Bab 46 Kacang Polong

姜老三 berniat turun dari gerobak untuk membuntutinya.

Namun, profil wajah pria itu sedikit menoleh ke arahnya, dan sepasang mata yang setajam elang tiba-tiba menatapnya tajam!

姜老三 merasakan hawa dingin merayapi punggungnya, tidak berani lagi bergerak sedikit pun, dan langsung pura-pura melihat ke arah lain.

裘北霆 mengenali wajah 姜老三. Bagaimanapun, setelah menyelamatkan 姜露, ia langsung pergi ke Kabupaten Pingshui, dan saat membereskan 老蔡, ia sempat mencari tahu sekilas tentang keluarga 姜.

"Ada apa?" 姜露 tadinya sedang berbicara dengan 裘北霆 ketika pria itu tiba-tiba berbalik, hingga dadanya hampir menyentuh wajah gadis itu.

Ia pun mundur selangkah dan melihat ke arah pandangan 裘北霆. 姜老三 dan gerobaknya sama sekali tidak bisa disembunyikan.

Lagi pula, kota kecil ini sangat kecil, dan jalanan utamanya hanya satu jalur ini. Orang yang datang dengan gerobak sama sekali tidak bisa bersembunyi ke dalam gang, jadi tentu saja mereka tidak memiliki tempat untuk melarikan diri dari pandangan.

"Apakah kau ingin ikut bersama?" tanya 裘北霆. "Aku melihatnya bertingkah mencurigakan, dan dia melihatmu bersamaku dengan matanya sendiri. Bagaimana kalau kita memperingatkannya saja?"

"Aku bisa meyakikannya untuk pura-pura tidak melihat." 姜露 mengangkat wajahnya menatap 裘北霆, lalu memetik sehelai daun panjang dari kerah bajunya. "Kau baru saja kembali dari arah Gunung Barat, kan?"

"Kau..." Bagaimana ia bisa tahu?

姜露 tersenyum ceria. "Aku sudah menjelajahi sisi timur dan barat gunung selama dua bulan ini. Daun ini hanya tumbuh di lereng tengah Gunung Barat hingga agak ke atas, dan hampir tidak ada di bagian bawah. Jadi, aku hanya menebaknya."

"Karena urusan yang sedang diurus Tuan Muda baru berada di tahap krusial dan membutuhkan kewaspadaan terhadap orang lain, sebaiknya Anda lebih menyembunyikan ekspresi dan tatapan mata." Hal ini sudah ia pelajari hanya dalam kurun waktu dua bulan.

裘北霆 menarik sudut bibirnya, merasa heran mengapa dirinya malah diberi pelajaran.

"Baiklah, kalau begitu terserah kau yang mengurusnya, aku pulang duluan." Ia melihat daun yang dibuang ke tanah, sementara secercah kegembiraan melintas di matanya.

姜露 mengatakan bahwa ada kacang polong rebus di dalam panci, menyuruhnya pulang untuk memakannya sebagai camilan, sementara ia sendiri akan segera pulang untuk memasak.

Percakapan itu terdengar di telinga orang yang lewat sebagai percakapan antara suami dan istri.

Gelombang perasaan pun bergolak di dalam hati 裘北霆.

Namun, 姜露 sudah melangkah pergi mendekati 姜老三.

裘北霆 mengepalkan tangannya di sisi tubuhnya, terus memerhatikan hingga 姜露 berdiri di depan gerobak baru ia berbalik.

Pulanglah untuk makan kacang polong.

Kacang polong itu segar dan empuk. Satu per satu dikeluarkan dari polongnya, dilemparkan ke dalam mulut, dinikmati dengan santai.

Di tengah-tengah makan, 裘北霆 diam-diam berhenti dan mengembalikan sisa kacang polong itu ke tempatnya.

Di sisi 姜露, sikap ramahnya sudah hilang.

Bekerjasama dengan Paman Ketiga di masa lalu lebih bertujuan agar pria itu melepaskan kewaspadaannya, sehingga posisinya tampak lebih rendah, seolah-olah dialah yang memohon.

Sekarang Paman Ketiga sudah telanjur basah dan mustahil bisa berbalik arah lagi, maka 姜露 hanya perlu menjelaskan untung ruginya, memperkuat kesan bahwa Paman Ketiga hanya bisa bekerja sama dengannya dan tidak memiliki jalan untuk kembali. Dengan begitu, ia tentu tidak perlu khawatir Paman Ketiga akan menusuk dari belakang dengan membocorkan keberadaan 裘北霆 dan dirinya.

Terutama, ia menambahkan satu kalimat: Kemampuan bela diri Tuan Muda di rumahku sangat baik, menyelinap ke rumah orang di tengah malam untuk mencukur rambut seseorang adalah hal yang sangat mudah baginya.

Paman Ketiga langsung menyatakan bahwa ia tidak akan membocorkan sepatah kata pun, bahkan menghitung dan mengembalikan uang yang tadinya diberikan 姜露 untuk membeli ayam panggang, lalu buru-buru mengemudikan gerobaknya dan kabur.

Setelah mengantar Paman Ketiga pergi, 姜露 tidak terburu-buru pulang, melainkan berjalan menuju penginapan.

Ia melangkah masuk begitu saja, namun dicegat oleh pelayan penginapan. 姜露 mengangkat jarinya menunjuk ke lantai atas: "Tamu terhormat di lantai atas menyuruhku mengantar anggur."

Pelayan itu setengah percaya dan setengah curiga.

姜露 mengatakan bahwa ia adalah tamu dari luar daerah, dan anggur tersebut diminta oleh dua tamu terhormat, salah satunya bermarga Guan.

Pelayan itu dengan ragu-ragu menggeser tubuhnya untuk memberi jalan. Dalam ingatannya, memang ada salah satu dari dua tamu yang bermarga Guan. Biasanya, Tuan Tua Xu yang turun ke lantai bawah untuk mencari makanan dan berjalan-jalan di sekitar, tetapi pelayan itu pernah mendengar orang memanggilnya Pengurus Guan.

Seharusnya tidak akan terjadi kesalahan, bukan?

Bagaimanapun, ini hanyalah satu-satunya penginapan di tempat kecil, dan aturan bagi orang yang datang dan pergi tidak terlalu ketat.

姜露 berhasil berdiri di hadapan Guan Ning.

Guan Ning memandangi 姜露 yang membawa keranjang di lengannya, lalu mengangkat alisnya: "Nyonya muda ini mengenali saya?"

Begitu suara Guan Ning jatuh, lutut 姜露 langsung menekuk seolah hendak bersujud ke tanah.

Membuat Guan Ning terkejut hingga langsung bangkit dari kursinya!

Tangannya pun terulur untuk menopang 姜露.

Karena 姜露 benar-benar berniat berlutut, Guan Ning harus mengerahkan sedikit tenaga agar 姜露 bisa berdiri dengan tegap, lalu langsung menariknya untuk duduk.

"Nyonya muda, katakan saja langsung jika ada perlu." Melihat gadis itu seperti sedang memohon bantuan padanya, tetapi... Guan Ning sudah bersiap untuk menolak.

Jika ia harus membantu setiap orang yang datang bertanya kepadanya, tempat ini bukanlah balai amal.

姜露 tidak lagi memasang sikap basa-basi palsu, melainkan menundukkan kepala dengan sungguh-sungguh dan menceritakan kemalangan yang menimpanya.

Setelah itu, ia meletakkan dua jenis anggur di dalam keranjang ke atas meja. "Beberapa tahun lalu, saya cukup beruntung melihat Pengurus Guan dan seorang Nyonya menghadiri sebuah acara degustasi anggur.

Saat itu, anggur milik kalian berdua seharusnya dicuri orang, sehingga kalian hanya bisa dengan menyesal tampil menggunakan anggur kualitas menengah."

Guan Ning langsung berdiri, menatap tajam lekat-lekat pada 姜露, dan berkata, "Siapa yang memberitahumu hal ini?!"

"Saat itu saya terpisah dari kakek saya, dan tidak sengaja mendengar pembicaraan kalian..."

Guan Ning tidak sepenuhnya percaya, tetapi karena adanya kaitan masa lalu tersebut, serta tindakan 姜露 yang sejak awal menunjukkan sikap mengalah, ia bersedia mendengarkan apa yang sebenarnya diinginkan oleh 姜露.

Sebelumnya, 姜露 hanya menceritakan kemalangannya saja, tanpa mengutarakan apa yang menjadi keinginan di dalam hatinya.

姜露 berkata dengan sungguh-sungguh, "Saya ingin bekerja mengikuti Nyonya. Dua botol anggur ini adalah ketulusan hati saya, sekaligus keahlian saya."

Guan Ning memandangi anggur tersebut, merasa ragu di dalam hatinya.

Botol tempat cairan anggur itu tidak bernilai sepeser pun, bahkan tidak mengeluarkan aroma anggur yang pekat.

Belum lagi diminum, rasa antisipasi di dalam hatinya hampir tidak ada sama sekali.

Namun, ekspresi 姜露 membuat Guan Ning akhirnya membuka tutup botol yang sederhana itu dan mendekatkan hidungnya untuk mencium aromanya.

Setelah itu, ia menyuruh 姜露 untuk ikut meminumnya.

Barang milik orang asing, terlebih lagi mendatangi dirinya tepat sebelum acara degustasi anggur, Guan Ning tidak akan begitu saja mempercayainya sebelum menyelidiki kebenaran dari perkataan gadis itu.

姜露 awalnya tampak terkejut menatap botol anggur itu, lalu matanya menyapu wajah Guan Ning, sebelum akhirnya mengambil botol itu dan langsung meneguk separuh isinya.

Guan Ning: ......

Bersikap polos seperti ini sungguh tidak terlihat seperti sedang berpura-pura.

Oleh karena itu, ia pun ikut mencicipi seteguk kecil. Rasanya kurang pas, dan aroma anggurnya kurang kuat.

Namun, 姜露 mengatakan bahwa botol ini hanya seharga dua wen, dan dengan harga jual lima wen untuk botol beserta isinya pun ia masih bisa mendapatkan keuntungan. "Jika aku bisa menemukan bahan-bahan yang cukup dan menunggu waktu yang cukup lama, hasilnya tidak akan sekadar seperti ini."

Maka Guan Ning pun kembali meminum seteguk lagi. Rasa hambar itu hanya jika dibandingkan dengan anggur-anggur berkualitas tinggi yang biasa ia cicipi. Jika dengan harga yang bisa diterima oleh semua kalangan ini masih bisa mendatangkan keuntungan...

Botol yang satunya bahkan tidak perlu diminta oleh Guan Ning, karena 姜露 sudah langsung meneguk separuh isinya.

Botol yang satu ini jauh lebih kuat, dan kadar alkoholnya jauh lebih tinggi. Setelah meminumnya, semburat merah muda langsung merona di wajah 姜露.

Jika noda merah besar di wajahnya itu dihilangkan, ia mungkin bisa langsung membuat orang yang bersamanya terpesona.

Guan Ning pun turut mencicipinya, lalu bertanya dengan tidak percaya: "Ini juga seharga lima wen??"

Kualitas seperti ini sudah hampir bisa masuk dalam jajaran anggur pendamping makanan di penginapan. Meskipun berada di tingkat paling bawah, kualitas ini sama sekali tidak mungkin bisa dibeli beserta botolnya hanya dengan harga lima wen.

Tidak, bahkan harga modalnya pun tidak akan cukup!

Melihat Guan Ning tidak lagi bersikap tenang dan acuh tak acuh seperti sebelumnya, 姜露 mengeluarkan resep racikan dan mendorongnya ke hadapan wanita itu.