Bab 32: Saling Menguji (Revisi Ringan)

Mereka jelas sudah menetap di sini sejak lama dan semuanya berjalan tenang, mengapa baru sekarang muncul orang-orang yang penasaran dengan identitas mereka?

Meskipun tidak tahu apa pekerjaan kedua pasangan itu sebelumnya, mereka melakukan pekerjaan yang paling biasa, bahkan cenderung kasar, tanpa menunjukkan kecanggungan sedikit pun. Mereka tidak seperti Qiu Beiting yang dalam keseharian terkadang memperlihatkan sisi yang tidak seperti rakyat jelata pada umumnya.

Dibandingkan dengan dua keluarga yang tampak tidak bermasalah ini, Jiang Lu justru lebih curiga bahwa orang-orang itu mengincar dirinya atau Qiu Beiting. Namun, jika memang demikian, mengapa Qiu Beiting harus mengalihkan perhatian dan sengaja membiarkan orang lain menjadi sasaran pengintaian? Mungkinkah alasan Qiu Beiting datang ke tempat ini ada hubungannya dengan identitas masa lalu kedua pasangan itu? Atau mungkinkah mereka memang mengincar kedua orang itu?

...

Di halaman luar.

Qiu Beiting dan Kak Mao duduk berhadapan. Kak Mao langsung menanyakan apa tujuan pria itu. Qiu Beiting justru bertanya balik dengan nada penuh arti, apakah dia benar-benar boleh mengatakan segalanya?

"Identitas kalian berdua... sepertinya tidak cocok untuk diungkap ke hadapan publik. Jika orang-orang itu sampai membongkar situasi kalian, itu akan benar-benar mendatangkan sedikit masalah, bukan?"

"Karena Adik Kecil sudah mengetahui nama asliku dan sengaja mencari tempat ini untuk tinggal bersama kami, tidak perlu membuang kata-kata lagi, katakan saja maksud kedatanganmu."

Xu Quan menggaruk kepalanya. "Aduh! Aku paling benci orang yang berbicara dengan teka-teki seperti ini. Cepat katakan, apa sebenarnya maksud dari percakapan kalian?"

"Kakak, katakanlah!" desak Xu Quan.

Kak Mao menghela napas. "Keahlian bela diri Tuan Muda Qiu, sudah beberapa kali saya saksikan di malam hari. Keahlian meringankan tubuh yang lincah dan gesit seperti ini, kalau bukan berasal dari kalangan dunia persilatan, pastilah berasal dari istana. Orang dunia persilatan menyembunyikan identitas biasanya demi memperebutkan harta atau kitab rahasia, atau menegakkan keadilan. Namun, selama beberapa hari ini Adik Qiu hanya menangkap pencuri kecil atau pelacur gelap, rasanya imbalan itu tidak cukup untuk mengundang orang dengan kemampuan seperti ini. Jika berasal dari istana... Tuan Muda Qiu datang sendirian, itu agak terlalu meremehkan keadaan!"

Setelah mengucapkan kalimat itu, Cheng Mao tiba-tiba melancarkan serangan. Ia bangkit dan melayangkan telapak tangannya ke arah Qiu Beiting. Qiu Beiting segera melompat mundur dua langkah, menghindari serangan pertama, lalu mulai meladeni perlawanan Cheng Mao.

Melihat Kak Mao semakin kesulitan, Xu Quan merasa cemas dan akhirnya ikut bergabung untuk menaklukkan Tuan Muda Qiu terlebih dahulu. Sayangnya, tidak sampai delapan jurus, keduanya berhasil dikalahkan.

Dua wanita yang tadinya bersembunyi di dalam rumah segera mengangkat pisau dapur dan bersiap keluar. Meski tidak bisa menandingi kemampuan Qiu Beiting, mereka tidak akan membiarkan suami mereka ditangkap begitu saja!

Qiu Beiting segera melepaskan tangannya dan mundur beberapa langkah, memberi isyarat bahwa dia tidak memiliki niat jahat.

Jika datang dengan niat jahat, mengapa ia membawa seorang wanita dan mengapa ia datang sendirian? Cheng Mao menyadari bahwa dirinya terlalu gugup sehingga secara naluriah menganggap Qiu Beiting datang dengan niat buruk. Belum lagi berbagai perilakunya selama ini, dan fakta bahwa Qiu Beiting memiliki kemampuan di atas mereka namun tidak melukai mereka sedikit pun, sudah cukup membuktikan bahwa dia tidak berniat jahat.

Meskipun tidak lagi seditrustru kepada Qiu Beiting, Cheng Mao menggunakan kesempatan itu untuk berhenti dan mundur dua langkah, lalu melarang Xu Quan untuk maju lagi.

Pisau dapur di tangan Xie Xiaoping dan A-Xiang tampak agak canggung. Cheng Mao melambaikan tangan kepada Xie Xiaoping, dan dia pun menarik A-Xiang kembali ke dalam. Keduanya tetap waspada dan terus memperhatikan pergerakan di luar. Namun, saat mereka melihat kembali, situasi sudah tenang. Tiga pria di luar itu tadi bertarung dengan tiba-tiba, namun berakhir dengan cara yang membingungkan tanpa menimbulkan suara berarti. Mengapa bisa begitu?

Setelah kembali duduk di bangku panjang, Qiu Beiting tidak lagi menyembunyikan identitasnya. Dia adalah adik dari jenderal penjaga wilayah utara. Karena kakaknya memegang posisi penting dan menyimpan peta pertahanan kota, selalu ada intrik dan konspirasi di sekitarnya. Suatu kejadian membuat Qiu Beiting curiga terhadap kakak iparnya, putri pejabat kecil yang diselamatkan oleh kakaknya.

Setelah diselidiki, identitas kakak iparnya ternyata meragukan. Ternyata putri pejabat kecil itu sudah lama meninggal. Anak ini dibawa oleh pejabat tersebut untuk menenangkan istrinya yang sakit jiwa, karena wajahnya mirip tujuh puluh persen dengan sang istri. Pejabat itu tidak pernah menceritakan kejadian ini, sehingga menjadi rahasia.

Sebenarnya, hanya dengan bukti ini dia bisa memberi peringatan kepada kakaknya. Namun, kakak iparnya memiliki hubungan hidup dan mati dengan kakaknya, bahkan pernah terluka demi melindunginya hingga meninggalkan penyakit kronis. Masalah pertahanan perbatasan menyangkut kedaulatan negara, sehingga Qiu Beiting memilih untuk bertengkar dengan kakaknya dan pergi dengan alasan ingin mengembara di dunia persilatan. Kenyataannya, dia datang ke tempat di mana pelayan lama kakak iparnya pernah tinggal untuk mencari seseorang bermarga Chunyu.

"Chunyu!" Xu Quan tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya, bukankah itu nama pemimpin besar mereka? Bagaimana ini? Penjelasan Adik Qiu justru membuat kepalanya semakin kacau.

Cheng Mao berpikir dalam hati, Qiu Beiting pasti sudah memastikan identitas dirinya dan Xu Quan sebelum berani menyebut nama asli mantan pemimpin bandit itu. Qiu Beiting memang telah membuka rahasia, dan orang-orang di luar sana mungkin benar-benar seperti yang dikatakan Qiu Beiting, datang untuk menyelidiki mereka. Lagipula, kehadiran Qiu Beiting menunjukkan bahwa masih ada orang yang memperhatikan kejadian masa lalu itu.

*Buk.*

Suara yang sangat pelan, seperti papan pintu yang membentur dinding bata.

Ketiga pria itu segera merapat, sepakat untuk membicarakan detailnya di lain waktu dan tempat. Setelah itu, mereka masing-masing mencari istri mereka untuk menjelaskan bahwa hari ini hanyalah salah paham.

Cheng Mao hanya berkata: "Itu hanya pencuri kecil yang mengira ada barang berharga di rumah ini, jadi mereka mengincar tempat kita."

"Lalu kenapa sampai berkelahi?"

"Hanya salah paham, setelah ini lebih hati-hatilah saat keluar masuk." Xie Xiaoping langsung percaya.

Alasan Xu Quan diajarkan oleh Cheng Mao; jika A-Xiang bertanya lebih jauh, dia hanya akan menunduk dan berkata ingin tidur.

Sementara itu, Qiu Beiting kembali ke halaman dalam dan melihat pintu kamar Jiang Lu tertutup rapat. Dia pun tidak bertanya lebih lanjut seperti yang dijanjikannya, melainkan berinisiatif mengetuk pintu.

*Kriet...*

Pintu perlahan terbuka. Jiang Lu menatap Qiu Beiting dan sebelum pria itu sempat 'menjelaskan', dia langsung menyatakan sikapnya, "Jika orang di luar sana bukan mencari saya, Tuan tidak perlu mengatakannya. Saya tidak akan membuat Tuan merasa sulit."

Namun, Qiu Beiting berkata, "Saya sudah bertanya kepada kedua paman itu, dan saya tahu siapa yang mengirim mereka. Namun sebelum itu, ada satu pertanyaan yang ingin saya pastikan."

Jiang Lu memberi isyarat agar dia mengatakannya.

"Apakah kamu masih berhubungan dengan keluarga Jiang?"

Di balik lengan bajunya, kedua tangan Jiang Lu mengepal tanpa sadar, namun sesaat kemudian dia sengaja merilekskan diri. Menunjukkan emosi di wajah tidak akan menguntungkan masa depannya. Qiu Beiting bertanya seperti itu, pastilah orang-orang yang menguntit di luar sudah dipastikan berhubungan dengannya. Tebakannya tidak salah.

Jadi, apakah paman ketiganya yang membocorkan, atau paman ketiganya yang menyerahkan diri? Apakah dirinya sudah ketahuan dan kini diburu oleh orang-orang itu? Apakah keputusannya bekerja sama dengan paman ketiganya adalah sebuah kesalahan?

Namun, itu adalah masalah nanti. Masalah yang harus diselesaikan Jiang Lu sekarang adalah, haruskah dia mengatakan yang sebenarnya kepada Qiu Beiting?