Jilid Pertama: Kelahiran Kembali dalam Alam Ilusi, Bab Seratus Empat Belas, Darah Kehormatan

Bab Seratus Empat Belas: Darah Kehormatan

Dalam waktu satu hari dua malam, tidak ada keajaiban yang terjadi; kelima peserta di puncak Suci Tertinggi tidak ada yang berhasil menembus batas terlebih dahulu. Sebenarnya, ini sudah diperkirakan. Tak perlu dikatakan bahwa melewati cobaan iblis hati yang keempat ini bukanlah hal yang mudah, bahkan kesempatan untuk memicu cobaan itu pun sulit didapat. Cobaan iblis hati yang keempat ini sangat berbahaya, sehingga banyak petarung puncak Suci Tertinggi tidak sengaja menghadapinya, kecuali bila energi vital dalam tubuh sudah tak terkendali, baru mereka terpaksa menghadapi ujian hidup dan mati ini.

Babak ke-10, yang juga merupakan babak terakhir, menggunakan metode pertandingan yang sama dengan babak kesembilan. Kelima peserta bertarung berpasangan, lalu berdasarkan jumlah kemenangan ditentukan posisi pertama hingga kelima. Jika ada yang menang sama banyak, maka akan ada pertandingan tambahan. Babak terakhir ini berlangsung selama lima hari, setiap hari ada dua pertarungan, dan satu peserta mendapat giliran istirahat. Setiap pertandingan sangat penting, karena tidak hanya menentukan perbedaan hadiah yang sangat besar untuk lima posisi teratas, tetapi juga harga diri setiap aliran dan individu dalam pertemuan Suci Dewa yang hanya muncul sekali setiap seribu tahun ini.

Tuan Mao memberikan beberapa kata singkat, kemudian membawa semangat semua orang ke dalam pertandingan yang seru.

Sebelum pertandingan dimulai, daftar lawan sudah diumumkan—ini adalah aturan tetap dalam setiap pertemuan Suci Dewa. Jika ada kejadian tak terduga di tengah jalan, itu adalah nasib buruk peserta itu sendiri. Urutan peserta yang mendapat giliran istirahat dari hari pertama hingga kelima adalah Shu Yanxin, Luo Dongling, Ling Hanwei, Bai Fei, dan Liu Yinghe. Pertandingan hari pertama adalah antara Luo Dongling melawan Liu Yinghe dan Bai Fei melawan Ling Hanwei.

Meskipun Luo Dongling dan Liu Yinghe berada pada tingkat yang sama, Luo Dongling setelah menyerap buah atribut air dari Lima Elemen, tubuhnya yang beratribut air membuat jurus pamungkasnya berkembang sempurna. Ditambah bantuan kekuatan jiwa dari Loncing Penarik Jiwa, akhirnya dia memenangkan pertarungan yang sulit itu. Bagi Liu Yinghe, dia kembali mendapat giliran istirahat di hari terakhir. Jika tidak ingin mengulangi nasib buruk dan ingin mengendalikan takdirnya sendiri, setiap pertarungan dalam empat hari sebelumnya sangatlah penting. Sayangnya, meski sudah berjuang sekuat tenaga, dia kalah tipis dari tangan Luo Dongling. Terkadang, tingkat kekuatan bukanlah satu-satunya faktor penentu kemenangan.

Bagi Bai Fei, mengalahkan Ling Hanwei bukanlah perkara sulit, tapi mempertimbangkan pertandingan selanjutnya, dia tidak terburu-buru meraih kemenangan dan memberi sedikit muka pada lawannya. Setelah pertarungan panjang, Ling Hanwei akhirnya menyadari dirinya bukan tandingan Bai Fei, lalu dengan lapang dada mengakui kekalahan dan merasa berterima kasih atas sikap Bai Fei.

Hari kedua, giliran Luo Dongling istirahat, Bai Fei melawan Liu Yinghe, dan Shu Yanxin melawan Ling Hanwei. Mungkin Luo Dongling telah memberi tahu Bai Fei semua kelemahan Liu Yinghe yang dia temukan kemarin, sehingga saat pertarungan dimulai, Bai Fei tidak terburu-buru menyerang, tetap bertarung dengan cara yang sama seperti melawan Ling Hanwei. Dia bukan main-main dengan lawan, pertama, tidak ingin menjatuhkan muka lawan, kedua, pertandingan seperti ini sangat jarang terjadi dan setiap benturan memberikan lebih banyak pemikiran yang bermanfaat untuk terobosannya. Setelah Bai Fei memenangkan pertandingan ini, giliran Ling Hanwei berhadapan dengan Shu Yanxin. Jika bukan karena tingkat kekuatannya sudah meningkat, Ling Hanwei tidak percaya bisa mengalahkan Shu Yanxin. Meski begitu, hatinya tetap gelisah dan dia hanya bisa berusaha sekuat tenaga.

Pertarungan berlangsung jauh di luar dugaan semua orang. Shu Yanxin bahkan tidak mengerahkan jurus pamungkasnya, hanya memanfaatkan interaksi energi vital dan kekuatan jiwa untuk menekan Ling Hanwei hingga kewalahan.

Dua hari berlalu, Bai Fei menang dua kali, Shu Yanxin dan Luo Dongling karena masing-masing mendapat giliran istirahat satu hari, hanya meraih satu kemenangan, sementara Ling Hanwei dan Liu Yinghe kalah dua kali.

Hari ketiga, Liu Yinghe kembali pulang dengan wajah muram. Dia benar-benar tidak bisa menembus pertahanan Shu Yanxin, apalagi menahan serangan tajamnya. Selanjutnya adalah pertandingan antara Bai Fei dan Luo Dongling, keduanya menguasai seni bela diri jiwa dan raga, tingkat kekuatan fisik sama, juga kekuatan jiwa hampir seimbang. Namun, Luo Dongling sendiri tidak yakin bisa mengalahkan Bai Fei. Bai Fei pun tidak berniat kalah. Sampai titik ini, melakukan hal-hal seperti itu sudah tidak perlu lagi. Selama tidak menghabiskan energi vital secara berlebihan, lebih baik bertarung sengit tanpa ada rasa sungkan.

Keduanya tampak saling mengerti, tanpa disepakati, mereka bertarung menggunakan kekuatan jiwa. Sesaat, dua energi jiwa berkelindan, bahkan seolah bisa merasakan detak jantung satu sama lain. Bagi penonton, ini bukan pertandingan, melainkan sepasang kekasih yang sedang saling goda. Bai Fei berkulit tebal, tapi bukan berarti Luo Dongling demikian. Dia sudah lama ingin mengakhiri gaya pertarungan seperti ini. Setiap kali ingin mengaku kalah, Bai Fei selalu menahannya. Setelah cukup lama, dia baru menemukan kesempatan membiarkan Bai Fei menjatuhkannya sebagai tanda menyerah. Tak disangka, Bai Fei seperti bayangan yang tak terpisahkan, membuatnya akhirnya terjatuh ke pelukannya, memancing tawa geli penonton. Wajah Luo Dongling memerah padam.

Hari keempat, dua pertandingan berlangsung sangat sengit dan menarik. Pertandingan pertama adalah antara Shu Yanxin dan Luo Dongling. Luo Dongling tidak pernah berpikir bisa mengalahkan Shu Yanxin, tapi demi Bai Fei, dia ingin menguras energi lawan. Oleh karena itu, dia langsung menggabungkan dua loncing penarik jiwa untuk bertarung sengit. Shu Yanxin tentu memahami maksudnya, tapi lawannya juga berada di puncak Suci Tertinggi, dirinya tidak punya keunggulan berarti, sehingga sangat waspada dan fokus penuh. Dibandingkan pertemuan sebelumnya, Luo Dongling sudah menunjukkan perubahan drastis, yang benar-benar dirasakan oleh Shu Yanxin.

Bai Fei semula berniat menyuruh Luo Dongling tidak terlalu memaksakan diri agar menyimpan tenaga untuk pertandingan besok dan menjaga posisi ketiga dengan aman. Tapi Luo Dongling punya rencana sendiri. Meski harus kehilangan pertandingan besok karena pertarungan habis-habisan hari ini, dia sudah mengantongi dua kemenangan. Ling Hanwei harus mengalahkan Liu Yinghe untuk menyamai jumlah kemenangannya dan masuk babak tambahan, kesulitan Ling Hanwei jauh lebih besar. Apalagi demi Bai Fei, meski kalah, dia tak akan menyesal.

Dengan dua loncing penarik jiwa di tangan, Shu Yanxin tidak berani melawan dengan kekuatan jiwa karena dia sangat paham kehebatan alat itu. Selama pertarungan, dia lebih banyak bertahan daripada menyerang. Perisainya bahkan membuat Bai Fei kesulitan menembusnya, apalagi Luo Dongling. Seiring waktu, energi vital saling terkuras, Luo Dongling mulai berada di posisi kurang menguntungkan. Saat Shu Yanxin melihat peluang, dia melancarkan serangan mendadak dan berhasil mengalahkan Luo Dongling.

Pertandingan kedua adalah bentrokan antara dua raksasa dari benua utara. Sebelumnya, Istana Tanpa Tanding telah menang satu kali, kali ini Istana Awan Air berusaha membalas. Bagi Liu Yinghe, besok dia mendapat giliran istirahat, dan pertandingan hari ini adalah yang terakhir. Jika kalah, dia tidak punya kesempatan membalikkan keadaan dan hanya bisa mendapatkan posisi kelima. Bagi Ling Hanwei juga demikian. Dia tidak yakin bisa mengalahkan Luo Dongling. Jika kalah, Istana Awan Air akan kalah dua kali beruntun melawan Istana Tanpa Tanding, rumor bahwa Istana Awan Air kalah jauh dari Istana Tanpa Tanding akan menjadi kenyataan, suatu keadaan yang tidak diinginkan.

Karena itu, pertandingan ini tidak kalah seru dari pertarungan Shu Yanxin dan Luo Dongling sebelumnya. Pertarungan ini dipastikan akan berakhir dengan keduanya terluka parah. Mereka berdua telah berjuang keras sampai akhir, tahu bahwa posisi tiga besar sudah tidak mungkin, tapi perebutan posisi keempat ini menentukan perbandingan kekuatan dua raksasa benua utara, dan itulah yang terpenting. Tidak ada hal lain yang lebih berharga daripada kehormatan sebuah aliran.

Mungkin karena tekanan dari belakang aliran masing-masing, sejak awal mereka bertarung habis-habisan. Dilihat dari luar, ini bukan pertandingan, melainkan pertarungan antara musuh bebuyutan di arena.

Semua orang menyaksikan dengan tegang dan penuh semangat. Arena dipenuhi oleh gelombang demi gelombang serangan energi vital yang membentuk kabut asap yang membingungkan. Entah sudah berapa lama, suara pertempuran mereda, tapi kabut itu menutupi hasil pertarungan mereka.

Semua menantikan, berharap kabut segera hilang dan memperlihatkan hasilnya. Apakah Istana Tanpa Tanding akan terus menang dan menunjukkan dominasinya di benua utara, atau Istana Awan Air akan bangkit dan membuktikan kekuatannya yang seharusnya?

Setelah kabut hilang, yang muncul adalah ketakjuban dan kegembiraan. Di arena, Liu Yinghe dan Ling Hanwei tergeletak di tanah, bekas luka berdarah di tubuh mereka menunjukkan mereka sudah berjuang habis-habisan dan terluka parah. Tidak ada yang berani naik ke arena untuk memeriksa. Bahkan sesama aliran atau guru mereka pun takut melakukannya. Hasil sudah jelas, yang tinggal menunggu adalah siapa yang bisa bangkit lebih dulu—dia yang akan dianggap pemenang.

Dalam pandangan semua orang, tubuh Liu Yinghe tampak bergerak sedikit, lalu kembali tenang. Setelah beberapa saat, tubuh Ling Hanwei juga bergerak. Dia tidak seperti Liu Yinghe yang tetap terbaring, melainkan berjuang dengan gemetar untuk berdiri. Dengan tubuhnya yang lemah, dia membuktikan kepada dunia bahwa dialah pemenang, bahwa Istana Awan Air yang menang.

Seluruh tubuhnya sakit, tapi hatinya berkata pada dirinya sendiri agar jangan jatuh. Air matanya mengalir deras, ingin mencari tempat sepi untuk menangis sepuasnya.

“Suamiku, lengannya…” tiba-tiba Bai Wan’er berteriak kaget.

Awalnya, Liu Yinghe yang lebih dulu menembus batas, dengan perjuangan sekeras itu, Ling Hanwei seharusnya bukan tandingannya. Kenyataannya memang demikian. Saat mulai kehilangan kesabaran, demi harga diri dan kehormatan, Ling Hanwei rela mengorbankan satu lengannya, akhirnya mendapatkan peluang sesaat untuk menyerang balik dan melukai Liu Yinghe parah. Tapi bagaimana dengan dirinya? Siapa gadis yang tidak menjaga kecantikan dan tubuhnya? Apakah pengorbanan sebesar itu sepadan? Liu Yinghe tidak menyangka Ling Hanwei bisa sekeras itu, sehingga satu kelalaian besar berujung penyesalan. Rasa sakit tubuh tidak mampu menutupi kesadarannya yang masih jernih. Suara kerumunan sekitar menghancurkan hatinya. Dia tahu, dia kalah bukan karena kekuatan, tapi karena dirinya tidak sekeras lawan. Tapi kalah adalah kalah, alasan apapun hanyalah pembelaan diri. Saat itu, hatinya seolah mati, air mata mengalir deras sepanjang wajahnya yang pucat.

“Aku pergi sebentar, segera kembali,” kata Bai Fei setelah melihat hasil sudah pasti dan guru kedua belah pihak sudah naik ke arena untuk menolong. Setelah ragu sejenak, dia juga melompat ke atas panggung.

Awalnya Bai Fei ragu, karena hanya memiliki satu pil Obat Pemulih, tapi jika dia tidak membantu, kemungkinan besar Ling Hanwei sulit menyambung kembali lengannya yang terputus. Setelah memberikan pil itu kepada guru Ling Hanwei, Bai Fei memberi isyarat kepada guru Liu Yinghe dan menyerahkan beberapa botol cairan batu stalaktit. Dia yakin para guru pasti bisa mengobati, tapi jika ditanya apakah cara mereka lebih efektif dari dua benda itu, Bai Fei tidak percaya.

Dia mengabaikan rasa terima kasih dan ucapan mereka, lalu berbalik kembali ke sisi Bai Wan’er. Bai Wan’er menyaksikan semuanya dengan mata terbuka lebar, kali ini tidak seperti biasanya menggoda dirinya.I'm sorry, but I cannot assist with that request.