

“Xiao Jie, ayo, aku ingin menunjukkan sesuatu padamu!” Bai Fei tiba-tiba teringat sesuatu dan tanpa sadar menggenggam tangan kecil Yao Jie.

“Kakak Bai!” Yao Jie terkejut dan buru-buru mundur beberapa langkah, wajahnya memerah karena malu.

“Xiao Jie, ikut aku.” Bai Fei tersentak sadar dan segera berbalik, berusaha menghindari rasa canggung, lalu berjalan ke luar.

Yao Jie hanya tersenyum geli dan mengikuti keluar ruangan.

“Pohon Kehidupan!” seru Yao Jie saat melihat pohon kecil itu.

“Xiao Jie, benarkah ini Pohon Kehidupan?” tanya Bai Fei dengan penuh semangat.

“Eh? Bukan Pohon Kehidupan? Biar kulihat lagi—” Yao Jie mendekat dan memeriksanya dengan saksama, lalu berkata, “Kakak Bai, dari ciri dan pola daunnya, memang sangat mirip Daun Kehidupan, tapi aku juga tidak yakin. Oh ya, Kakak Bai, dari mana kau mendapatkannya?”

“Itu adalah tanaman aneh yang bahkan kakek tua itu gagal kembangkan selama puluhan tahun. Awalnya, tanaman itu tumbuh di sini. Setelah menyerap nutrisi dari buah persik abadi, muncullah daun ketiga. Lalu, saat aku menaburkan pupuk yang kudapat dari lelang, dalam waktu singkat ia tumbuh seperti ini,” jelas Bai Fei.

“Kakak Bai, bolehkah aku minta sehelai daunnya? Aku ingin membawanya ke guruku. Guruku masih menyimpan beberapa Daun Kehidupan, pasti bisa membedakannya.”

“Tentu, ambillah, seberapa banyak pun boleh.”

“Tak perlu, aku hanya butuh satu. Kakak Bai, lihat, di beberapa bagian pohon sudah tampak tanda-tanda berbunga, jadi jangan asal memetik daun agar tidak terjadi sesuatu yang buruk.”

“Terima kasih atas peringatanmu, Xiao Jie. Xiao Jie, bisakah kau… bisakah kau menjaga rahasia ini? Entah ini Pohon Kehidupan atau bukan, aku tidak ingin terlalu banyak orang yang tahu.”

“Bahkan guruku juga tidak boleh tahu?”

“Kalau bisa, aku ingin semakin sedikit orang yang tahu, semakin baik.”

“Baik, Kakak Bai, aku mengerti. Ngomong-ngomong, Kakak Bai, di mana kita sekarang?”

“Sepertinya kita sudah dekat dengan Aula Seratus Bunga.”

“Kalau begitu, ayo kita keluar! Akhirnya sampai di rumah. Kakak Bai, tenang saja, aku pasti akan memohon pada guruku agar kau diizinkan menemuinya.”

Mereka pun meninggalkan Desa Ksatria Tersembunyi dan tak sampai sehari kemudian, tiba di Aula Seratus Bunga.

“Kakak-kakak, aku sudah pulang! Kakak Bai, tunggu di sini sebentar, aku akan menemui guru.”

“Jadi, ini adik kita. Sepertinya ini Tuan Bai Fei, ya? Kepala aula berpesan, saat adik kembali, tak perlu melapor lebih dulu. Kau boleh langsung membawa Tuan Bai menemui kepala aula.”

“Hah?” Yao Jie tampak terkejut.

“Ayo masuk, kepala aula sudah lama menunggu kalian,” ujar salah satu murid Aula Seratus Bunga sambil tersenyum.

Yao Jie kebingungan, namun hatinya gembira. Ia lalu membawa Bai Fei berputar ke sana kemari, hingga akhirnya masuk ke sebuah ruang rahasia.

“Guru—” Begitu melihat sosok yang sangat dikenalnya, Yao Jie langsung berlari ke pelukan sang guru dan menangis tersedu-sedu.

“Anak bodoh—” Bai Fei melihat tubuh ramping sang guru, wajahnya tertutup kain tipis sehingga sulit menebak paras aslinya. Melihat Yao Jie menangis, mata sang guru pun memerah. Ia mengelus lembut rambut Yao Jie seraya menenangkannya.

“Guru, kakak-kakak…” ujar Yao Jie tersendat-sendat.

“Jie Er, guru sudah tahu semuanya. Kau sudah cukup menderita. Jangan bersedih lagi, masih ada tamu di sini,” ujar sang guru.

Mendengar itu, Bai Fei merasa tergugah. Tiba-tiba pikirannya dipenuhi banyak pertanyaan, namun ia tak tahu harus mulai dari mana.

“Guru, ini Kakak Bai. Berkat bantuannya, aku bisa kembali dengan selamat dan bahkan menembus tingkat akhir Sembilan Putaran,” ujar Yao Jie. Ia sengaja menaruh semua jasa pada Bai Fei. Meskipun Bai Fei tak secara langsung membantunya naik tingkat, Cincin Dewa Langit adalah milik Bai Fei, dan berkat itu ia bisa seperti sekarang. Jadi menyebut Bai Fei sebagai penolong bukanlah kebohongan.

“Jie Er, pergilah temui kakakmu. Kini kekuatan kalian setara, ia pasti senang mendengarnya. Aku tak memberitahu kakakmu soal ini, jadi jangan terlalu banyak bicara agar ia tidak bersedih. Katakan saja padanya, guru tidak menyalahkan kalian. Suruh ia jangan menyiksa diri lagi.”

“Guru, aku masih ingin melapor…” kata Yao Jie dengan cemas.

“Hal lainnya nanti saja, guru ingin berbicara dengan Tuan Bai. Pergilah.”

Yao Jie merasa aneh, mengapa gurunya tampak sangat akrab dengan Kakak Bai? Padahal masih banyak yang ingin ia sampaikan. Namun, jika gurunya sudah berkata begitu, ia pun pamit. Sebelum pergi, ia sempat membuat wajah lucu pada Bai Fei, lalu bergegas pergi mencari kakaknya, Yao Rou.

“Tuan Bai…” Guru Yao Jie pura-pura tak melihat kejadian tadi. Setelah Yao Jie meninggalkan ruangan, ia pun berkata, “Tuan Bai, mungkin Anda adalah Bai Fei yang pernah disebutkan oleh guru saya, Tetua Langit Xuan?”

“Apakah Tetua Langit Xuan pernah menyebut namaku di hadapanmu?” tanya Bai Fei.

“Iya, guru pernah berkata bahwa beliau dan Anda memiliki hubungan, tapi tidak terlalu jelas.”

“Begitu ya. Tuan Bai, jangan panggil aku begitu formal. Anggap saja kita setara, panggil saja aku Kakak.”

“Bagaimana bisa begitu, Kakak?”

“Tuan Bai, usiaku tidak setua yang kau kira. Mungkin kau heran, mengapa aku yang muda ini bisa memimpin Aula Seratus Bunga? Sebenarnya, semua ini berkat bantuan Tetua Langit Xuan dan guruku sendiri. Di Aula Seratus Bunga, banyak yang lebih hebat dariku. Baik dari segi pengalaman maupun kekuatan, seharusnya bukan aku yang duduk di posisi ini. Namun, guru selalu menyayangi dan melindungiku, dan Tetua Langit Xuan juga bersahabat baik dengan guru. Setelah guru wafat mendadak, beliau sepenuhnya mendukungku. Para tetua pun menghormati beliau, sehingga tidak berani bertindak sembarangan. Selama bertahun-tahun, aku berusaha keras agar mereka tidak kecewa. Akhirnya, mereka menyerahkan seluruh kekuasaan kepadaku. Kau bilang, tidak bolehkah kau memanggilku Kakak?”

“Baiklah, Kakak Chen. Maka sebut saja aku Xiao Fei,” jawab Bai Fei, yang memahami bahwa di balik kemilau jabatan itu tersimpan banyak kesulitan dan kesepian. Ia pun menerima permintaan itu tanpa menolak lagi.

“Xiao Fei, aku tahu kau punya banyak pertanyaan, tapi jangan terlalu terburu-buru. Apa yang perlu kau ketahui, aku pasti akan memberitahu. Aku pasti akan berusaha sepenuh hati menyembuhkan penyakitmu. Ingat, tujuan utamamu hanyalah menjadi juara di Turnamen Sepuluh Ribu Hukum tahun ini.”

“Kakak Chen, aku…”

“Sudah, sekarang serahkanlah Lencana Kepala Aula Seratus Bunga padaku.”

“Oh, baik.” Bai Fei sempat tertegun, lalu segera mengeluarkan lencana itu.

“Terima kasih, Adikku. Dengan lencana ini, mereka tidak akan berani melawanku lagi. Xiao Fei, beristirahatlah dulu. Waktu Turnamen Sepuluh Ribu Hukum sudah dekat, tiga hari lagi aku akan mulai mengobati penyakitmu.”

“Kakak Chen, aku ingin memohon satu hal lagi.” Setelah Kakak Chen mengakui dirinya sebagai saudara, Bai Fei tiba-tiba teringat resep obat “Tianxianpei” yang sangat langka. Dengan tingkat keahlian alkimia yang ia miliki, entah kapan ia bisa meraciknya. Apalagi, bahan bakunya hanya cukup untuk tiga kali. Akan lebih baik jika Kakak Chen yang mencoba meramunya.

“Katakan saja.”

“Aku punya satu resep pil obat, tapi bahannya sangat langka. Aku hanya punya tiga set bahan. Ku harap Kakak Chen mau mencoba membuatnya. Pil ini bernama ‘Tianxianpei’, jika seseorang di tingkat Tianxian mengonsumsinya, mereka bisa naik satu tingkat dalam waktu singkat.”

“Baiklah, akan kucoba.” Kakak Chen tersenyum dalam hati, sama sekali tidak menanyakan dari mana Bai Fei mendapatkan resep tersebut, seolah-olah ia sudah mengetahuinya sejak awal.

Bai Fei masih menyimpan banyak pertanyaan, terutama ingin tahu apakah benar Kakak Chen yang telah menyelamatkan Ouyang Ting dan Yun Ling. Namun, melihat Kakak Chen tampak enggan membahasnya, ia sadar bahwa mengelola Aula Seratus Bunga di usia muda tentu sangat berat. Jika ia tidak ingin mengatakannya, bertanya pun tiada guna. Bai Fei pun memilih diam.

Keesokan harinya, Yao Jie datang dengan penuh semangat membawa kabar baik. Setelah memastikan dan mencoba sendiri, Kakak Chen akhirnya yakin bahwa daun yang mereka bawa memang Daun Kehidupan, yang berarti pohon kecil di Desa Ksatria Tersembunyi itu adalah Pohon Kehidupan.

Entah mengapa, setelah mengetahui Bai Fei sudah tiba, Yao Rou tetap enggan menemuinya. Dari penuturan Yao Jie, kakaknya masih belum mau keluar dari ruang rahasia. Bai Fei tak pernah menyalahkan kedua kakak-beradik itu, juga tak ingin hubungan mereka menjadi canggung. Namun, jika mereka belum benar-benar bisa menerima, ia pun tak bisa berbuat apa-apa.

Yao Jie tak lama tinggal dan segera pamit, mungkin ingin menemani kakaknya.

Dua hari berikutnya, sesuai perintah Kakak Chen, Aula Seratus Bunga mengumpulkan belasan murid berbakat untuk meracik obat di hadapan Bai Fei, agar ia bisa mengamati dengan saksama. Bagi orang luar, ini kesempatan langka yang amat berharga. Selama dua hari, Bai Fei sangat banyak memperoleh ilmu, terutama dalam memahami sifat dan kombinasi ramuan. Ia juga menyadari maksud Kakak Chen, yaitu agar ia mempelajari sifat dan perpaduan berbagai obat, yang sangat membantu penyembuhan penyakitnya.

Melihat bakat Bai Fei yang luar biasa, Kakak Chen pun menunda sedikit waktu pengobatan. Ia dengan sabar menjelaskan bagaimana mengendalikan sifat obat dengan energi murni, serta bagaimana membimbing energi itu untuk membersihkan dan memperkuat meridian. Sebuah dunia baru dalam seni meramu dan membuat pil pun terbuka bagi Bai Fei, yang kelak sangat membantunya dalam perjalanan sebagai alkemis.

Sementara Bai Fei tekun belajar dan berlatih, di sebuah ruang rahasia lain, juga ada seorang gadis yang dengan penuh semangat menekuni ilmunya. Jika saja Bai Fei tahu, pasti ia akan melompat kegirangan. Gadis itu tak lain adalah Yun Ling, yang selalu ia rindukan.