Jilid Pertama: Nirwana Ilusi Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Mengaktifkan Kekuatan Jiwa

Bab Seratus Tiga Puluh Empat: Mengaktifkan Kekuatan Jiwa

Pegunungan Lin-Yuan mendapatkan namanya karena letaknya yang berdekatan dengan wilayah laut.

Pegunungan ini membentang dari utara ke selatan, melintasi beberapa kota di Kekaisaran Nanzhao. Luasnya dapat disejajarkan dengan Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang di benua bagian timur. Menurut penduduk setempat, pegunungan ini dipenuhi oleh monster buas yang tak terhitung jumlahnya. Meskipun tidak ada raja monster yang berkuasa, banyak monster tingkat tinggi yang mendiami wilayah tersebut. Praktisi bela diri dari berbagai penjuru wilayah timur sering berkumpul di sini untuk berlatih. Mereka tidak hanya tergiur oleh inti kristal monster, tetapi juga oleh tanaman obat langka yang tumbuh subur di sana, yang menjadi incaran para alkemis dan tabib. Karena kekuatan alkemis dan tabib umumnya rendah—bahkan beberapa tabib tidak berbeda dengan orang biasa—mereka membutuhkan perlindungan dari praktisi kuat untuk masuk ke dalam hutan. Dari kebutuhan inilah, profesi tentara bayaran lahir.

Tentara bayaran memiliki kekuatan yang relatif tinggi. Mereka tidak hanya mendapatkan bayaran besar untuk melindungi nyawa klien, tetapi juga dapat meningkatkan kemampuan bertarung melalui pertempuran melawan monster. Sebuah kesempatan yang menguntungkan di kedua sisi. Jika beruntung, mereka bahkan bisa mendapatkan inti kristal monster untuk ditukarkan dengan pil obat berharga guna meningkatkan kekuatan pribadi. Oleh karena itu, industri ini sempat sangat populer dan kian berkembang.

Saat ini, anggota Serigala Perang di bawah pimpinan Kapten Bai Li telah memasuki pegunungan dan terlibat dalam serangkaian pertempuran melawan monster.

Karena harus membawa Bai Ling, yang fisiknya tidak berbeda dengan orang biasa, Bai Fei tidak bisa bergabung dengan kelompok Serigala Perang. Atas perintah Bai Fei, mereka langsung bersiap untuk bertempur begitu tiba di pegunungan, proses yang hanya memakan waktu tiga hari. Bai Fei telah menyiapkan senjata yang sesuai bagi mereka dan berpesan agar mereka berlatih menghadapi monster tingkat rendah terlebih dahulu sebelum ia tiba, guna membiasakan diri dengan senjata masing-masing. Sebagian besar perlengkapan tersebut adalah senjata serang umum, namun dengan tingkatan yang cukup tinggi. Beberapa bahkan dilengkapi dengan artefak pertahanan, meskipun Bai Fei selalu meyakini bahwa serangan adalah pertahanan terbaik. Bai Li menerima sepasang bilah sabit yang cocok untuk seorang wanita. Bai Fei sengaja tidak mengajarkan teknik serangan khusus agar mereka dapat memahami sendiri melalui pengalaman tempur yang nyata. Selain Bai Li yang memiliki cincin penyimpanan, tujuh belas anggota lainnya masing-masing dibekali kantong penyimpanan, memudahkan pergerakan mereka. Tentu saja, ini adalah hasil karya Bai Fei.

Begitu tiba di pegunungan, mereka tidak berhenti dan terus berlatih sambil menunggu kedatangan Bai Fei. Sementara itu, Bai Fei sendiri baru menempuh separuh perjalanan. Pada hari pertama, ia menggunakan kultivasinya untuk melenyapkan seluruh tenaga Yuan dalam tubuh Bai Ling. Setelah kehilangan seluruh kekuatannya, Bai Ling menjadi semakin lemah. Sepanjang jalan, Bai Fei harus menggendongnya, sehingga perjalanan mereka menjadi sangat lambat. Ia tidak memasukkan gadis itu ke dalam Cincin Shen-Tian agar bisa segera bertemu dengan kelompok Serigala Perang, karena selama periode ini, ia telah memulai proses pelatihan untuk Bai Ling. Mengenai kelompok Serigala Perang, ia tidak terlalu khawatir karena kekuatan mereka sudah cukup mumpuni, selama mereka tidak memancing masalah dengan monster tingkat tinggi.

Sambil mendengarkan penjelasan Bai Fei tentang kultivasi jiwa di sepanjang jalan, bagi gadis kecil berusia kurang dari lima belas tahun yang berada di punggungnya itu, perjalanan ini mungkin akan menjadi kenangan terindah dalam hidupnya.

Di dalam sebuah gua kecil yang tersembunyi, Bai Fei duduk bersila, menatap gadis kecil di depannya dengan tatapan penuh kasih sayang.

"Gadis kecil, apakah kau sudah siap?"

"Ya, Kakak, Ling-er sudah siap." Bai Ling menutup matanya sedikit, wajah kecilnya memerah, dan ia menjawab dengan suara pelan.

Bai Fei menarik napas dalam-dalam, mengulurkan tangan untuk membuka sedikit pakaian luarnya, lalu menempelkan telapak tangan kanannya ke perut bawah gadis itu. Tenaga Yuan yang dibalut energi Lima Elemen serta kekuatan jiwa perlahan mengalir ke dalam tubuh mungilnya.

Setelah membersihkan tenaga Yuan Bai Ling dan menjelaskan metode kultivasi jiwa secara mendalam, Bai Fei mulai berniat mengaktifkan kekuatan jiwa di dalam dirinya.

Meskipun Bai Fei adalah praktisi ganda bela diri dan jiwa, ia tidak akan tahu dirinya memiliki bakat tersebut jika bukan karena bimbingan Yin di Pegunungan Sepuluh Ribu Binatang. Tentu saja, ia tidak tahu bahwa ini berkat sosok emas kecil di dalam tubuhnya; Yin hanyalah kebetulan yang datang di saat yang tepat. Namun, karena kekuatan jiwa Yin saat itu cukup baik, titik awal Bai Fei sangat tinggi, ditambah dengan peleburan batin yang mendalam, ia mendapatkan manfaat yang luar biasa. Kekuatan jiwa Bai Ling belum aktif, ibarat selembar kertas putih, dan nasibnya kini sepenuhnya berada di tangan Bai Fei. Tentu saja, jika hal ini dilakukan oleh Tang Roumei atau orang dengan kekuatan jiwa lebih tinggi, hasilnya mungkin lebih baik. Namun, Bai Fei adalah praktisi ganda, sehingga kekuatan jiwanya cukup untuk melakukan ini, ditambah dengan bantuan tenaga Yuan yang dapat meminimalisir risiko. Yang lebih krusial, di dalam tubuhnya terdapat formasi Lima Elemen, yang akan mempermudah Bai Ling dalam berlatih setelah kekuatan jiwanya aktif.

Meskipun jalur kultivasi bela diri dan jiwa sangat berbeda, tujuan akhirnya tetap sama: menembus batas langit, mencapai harmoni antara manusia dan alam, dan akhirnya melampaui dunia ini. Terutama bagi praktisi ganda, meskipun ada prioritas dalam kultivasi, hal ini dapat meningkatkan kecepatan secara signifikan selama mereka tidak bimbang atau mengabaikan salah satu sisi. Inilah sebabnya bakat ini begitu langka dan dipuji.

Mengaktifkan kekuatan jiwa bukanlah hal mudah. Jika bukan karena keberadaan sosok emas kecil, Bai Fei tidak akan bisa melakukannya dengan begitu mudah. Pertama, ia harus membuka pusaran di dalam Dantian untuk menampung energi jiwa. Seiring dengan latihan, pusaran ini akan semakin luas dan dalam. Karena Bai Ling saat ini setara dengan orang biasa, meskipun sudah meminum pil penguat tubuh, rasa sakit yang harus ia tanggung untuk membuka pusaran yang sempurna sangatlah besar. Jika ia bisa bertahan, Bai Fei yakin pusaran itu akan tercipta dengan sempurna. Namun, ini bergantung pada tekadnya; jika melampaui batas, hal itu justru akan merugikan. Setelah membuka pusaran, ia harus menembus ke dalam lautan kesadaran gadis itu untuk membuka area bagi kekuatan jiwa. Bagi praktisi jiwa murni, kekuatan jiwa ini adalah syarat mutlak bagi seorang alkemis. Bai Fei adalah orang yang perfeksionis; ia ingin memastikan segala sesuatunya sempurna bagi Bai Ling.

Di bawah kendali Bai Fei yang perlahan, tubuh Bai Ling mulai gemetar. Rasa sakit yang menjalar dari perutnya membuatnya menggigit bibir hingga keringat bercucuran. Ia tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Demi mengubah nasibnya dan menjadi kebanggaan sang ayah seperti kakak-kakaknya, keyakinan inilah yang membuatnya bertahan.

Melalui umpan balik kesadaran, pembukaan pusaran ini di luar dugaan Bai Fei. Ia mengagumi kegigihan Bai Ling, namun ia tidak berani gegabah. Mungkin karena kondisi fisiknya, di tepian pusaran itu mulai muncul bercak darah. Jika dipaksakan, meski tekad Bai Ling kuat, tubuhnya akan terluka parah.

"Bagus sekali, gadis kecil!" puji Bai Fei keras, lalu segera memasukkan sebutir pil ke mulut Bai Ling.

Itu adalah pil untuk mengurangi rasa sakit dan menyembuhkan luka dalam. Dalam proses pembukaan pusaran, biasanya seseorang harus merasakan sakit itu sendiri, namun kini tidak perlu lagi. Pil itu mencair di mulut dan segera menarik Bai Ling dari ambang rasa sakit yang luar biasa.

"Kakak, apakah sudah selesai?" tanya Bai Ling lemah.

"Belum, istirahatlah sebentar. Kita akan lanjut nanti. Gadis kecil, apa kau sanggup?"

"Tidak apa-apa, Kakak, aku sanggup!"

Bai Fei menatapnya, lalu melepaskan energi Lima Elemen untuk menguapkan keringat yang membasahi tubuhnya. Tercium aroma tidak sedap di udara, Bai Fei tahu itu adalah kotoran yang keluar dari tubuhnya. Setelah Bai Ling pulih, Bai Fei bersiap melanjutkan langkah selanjutnya.

Setelah luas pusaran terbentuk, langkah berikutnya adalah kedalaman. Potensi manusia tidak terbatas, dan ini tercermin dalam kedalaman tersebut. Kedalaman pusaran bergantung pada dua faktor: tekad sang praktisi dan kekuatan kesadaran sang pembimbing. Jika kesadaran pembimbing tidak cukup kuat, ia akan mudah tertelan kegelapan di kedalaman yang tak terbatas tersebut.

"Gadis kecil, kali ini bertahanlah. Jangan pedulikan apakah kesadaranmu masih terjaga atau tidak, aku akan menjagamu!"

Bai Fei menempelkan telapak tangannya kembali ke perut Bai Ling. Kesadaran yang kuat masuk bersama energi Lima Elemen. Ia menemukan titik terbaik, menjalankan formasi Lima Elemen dengan kecepatan tinggi, dan menyalurkan energi secara terus-menerus. Pusaran itu mulai berputar seperti bor, menciptakan lubang kecil di dalamnya.

Seiring perluasan titik tersebut, kesadaran Bai Fei masuk ke dalamnya, membimbing energi Lima Elemen untuk menyebar. Detik demi detik berlalu, memberikan rasa sakit yang tak terbayangkan bagi Bai Ling. Ia merasa seolah ada paku yang menusuk perutnya hingga menembus punggung. Pakaiannya kembali basah kuyup, giginya beradu hingga berdarah, namun keyakinan di lubuk hatinya memaksanya untuk terus bertahan.

Kegelapan tak berujung mengelilingi kesadaran Bai Fei. Saat kesadarannya mulai melemah, ia menyadari Bai Ling hampir pingsan. Ia segera menarik kesadarannya, memberi gadis itu pil, lalu menghancurkan pil lainnya dengan kekuatan jiwa untuk menstabilkan pusaran yang kacau tersebut.