Jilid Pertama Kebangkitan di Dunia Ilusi Bab Tiga Puluh Delapan Pembukaan Pertemuan Seribu Hukum

Bab 38 - Pembukaan Pertemuan Seribu Ilmu

Penantian selama seribu tahun akhirnya tiba pada hari ini, saat pertemuan agung dilangsungkan. Di arena Pertemuan Seribu Ilmu, lautan manusia telah memenuhi tempat itu. Di tengah arena, berdiri kokoh sebuah panggung besar, yang disiapkan untuk pertandingan peringkat enam belas besar. Di sekelilingnya, di delapan arah, terdapat delapan panggung yang lebih kecil, dan di setiap sudut luar panggung, berdiri seorang pendekar tangguh. Bai Fei mengetahui dari pengantar pertemuan bahwa orang-orang ini paling tidak telah mencapai tingkat Dewa Bumi, khusus bertugas membangun penghalang energi agar dampak pertempuran di atas panggung tidak merusak atau memengaruhi orang lain.

Dalam Pertemuan Seribu Ilmu, tidak ada hasil imbang, hanya kemenangan dan kekalahan yang menentukan pahlawan. Setiap kelompok, semua peserta akan bertarung satu lawan satu, dan kemenangan akan dihitung berdasarkan jumlah pertandingan yang dimenangkan. Empat teratas langsung masuk 32 besar untuk melanjutkan pertandingan berikutnya. Dari babak eliminasi hingga perebutan juara, aturan ini digunakan sepanjang turnamen. Total kemenangan sangat menentukan pembagian kelompok di babak berikutnya; jika kau memenangkan pertandingan paling banyak di babak eliminasi, tak peduli dari kelompok mana kau muncul, kau akan langsung melawan peringkat ke-32. Jelas betapa pentingnya peringkat ini. Dalam satu kelompok, jika jumlah pemenang melebihi kuota karena kemenangan yang sama, mereka yang setara akan bertanding ulang hingga terpilih satu pemenang terbaik. Di babak 32 besar, jika jumlah kemenangan sama, penentuan peringkat dilakukan dengan undian. Di turnamen ini, kekuatan adalah segalanya, tidak ada peluang untuk siasat atau tipu daya.

Demi keadilan, setiap kelompok terdiri dari 150 orang. Setiap peserta boleh menyerah kapan saja. Misalnya, jika kau berhadapan dengan seseorang yang telah mencapai puncak perubahan, sementara kau baru di tingkat perubahan bayi, tidak ada yang bisa dibandingkan. Petarung fisik melawan petarung fisik, petarung jiwa melawan petarung jiwa, setiap tingkatan adalah jurang yang besar. Menang bukan mustahil, tergantung berapa kartu truf yang kau miliki. Namun, jika selisih tingkatan lebih dari satu, tak ada kartu truf yang bisa menyelamatkanmu. Hanya ketika petarung fisik melawan petarung jiwa, karena sulit menentukan tingkatan masing-masing, keduanya jarang menyerah, dan jumlah kartu truf menjadi penentu kemenangan.

Di tempat utama arena, sebelas kursi berkilauan disediakan, mewakili sepuluh kekuatan besar di wilayah timur. Kursi di tengah dikhususkan untuk pendekar penilik langit yang datang jauh dari Ibukota Tengah. Saat itu, sembilan kursi telah terisi, dua masih kosong. Bai Fei tahu, gurunya, Tuan Tua Tianxuan, dan Kepala Aula Seratus Bunga, Yao Shuchen, belum tiba.

Dentuman keras menggema, tiga puluh dua pendekar di sekitar delapan panggung meledakkan bola energi mereka ke langit, menandai dimulainya Pertemuan Seribu Ilmu yang terjadi sekali dalam seribu tahun.

Setelah suara itu, seorang tetua melangkah ke depan panggung utama. Bai Fei tak dapat melihat tingkatan kekuatannya, hanya mendengar suara lantang yang mengisi seluruh arena: “Saudara sekalian, setelah seribu tahun menanti, Pertemuan Seribu Ilmu hari ini resmi dibuka. Dahulu, aku sama seperti kalian, muda dan penuh semangat, dan dalam sekejap seribu tahun berlalu. Aku merasa terhormat berdiri di sini menyaksikan kalian mencipta keajaiban demi keajaiban. Dalam sebulan penuh perhelatan ini, segalanya mungkin terjadi. Tempat ini adalah saksi kekuatan kalian, kesempatan langka yang hanya datang setiap seribu tahun, dan panggung terbaik untuk menumpahkan semangat. Setelah perhelatan selesai, sebulan kemudian, Menara Rahasia Seribu Ilmu akan terbuka. Hanya enam belas orang yang berhak masuk menara dan meraih kesempatan luar biasa. Tentu, jalan ini sangat panjang. Pertama-tama, kalian harus lolos dari babak eliminasi selama setengah bulan, melangkah dengan mantap. Selain itu, sepuluh kekuatan besar wilayah timur menyediakan hadiah melimpah bagi delapan peserta terbaik, dan juara turnamen ini tak hanya mendapat hadiah unik, tetapi juga langsung berhak mengikuti Pertemuan Dewa dan Santo tiga puluh tahun mendatang di Ibukota Tengah. Selain itu, pendekar penilik langit dari Ibukota, Tuan Mao, juga menyiapkan tiga hadiah khusus bagi juara...”

Tetua itu berhenti sejenak, menunggu suasana tenang, lalu melanjutkan: “Tiga hadiah ini takkan kujelaskan di sini, tapi satu hal pasti, hadiah-hadiah itu akan sangat berpengaruh pada peningkatan kekuatan kalian. Selain hadiah tetap untuk delapan teratas, sepuluh kekuatan besar juga menyiapkan hadiah khusus untuk juara. Untuk meraih mahkota dari 1200 peserta, tak ada yang dapat memastikan siapa yang akan tersenyum terakhir, atau dengan tingkatan apa kejutan itu akan terjadi. Semua masih misteri; siapa yang layak mendapat hadiah melimpah ini, kita hanya bisa menunggu. Baiklah, aku takkan banyak bicara. Untuk detail lain, silakan baca aturan turnamen dengan cermat. Terakhir, aku ingin mengingatkan, jika kemenangan diperoleh dengan mengorbankan nyawa, kemenangan itu dianggap gugur dan kau dinyatakan kalah. Selain itu, penggunaan obat dilarang selama pertandingan; jika ditemukan, hak bertanding selanjutnya akan dicabut. Kini, atas nama sepuluh kekuatan besar dan Tuan Mao, aku mengumumkan Pertemuan Seribu Ilmu dimulai—”

Baru saja ucapan tetua itu selesai, dentuman keras kembali terdengar. Para petugas di luar delapan panggung mulai sibuk, dan empat pendekar penjaga penghalang langsung menjalankan tugas mereka.

Babak eliminasi berlangsung setengah bulan, setiap peserta wajib bertanding sepuluh kali sehari, kecuali hari terakhir di mana hanya sembilan pertandingan dilangsungkan. Dengan begitu, setiap panggung mengadakan 1500 pertandingan per hari, setiap pertarungan berlangsung paling lama satu menit. Namun, kenyataannya tidak demikian. Panitia telah mengubah aturan sejak beberapa edisi lalu karena jumlah peserta semakin banyak. Berdasarkan peringkat penilaian, jika selisih peringkat lebih dari tiga puluh, hasil pertandingan ditentukan otomatis. Tentu, aturan bisa dikecualikan bila peserta keberatan; mereka dapat mengajukan protes kepada panitia, dan setelah diuji, mungkin saja mendapat pengecualian. Namun, menurut pengalaman, belum ada yang menggunakan hak itu. Bayangkan, selisih peringkat tiga puluh, kecuali kau mendapat peningkatan luar biasa mendadak atau memiliki kartu truf yang benar-benar luar biasa, itu seperti dua dunia berbeda, tak ada harapan menang, mengapa harus mencari kesulitan?

Jadi, Bai Fei hanya perlu bertarung dengan peserta di tiga puluh peringkat teratas, dua pertandingan per hari. Ia pun menikmati waktu luang; setiap lawan biasanya menyerah atau kalah dengan mudah. Lima hari berturut-turut, Bai Fei belum merasakan ketegangan ataupun semangat kompetisi. Namun, lain halnya bagi peserta lain, terutama yang kekuatannya setara; mereka benar-benar bertarung dengan segala daya, mengeluarkan semua kartu truf, yang menang bersuka, yang kalah berduka. Bai Fei pun benar-benar merasakan serunya menjadi penonton.

Setelah hari keenam selesai, Bai Fei menang mudah dan turun dari panggung. Saat hendak menuju kursi penonton, suara Ouyang Ting terdengar di telinganya: “Hei, Bai Fei, apakah kau punya waktu? Ada beberapa hal yang ingin kutanyakan.”

Bai Fei terkejut, baru menyadari bahwa ternyata Ouyang Ting adalah salah satu dari empat penjaga penghalang di sekitar panggung nomor lima.

“Nona Ouyang, aku benar-benar tak punya waktu sekarang, bagaimana kalau setelah turnamen selesai?” Bai Fei menolak dengan halus. Ouyang Ting tak bisa memaksanya, terlebih ia sedang bertugas, tapi ia senang karena Bai Fei berjanji akan bertemu setelah turnamen, sehingga ia tak lagi memaksa.

Pada hari ketujuh, Bai Fei dengan gembira menemukan bahwa gurunya, Tuan Tua Tianxuan, dan Yao Shuchen, sudah duduk di kursi yang enam hari kosong. Setelah menang, Bai Fei menonton pertandingan dengan pikiran melayang, dan begitu acara selesai, ia bergegas kembali ke ruang rahasia Tianxuan.

“Guru!” Begitu bertemu, Bai Fei tak mampu menahan rasa haru di hatinya, langsung berlutut.

“Bagus, bagus!” Tuan Tua Tianxuan juga sangat terharu. Ia langsung melihat tingkatan Bai Fei. Ia tahu Bai Fei meraih pencapaian besar dalam waktu singkat, meski tak tahu berapa banyak penderitaan yang dialami, namun akhirnya harapannya tak sia-sia, hatinya bahagia hingga tak mampu berkata-kata.

“Kak Fei!”

Bai Fei baru berdiri ketika bayangan mungil berlari menghampirinya.

“Ling... Ling'er!”

Dua insan yang lama terpisah akhirnya bertemu kembali, begitu banyak hal yang ingin dibicarakan. Setelah berpamitan dengan yang lain, Bai Fei dengan berani menggenggam tangan Yun Ling, mencari tempat tenang untuk saling bertukar cerita.

“Kak Fei, apakah... penyakitmu sudah sembuh?” Yun Ling merasa bahagia karena Bai Fei masih memegang tangannya, dan setelah memastikan tidak ada gejala aneh, ia bertanya dengan penuh suka cita.

“Belum sepenuhnya, tapi jauh lebih baik dari sebelumnya. Ling'er, cepat ceritakan, apa yang sebenarnya terjadi hari itu?”

Wajah Yun Ling memerah, ia perlahan menarik tangannya, lalu menceritakan segala pengalaman yang dialaminya kepada Bai Fei. Di akhir cerita, ia berkata pelan, “Kak Fei, selama di Aula Seratus Bunga, aku selalu memikirkanmu!”

“Ling'er, tahukah kau, aku juga pernah tinggal di Aula Seratus Bunga. Tak menyangka kau ternyata ada begitu dekat denganku,” Bai Fei berujar dengan penuh perasaan.

“Kak Fei, itulah takdir. Jika aku tahu kau juga di Aula Seratus Bunga, apapun akan kuusahakan agar Yao senior mengizinkanku bertemu denganmu.”

“Ling'er, maafkan aku, aku tak menjaga dirimu dengan baik, kau banyak menderita.” Bai Fei berkata dengan penuh rasa sayang.

“Kak Fei, aku justru bersyukur atas semua pengalaman ini. Walaupun tingkatanku hanya di puncak perubahan bayi, tapi ilmu pengobatan sudah lumayan, semua berkat bimbingan Yao senior!”

Akhirnya, Bai Fei juga menceritakan pengalamannya kepada Yun Ling. Saat mendengar kejadian antara Bai Fei dengan dua saudari Yao Rou dan Yao Jie, gadis kecil itu terdiam, entah apa yang dipikirkan.

Bai Fei melihat Yun Ling diam, tak tahu harus berkata apa. Tak lama kemudian, Yun Ling memecah keheningan, “Kak Fei, mereka satu adalah kakak guruku, satu lagi adik guruku. Kau harus memperlakukan mereka dengan baik!”

Bai Fei langsung menyanggupi, memandang sosok mungil di depannya. Ada satu kata yang sudah lama ingin diucapkan, namun setiap kali bertemu ia tak tahu bagaimana memulai. Ia tidak menyadari, ketika Yun Ling berbalik, air mata tampak mengalir di matanya.