Jilid Pertama: Nirwana Alam Ilusi Bab 125: Duka Kehidupan dan Kematian

Bab 125: Kesedihan Antara Hidup dan Mati

Setelah Ye Jin membawa pasukannya keluar dari tempat suci istana, kabar tentang juara kedua dan ketiga yang gugur dalam kompetisi itu menyebar dengan cepat. Berita itu seperti kabut hitam yang menyelimuti seluruh ibu kota kekaisaran, seluruh benua tengah, bahkan seluruh dunia kultivasi, menimbulkan tekanan dan kesedihan yang mendalam di hati banyak orang.

Selain Ye Jin, Shu Yanxin, dan Tang Roumei yang mengetahui kebenaran di balik kejadian itu, orang lain sama sekali tidak paham. Dengan ditutupnya tempat suci itu, kompetisi pun resmi berakhir. Banyak orang mulai berangsur pergi, namun bagi Yao Shuchen dan yang lainnya, selain rasa duka yang mendalam, mereka sama sekali tak bisa menerima kenyataan yang kejam ini. Mereka bahkan tak percaya. Dipimpin oleh Yao Shuchen, mereka berulang kali memohon kepada para pemimpin istana suci agar mengirimkan seseorang untuk menyelidiki kebenaran di dalam tempat suci tersebut.

Mereka tidak tahu bahwa saat itu Bai Fei sudah menjejakkan kaki di benua timur.

Pada hari terakhir, Bai Fei akhirnya membuka rencananya kepada dua wanita itu. Luo Dongling tidak terlalu terkejut, sementara Tang Roumei mendengarkan dengan tenang, matanya semakin merah. Dia tak mengajukan keberatan, tapi Bai Fei tahu setelah itu, dia harus menghadapi banyak kecurigaan dan menanggung ketidakadilan yang tak berkesudahan sendirian. Setelah keluar dari gua, Tang Roumei langsung memeluk Bai Fei dan menangis dengan histeris. Setelah lama, di bawah tatapan penuh kasih dan hangat Bai Fei, dia memecahkan batu giok itu.

Kemudian, Bai Fei kembali ke gua dan membawa Luo Dongling pergi. Mereka bertemu dengan tiga orang di tepi jurang. Karena waktu yang mendesak dan suasana hati yang berat, Bai Fei tidak banyak bicara, langsung mengantarkan Yin dan Bai Yun kembali ke cincin Shen Tian. Dia belum sepenuhnya percaya pada Zhao Hei, jadi tak ingin rahasia dalam cincin Shen Tian diketahui olehnya. Setelah itu, dia bersama Luo Dongling dan Zhao Hei melakukan teleportasi ke tempat formasi transmisi. Berkat kekuatan energi mereka, formasi itu aktif, memancarkan cahaya putih, lalu menghilang, dan tiga sosok di dalamnya lenyap tanpa jejak.

Setelah tiba di benua timur, Bai Fei segera mengantar Yin, Bai Yun, dan Zhao Hei ke dalam pegunungan Wan Shou. Dia bahkan tak sempat menanyakan asal-usul Zhao Hei kepada Yin. Lalu, dia dan Luo Dongling kembali ke lembah yang dalam itu.

“Adik Ling, ini untukmu dari Yan,” kata Bai Fei pelan sambil menyerahkan lonceng jiwa yang dipegangnya kepada Luo Dongling di dalam lembah.

“Yan? Itu dia…” Luo Dongling terkejut dan bahagia, menatapnya.

“Ya,” Bai Fei tersipu, menyadari bahwa dia sudah menebak hubungan antara dirinya dan Shu Yanxin. Dia tak ingin menyembunyikan apa pun.

Setelah pertemuan singkat itu, Bai Fei berkata kepada Luo Dongling, “Adik Ling, kau berlatih di sini dulu. Aku harus pergi mempersiapkan sesuatu. Setelah mereka kembali, kita akan membahasnya dengan matang.”

Luo Dongling mengangguk berat, sadar bahwa keberadaannya tak boleh diketahui.

Di dalam istana suci, Yao Shuchen dan yang lain tak henti menangis sepanjang malam sampai tak bisa tidur. Begitu fajar menyingsing, mereka pergi ke istana suci memohon agar kebenaran diperiksa lagi. Mungkin para pemimpin juga ingin tahu kebenarannya, akhirnya istana suci bergerak. Pemimpin istana, Ling Qian, bersama Sikong Rui dan Ye Jin, dengan bantuan tiga tetua tempat suci, mengikuti jejak energi batu giok itu, mulai melakukan pencarian yang teliti dan hati-hati. Kekhawatiran Bai Fei tidak sia-sia, tapi usahanya belum cukup menyeluruh. Segera setelah batu giok Luo Dongling ditemukan di dasar air yang dalam, Ling Qian mulai merasa curiga.

“Di bawah sini adalah rawa jurang yang dalam!” katanya.

Setelah Zhao Hei pergi, kekuatan monster iblis di tempat suci menurun drastis. Pada masa awal berdirinya rezim baru, pemimpin baru masih awam dalam mengatur, dan tak menyangka ada yang pergi dan kembali, sehingga mereka lengah. Enam orang ini memiliki kekuatan yang cukup, dan dengan petunjuk dari energi batu giok, perjalanan mereka sangat mudah dan cepat sampai di tepi jurang. Penanggung jawab tempat suci sangat mengenal wilayah itu, salah satu tetua berseru ketika sampai di sana.

“Energi batu giok sepertinya tepat di bawah sini,” kata Ling Qian pelan.

“Tapi… menurut catatan, rawa jurang ini seperti sumur yang dasarannya berlumpur dan tak ada tempat pijakan. Kalau energi batu giok benar ada di bawah, berarti Bai Fei memang telah gugur. Tapi kenapa dia tidak memecahkan batu giok itu?” tanya tetua itu.

“Aku akan turun melihatnya,” Ling Qian merenung sejenak lalu berkata.

“Pemimpin istana…” Ye Jin terkejut, takut akan bahaya di sana dan juga takut rahasia Bai Fei terbongkar. Mendengar betapa berbahayanya tempat itu, dia juga khawatir Bai Fei benar-benar celaka, tapi berdasarkan energi yang tertinggal di formasi transmisi, energi itu sudah benar-benar hilang. Pasti ada yang mengaktifkan formasi itu. Di tempat tersembunyi seperti itu, selain Bai Fei, hampir tak mungkin ditemukan oleh orang lain. Jadi dia yakin Bai Fei sudah pergi dengan selamat. Mengenai kenapa batu gioknya jatuh ke dasar rawa itu, pasti itu disengaja. Memikirkan itu, dia kagum sekaligus sedikit menyesal, tak mengerti kenapa Bai Fei membuang batu giok orang lain ke kolam dalam itu, bukan sekaligus ke rawa tersebut.

“Cukup, aku sudah memutuskan,” kata Ling Qian sambil melambaikan tangan, lalu memerintahkan tiga tetua, “Persiapkan diri kalian.”

Salah satu tetua segera pergi dan tak lama kemudian kembali membawa banyak tali dari cincin penyimpanan. Mereka bersama-sama mengikat tali itu dan memasukkannya ke rawa jurang.

“Pemimpin istana, menurut catatan, rawa jurang ini tidak terlalu dalam, tapi sangat berbahaya. Terutama lumpurnya yang memiliki daya hisap misterius. Mohon berhati-hati,” kata salah satu tetua.

“Aku tahu,” jawab Ling Qian. Dengan gaunnya yang berkibar, dia segera turun dengan tali, dan dalam sekejap lenyap dari pandangan.

Hampir satu jam kemudian, tali bergoyang dan sosok cantik itu muncul kembali. Wajahnya tampak lelah, tapi jelas terlihat oleh semua orang yang menunggu di tepi jurang.

“Kalau bukan disengaja, Bai Fei tidak mungkin selamat,” itulah kesimpulan Ling Qian setelah naik ke atas. Ye Jin terkejut, tahu dia sudah mulai curiga.

“Ayo, kita umumkan kepada dunia luar bahwa mereka memang gugur. Untuk hal lain, kita akan pelajari perlahan,” perintah Ling Qian dengan ekspresi serius kepada Ye Jin.

Kesimpulan Ling Qian itu memadamkan sisa harapan terakhir Yao Shuchen dan yang lain.

“Kau… benar-benar pergi?” sebuah ruangan sempit, seorang sosok kurus berdiri di depan ranjang, bergumam.

Setiap kali mengingat kejadian itu, Shu Yanxin merasa hatinya panas. Mungkin berkat formasi lima elemen dalam tubuh Bai Fei, begitu keluar dari tempat suci, dia merasakan cobaan iblis keempat mulai mengusik. Berkat bantuan gurunya, dia berhasil menembus batas dan memasuki tahap awal Dewa Tertinggi. Dari 50 peserta yang masuk ke tempat suci, tak membicarakan harta langka yang ditemukan masing-masing, dari segi latihan, selain Tang Roumei yang jauh unggul, yang kedua adalah Shu Yanxin. Yang lain, meski meningkat pesat, tak banyak yang berhasil menembus batas.

“Kak Chen, apakah suamimu benar-benar meninggalkan kita?” di ruangan lain, Bai Wan’er menatap Yao Shuchen dengan mata merah, kemungkinan baru saja menangis.

“Aku tak mau percaya, tapi istana suci sudah membuat keputusan. Kita tak bisa lagi mencari kabar tentangnya,” jawab Yao Shuchen perlahan menahan kesedihan.

“Xiao Mei benar-benar hanya bisa menangis terus, tak peduli apa pun yang ditanya, dia hanya menggeleng. Mereka…” Bai Wan’er mengomel.

“Wan’er, jangan paksa dia lagi. Kalau memang terjadi sesuatu, dia akan memberitahu kita. Kau lihat kan, kemampuannya meningkat pesat? Aku yakin itu berkat suamiku. Apalagi adik Ling juga hilang bersamanya. Pikirkan, dengan suamiku bersama mereka, mana mungkin terjadi hal seperti ini? Pasti ada rahasia yang tak terungkap, aku cuma belum bisa memahaminya,” Yao Shuchen merenung.

“Kak Chen, apa kau pikir suamimu masih hidup?” tanya Bai Wan’er dengan hati berdebar.

“Mungkin saja,” jawab Yao Shuchen sambil menghela napas.

Di ruangan lain, Tang Roumei berhenti berlatih, matanya kosong menatap. Sejak keluar dari tempat suci, dia tak bisa fokus berlatih. Dia menanggung ketidakadilan sendirian dan tak berani bicara banyak. Dia takut tak sengaja membocorkan informasi penting. Yang membuatnya lebih sedih, orang lain tak mengerti dia, bahkan Xiao Hua pun salah paham. Kalau bukan karena Yao Shuchen melerai, mungkin mereka sudah bertengkar hebat. Mengingat masa-masa kesepian, dia dan gadis itu adalah yang paling bisa diajak bicara. Tapi sekarang?

“Kak Bai, Xiao Mei hampir tak tahan lagi,” bisiknya penuh getar.

“Xiao Mei, aku boleh masuk?” suara Yao Shuchen terdengar dari luar pintu. Tang Roumei segera tenang dan membukakan pintu.

Yao Shuchen tak menanyakan apapun tentang Bai Fei dan yang lain, hanya berbicara tentang hal-hal biasa, membuat Tang Roumei merasa hangat.

“Kembali… ke rumah.”

Saat Yao Shuchen hendak pergi, Tang Roumei tiba-tiba mengangkat kepala, bibirnya yang bergetar mengucapkan dua kata itu. Mendengar itu, Yao Shuchen merasakan getaran tak terduga, matanya segera bersinar terang.

“Kita harus pulang,” katanya pelan sambil menatap Tang Roumei dalam-dalam. Hanya dia yang tahu betapa gelisah hatinya saat itu.

Melihat sosoknya berlalu, Tang Roumei tak bisa menahan diri, rebah di ranjang sambil menangis pelan.

Atas tekad Yao Shuchen, mereka akhirnya mulai mempersiapkan kepulangan. Tanpa diduga, di saat-saat seperti ini, Bai Xiaohua tak bisa menahan kesedihan dan ketidakadilan. Dalam pelukan lembut Du Dalong, dia menyerahkan seluruh hati dan jiwanya, bahkan tanpa sengaja membocorkan beberapa rahasia keluarga Chuyun.

Dengan bantuan Ye Jin, perjalanan pulang mereka berjalan lancar. Beberapa hari kemudian, semuanya naik ke atas sebuah kapal besar bernama Shifang Lun. Tuan Mao tidak melarang Cai’er mengikuti meski Bai Fei pergi. Kapal yang bisa menampung hampir lima puluh orang itu, selain Yao Shuchen dan yang lain, juga diisi beberapa peserta yang berhasil mereka yakinkan. Bahkan Tang Ying, gadis yang pernah menyambut Bai Fei dan Tuan Mao saat mengikuti lelang, turut serta. Karena sikap tegas Ye Jin, Zi Yan dan Rurong, sang majikan dan pelayan, akhirnya terbebas dari gangguan Tian He dan ikut naik ke kapal itu.

Melihat Shifang Lun yang semakin menjauh, mata Ye Jin berkaca-kaca. Tak tahu sejak kapan air mata menggenang di matanya. Hingga bayangan kapal itu lenyap di lautan luas, dia baru berbalik, siap menghadapi takdir yang belum diketahui.

Pergilah, meski samudra luas, suatu hari pasti sampai ke seberang. Namun bagi banyak orang, kesedihan yang mendalam itu tetap tak terhapuskan.