Jilid Pertama Nirwana Ilusi Bab Lima Pewaris Muda

Bab 5: Calon Pemimpin Muda

Markas utama Gerbang Langit didirikan di Puncak Angin Menderu, bersama dengan Gerbang Prajurit dan Aula Seratus Bunga, semuanya berada di bawah naungan Negeri Awan Bukit. Dari sepuluh kekuatan besar, Negeri Awan Bukit menguasai tiga di antaranya, menjadikannya sangat terkenal di wilayah timur. Sepanjang tahun, Puncak Angin Menderu diselimuti kabut yang tipis, bagaikan bayangan negeri para dewa, penuh dengan energi spiritual. Sayangnya, ratusan tahun terakhir, talenta yang muncul sangat sedikit, dan hanya kekuatan seorang Tetua Langit saja yang membuat sekte ini tetap bertahan.

Tetua Langit terkenal dengan keputusannya yang tegas, dalam tiga hari ia telah menyiapkan segala sesuatu dengan matang.

Saat ini, aula utama telah dipenuhi oleh orang-orang yang menantikan kedatangannya.

"Fei, mari," ucap Tetua Langit tanpa banyak bicara, langsung berjalan menuju panggung utama. Bai Fei sendiri belum pernah melihat suasana sebesar ini. Walaupun ia baru saja mendapatkan kembali ingatan masa lalunya dari dunia manusia, namun di dunia kultivasi ini, seluruh perasaannya pun perlahan berubah. Tatapan penuh rasa heran dari seluruh ruangan tertuju padanya, membuat Bai Fei merasa amat tidak nyaman. Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, ia segera mengikuti panggilan Tetua Langit, berdiri dengan hormat di sisi gurunya di atas panggung.

"Semua yang hadir—ini adalah muridku, Bai Fei. Mulai hari ini, ia akan menjadi calon pemimpin muda Gerbang Langit," suara Tetua Langit menggema bak dentuman guntur, menatap sekeliling dengan kewibawaan.

Selanjutnya, atas perkenalan sang guru, Bai Fei memberi salam hormat satu per satu kepada para tetua dan saudara seperguruan.

Apa yang dikatakan Tetua Langit memang benar. Kini, Gerbang Langit benar-benar kekurangan orang berbakat. Hanya Tetua Zhao dari Paviliun Angkasa yang telah mencapai puncak Alam Sepuluh Ribu Hukum, sementara Tetua Qian dari Paviliun Dunia dan Tetua Li dari Paviliun Batas hanya berada di akhir Alam Sepuluh Ribu Hukum. Tetua Sun dari Paviliun Banjir bahkan baru mencapai pertengahan Alam Sepuluh Ribu Hukum.

Bai Fei juga melihat para gadis dengan tubuh Lima Unsur yang pernah disebut para guru, semuanya berparas menawan, tak kalah dengan tiga gadis dalam peti es. Meski ia sudah tahu makna keberadaan mereka, namun tak sedikit pun terlintas harapan di hatinya. Di antara mereka, Ziyan si tubuh Api telah mencapai puncak tahap Bebas Makan, sedangkan Yun Rou bertubuh Kayu, Lan Qing bertubuh Air, dan Mo Lan bertubuh Tanah masing-masing berada di tahap akhir Bebas Makan.

Di antara yang lain, Kakak Tertua Yun Xiao dari Paviliun Banjir tidak hadir. Menurut gurunya, Yun Xiao sudah berada di tengah tahap Sembilan Kali Perubahan, tertinggi di antara generasi muda Gerbang Langit dan kandidat utama untuk mengikuti "Turnamen Sepuluh Ribu Hukum". Kakak Kedua dari Paviliun Angkasa, Wang Yu, telah mencapai pertengahan tahap Bayi Sejati, Kakak Ketiga Tong Daguang dari Paviliun Batas berada di pertengahan tahap Bebas Makan, sedangkan Adik Perempuan Yun Ling dari Paviliun Angkasa dan Adik Laki-laki Quan Ding dari Paviliun Dunia masing-masing baru di awal tahap Inti Emas.

Meski tingkat kultivasi mereka tidak tergolong tinggi, dibandingkan Bai Fei, mereka semua jauh lebih unggul. Di dunia yang mengutamakan kekuatan ini, seorang bocah yang baru mencapai puncak tahap Pengumpulan Qi namun mendapat keistimewaan dari pemimpin sekte, tentu saja menimbulkan kecemburuan, iri hati, serta sikap meremehkan dari yang lain. Terutama keempat gadis bertubuh Lima Unsur yang sejak kecil telah dibebani misi misterius; kini, nasib mereka seolah terikat pada pria berlevel rendah di depan mata. Walau mereka belum tahu arti sebenarnya, rasa tak puas dan meremehkan jelas terpancar di wajah. Kakak Ketiga Tong Daguang dan Adik Quan Ding pun menyimpan rasa serupa, namun tidak memperlihatkannya secara berlebihan. Hanya Kakak Kedua Wang Yu yang tampak menahan gejolak di hati, karena ia secara kebetulan mengetahui rahasia yang tidak diketahui orang lain. Satu-satunya yang polos dan ceria hanyalah Yun Ling, dengan bola mata besar dan jernih menatap Bai Fei, seakan ingin membaca isi hatinya. Sebagai cucu kesayangan Tetua Zhao dari Paviliun Angkasa, ia tahu lebih banyak daripada yang lain.

Para tetua dari empat paviliun memang sudah tahu kenyataan ini sebelumnya, namun mendengar pengumuman resmi dari pemimpin sekte, mereka tetap sulit menerimanya sepenuhnya. Apalagi yang lain, mendengar titah pemimpin sekte yang begitu mengguncang, siapa yang bisa langsung menerima? Bahkan Bai Fei sendiri tak tahu mengapa gurunya tiba-tiba mengambil keputusan seperti itu.

"Titah pemimpin sekte sudah keluar, tak akan berubah. Siapa yang berani menentang, akan dihukum sesuai aturan sekte," Tetua Langit menghalangi saat Bai Fei hendak berbicara, menatap seisi aula dengan acuh, lalu berkata dengan suara tegas.

Atas perintahnya, Tetua Zhao dari Paviliun Angkasa sebagai ketua para tetua membacakan kembali aturan Gerbang Langit di hadapan semua orang.

Aturan Gerbang Langit sebenarnya tak jauh berbeda dengan sekte lain, hanya saja satu poin, yakni "titah pemimpin sekte adalah mutlak", sangat tegas dan istimewa. Selain Bai Fei, semua orang sudah hafal di luar kepala, namun mendengar aturan ini kembali dibacakan, hati mereka serempak bergetar.

Akhirnya, Tetua Langit mengeluarkan titah baru, selain para tetua, tujuh orang yang hadir wajib menemani calon pemimpin muda berlatih ke Pegunungan Binatang Buas tiga hari lagi. Mendengar namanya tak disebut, Yun Ling langsung cemberut, karena semua kakak-kakaknya akan pergi, ia pun tak punya teman bermain. Ia terus-menerus melirik ke arah Tetua Zhao, namun Tetua Zhao pura-pura tak melihat. Tetua Langit yang memperhatikan kelakuan Yun Ling, merasa kasihan padanya karena selama ini juga sangat menyukai kepolosan gadis itu, akhirnya menambah satu kuota lagi. Yun Ling pun dengan bangga mengerling pada Tetua Zhao, mengucapkan terima kasih berkali-kali. Tetua Langit tertawa terbahak-bahak, Tetua Zhao antara senang dan kesal, dan Bai Fei pun tak kuasa menahan senyum.

Sebelum bubar, Tetua Langit meminta keempat gadis bertubuh Lima Unsur menemani Bai Fei berkeliling Gerbang Langit, dan memintanya untuk menemuinya lagi malam nanti.

Rapat itu memang singkat, namun bagi semua orang, terasa seperti guntur yang menyambar. Titah sudah keluar, meski berat hati, semua orang terpaksa harus menerimanya.

Keempat gadis itu dengan enggan menemani Bai Fei berkeliling. Jika bukan karena titah pemimpin sekte, mereka pasti sudah menghilang entah ke mana. Hanya Yun Rou yang tetap menjaga sopan santun sebagai calon pemimpin muda dan menjawab pertanyaan Bai Fei dengan serius. Sementara tiga lainnya acuh tak acuh, meski Bai Fei memanggil mereka kakak berkali-kali, tetap bersikap dingin dan angkuh, terutama Ziyan, yang bibirnya sudah manyun ke langit.

"Adik Ziyan," Wang Yu tiba-tiba menyusul dan memanggil, lalu menatap sekeliling sebelum melanjutkan, "Adik Ziyan, Tetua Zhao akan memeragakan 'Sembilan Perubahan Langit' di arena latihan, bukankah kau selalu ingin menyaksikannya? Ayo, aku antar."

'Sembilan Perubahan Langit' adalah teknik bela diri yang sangat tinggi di Gerbang Langit. Setelah berhasil mengalahkan iblis batin pertama kali, para murid bisa mulai mempelajarinya. Semua orang kecuali Quan Ding dan Yun Ling sudah mempelajarinya, dan Ziyan sangat antusias, kepiawaiannya hanya kalah dari para tetua, bahkan lebih baik dari Kakak Tertua Yun Xiao.

Mendengar Tetua Zhao sendiri yang akan memeragakan teknik itu, Ziyan langsung tergoda dan tanpa pikir panjang hendak pergi bersama Wang Yu.

"Ziyan!" Yun Rou memandang Bai Fei sejenak lalu berseru.

Ziyan terhenti, dan di tengah rasa malu serta kesal, Bai Fei justru berkata, "Pergilah." Ketiga lainnya melihat Bai Fei sudah mengizinkan, tak lagi berkata apa-apa dan membiarkan mereka pergi.

"Ziyan," Wang Yu memanggil lembut ketika mereka sudah menjauh, hendak menggenggam tangan Ziyan.

"Kakak, ayo cepat," Ziyan menolak halus, mendorongnya agar segera berangkat.

Melihat sosok gadis yang elok itu, hati Wang Yu terasa perih. Meski mereka saling menaruh hati, namun Ziyan selalu membuatnya bingung dan penasaran.

Ia menggigit bibir, lalu menyusul langkah Ziyan.

"Tiga kakak juga ingin melihatnya, bukan? Kalau memang ingin, pergilah saja. Aku ingin jalan-jalan sendiri," ucap Bai Fei pada tiga gadis yang tampak kehilangan semangat.

"Calon pemimpin muda, kami..." Yun Rou ragu.

"Tenang saja!" Bai Fei menutup pembicaraan, melangkah seorang diri. Lagipula, mereka pun tidak begitu menyukainya, jadi ia memilih memberi kesempatan pada mereka.

"Terima kasih, calon pemimpin muda," ujar tiga gadis itu serempak ke arah punggung Bai Fei, saling berpandangan, lalu berlari bersama menuju arena latihan.

Bai Fei berjalan santai sejenak, kemudian sampai di tepi kolam kecil. Di sana, ia melihat sosok mungil sedang melamun menatap air. Itu adalah Yun Ling, adik perempuan bungsu.

"Adik Yun Ling," sapa Bai Fei lembut.

"Yun Ling memberi salam pada calon pemimpin muda," jawab Yun Ling terkejut, lalu buru-buru memberi hormat.

"Yun Ling, tak perlu terlalu formal. Aku juga hanya sedikit lebih tua darimu. Kalau boleh, panggil saja aku Kak Fei."

Entah mengapa, setiap bertemu Yun Ling, Bai Fei selalu merasa ingin berkata tanpa sungkan.

"Terima kasih, kakak," jawab Yun Ling dengan pipi merah. Sebenarnya ia pun tak nyaman memanggil Bai Fei sebagai calon pemimpin muda, namun saat mendengar permintaannya, ia jadi malu dan tak bisa mengatakannya.

Melihat Yun Ling tak langsung menuruti permintaannya, Bai Fei baru sadar bahwa permintaannya terlalu akrab dan menyesal telah bertindak ceroboh.

"Yun Ling, sudah lama di sini?" Bai Fei buru-buru mengalihkan pembicaraan.

"Iya," jawab Yun Ling. Melihat Bai Fei tidak bersikap sombong, Yun Ling jadi makin menyukainya. Ia menunjuk ikan-ikan di air, "Kakak, lihatlah ikan-ikan itu, berenang bebas tanpa beban, betapa bahagianya mereka."

Bai Fei mengiyakan, menyadari bahwa Yun Ling menyimpan banyak kekhawatiran di hati, dan tahu ia bukan orang yang bisa dijadikan tempat curhat. Ia pun diam, tak tahu harus berkata apa.

Yun Ling pun tak berbicara lagi, hanya terus menatap ikan-ikan di kolam, namun hatinya yang penuh resah tetap saja tak tenang. Sejak kecil, sebagai cucu Tetua Zhao, ia sangat dimanjakan. Ia dan Wang Yu tumbuh bersama dan sudah dekat sejak kecil. Meski tak pernah saling mengungkapkan, benih cinta pertama sudah tumbuh di hatinya. Namun sejak kehadiran Ziyan dan yang lain, ia merasa Wang Yu tak lagi sehangat dulu. Sorot mata lembut yang dulu untuknya perlahan mengarah pada Ziyan.

"Ikan berkata, kau tak bisa melihat air mataku, karena aku di dalam air. Air menjawab, aku bisa merasakan air matamu, karena kau ada di dalam hatiku," Bai Fei tiba-tiba teringat dua kalimat yang pernah didengarnya di dunia manusia, sambil menatap ikan-ikan di kolam, ia pun mengucapkannya tanpa sadar.

"Ikan berkata, kau tak bisa melihat air mataku, karena aku di dalam air. Air menjawab, aku bisa merasakan air matamu, karena kau ada di dalam hatiku," Yun Ling mengulang kata-kata itu pelan, lalu menatap Bai Fei. Wajahnya merah merona.

"Yun Ling, dengar-dengar Tetua Zhao sedang memeragakan 'Sembilan Perubahan Langit' di arena latihan, bagaimana kalau kita ikut melihat?" Bai Fei, yang heran melihat Yun Ling mendadak malu, segera berkata demikian.

"Tapi tingkatku masih rendah, aku pasti tak paham," ujar Yun Ling sedih, teringat bahwa Wang Yu dan Ziyan sudah sangat tinggi tingkatannya, hatinya makin pilu.

"Jangan putus asa, Yun Ling. Tingkatku malah lebih rendah darimu. Kita hanya ikut meramaikan saja. Lagi pula, selama kita mau berusaha, siapa tahu kita bisa menyusul mereka suatu hari nanti," kata Bai Fei.

Mendengar itu, Yun Ling pun teringat Wang Yu dan Ziyan. Siapa yang dimaksud "mereka" oleh Bai Fei, hanya ia sendiri yang tahu.

"Baiklah, kita ke sana," jawab Yun Ling akhirnya.

Melihat Yun Ling kembali ceria, Bai Fei merasa gembira. Keduanya pun berjalan bersama menuju arena latihan.