Bab 21 Balasan yang Terlambat

Tujuh belas tahun yang lalu, dia seharusnya sudah meninggal dunia, kini hanya menambah waktu hidupnya lebih dari sepuluh tahun...

Dentang.

“Siapa di luar?” Jiang Changsheng melangkah besar menuju arah suara itu.

Begitu sampai di dekat jendela, dia melihat putra bungsunya berdiri beberapa langkah dari situ.

Jiang Minfu tersenyum licik, “Ayah, kamu di dalam ya? Aku datang mencarimu, hehe, mau minta ini...”

Dia terlihat agak jorok sambil menggosok-gosok jari-jarinya.

“Apa gerakan aneh itu?” Jiang Changsheng memandang putranya dengan kesal.

Anak ini paling sulit diatur, tiap hari cuma mikirin cara bermalas-malasan dan berbuat licik.

“Itu gerakan menghitung uang kertas! Ayah, aku nggak berani berharap dapat uang kertas, tapi di ujung timur desa ada orang bilang ada seekor sapi tua dari desa sebelah mati terjatuh, pemerintah mau menyita dan menjualnya, aku mau beli sedikit~”

“Makan terus yang kau pikirkan,” Jiang Changsheng menghitung uang itu, bukan karena sayang, tapi supaya dia membeli dan mengirimkannya ke toko kakaknya.

“Aduh ayah, aku juga butuh uang jalan dong, kalau nggak mending aku di rumah saja tiduran, kan enak?” Jiang Minfu menggerutu, tapi bahunya langsung kena pukulan dari ayahnya, langsung diam.

Setelah dia bergoyang-goyang pergi, Jiang Changsheng menatap punggungnya cukup lama, kemudian mendekat ke sisi tempat tidur menundukkan kepala.

Tepat di bawah jendela ada jejak kaki dengan sudut yang berbeda-beda.

Beberapa bekas tampak seperti orang duduk di situ cukup lama.

...

Jiang Changsheng kemudian berdiri tegak, menatap punggung anaknya yang hampir tak terlihat lagi.

Jiang Minfu.

Jiang Minfu sudah lama berlari keluar dan tak berani menoleh ke belakang, baru saat hampir sampai toko kakaknya dia berani melirik ke belakang.

Baru bisa mengeluarkan kemarahan yang terpendam dalam hati.

Huff~~~

Mengejutkan sekali.

Dia tak sadar refleks ingin berdiri saat terkejut, tapi malah menyentuh bagian bawah jendela.

Untung dia meluncur beberapa langkah ke luar lalu berdiri, kalau tidak pasti ketahuan ayahnya.

“Aku nggak salah bereaksi, apa maksudnya ‘dia menambah hidup selama tujuh belas tahun’?” kata-kata itu apa artinya?

Waktu itu dia belum menikah, masih setengah jadi pemuda, tapi dia ingat benar keponakan kecil itu memang anak kandung keluarga, tak ada orang lain yang membawa bayi ke rumah, dan kemudian dia dengar pada hari itu tidak ada keluarga lain di sekitar yang melahirkan.

Ada seorang ibu hamil di desa yang perutnya sakit, kelihatannya akan melahirkan, tapi baru bisa melahirkan setelah berjuang seharian semalam.

Peristiwa itu kemudian menjadi bahan pembicaraan desa, meskipun sudah berlalu bertahun-tahun, Jiang Minfu yakin Jiang Lu memang anak keluarga Jiang.

Jadi tidak ada cerita anak keluarga Jiang hilang lalu dibawa anak lain untuk dibesarkan.

Lalu apa sebabnya?

“Anak ketiga, kan? Kamu ngapain duduk di sini?” sebuah suara menarik Jiang Minfu dari ingatannya.

“Kakak!” Jiang Minfu berdiri. “Kakak, Jiang Lu itu keluarga kita—”

Tidak boleh!

Tidak boleh bertanya.

Kakak pasti akan memberi tahu ayah.

“Jiang Lu? Kenapa kamu sebut dia?” Ayahnya, yang biasanya penuh kesedihan kehilangan putrinya, kini wajahnya tak tampak banyak rasa sakit.

Ini membuat Jiang Minfu mulai curiga.

Apa mungkin ingatannya menipu dirinya, bisa jadi dia bukan anak kakaknya?

“Maksudku, setelah Jiang Lu pergi, toko kakak masih buka seperti biasa kan?”

Jiang Ping marah, “Kamu ngomong apa itu? Aku kan pemilik toko arak, tokoku nggak akan tutup cuma gara-gara Jiang Lu! Lihat saja aku sekarang lagi sibuk ambil arak untuk dijual, tahun lalu ada tamu istimewa beli satu guci arak, kali ini pesan lima puluh guci, semua ukuran terbesar, kamu datang tepat waktu, suruh ambil pakai kereta pulang bantu kakak angkut, aku lagi sibuk.”

Sebelum pergi, Jiang Ping masih sempat berkata bahwa dia adalah pemilik toko arak yang sebenarnya.

Jiang Minfu cemberut, kakaknya itu sama saja seperti orang yang iri dengan bakat putrinya sendiri.

Seketika, ejekan itu membuat Jiang Minfu merasa cerdas.

“Serius, ada orangtua yang iri dengan bakat putrinya sendiri sampai cuek dengan hidup dan mati anaknya, bahkan menginjak-injaknya supaya menunjukkan kekuatannya sendiri???”

Aduh, kalau dia punya anak perempuan seperti itu, pasti tertawa bangun tidur.

Dia pasti akan membagi warisan dan rumah leluhur untuk anak itu, mencari tempat agar bisa kaya dan jadi tuan tanah.

Oh iya, kakak bilang apa tadi?

Pesan lima puluh guci arak?

Hehe, kesempatan bagus!

Jiang Minfu segera mencari kereta pulang dan memberi tahu ayahnya, kabar baik itu mengalihkan kecurigaan ayah terhadapnya, lalu segera mengatur seluruh keluarga mengeluarkan semua arak yang tersimpan.

Jiang Minfu memanfaatkan kesempatan itu menyembunyikan sebongkah ragi besar di dalam pelukannya, baru saja disimpan rapi di rumah terdengar istrinya mendesak, “Semua orang sedang sibuk, kamu ngapain? Lihat saja kakakmu lagi bikin malu, kalau kamu nggak pergi nanti orang lain makan daging, kamu cuma dapat tulangnya.”

“Sudahlah, jangan berteriak, aku mau minum air di dalam, kenapa nggak boleh minum air?” pikir Jiang Minfu, kesal dengan istrinya yang terus mengomel, lalu melangkah keluar.

Tiba-tiba bertatapan dengan mata tajam Jiang Changsheng.

Daging sapi mana?

Jiang Minfu merasa jantungnya berdegup kencang.

Dua hari kemudian, Jiang Lu pergi lagi ke tepi Kolam Air Hitam, melihat tanda yang dibuat paman ketiganya.

Dia menggali dompet dan sebotol arak.

Juga ada dua tael uang pecahan kecil?

Hmm?

Apa maksudnya ini?

Sebelumnya dia berjanji akan memberi uang kecil sebagai upah untuk paman ketiganya, kenapa sekarang dikembalikan?

Saat Jiang Lu hendak pulang, dia mendengar suara.

Kereta keledai yang familiar, paman ketiga yang biasa bersembunyi.

Dia keluar dari balik pohon.

Karena langkahnya sangat pelan dan gerakannya kecil, kemunculan tiba-tiba itu sampai membuat keledai kaget.

Keledai terkejut, membuat Jiang Minfu juga terkejut.

“Itu Jiang Lu ya? Aku kira wajahmu memang seperti itu?” Melihatnya tiba-tiba masih terasa aneh.

Keponakan kecil yang cantik jelita berubah menjadi seperti ini.

“Kakak ketiga datang mencariku?” Jiang Lu tidak ingin membahas bekas merah itu.

Jiang Minfu mengangguk, lalu menunjukkan wajah penuh duka, “Aduh Jiang Lu, paman ketiga benar-benar lelah karena urusanmu, beberapa kali hampir ketahuan oleh kakekmu, tubuh tua ini tak kuat untuk beberapa kali seperti itu, nanti kita carikan kerjaan yang lebih ringan buat paman ketigamu.”

Jiang Lu berpikir, paman ketiga baru tiga puluh dua tahun, bagaimana bisa disebut tubuh tua?

“Kakak ketiga, Anda masih muda,”

Jiang Minfu tersenyum canggung, menepuk papan di sampingnya, menyuruh Jiang Lu naik ke kereta.

Jiang Lu membawa arak naik ke kereta, sepanjang jalan dia memeluknya.

Jiang Minfu menunjuk ke belakang kereta, “Ragi besar yang kamu minta juga kubawa. Kalau bukan karena ada pedagang dermawan yang beli lima puluh guci arak hari itu, aku nggak dapat kesempatan ini.”

Melihat Jiang Lu yang tidak bereaksi, Jiang Minfu tiba-tiba berkata, “Kalau bukan karena kamu, sebenarnya nggak ada transaksi besar ini.”

Ternyata keesokan harinya Jiang Minfu mendengar keluhan pembeli kenapa tidak melihat Jiang Lu.

Katanya kalau bukan karena Jiang Lu, dia tidak akan jauh-jauh datang ke sini.

Jiang Lu terkejut, apakah namanya sudah terkenal sampai ke kabupaten lain?

“Orangnya bilang namanya Shang, anehnya pembeli dalam jumlah besar biasanya akan menawar harga, tapi mereka tidak hanya tidak menawar, malah memberi upah tambahan, benar-benar murah hati, aku yang bantu angkut arak saja dapat lima tael uang.”

Setelah tahu Jiang Lu sudah meninggal, mereka malah memberi kontrak pembelian jangka panjang dua tahun.

Kalau bukan karena Tuan Shang kurang puas dengan rasa araknya, mungkin kontraknya akan lebih panjang lagi.

Jiang Lu merenung sejenak, mencari ingatan tentang nama itu di otaknya.

Nyonya Shang.

Ah, istri keluarga Shang memang dipanggil Nyonya Shang.

Dia teringat.

Tahun lalu ada seorang nyonya yang menemani suaminya pulang kampung, anak mereka demam tinggi tak turun, dokter pengiring dan dokter setempat tak berhasil, hanya seorang dokter muda yang bilang, mengusap dengan arak keras mungkin ada harapan.

Saat itu nama Jiang Lu sedang naik daun, semua orang bilang keluarganya pasti punya arak keras.

Dia waktu itu juga membantu sedikit, sekaligus merawat Nyonya Shang yang kelelahan, membuatkan beberapa hidangan ringan untuk mereka.

Sebelum pergi, nyonya itu ingin memberi uang pada Jiang Lu, tapi dia merasa hanya membantu sedikit saja.

Nyonya itu bilang akan memberinya di lain kesempatan.

Ternyata begitulah caranya memberi.