Jilid Satu Nirwana dalam Ilusi Bab Enam Puluh Enam Seakan Sebuah Mimpi

Bab Dua Puluh Enam: Seakan Sebuah Mimpi

“Mei Kecil, kau harus janji padaku satu hal!”

“Kakak Bai, katakan saja, apapun yang kau minta dariku, bahkan jika kau ingin aku segera meninggalkanmu, aku pun takkan menyesal.”

“Bukan, Mei Kecil, justru sebaliknya, aku berharap kau bisa selalu berada di sisiku.”

“Kakak Bai, aku... apakah aku sedang bermimpi? Atau apakah kau hanya merasa kasihan padaku sehingga...”

“Mei Kecil, aku tulus padamu, hanya saja... aku takut kau akan merasa tersakiti.”

“Kakak Bai, aku sangat bahagia. Selama aku bisa bertemu denganmu dan tahu kau baik-baik saja, aku sudah sangat puas.”

“Ah, pantas saja aku, Bai Fei, mendapat perlakuan seperti ini darimu. Apa istimewanya diriku?”

“Kakak Bai…”

“Mei Kecil, aku akan membantumu meningkatkan kekuatanmu...” Bai Fei tahu ia sering merasa rendah diri, jadi ia mengambil kesempatan ini untuk membantunya menambah kekuatan.

Keduanya memiliki arus kekuatan jiwa yang mengalir, dan meskipun Tang Roumei bukanlah bertubuh unsur lima elemen, dibandingkan sebelumnya saat membantu Bai Wan’er dan yang lain, kali ini justru berjalan lebih lancar. Bai Fei sendiri tak mengerti kenapa, namun setidaknya satu urusan hatinya kini telah selesai.

“Ah! Kakak Bai, sepertinya aku sudah memasuki Tingkat Kembali Jiwa!” Setelah sekian lama, Tang Roumei berseru bahagia.

Tang Roumei berhasil melangkah ke Tingkat Kembali Jiwa, meskipun itu hanya berhasil menembus dari tingkat sepuluh bertunas, namun jangan remehkan satu langkah ini. Ia sudah bertahun-tahun berada di tingkat itu, dapat dibayangkan betapa sulitnya. Kekuatan jiwa Bai Fei tidak berubah sedikit pun, namun ia tak mempersoalkannya. Walau ia mengasah jiwa dan bela diri sekaligus, ia lebih fokus pada peningkatan tingkatan Tinju Dewa Liar. Ia tidak terlalu menaruh perhatian pada latihan jiwa. Sebenarnya, ia belum pernah benar-benar serius melatih kekuatan jiwanya. Semua kekuatan jiwa yang ia miliki seolah datang tanpa usaha, hingga ia malu sendiri. Andai orang lain tahu, pasti akan sangat iri.

Setibanya di Istana Kegelapan, Bai Fei dengan berbagai ramuan dan bantuannya berhasil memaksa kekuatan jiwa Tang Roumei naik ke tingkat lima Kembali Jiwa. Tang Roumei sampai terbiasa dibuatnya. Namun, sekeras apapun ia berusaha, kekuatan jiwa Bai Fei tetap di tingkat delapan Kembali Jiwa. Ia tidak memakai Pil Kembali Jiwa, sebab sebelum mencapai tingkat sembilan, ia tak mau menyia-nyiakan pil yang hanya ia miliki lima butir itu. Kekuatan bisa ditingkatkan dengan latihan keras, sedangkan pil jika sudah dipakai takkan kembali. Lebih baik disimpan untuk ditukar dengan batu kristal daripada terbuang sia-sia, apalagi ia tak terburu-buru dalam hal ramuan. Lagipula, setinggi apapun kekuatan jiwa, tetap tak sebanding dengan peningkatan tingkatan Tinju Dewa Liar.

Akhirnya hari itu, mereka tiba di lokasi Istana Kegelapan.

Istana Kegelapan setara dengan Istana Cahaya, namun kekuatannya justru jauh melampaui, bahkan tidak kalah dari Istana Nirwana. Namun, Ye Bufan tidak memikirkan soal reputasi semu itu, ia punya ambisi sendiri yang tak diketahui siapa pun. Meski Istana Kegelapan dan Istana Cahaya memiliki hubungan darah, keduanya jarang berinteraksi, satu di utara dan satu di selatan. Kedua pemimpin mereka memang saudara kandung, namun sejak perselisihan pecah, hubungan mereka membeku bagai orang asing. Setelah Istana Timur Besar bubar, kakak beradik itu membawa sumber daya masing-masing dan mendirikan Istana Cahaya dan Istana Kegelapan. Ye Qingcen memperoleh warisan teknik terbaik Istana Timur Besar, sementara Ye Bufan mendapat jaringan relasi yang lebih kuat. Dewan tetua Istana Cahaya pun tak sebanding dengan Istana Kegelapan. Apalagi, dua tetua sesepuh tersisa di Istana Timur Besar mendukung Ye Bufan, menjadikan Istana Kegelapan semakin kuat.

Dengan identitas dari Balai Seribu Ramuan dan surat dari Bai Yaozhen, Bai Fei dan Tang Roumei tak menemui hambatan berarti. Namun, begitu Ye Bufan mendengar Bai Fei datang, meski ia telah mencapai Tingkat Menembus Langit, ia tahu dirinya masih jauh dari tandingan Bai Fei. Ia pun sadar tujuan kedatangan Bai Fei, sehingga ia memerintahkan murid-muridnya menahan Bai Fei sementara ia diam-diam mencari bala bantuan.

Awalnya, Bai Fei tak mau mencari masalah, ia menunggu dengan tenang penjelasan dari Ye Bufan. Namun, tiga hari berlalu, bayangan Ye Bufan pun tak tampak. Ia baru sadar mungkin Ye Bufan memang sengaja menghindar. Ia jadi khawatir akan nasib Yao Shuchen. Jika Ye Bufan memang berniat menghindari dirinya, bertahan di sana pun takkan membuahkan hasil. Amarahnya pun bangkit, dan ia mulai melakukan pencarian terang-terangan di markas besar Istana Kegelapan.

Akibatnya, para murid Istana Kegelapan tak terima. Masa membiarkan orang luar berlaku sewenang-wenang? Namun, di bawah tekanan Bai Fei yang luar biasa, sebanyak apapun jumlah mereka, tak ada yang mampu menyentuhnya. Kalau saja Bai Fei bukan orang yang tak suka membunuh, pasti darah sudah menggenang di tempat itu.

“Ye Bufan, keluarlah kau!”

Suara Bai Fei menggema di udara. Menghadapi seorang kuat yang melampaui nalar, para murid Istana Kegelapan hanya bisa diam ketakutan. Meski marah, mereka tak berdaya.

“Akhirnya kau datang juga? Aku tahu kau pasti baik-baik saja. Tapi, mengapa kau begitu bodoh? Kenapa kau harus mengambil risiko demi aku?”

Di sebuah ruang rahasia tersembunyi, mendengar suara Bai Fei, Yao Shuchen tak mampu menahan air mata haru. Sejak dibawa kembali ke Istana Kegelapan, ia memang hanya dikurung. Ye Bufan tak berbuat apa-apa padanya, bahkan sering membawa putrinya menemuinya, tetapi tak pernah mengizinkannya meninggalkan ruang itu. Bertahun-tahun, Yao Shuchen menyaksikan putrinya tumbuh, dan ia pun tak memikirkan hal lain, hanya fokus berlatih hingga kini telah mencapai puncak Tingkat Melampaui Biasa. Ia tak tahu kabar Bai Fei karena Ye Bufan tentu tak pernah menceritakannya. Ia tahu betapa menakutkannya Istana Kegelapan dan Ye Bufan. Mendengar suara yang begitu dikenal, walau hatinya bergetar bahagia karena Bai Fei selamat, ia tahu kenapa Bai Fei datang, namun ia benar-benar tak ingin Bai Fei mengambil risiko. Bertahun-tahun berlalu, perasaannya pada Bai Fei bukannya pudar, justru semakin kuat. Ia pun menyesal, mengapa dahulu selama waktu yang panjang itu ia tak pernah benar-benar menghargai hubungan mereka?

Di balik pintu besi yang kokoh, ia sudah lebih dari sekali ingin menerobos keluar, memeluk putrinya erat-erat. Kini, ia juga ingin berlari ke luar dan mengatakan pada Bai Fei, betapa ia sangat merindukannya selama ini. Namun, ia tak berani. Ye Bufan memang mengurungnya, tapi tak pernah memaksanya melakukan hal yang tak ia inginkan, bahkan memperlakukan putrinya dengan penuh kasih. Dalam hati Ye Bufan, selama ia tidak lepas dari kendalinya, semua rencananya tetap aman. Putranya memang sudah pergi, namun mereka tetap keluarganya. Hatinya pun menjadi lunak.

“Ye Bufan, jangan jadi pengecut yang bersembunyi!” Bai Fei tak tahu sudah berapa lama ia berteriak, tetapi Ye Bufan tetap tidak muncul. Ia tahu Ye Bufan sengaja menghindarinya. Apa ia harus benar-benar mengamuk dan membantai agar Ye Bufan keluar? Namun ia sendiri pun tidak yakin setelah itu Ye Bufan akan muncul. Ia bukan orang yang gemar membunuh, tak tega menyakiti orang yang tak bersalah.

“Kalian pergilah!” Bai Fei melirik semua orang, auranya saja sudah membuat mereka tunduk.

Mereka tahu mereka bukan tandingannya. Walau hati mereka marah, apa daya? Jika terus melawan, semuanya akan habis-habisan. Jika para murid terbaik Istana Kegelapan mati, bagaimana mungkin istana itu bertahan di kawasan timur? Sekuat apapun penolakan dalam hati, mereka hanya bisa pergi.

“Adek kecil, kenapa kau sendirian di sini?”

Setelah para murid pergi, Bai Fei sedang memikirkan langkah selanjutnya ketika tiba-tiba mendengar suara Tang Roumei. Heran, ia pun mengikuti suara itu ke arah taman, dan mendapati Tang Roumei sedang membungkuk berbicara dengan seorang gadis kecil berusia lima atau enam tahun.

Begitu melihat gadis kecil itu, jantung Bai Fei berdebar hebat. Ia sangat mirip dengan Yao Shuchen.

Ia segera berlari mendekat, memegang kedua lengan gadis kecil itu, dan bertanya dengan suara gemetar, “Adek kecil, siapa namamu? Mana ibumu? Apakah namanya Yao Shuchen? Di mana dia?”

Tangan kecil gadis itu terasa sakit digenggam, namun tak tampak sedikit pun rasa takut di matanya yang jernih. Ia hanya menatap Bai Fei lekat-lekat. Dalam hatinya yang polos, ia merasa paman di depannya begitu ramah, namun tak bisa langsung mengerti apa yang terjadi. Semua pertanyaan Bai Fei tak ia tangkap.

“Kakak Bai, maksudmu…” Tang Roumei di sampingnya bertanya dengan riang.

“Benar, aku tidak mungkin salah. Ia sangat mirip dengan Chen’er.”

“Kakak Bai, biar aku yang bertanya padanya.”

Bai Fei baru sadar ia agak berlebihan. Gadis kecil itu sudah sangat berani karena tidak menangis ketakutan. Ia pun mundur, menyerahkan urusan pada Tang Roumei, tapi kegembiraan di hatinya tak bisa diredam.

“Adek kecil, jangan takut, kami bukan orang jahat. Coba, bilang pada kakak, siapa namamu?” tanya Tang Roumei lembut.

“Aku... aku dipanggil Hua Kecil.” Gadis itu memandangnya sejenak, akhirnya menjawab pelan.

“Nama keluargamu siapa?”

“Aku hanya dipanggil Hua Kecil, buyut dan ibuku juga memanggilku begitu.”

“Lalu ibumu di mana? Bisa antar kami menemuinya?”

“Ibuku dikurung oleh buyut, aku pun lama baru bisa bertemu ibu.”

“Kau tahu di mana ibumu dikurung? Kau hafal jalannya?”

“Aku... aku tahu, tapi... tapi setiap kali buyut yang mengajak aku ke sana. Kalau aku pergi sendiri menemuinya, buyut akan marah.”

“Hua Kecil yang manis, buyutmu sudah tidak akan mengurung ibumu lagi. Lihat, dia menyuruh kami kemari untuk mencari dan membebaskan ibumu!” Bai Fei tak sanggup menahan kegembiraannya.

“Benarkah? Aku akhirnya bisa memeluk ibu?” Wajah Hua Kecil langsung berseri-seri, pikirannya yang polos tak sanggup memikirkan hal lain.

Bai Fei menggendong Hua Kecil, menuruti arah yang ia tunjuk, sementara Tang Roumei mengikuti di belakang. Sepanjang jalan, Bai Fei mengajaknya mengobrol dan akhirnya mengetahui kenapa tadi ia begitu bahagia. Ternyata, setiap kali Ye Bufan mengajak Hua Kecil menemui Yao Shuchen, mereka hanya bisa bertemu lewat lubang kecil di pintu besi. Lebih kejam daripada kunjungan di penjara dunia fana. Mendengar itu, Bai Fei marah sekali, rasanya ingin merobek-robek Ye Bufan. Ibu mana yang tak ingin memeluk anaknya? Anak mana yang tak ingin dimanja dalam pelukan ibu? Namun mereka hanya bisa saling memandang lewat lubang kecil, begitu dekat namun terasa sejauh langit dan bumi. Bai Fei tak sanggup membayangkan penderitaan yang dialami Yao Shuchen selama bertahun-tahun, ataupun penantian di hati anak sekecil itu.

Kini, ia yakin gadis kecil bernama Hua Kecil itu adalah anaknya dan Yao Shuchen. Mengenang segala kebaikan Yao Shuchen, ia menyesal telah membuatnya menderita seperti itu hanya karena sikapnya sendiri. Hatinya dipenuhi penyesalan. Namun, melihat putri mungilnya yang begitu polos dan manis, ia juga diliputi rasa bahagia yang menggelora. Ia berjanji dalam hati, mulai hari ini, ia takkan membiarkan mereka berdua terluka lagi. Apa pun rintangan yang menghadang, ia akan melindungi mereka dengan segenap jiwa raga.

“Ibu!” Sampai di tempat tujuan, Hua Kecil berseru gembira.

“Hua Kecil!”

Yao Shuchen tak menyangka bisa bertemu putrinya saat itu. Ia segera berlari mendekat, dan melalui lubang kecil di pintu besi, ia melihat wajah yang selalu menghantui mimpinya. Ia pun tertegun.