Jilid Satu: Nirwana Ilusi Bab Lima Puluh Empat: Pintu Menuju Lantai Kedelapan Belas

Bab 54: Pintu Menuju Lantai 18

Hari demi hari berlalu, namun perairan ini seolah tak berujung. Untungnya, keberuntungan masih memihak mereka. Ketika Bai Fei samar-samar melihat ada sesuatu yang menghalangi di depan, ia segera memperlambat laju roda pusar. Setelah mendekat, barulah mereka menyadari bahwa penghalang itu adalah sebuah menara tinggi yang ujungnya tak tampak oleh mata. Mereka menghabiskan waktu hampir setengah hari mengelilingi menara itu dari luar. Selain sebuah pintu masuk samar di dekat permukaan air, menara tersebut dari bawah hingga atas tampak mulus tanpa celah maupun retakan sekecil apa pun.

Di depan satu-satunya pintu masuk itu terdapat sebuah pelataran kecil. Walaupun tidak terlalu luas, namun ukurannya jauh lebih besar dibanding batu karang yang sebelumnya mereka temui.

Begitu turun dari roda pusar, Ye Xiuzhi langsung berlari menuju pintu masuk tersebut dengan penuh semangat. Perempuan Api berjalan sedikit lebih lambat, sedangkan Bai Fei turun terakhir dan segera menyimpan alat pusarnya. Namun saat ia berbalik, ia terkejut setengah mati.

"Ye Nona, hati-hati!"

Ye Xiuzhi mendengar teriakannya, namun langkahnya sudah tak dapat dihentikan dan hampir saja menerobos masuk ke dalam pintu itu. Bai Fei sangat panik, secepat kilat ia melesat melewati Perempuan Api, langsung tiba di depan pintu masuk dan berhasil menangkap tangan Ye Xiuzhi yang masih tersisa di luar. Ia menariknya dengan keras.

"Ah!"

Terdengar jeritan pilu, Bai Fei hanya merasa ada kekuatan besar yang menyedot dirinya, membuatnya dan Ye Xiuzhi terpental ke belakang hingga akhirnya bertabrakan dengan kekuatan dorongan dari Perempuan Api. Baru setelah itu mereka berhenti, namun Perempuan Api justru terpengaruh oleh benturan kekuatan tersebut, darahnya langsung bergejolak dan ia tak mampu menahan semburan darah segar dari mulutnya. Ia segera menelan sebutir pil, lalu bergegas ke sisi Bai Fei. Keduanya masih belum tahu apa yang sebenarnya terjadi, namun tiba-tiba terdengar suara menyeramkan dari arah pintu masuk, dan pemandangan mengerikan langsung tersaji di hadapan mereka.

Tepat di pintu masuk itu, muncul wajah mengerikan yang menutupi hampir seluruh pintu. Untung saja, tampaknya ada semacam penghalang di sana, jika tidak, bisa dibayangkan akibatnya bila makhluk itu menerobos keluar.

"Bai Kakak, mari kita periksa dulu luka Xiuzhi," ujar Perempuan Api, tak berani lagi melihat wajah mengerikan itu dan segera memalingkan pandangan.

"Ya," jawab Bai Fei.

Mereka membantu Ye Xiuzhi duduk dengan tenang. Begitu melihat lukanya, keduanya langsung menarik napas dalam-dalam. Di bahu kirinya, daging dan darah tercabik, berlubang besar menembus sampai ke dalam.

"Bai Kakak, bantu aku menjaga," pinta Perempuan Api.

Ia segera mengeluarkan sebutir pil dan menyuapkannya ke mulut Ye Xiuzhi, lalu menaburkan beberapa botol bedak obat yang tidak diketahui jenisnya ke sekitar luka.

"Huo'er," Bai Fei berkata pelan.

"Bai Kakak, aku menguasai ilmu pengobatan," jawab Perempuan Api tanpa menghentikan gerak tangannya. Ia dengan hati-hati membuka pakaian di sekitar luka Ye Xiuzhi dan mulai menyalurkan energi untuk membantu penyerapan obat.

Bai Fei tertegun, diam-diam menyalahkan dirinya sendiri. Istana Kebahagiaan memang terkenal dengan pengobatannya, dan sebagai murid utama di sana, meski mungkin belum sehebat Yun Ling, kemampuan medis Perempuan Api jelas luar biasa. Ia sangat lega, lalu segera mengeluarkan salep penyembuh dan pil penyeimbang dari cincin penyimpanan, semuanya hasil racikan Yun Ling. Perempuan Api mengenali obat-obat itu, walau tingkatannya rendah, namun lebih baik dari miliknya. Segera ia memberikan pil penyeimbang kepada Ye Xiuzhi dan mengoleskan salep ke sekitar luka.

Bai Fei lalu menyuapkan cairan batu stalaktit pada Ye Xiuzhi, sebagian lagi dituangkan ke luka. Berkat bantuan Perempuan Api, luka Ye Xiuzhi akhirnya dapat dikendalikan dan kesadarannya pun mulai kembali.

Memandangi lubang besar itu, mereka berdua bingung harus berbuat apa. Bai Fei tidak menguasai pengobatan, sedangkan kemampuan Perempuan Api masih jauh di bawah Yao Shuchen. Namun jika luka ini tidak disembuhkan, nyawa Ye Xiuzhi mungkin selamat, tapi mereka tetap merasa tak berdaya.

"Kayu... kering... bertemu... musim semi..." ujar Ye Xiuzhi lirih dengan suara amat lemah.

Mendengar itu, Bai Fei tak sempat lagi memikirkan soal tabu antara pria dan wanita. Ia memang belum tahu kalau dirinya bisa membalikkan formasi lima unsur untuk menyembuhkan orang, tapi ia meniru caranya membantu Perempuan Api. Ia menempelkan telapak tangan ke luka Ye Xiuzhi, mengendalikan formasi lima unsur, menyalurkan energi ke tubuhnya, dan dengan penuh kesabaran mencari jejak napas Ye Xiuzhi. Setelah terhubung, dengan sangat hati-hati ia membimbing energi lawannya, membantu Ye Xiuzhi mengaktifkan teknik khususnya untuk memulihkan luka.

Perempuan Api menjaga dari samping, sesekali menyuapkan pil ke mulut Ye Xiuzhi, kadang juga menyalurkan energi tambahan ke Bai Fei.

Selama tiga hari penuh, Bai Fei sangat berhati-hati menjaga hubungan energi dengan Ye Xiuzhi. Teknik khusus Ye Xiuzhi sungguh luar biasa, apalagi setelah didukung formasi lima unsur, kekuatannya menjadi jauh lebih hebat. Lukanya pun mulai pulih dengan kecepatan yang bisa dilihat mata. Di akhir hari ketiga, Bai Fei lewat kesadaran batinnya bisa memastikan bahwa luka Ye Xiuzhi telah sembuh total, otot dan tulang telah bersatu kembali, kembali ke kondisi sempurna.

Awalnya, formasi lima unsur dalam tubuh Bai Fei sudah sangat stabil berkat pengaturan teliti Yao Shuchen. Namun setelah tanpa sengaja menyerap inti api dari Perempuan Api, keseimbangannya sedikit terganggu. Kini, dengan bantuan inti kayu Ye Xiuzhi, formasi itu kembali berjalan lancar.

"Bai Kakak, maaf, aku telah merepotkanmu," ujar Ye Xiuzhi dengan wajah memerah.

"Zhi'er, yang penting kau selamat," jawab Bai Fei.

Panggilan Bai Fei mendadak berubah, membuat hati Ye Xiuzhi terasa amat manis.

Harus diakui bahwa kemampuan regenerasi inti kayu benar-benar luar biasa. Kini, tingkat kekuatan Ye Xiuzhi langsung menyusul Perempuan Api, bahkan melesat satu tingkat penuh. Bai Fei juga memperoleh banyak manfaat, Tinju Dewa Alam Liar-nya naik satu tingkat lagi, mencapai puncak ranah penyempurnaan bagi petarung bela diri. Tinggal menunggu melampaui ujian iblis hati, ia sudah bisa melangkah ke Gerbang Langit yang didambakan para petarung. Ia teringat pengalaman melewati ujian kedua dulu—walau penuh rintangan, ia berhasil lolos. Kini, kekuatannya jauh meningkat, apalagi di dalam cincin penyimpanan warisan Bai Wan’er, terdapat banyak sekali harta dan pil ajaib yang membantu melewati ujian tersebut. Ia sangat percaya diri, bahkan ingin segera melewati ujian itu agar bisa mengungkap rahasia tempat ini.

Bai Fei menelan pil penyempurna terakhir untuk menstabilkan tingkatannya. Walau pil itu sudah habis, dengan kekuatannya sekarang, jika Perempuan Api dan Ye Xiuzhi menembus tingkat baru, ia pasti bisa membantu mereka menstabilkan ranahnya. Jadi, ia tak lagi khawatir soal itu.

"Kakak, terima kasih," ujar Ye Xiuzhi, bangkit lalu memegang erat tangan Perempuan Api dengan penuh rasa haru.

Dua gadis itu saling menggenggam tangan dan saling tersenyum bahagia.

"Bai Kakak, apa yang kau lakukan?" tiba-tiba Ye Xiuzhi berseru kaget.

Ternyata, Bai Fei sedang berdiri di depan pintu masuk, berhadapan dengan wajah mengerikan itu. Kadang ia bahkan memasukkan tangannya ke dalam, seolah menggodanya. Tentu saja ia tidak berani terlalu lama, hanya ketika merasa benar-benar aman ia berani menyentuh lalu segera menarik tangannya kembali, membuat makhluk di dalam meraung kesal.

Melihat tak ada bahaya, kedua gadis itu merasa lega. Mereka tentu tak berani meniru Bai Fei, apalagi Ye Xiuzhi yang hampir kehilangan nyawa karena kecerobohan. Mereka hanya menganggapnya lucu, tapi tetap memilih mengamati dari belakang Bai Fei.

Makhluk yang hampir merenggut nyawanya itu ada di depan mata, membuat Ye Xiuzhi semakin kesal. Akhirnya, ia mengambil sebotol air, membungkusnya dengan energi dan menyerangnya ke arah makhluk itu.

Bai Fei dan Perempuan Api tak mempermasalahkan kenakalan Ye Xiuzhi, namun detik berikutnya, mereka semua terkejut.

Saat air itu mengenai wajah makhluk itu, tiba-tiba terdengar suara mendesis, wajahnya langsung membusuk dengan cepat. Makhluk itu menjerit pilu dan segera melarikan diri.

Apakah air ini...

Melihat kejadian itu, mereka bertiga menduga bahwa air di sini sangat mematikan bagi makhluk di dalam. Mereka pun bersemangat menyiapkan puluhan botol air untuk memastikan kebenarannya. Jika benar, maka...

Namun, saat mereka kembali ke pintu masuk, makhluk itu sudah lenyap sama sekali. Mereka pun hanya bisa tertawa geli.

Bai Fei yang masih penasaran membuat penghalang air di sekeliling tubuhnya. Dengan tatapan khawatir dari dua gadis itu, ia perlahan menembus aliran udara dan masuk ke pintu.

Percobaan Bai Fei membuktikan bahwa air di sini memang bisa menetralisir bahaya di dalam, tapi konsumsi energi sangat besar. Tanpa pasokan air yang cukup, mereka tetap bisa terjebak bahaya yang tak terduga.

Bertiga mereka berpikir keras, tak juga menemukan solusi sempurna. Namun, dengan cara ini, keluar dari tempat itu bukan lagi masalah besar. Apalagi aura spiritual di sini jauh lebih kuat daripada lantai 18, sehingga mereka memutuskan untuk berfokus meningkatkan kekuatan dulu.

Waktu berlalu dengan cepat.

Dalam latihan intensif, kemajuan Perempuan Api dan Ye Xiuzhi memang melambat, namun keduanya tetap berhasil menembus tingkatan baru. Kini, batas waktu sebulan makin dekat, tapi tanda-tanda ujian iblis hati Bai Fei belum juga muncul.

Ini adalah ujian iblis hati tahap ketiga. Meski Bai Fei punya banyak cara, ia tetap tak berani lengah. Ia ingin segera melewati ujian itu agar sebelum batas waktu tiba, ia bisa membawa kedua gadis itu keluar menara dengan selamat, meski harus mengorbankan kesempatan mencari harta.

Bai Fei bersiap sebaik mungkin. Kedua gadis itu membangun penghalang besar di sekelilingnya dan fokus menjaga Bai Fei.

Formasi lima unsur dalam tubuh Bai Fei berputar cepat, sosok kecil emas di pusat energi dan juga di alam bawah sadar serentak membuka mata, memancarkan dua cahaya keemasan yang berkelindan dalam tubuh Bai Fei, lalu menyatu dengan formasi lima unsur. Dari sana, terpancar seberkas cahaya besar yang melesat ke dada Bai Fei, berubah menjadi sosok gagah yang sama persis dengan dirinya. Itulah iblis hati Bai Fei.