Bab 30 Jubah Darah

Halaman (1/3)

Karena di mata mereka nyawanya sudah dibuang sejak tujuh belas tahun lalu, maka selama tujuh belas tahun setelah itu ia telah membalas kebaikan membesarkan dirinya dengan kebajikan, bahkan lebih dari cukup.

“Mulai hari ini, aku tak perlu lagi memikul sedikit pun ikatan kasih sayang karena hubungan darah. Aku hanya perlu melangkah demi masa depan yang kuinginkan.”

Langkah pertama itu sebenarnya sudah lama ia ambil. Hanya saja, saat itu masih tersisa banyak pertanyaan dalam hatinya. Selain itu, setiap kali teringat pada bimbingan Kakek selama bertahun-tahun, ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya apakah tindakannya benar-benar harus sedemikian kejam.

Benarkah Keluarga Jiang harus dihancurkan sampai ke akar-akarnya?

Kini jawabannya semakin bulat.

Ya.

Tentu saja.

Jika sejak melahirkannya tujuh belas tahun lalu mereka memang sudah berniat membunuhnya, maka seluruh nilai yang ia ciptakan selama tujuh belas tahun itu tidak seharusnya menjadi milik Keluarga Jiang.

Dalam satu malam, Jiang Lu berhasil menata kembali perasaannya. Kini ia kembali merias diri, dan bercak merah di wajahnya tetap ia gambar seperti biasa.

Sebelum benar-benar mengembalikan Keluarga Jiang ke keadaan semula, ia masih perlu melakukan beberapa pilihan—misalnya, tetap menjadi orang asing berwajah buruk yang tak menarik perhatian.

Karena Qiu Beiting telah kembali dan Jiang Lu sudah cukup beristirahat selama beberapa hari terakhir, hal-hal yang perlu dilakukan pun harus segera dimulai.

Selain itu, ia akan menyesuaikan sikapnya terhadap orang lain, termasuk terhadap Qiu Beiting.

Lelaki itu sangat menjunjung kesetiaan dan menepati janji. Mungkin sikapnya selama ini terlalu menolak.

Bahkan terhadap orang asing seperti Xie Xiaoping, A Xiang, dan Liu Lin, ia mampu menunjukkan niat baik serta kepercayaan dalam kadar tertentu...

Tuan Muda Qiu mungkin merasa dirinya tidak dipercaya, sehingga hatinya menjadi tidak senang.

Ia orang baik. Terhadap orang baik, meskipun seseorang tak seharusnya bergantung sepenuhnya, ia juga tak boleh memperhitungkan setiap kebaikan dan balasan dengan terlalu kaku.

Jiang Lu merasa tenaganya tidak berharga karena sejak kecil keluarganya menanamkan anggapan bahwa semua pekerjaan itu memang sudah sewajarnya dilakukan oleh perempuan.

Namun, mungkin orang lain tidak berpandangan demikian.

Misalnya Tuan Muda Qiu.

Itulah sebabnya hari itu ia bereaksi seperti itu.

Jiang Lu meninggalkan halaman dan pergi berbelanja.

Setelah kembali, ia masuk ke dapur selama lebih dari satu jam.

Qiu Beiting pergi memeriksa beberapa urusan.

Bau darah yang melekat di tubuhnya semuanya berasal dari darah orang lain. Meskipun ia sendiri tidak mengalami luka berarti, pakaian ini sudah tak bisa dipakai lagi.

Saat pulang menjelang pagi tadi, jalanan masih sepi. Namun kini, setelah cahaya cukup terang, jika diperhatikan baik-baik, pakaian itu penuh noda darah dan bekas robekan.

Seharusnya ia membuangnya begitu saja.

Namun, pakaian ini kebetulan dibuatkan oleh Jiang Lu.

Dahulu, setelah mengetahui seragam petugas penangkap terlalu kotor, terlalu kecil, dan membuat geraknya terkekang, Jiang Lu sengaja membeli kain dengan warna serupa lalu menjahitkannya untuknya dengan tangan sendiri, jahit demi jahit.

Membuangnya begitu saja membuatnya merasa bersalah. Tetapi jika tidak dibuang, apakah pakaian seperti ini benar-benar bisa dicuci hingga bersih?

Saat Qiu Beiting tengah pusing memikirkan sehelai pakaian, terdengar ketukan di pintu.

Halaman (2/3)

Sesudah itu terdengar suara Jiang Lu menanyakan waktu makan.

Ia mengetuk pintu karena mendengar seseorang berjalan di dalam kamar.

Qiu Beiting membuka pintu. “Hari ini kita makan di dapur saja.”

Ia menutup pintu dari dalam.

Cuci.

Pakaian ini harus dicuci sampai bersih.

Ibunya pernah berkata bahwa ketulusan seseorang tidak boleh diukur dengan nilai uang.

Jiang Lu bukan pelayan terlatih yang pandai membaca raut wajah orang. Perhatian seperti ini hanya mungkin muncul dari ketulusan hatinya.

Pertama, ia menyadari pakaian Qiu Beiting tidak sesuai. Kedua, setelah menyadarinya, ia segera memikirkan kebutuhan pakaiannya. Ketiga, ia dengan sukarela melakukan sesuatu di luar kesepakatan dan menjahitkan pakaian khusus untuknya.

Setiap hal itu adalah bentuk ketulusan.

Mereka masuk ke dapur hampir bersamaan.

Tubuh Qiu Beiting tinggi besar. Begitu ia masuk, dapur yang memang tidak luas itu langsung terasa semakin sempit.

Di atas meja persegi, hidangan sebenarnya sudah ditata di atas nampan.

Porsi makan Jiang Lu tidak banyak. Setiap kali ia mengambil satu suap dari hidangan yang telah matang, itu sudah cukup baginya.

Hari ini pun demikian. Satu piring berisi empat macam hidangan adalah miliknya.

Piring-piring lainnya masing-masing hanya berisi satu hidangan, semuanya disiapkan untuk Qiu Beiting.

Di dalam mangkuk besar yang tebal dan dalam terdapat tahu bunga Chishui—lembut tanpa menjadi lembek, empuk dengan rasa manis yang muncul kemudian, serta gurih, pedas, dan menyegarkan. Hidangan itu disajikan bersama saus minyak cabai merah dan taburan daun bawang hijau, sangat cocok disantap dengan nasi.

Tahu yang putih, cabai yang merah, daun bawang yang hijau—warnanya cerah, rasanya kuat dan harum. Jiang Lu sudah lama mengingat bahwa Qiu Beiting lebih menyukai nasi, sehingga semua masakannya dibuat agar cocok disantap bersama nasi.

Beberapa hari sebelumnya, Jiang Lu telah membeli iga babi asap. Kini iga itu dimasak bersama sejenis sayuran liar setempat. Kuahnya asin dan gurih, dengan sedikit aroma asap, sangat cocok disantap dengan nasi.

Ada pula ikan segar kiriman Xu Quan, yang dimasak menjadi sup irisan ikan bersama cabai kecil berwarna hijau. Rasanya pedas, sementara daging ikannya lembut dan licin.

Hidangan terakhir adalah sayuran hijau berdaun tipis dan memanjang. Tambahan irisan bawang putih membuat aromanya semakin harum.

“Kurang lebih setengah bulan lagi, semangka hijau berbintik putih khas daerah sini akan mulai dipanen. Buah itu bisa langsung dipotong besar-besar lalu dimasak menjadi sup. Rasanya segar, manis, dan lezat. Begitu ada yang menjualnya, aku akan segera membelikannya untuk Tuan Muda agar bisa mencicipinya.”

Qiu Beiting meminta Jiang Lu duduk dan makan bersamanya.

“Mulai sekarang, kita tak perlu memisahkan semuanya dengan begitu jelas.”

Begitu mengucapkannya, Qiu Beiting merasa besar kemungkinan dirinya akan ditolak.

Tadi suasana sedang begitu baik hingga sesaat ia lupa bahwa Jiang Lu adalah tipe orang yang, setelah menerima sesuatu dari orang lain, akan segera memikirkan cara mengembalikannya—bahkan tak mau menunggu semalam pun.

Namun, di luar dugaan, kali ini berbeda.

Sebab Jiang Lu berkata, “Baik.”

Setelah itu, ia mengambil nasi dan duduk.

Halaman (3/3)

Melihat Qiu Beiting memegang sumpit tanpa bergerak, Jiang Lu bahkan bertanya, “Apakah ada hidangan yang tidak disukai Tuan Muda?”

Dari kebersamaan mereka, Jiang Lu sudah lama menyadari bahwa Qiu Beiting bukan berasal dari keluarga biasa.

Karena ia datang dari wilayah utara yang jauh dan sangat memperhatikan makanan, seharusnya ia menyukai hidangan khas daerah ini.

Saus cocolannya sebenarnya sudah ia sesuaikan, dengan tambahan sedikit aroma gurih dari bumbu fermentasi.

Dengan begitu, meskipun berasal dari utara, ia seharusnya tetap bisa menikmatinya.

“Ah, ha-ha... Makan, aku makan.”

Qiu Beiting mulai makan dengan lahap.

Ia mendapati setiap hidangan sama-sama lezat, memiliki cita rasa khas daerah setempat, sekaligus disesuaikan dengan seleranya.

Ketika mengangkat mata, ia melihat Jiang Lu sangat menyukai tahu bunga yang lembut. Ia pun mendorong mangkuk besar itu ke arahnya.

“Tahunya agak banyak. Bantu aku menghabiskannya. Aku tidak suka menyisakan makanan.”

Jiang Lu mengangguk. Siang itu ia makan sampai terlalu kenyang.

Qiu Beiting berkata tidak suka menyisakan makanan, dan pada akhirnya ia juga menghabiskan seluruh tahu bunga yang tersisa.

Dua hari lagi, sepertinya ia bisa membuat tahu bunga itu sekali lagi.

Setelah makan kenyang, Qiu Beiting bersiap mencari kesempatan untuk pergi ke tepi sungai mencuci pakaian. Namun, Jiang Lu tiba-tiba teringat pertanyaan yang sejak tiga hari lalu ingin ia ajukan.

“Tuan Muda Qiu, apakah aku harus hamil?”

Langkah Qiu Beiting terhenti.

A... apa?

Baru makan bersama, apa yang hendak dilakukan Jiang Lu?

Sesaat kemudian, Qiu Beiting mendengar penjelasan Jiang Lu mengenai kesalahpahaman yang muncul karena ia membayar Xie Xiaoping dan seorang rekannya untuk datang membantu. Ia pun merasa tak berdaya.

Ia hanya mengatakan agar Jiang Lu tidak terlalu sibuk dan sebisa mungkin meminta bantuan mereka untuk pekerjaan-pekerjaan lain.

Akan lebih baik jika semua urusan selain makan, minum, serta keperluan sehari-hari bisa diselesaikan untuknya. Ia hanya perlu berhati-hati agar tidak melakukan pekerjaan berat atau melelahkan, supaya pinggangnya tidak terkilir.

“Rupanya ucapan tentang pinggang terkilir itulah yang menimbulkan kesalahpahaman. Nanti akan kujelaskan dengan baik.”

Qiu Beiting tidak berkata apa-apa lagi. Ia berbalik masuk ke dalam kamar, lalu tak lama kemudian bergegas keluar lagi.

Jiang Lu tidak tahu apa yang hendak dilakukannya kali ini.

Ia juga tidak berniat bertanya.

Menjelang petang, langit di kejauhan mulai gelap.

Dua orang tampak berjalan bolak-balik beberapa kali di sekitar pintu depan dan pintu belakang halaman terbengkalai yang dahulu pernah dihuni itu.

Ketika Qiu Beiting kembali sambil membawa sebuah ember, ia segera menyadari sosok yang berdiri tak jauh dari pintu depan dan sedang mengamati tempat tersebut.