Jilid Pertama Kebangkitan di Dunia Maya Bab Seratus Pembukaan Sidang Para Dewa dan Orang Suci

Bab 100: Pembukaan Pertemuan Suci Para Abadi

Pada hari itu, acara yang dinanti-nantikan oleh semua orang, Pertemuan Suci Para Abadi, akhirnya resmi dimulai. Hal yang sedikit mengejutkan bagi Bai Fei adalah bahwa Tuan Tua Mao ternyata menjadi pembawa acara untuk pertemuan kali ini. Tuan Mao sendiri tidak banyak berkata-kata; setelah beberapa kalimat singkat sebagai sambutan, ia langsung mengumumkan pembukaan resmi acara. Seketika, suara meriam kehormatan bergema di udara, memeriahkan suasana.

Di atas panggung utama, enam belas kursi berlapis emas tampak sangat mencolok. Dengan pengantar dari Tuan Mao, tiga orang kuat dari Istana Tengah duduk di tengah. Di tengah-tengah, ada seorang lelaki tua dengan tingkat kekuatan tertinggi, di sebelah kanannya duduk seorang pria paruh baya bertubuh kekar yang sudah mencapai tingkat Dewa Menengah, dan di sebelah kiri, seseorang mengenakan caping dengan tirai tipis menutupi wajahnya sehingga sulit ditebak rupanya, namun ia adalah seorang ahli di tingkat Dewa Akhir. Lebih ke kiri lagi, duduk para ahli dari Istana Timur, Istana Selatan, Keluarga Murong, dan Keluarga Tang, keempatnya berada di puncak tingkat Suci. Setelah itu ada satu kursi kosong, sedangkan kursi terakhir ditempati oleh Du Shang, ketua Keluarga Awan Hitam dari Benua Selatan. Meski kekuatannya hanya berada di tingkat Abadi Akhir, namun nama besar keluarganya membuatnya layak mendapatkan kursi tersebut.

“Wan’er, ada apa?” Ketika Tuan Mao memperkenalkan Du Shang, tubuh Bai Wan’er bergetar hebat. Melihat hal itu, Bai Fei segera bertanya dengan nada penuh perhatian.

“Kakanda, aku mengenalnya... Dia juga ada di antara orang-orang itu...” jawab Bai Wan’er dengan geram dan penuh dendam.

“Wan’er, tenanglah. Mereka tidak akan bisa lari. Aku akan membantumu mencari mereka satu per satu, dan menuntut balas atas darah yang telah tumpah.” Bai Fei menepuk pundaknya dengan lembut.

Di sebelah kanan ahli tingkat Dewa itu, duduk para kuat dari Istana Barat, Istana Utara, Keluarga Nalan, dan Keluarga Wanyan, keempatnya juga berada di puncak tingkat Suci. Lebih ke kanan lagi, ada perwakilan Istana Wangyue dari Benua Barat, serta dua kursi terakhir diduduki oleh wakil dari Benua Utara. Ternyata, Benua Utara mendapat dua kursi, menandakan bahwa Istana Awan Air dan Istana Tanpa Tandingan memiliki kekuatan yang seimbang dan sama-sama termasyhur di daerah mereka.

“Sodara Ye, apakah benar di Benua Timur kalian tak bisa menemukan satu orang pun yang layak duduk di kursi itu?” Pria paruh baya di tingkat Dewa Menengah melirik kursi kosong itu dan mengejek pria bercaping tersebut.

“Huh, bukankah itu memang yang kalian harapkan? Kalian menganggap Benua Timur seolah tak punya orang kuat, buktinya hanya memberi kami dua ratus jatah peserta.”

“Itu karena kalian tak mampu!”

“Kau—”

“Tian He, Ye Jin, sudahlah, jangan bertengkar. Saudara Ye, jangan berkecil hati. Dalam pertemuan kali ini, Benua Timur kalian justru melahirkan banyak bakat baru. Andai tidak sedang menjadi peserta, beberapa di antaranya sudah pantas duduk di kursi ini.” Pria tua bernama Sikong Rui, satu-satunya dari tingkat tertinggi di atas panggung, tak tahan melihat mereka beradu argumen dan segera menengahi.

“Benar sekali, terutama Bai Fei itu. Aku sangat percaya padanya.”

“Huh.”

Kedua orang itu pun menghentikan perdebatan saat pria tua itu turun tangan.

Setelah memperkenalkan para tokoh kuat, acara berikutnya adalah pertunjukan seni tari dan musik yang telah dipersiapkan dengan sangat matang. Dua kelompok penari tampil bersamaan di atas panggung, saling menunjukkan keunggulan masing-masing, sehingga para tamu benar-benar menikmati sebuah pesta visual dan musikal yang langka. Bai Fei melihat Yun Liu Yinyue akhirnya mendapat izin tampil, turut merasa bahagia untuk Ziyan. Apalagi, lagu yang ia tampilkan adalah hasil kerja kerasnya sendiri, meski kini telah dipoles dan diaransemen ulang, hatinya tetap terasa puas.

“Ye Jin, Yun Liu Yinyue itu berasal dari Benua Timur kalian, bukan? Gadis itu sungguh menarik, haha—” Tian He, yang tampak terpikat oleh pesona Ziyan, bertanya pada Ye Jin dengan nada jarang-jarang dipakainya.

“Tian He, aku tak peduli apa yang ada di kepalamu, tapi selama gadis itu tidak rela, jangan macam-macam!” Ye Jin tahu betul kebiasaan rekan satu ini yang sudah keterlaluan dalam soal wanita. Katanya demi meningkatkan kekuatan, padahal hanyalah untuk memuaskan nafsu. Sebenarnya, ia tak perlu bersitegang hanya karena seorang gadis yang bahkan belum dikenalnya, tapi ia sungguh tak suka dengan tabiat Tian He. Tak disangka, justru ucapan inilah yang kelak menyelamatkan Ziyan dari bahaya.

“Perlu apa aku memaksa? Tunggu saja, aku pasti bisa membuat gadis itu sendiri yang akan memohon padaku!” Tian He bicara dengan percaya diri, memang ia punya modal untuk itu.

Ye Jin tahu tak ada gunanya berbantah dengan orang yang tak bisa dipahamkan, maka ia pun diam.

Setelah dua jam penuh pertunjukan, Tuan Mao mulai mengumumkan pembagian kelompok dalam pertemuan kali ini. Segera, hampir seratus gadis cantik masing-masing membawa tumpukan daftar dan memasuki kerumunan, membagikan lembaran nama kelompok peserta.

Daftar tersebut tak sedetail yang didapat Bai Fei sebelumnya, hanya berisi nama-nama anggota kelompok dan tingkat kekuatan mereka. Tingkat kekuatan ini adalah hasil penilaian sekitar lima bulan lalu, sehingga bisa saja sekarang sudah berubah. Maka daftar itu hanya digunakan sebagai referensi.

Setelah itu, Tuan Mao kembali menjelaskan peraturan lomba, sesuatu yang juga sudah tertulis di kertas tersebut. Ia hanya memperkenalkan secara singkat. Selanjutnya, ia mengumumkan hadiah-hadiah yang akan diberikan dalam pertemuan kali ini. Meski aturan bahwa lima puluh peserta teratas bisa masuk ke Tempat Suci sudah menjadi tradisi, namun hadiah berupa Kristal Suci ternyata benar-benar di luar dugaan para peserta. Dengan hadiah sebesar itu, persaingan pasti akan semakin sengit. Sebenarnya, tanpa hadiah kristal pun, para ahli tingkat tinggi pasti tetap mengincar tiket masuk ke Tempat Suci.

Akhir kata, Tuan Mao mengucapkan beberapa pesan semangat, mendoakan agar semua peserta bertanding dengan kekuatan dan keyakinan penuh demi kehormatan. Dengan demikian, hari pertama pembukaan selesai dengan sempurna. Mulai esok hari, kompetisi yang sesungguhnya akan berlangsung selama setengah tahun penuh.

Menjelang senja, Ouyang Ting datang ke kamar Bai Fei, memberitahukan bahwa Ketua Istana Cahaya bersama muridnya, Chu Ying, hendak berkunjung. Bai Fei pun sudah bisa menebak maksud kedatangan Ye Qingcen, kemungkinan berkaitan dengan pembagian kelompok dan berharap ia mau membantu.

“Adik Bai Fei, ternyata begitu sulit bertemu denganmu!” Begitu Ye Qingcen masuk, ia langsung mengeluh, namun wajahnya tetap ceria, tanpa tanda-tanda marah sedikit pun.

“Ketua Ye, Bai Fei memang sedang sibuk. Mohon maklum.” Meski Bai Fei kini termasuk jajaran terkuat di Benua Timur, ia tetap bersikap rendah hati demi menghormati Ye Xiuzhi dan Ouyang Ting. Sudah sekian lama di Benua Tengah, ia sendiri belum sempat mengunjungi kenalan lama, sungguh merasa bersalah.

“Ying’er, cepatlah beri salam pada penyelamatmu!” Ye Qingcen tampak puas dengan sikap Bai Fei, lalu menoleh pada Chu Ying.

“Salam hormat, Kakak Bai!” Meski Chu Ying sudah termasuk tokoh muda terkemuka di Benua Timur, ia tetap pemalu. Mendengar perintah gurunya, ia segera membungkuk dengan malu-malu.

“Nona Chu, apa kabar?”

“Terima kasih atas perhatian Kak Bai, aku baik-baik saja.”

“Sudahlah, kita di sini bukan orang asing, tak usah sungkan. Bai Fei, aku akan bicara terus terang. Kali ini Ying’er kebetulan satu kelompok denganmu, jadi aku ingin...” Ye Qingcen tersenyum.

“Ketua Ye, tanpa kau minta pun aku sudah tahu apa yang harus kulakukan, tenang saja.”

“Terima kasih banyak, Bai Fei. Satu hal lagi, aku sebenarnya ingin...” Ye Qingcen sempat ragu, lalu mengurungkan niat, “Sudahlah, kau pasti sibuk, kami pamit dulu.”

Bai Fei sempat tertegun, lalu paham maksud aslinya. Ia pun melirik Chu Ying, tak disangka gadis itu juga menatapnya. Entah apa yang terlintas di benaknya, wajahnya langsung memerah, dan segera menunduk saat bertemu tatapan Bai Fei.

“Haih.” Ye Qingcen tampak menghela napas, lalu mengajak muridnya pergi.

Bai Fei kemudian mengumpulkan semua orang untuk membicarakan situasi kelompok masing-masing untuk terakhir kalinya. Kelompoknya sendiri tak perlu dikhawatirkan, ia yakin bisa membawa mereka semua ke babak ketiga dengan mudah. Untuk kelompok Luo Dongling, ia juga tak terlalu cemas. Jika Yang Bangxian yang satu kelompok dengannya tidak sengaja mencari masalah, maka Luo Dongling akan mudah lolos ke babak selanjutnya. Bai Fei yakin, Yang Bangxian pun tak akan bodoh menantang orang selevelnya di tahap awal. Lagi pula, dengan kemampuan Luo Dongling, siapa yang menang siapa yang kalah masih belum pasti. Ia hanya berpesan agar Luo Dongling, sambil menjaga keselamatan diri, sebisa mungkin merangkul semua peserta dari Benua Timur dalam satu kelompok.

Untuk kelompok Bai Wan’er, Bai Fei paling tidak tenang. Pertama, karena ada kehadiran Shu Yanchin. Jika Shu Yanchin memang berniat menentang mereka, maka Bai Wan’er dan kawan-kawan hanya bisa pasrah. Yang lebih penting lagi, Du Dalong juga berada di kelompok itu. Ia khawatir keadaan hati Bai Wan’er terganggu, karena Du Dalong adalah keturunan musuh lama mereka. Meminta Bai Wan’er bersikap seolah tak terjadi apa-apa jelas bukan hal mudah, bahkan bagi dirinya sendiri sekalipun. Bai Wan’er sepertinya tahu apa yang dikhawatirkan Bai Fei, lalu menenangkannya, mengatakan akan mengutamakan kepentingan bersama, apalagi dalam kelompoknya ada Yun Ling, Yao Jie, dan Bai Xiaohua.

Untuk tiga orang, Huo Nu, Ye Xiuzhi, dan Tang Roumei, Bai Fei benar-benar tak punya banyak jalan keluar. Tang Roumei masih lebih baik, karena ia sudah berada di tingkat ketujuh perubahan besar. Meski terjadi kecelakaan di dua babak awal, ia masih bisa dihidupkan kembali di babak ketiga karena keunggulan tingkat kekuatannya. Namun, Huo Nu dan Ye Xiuzhi masih di tingkat akhir Panca, jika tereliminasi di dua babak awal, maka mereka tak punya peluang lagi. Dulu, saat ajang Sepuluh Ribu Hukum, mereka masih bisa dianggap sebagai lawan seimbang bagi Bai Fei. Namun, seiring waktu, Bai Fei sudah meninggalkan mereka jauh di belakang. Namun, kedua wanita itu tak tampak kecewa sebagaimana yang dikhawatirkan Bai Fei. Sejak ia menyelamatkan nyawa mereka di Menara Rahasia Sepuluh Ribu Hukum, hati mereka sudah terpaut padanya. Seiring perjalanan bersama, mereka pun sudah jauh meninggalkan masa kekanak-kanakan, dan memandang segalanya dengan lebih tenang. Selama bisa berada di sisinya, bagi mereka itu sudah cukup. Soal seberapa jauh bisa melaju di Pertemuan Suci Para Abadi, mereka tak lagi terpaku.

Setelah pembahasan selesai, Bai Fei menanyakan perkembangan latihan mereka, lalu mereka pun bubar ke kamar masing-masing. Malam itu, semua orang berdiam diri di kamar, duduk bersila dan bermeditasi, menenangkan pikiran serta memulihkan tenaga, agar besok dapat menghadapi tantangan dalam kondisi terbaik.

Langit malam di Kota Kaisar begitu hening. Semua orang menunggu, menantikan datangnya fajar, menantikan dimulainya perhelatan agung, menantikan kisah kepahlawanan yang kelak akan menyebar ke setiap sudut dunia.