Jilid Pertama Kebangkitan di Alam Maya Bab Sepuluh Pergolakan di Gerbang Langit Gelap

Bab 10 – Perubahan di Gerbang Langit Misterius

Setahun yang lalu, sembilan orang dari Gerbang Langit Misterius berangkat ke Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang untuk menjalani ujian. Ketika mereka kembali, dari sembilan hanya tersisa tujuh, dua telah tiada. Ketika kabar duka itu dibawa oleh tujuh orang yang selamat, seluruh Gerbang Langit Misterius diliputi awan hitam kelam.

Sesepuh Zhao dari Paviliun Langit merasa sangat berduka atas kehilangan cucunya. Namun, di balik itu, seperti tiga sesepuh lainnya, ia diam-diam menyimpan rasa gembira yang tersembunyi. Setelah menegur tujuh orang yang selamat secara lisan, ia tak melakukan penyelidikan mendalam atau memberikan hukuman berat.

Dua bulan kemudian, ketujuh orang yang turut serta dalam ujian mengalami peningkatan tingkat kekuatan. Zi Yan telah mencapai tahap awal Inti Bayi, tiga gadis berbakat dengan tubuh Lima Elemen juga telah mencapai puncak fase Penahan Lapar, Wang Yu bahkan naik dua tingkat sekaligus menembus puncak Inti Bayi, Tong Daguan mencapai akhir Penahan Lapar, sementara Quan Ding tumbuh paling pesat dan telah berada di puncak Pembentukan Inti, tinggal menunggu hadiah pil dari kepala sekte yang akan membantunya mengalahkan iblis batinnya.

Seiring meningkatnya kekuatan mereka secara keseluruhan, kejadian naas yang menimpa Bai Fei dan Yun Ling perlahan terlupakan.

Sebulan kemudian, kakak sulung Yun Xiao kembali dengan kekuatan di tahap akhir Sembilan Transformasi. Semua orang sepakat menyembunyikan perihal Bai Fei. Namun, Yun Xiao curiga karena tidak menemukan Yun Ling. Setelah bertanya-tanya, ia akhirnya mengetahui bahwa Yun Ling telah gugur. Hatinya sangat berduka, tapi ia memilih menenggelamkan diri dalam latihan keras, tanpa banyak bicara.

Melihat Yun Xiao tetap acuh tak acuh padanya, sementara Wang Yu terus berusaha merebut hatinya dengan kata-kata manis, perasaan Zi Yan pun perlahan berubah.

Pada suatu malam yang muram, Zi Yan meminum semangkuk ramuan yang dengan cermat disiapkan Wang Yu untuknya. Saat itu, segel dalam tubuhnya aktif, energi esensi berelemen api dari tubuh Zi Yan mengalir deras ke tubuh Wang Yu. Namun, di bawah alam sadarnya, Zi Yan berhasil menghentikan bahaya itu tepat waktu. Wang Yu gagal dalam menguasai teknik mengalirkan energi, sehingga kehilangan kesempatan emas, dan Zi Yan pun selamat dari mara bahaya. Namun, sedikit esensi yang ia peroleh sudah cukup memberinya manfaat besar.

“Kau…” Setelah sadar, Zi Yan menampar Wang Yu keras-keras.

“Yan, maafkan aku, aku… aku…” Wang Yu benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

“Kau… kau pergilah!” Zi Yan tahu, cepat atau lambat ia pasti akan menjadi miliknya, tetapi perbuatan licik dan hina Wang Yu membuatnya sangat marah dan tidak rela.

“Aku akan selalu memperlakukanmu dengan baik, Yan.”
“Pergi!”

Melihat Zi Yan begitu emosi, Wang Yu pun pergi dengan berat hati. Zi Yan segera duduk bersila, mengingat kejadian berbahaya tadi. Ia tidak mengerti mengapa bisa terjadi, lalu menyesali pilihannya yang keliru hingga membuatnya berada di situasi memilukan itu. Hatinya dipenuhi kesedihan, kepalanya terasa sangat sakit.

Setelah Wang Yu pergi, ia masuk ke ruang pelatihan dan berlatih keras. Beberapa hari kemudian, ia berhasil menembus tahap awal Perubahan Bayi. Ia sangat gembira, meski tak memahami sebabnya, namun menduga hal itu berkaitan dengan fisik Zi Yan. Dengan penuh semangat, ia menemui Zi Yan, tetapi Zi Yan sudah kembali dingin seperti biasa. Jika bukan karena tahu Wang Yu baru saja menembus batas kekuatan, barangkali ia akan mengabaikannya sama sekali. Kini, kekuatan Wang Yu sudah jauh melebihi Zi Yan. Jika ia mau menggunakan kekerasan, Zi Yan tak akan mampu melawannya. Namun, perasaan cinta dan takutnya pada Zi Yan serta rasa bersalah membuatnya tak berani macam-macam.

Wang Yu bingung dengan kemajuan pesat yang ia alami. Selama sebulan berikutnya, ia menggunakan statusnya sebagai saudara kedua untuk mengganggu beberapa adik seperguruan, baik dengan tipu daya maupun paksaan, namun tidak membuahkan hasil apa pun. Ia tidak berani mengincar tiga gadis berbakat itu, bukan hanya karena mereka tak pernah ramah padanya, tetapi juga karena para sesepuh sangat melindungi mereka. Jika ia berani mencoba, bisa-bisa ia akan celaka. Bahkan jika ingin menggunakan ramuan seperti pada Zi Yan, ia tak pernah menemukan kesempatan yang cocok.

Perjalanan Sesepuh Langit Misterius ke Istana Kebahagiaan akhirnya berakhir lancar, dan ia kembali ke Puncak Raungan Langit.

Dalam pertemuan di Istana Kebahagiaan, lebih dari sepuluh orang sakti mendiskusikan aturan dan hadiah untuk perlombaan selama lebih dari setengah tahun. Putri Agung Ling Xiao dari Istana Kebahagiaan membawa kabar menggembirakan: pada saat acara, akan hadir seorang ahli tingkat Melihat Langit dari Ibukota Kekaisaran yang membawa hadiah langka. Terutama, juara perlombaan kali ini akan diundang langsung ke Ibukota Kekaisaran untuk melihat atau bahkan berpartisipasi dalam “Pertemuan Dewa Suci” yang digelar bersama oleh lima kekuatan besar.

“Pertemuan Dewa Suci” adalah acara terbesar di dunia para kultivator. Dibandingkan itu, “Pertemuan Sepuluh Ribu Hukum” tidak ada apa-apanya. Meski diselenggarakan oleh lima kekuatan besar, selama ribuan tahun, kekuatan timur selalu menjadi pengiring saja karena kekuatan mereka melemah. Acara ini diadakan setiap seribu tahun, biasanya sekitar tiga puluh tahun setelah “Pertemuan Sepuluh Ribu Hukum”. Tidak ada batasan tingkat kekuatan; selama usiamu belum seribu tahun dan telah mencapai tingkat Melihat Langit, kau berhak ikut. Dunia kultivator luas dan penuh keajaiban; mencapai tingkat Melihat Langit di bawah usia seribu memang sulit, tapi tidak sedikit yang mampu. Bahkan ada yang sudah mencapai tahap kedua Nirwana. Menurut legenda, pernah ada seorang murid yang luar biasa yang pada usia lima ratus tahun telah melakukan tribulasi keempat, namun nasibnya malang dan ia akhirnya gugur. Murid legendaris itu berasal dari kekuatan timur. Sejak ia tiada, kekuatan timur terus merosot hingga keadaannya kini.

Mendengar bahwa akan ada utusan dari Ibukota Kekaisaran, para tokoh besar memperbesar hadiah juara. Mereka semua bertekad mengumpulkan sumber daya terbaik untuk sang juara, berharap bisa menonjolkan kekuatan timur dalam “Pertemuan Dewa Suci” dan mengembalikan kejayaan mereka.

Setiap sekte berlomba mempersembahkan harta langka mereka. Namun, Gerbang Langit Misterius tampak paling tidak berdaya. Akhirnya, dengan berat hati, Sesepuh Langit Misterius mempersembahkan “Pil Transformasi Duniawi” yang telah ia siapkan khusus untuk Bai Fei. Jika ia tahu bahwa Bai Fei sudah memiliki delapan butir pil serupa, entah apa yang akan ia rasakan. Meski hanya pil tingkat lima, pil ini jauh lebih berguna dibanding banyak pil tingkat enam atau tujuh karena sangat sulit diperoleh. Begitu pil ini muncul, tidak ada lagi yang berani menertawakan Gerbang Langit Misterius; bahkan mereka berlomba-lomba mempersembahkan barang terbaik mereka. Meskipun harta memang langka, harga diri jauh lebih penting. Alih-alih mengaku sedang menyiapkan hadiah juara, sebenarnya mereka sedang bersaing diam-diam. Namun, hanya Istana Kebahagiaan yang mampu mempersembahkan pil tingkat delapan “Pil Reinkarnasi Hidup-Mati” yang sudah lama disiapkan, sementara yang lain tak mampu menyaingi Pil Transformasi Duniawi.

Pepatah mengatakan, unta yang sekarat tetap lebih besar dari kuda. Meski Gerbang Langit Misterius terus merosot, warisan ribuan tahun mereka masihlah mendalam. Para sekte lain pun tak berani lagi meremehkan mereka.

Setelah lebih dari setengah tahun meninggalkan sekte, Sesepuh Langit Misterius kembali dengan penuh kekhawatiran, ingin mengetahui sejauh mana Bai Fei telah berkembang, dan siap menjalankan rencananya.

Setelah mendengar laporan empat sesepuh, hati Sesepuh Langit Misterius terasa teriris, sama sekali tidak peduli dengan kabar kenaikan tingkat para murid. Amarahnya meledak dahsyat, tekanan aura tingkat Dewa Agung meledak, membuat semua yang hadir hampir tak bisa bernapas; beberapa murid dengan kekuatan rendah bahkan langsung berlutut, sementara yang paling lemah di Puncak Raungan Langit sampai berguling-guling memegang kepala. Gerbang Langit Misterius bagaikan neraka yang mencekam.

Tekanan itu bertahan hampir setengah jam sebelum perlahan menghilang. Dalam duka yang begitu dalam, Sesepuh Langit Misterius gagal melihat detail penting, sehingga masalah antara Zi Yan dan Wang Yu luput dari pengamatannya—hal yang kelak membawa malapetaka hampir memusnahkan Bai Fei.

Ia lalu mengeluarkan peraturan sekte dan menghukum berat yang bersalah. Empat sesepuh dicopot dan dikurung di penjara kematian selama seratus tahun. Sebenarnya ia ingin menghukum Sesepuh Zhao lebih keras, namun mengingat ia baru kehilangan cucunya, ia hanya memberi hukuman yang sama. Empat gadis berbakat tubuh Lima Elemen dikurung di empat ruang khusus untuk introspeksi. Tiga lainnya diturunkan menjadi murid luar, kehilangan seluruh hak atas sumber daya sekte. Akhirnya, semua urusan Gerbang Langit Misterius diserahkan penuh kepada Yun Xiao, yang diangkat sebagai kepala sementara untuk mengelola sekte, sementara ia sendiri mengurung diri di ruang meditasi.

Dalam sekejap, Gerbang Langit Misterius kehilangan hampir semua elitnya. Yun Xiao yang baru pulang harus menanggung beban berat. Setelah menyelidiki secara mendalam, ia baru memahami duduk perkaranya. Sejak kecil ia sudah mendapat kepercayaan penuh dari kepala sekte, dan ia pun sangat loyal. Meski ia tidak sepenuhnya setuju dengan keputusan kepala sekte, ia tidak berani membantah. Dengan penuh tanggung jawab, dalam waktu kurang dari tiga bulan, ia berhasil membina beberapa murid inti baru dan mengelola sekte dengan rapi.

Tong Daguan dan Quan Ding kehilangan seluruh kejayaan mereka. Kini mereka hanya bisa menghabiskan sisa hidup sebagai murid luar yang tak dikenal. Jika diberi kesempatan memilih, mungkin mereka lebih rela gugur dalam ujian itu daripada hidup tanpa makna.

Wang Yu berbeda. Bermodal kekuatan tahap awal Perubahan Bayi, ia tidak mau diatur orang lain. Tak lama kemudian, ia diam-diam meninggalkan Puncak Raungan Langit, Gerbang Langit Misterius, tempat ia tumbuh besar, dan juga wanita yang ia cintai. Ia yakin, selama punya kemampuan, dunia yang luas ini pasti menyediakan tempat baginya. Bertahun-tahun kemudian, ia salah jalan dan kembali menjadi musuh Bai Fei, akhirnya tewas di pelukan wanita yang ia cintai.

Setelah kembali ke ruang meditasi, Sesepuh Langit Misterius merenung selama sebulan. Ia merasakan kehadiran Bai Fei di dunia ini, dan baru menyadari Bai Fei pasti masih hidup. Setelah tenang, ia merasa telah terlalu keras menghukum mereka, namun sebelum Bai Fei benar-benar kembali, ia tetap tidak tenang. Ia pikir, memberi pelajaran sedikit tidak ada salahnya, lalu tidak memikirkan lagi. Dalam pergolakan batin antara duka dan harapan itu, ditambah latihan tiada henti, ia akhirnya berhasil menembus batas dan mencapai tingkat Transformasi Duniawi yang selama ini didambakannya.

Namun, kenaikan tingkat itu tidak memberinya banyak kebahagiaan. Setiap hari ia menatap kelima belas tombol kelabu di dinding batu; terkadang menggeleng dan menghela napas, terkadang menanti penuh harap. Semua itu, semata-mata karena Bai Fei.