Bab 6: Apakah Membuat Rumah Begitu Merepotkan?

Malam itu, keduanya sama-sama tidak tidur nyenyak. Keesokan harinya, dengan kelopak mata yang bengkak, Jiang Lu merasa cemas bagaimana cara keluar rumah. Dengan kondisi kelopak mata seperti itu, keluar rumah pasti akan menarik banyak tatapan orang. Tangannya meraih air dalam baskom kayu dan diaduk, Jiang Lu menggigit bibirnya. Pakaian Qiu Beiting robek karena disobeknya sendiri, tentu saja dia tidak bisa mengenakannya begitu saja saat bekerja.

Dengan uang di tangan, halaman yang reyot itu memang sangat membutuhkan banyak barang. Dia hanya bisa mengikat rambutnya dengan sederhana, menundukkan pandangan, lalu membuka pintu. Di halaman luar, dua wanita, satu baru saja pulang dan satu lagi sedang memasak, melihat penampilan Jiang Lu. Mereka saling bertukar pandang dan tiba-tiba tersenyum dengan ekspresi yang sulit dijelaskan.

Suara gaduh semalam cukup keras, tangisan yang lirih pun tidak bisa menutupi itu. Baru menikah memang menyenangkan. Jiang Lu mengira tatapan itu karena penampilannya, lalu melangkah lebih cepat. Setelah keluar pintu, ada jalan tanah, kemudian masuk ke gang sempit yang dibentuk oleh dua halaman rumah, dan di ujungnya adalah pasar.

Di pinggir jalan, sepasang ibu dan anak menjual anyaman bambu dan rotan. Jiang Lu melihat barangnya cukup kuat dan harganya tidak mahal, lalu membeli sebuah keranjang punggung dan sebuah keranjang sayur. Setelah itu, dia langsung menuju toko pakaian jadi, memperkirakan tinggi dan postur tubuh Qiu Beiting dari penglihatannya sendiri.

Pemilik toko harus mencari cukup lama sebelum menemukan satu set pakaian yang agak longgar. Pakaian itu sebenarnya dibuat untuk pelanggan yang tinggi dan gemuk, tapi karena tidak diambil, akhirnya disimpan di toko. Pria yang dia gambarkan memang tinggi, tapi postur tubuhnya terlalu luar biasa, seperti lingkar pinggang yang kecil, punggung yang menonjol, dan bahu yang lebar. Untungnya toko punya pakaian seperti itu.

Harganya pun tidak murah, satu tael satu qian. Melihat Jiang Lu ragu namun tidak berbalik pergi, pemilik toko menduga ada harapan, lalu menjelaskan, “Nyonya, silakan periksa bahan kainnya yang berkualitas tinggi. Kami juga memberikan sepasang sepatu kain yang cocok dan seutas tali ikat. Jika Nyonya membelinya, saya akan memberikan beberapa potongan kain bekas sebagai bonus.”

Jiang Lu tahu, toko pakaian jadi ini hanya ada satu di sini, dan jika harus dipakai pagi ini, tidak ada pilihan lain selain membelinya dengan berat hati. Pemilik toko dengan senang hati membungkusnya dan meletakkannya dalam keranjang punggungnya. Jiang Lu langsung memilih potongan kain bekas, memilih yang besar, bermotif serupa, dan berbahan sutra atau katun sebagai prioritas.

Dengan cepat dan tepat, dia memilih banyak potongan kain, yang setelah dipotong akan cukup untuk membuat kantong dan hiasan kepala. Setelah keluar dari toko pakaian, Jiang Lu membeli peralatan makan, kendi tanah liat, bumbu, beras, dan sayuran.

Karena sebelumnya hidupnya cukup baik, saat memilih mangkuk dan piring, dia juga membeli gelas khusus untuk minum dan teko teh tembaga. Selama bisa menahan rasa malu karena dilihat orang, Jiang Lu sudah bisa bertanya arah dengan lancar, membandingkan harga barang, dan membeli keperluan sehari-hari serta bahan makanan.

Setelah melihat semua toko dan pedagang kaki lima, serta memilih beberapa barang yang sudah dihitung sebelumnya, Jiang Lu buru-buru pulang. Karena keranjang punggung dan keranjangnya penuh, tangannya yang lain menggenggam tali rami yang menggantungkan beberapa mangkuk dan piring, serta seekor ikan besar yang diikat tali, dia membawanya pulang dengan susah payah.

Sesampainya di halaman kecil, dia menutup pintu dan menghindari tatapan dua wanita itu. Setelah meletakkan barang, Jiang Lu segera membawa pakaian untuk Qiu Beiting. Belum mengetuk pintu, Qiu Beiting sudah membuka dari dalam. Perbedaan tinggi membuat Jiang Lu harus menengadahkan wajah sedikit.

Dia berjalan terburu-buru, keringat di dahinya membuat poni lengket di kulit, tampak agak berantakan, namun ada kesan kehangatan kehidupan sehari-hari. Mata Qiu Beiting berkeliling di dahi Jiang Lu, menerima pakaian yang diberikan, lalu berbalik masuk. Ketika keluar lagi, ada orang asing yang hendak masuk dari luar pintu.

Mata Qiu Beiting menajam, tapi melihat orang itu membawa alat dan mengikuti petunjuk Jiang Lu untuk memperbaiki kendi besar. Kendi besar sudah dibersihkan, retakan dan lubangnya diperbaiki, sehingga bisa digunakan normal malam ini. Halaman itu benar-benar tidak seperti tempat yang pernah dihuni, semuanya berantakan. Qiu Beiting pun menggulung lengan baju dan ikut membersihkan.

Dia terutama membersihkan pecahan batu bata dan genteng dari rumah yang rusak, semua dikumpulkan di sudut tertentu. Setelah itu, dia berbicara dengan orang di halaman luar, lalu pergi mencari tukang batu. Ternyata kamar yang ditempati Jiang Lu sementara tidak aman, tidak boleh dihuni sebelum diperbaiki.

Jiang Lu membawa selembar kain besar, sebatang lilin, dan baskom kayu ke ruang depan yang paling utuh, yaitu kamar tidur tempat Qiu Beiting tinggal sekarang. Di luar pintu, tiga pekerja sibuk bekerja, mereka saling berpandangan.

“Dapur juga sedang diperbaiki, sepertinya hari ini tidak bisa makan masakan rumah. Aku akan membelikannya makanan, ya?” tanya Jiang Lu. Qiu Beiting melihat sikap berhati-hatinya, tiba-tiba merasa agak risih, lalu mengangkat tangan sembarangan, “Beli dua roti saja cukup.”

Jiang Lu buru-buru pergi membeli, Qiu Beiting menatap punggungnya dan tiba-tiba teringat pada suatu adegan masa lalu. “Tuan, panci dapur sudah berkarat dan tidak bisa dipakai, apakah Anda sudah menyiapkan panci baru?” tanya seorang pekerja.

“Ini... pakailah ukuran panci besi seperti yang dipakai keluarga lain di sini, tidak perlu terlalu besar, cukup untuk kami berdua... tidak, lebih baik satu besar dan satu kecil.” Dia pernah melihat dapur kecil di rumah, ada yang besar, kecil, dan ada kompor khusus, mungkin masing-masing punya fungsi.

Setelah mengirim pekerja, Qiu Beiting memegang dahinya. Sejak kecil, dia tidak pernah mengurus hal-hal seperti ini. Berbagai masalah kecil datang silih berganti, seolah-olah selalu ada hal baru yang harus diselesaikan.

“Tidak heran ibu dan kakak sulung bilang mengurus rumah belakang itu sulit,” Qiu Beiting menghela napas, “Jiang Lu pasti salah paham, aku sebenarnya hanya ingin keahliannya cukup untuk bertahan hidup, dan mengganti koki dengan biaya untuk mengurus hal lain saja. Sekarang aku malah membuatnya mengerjakan banyak pekerjaan pembantu dan membersihkan rumah, nanti aku cari cara memberinya keuntungan.”

Mendengar cara orang biasa mencari keberuntungan dengan mengumpulkan tanaman obat langka, seperti ginseng, he shou wu, dan lingzhi, dia berpikir mungkin suatu saat juga harus mencari keberuntungan sekali jalan.

Sambil berkhayal, Jiang Lu kembali dengan membawa roti dan beberapa pangsit. Dia memasaknya dalam panci kecil tanah liat, lalu membawanya ke hadapan Qiu Beiting. Jiang Lu sendiri hanya makan satu roti. Qiu Beiting merasa canggung.

“Nona Jiang, tidak perlu begitu canggung. Aku makan apa pun, kamu pasti ikut makan juga, tidak perlu membedakan.” Jiang Lu menggenggam tangan sedikit erat, lalu mengangguk perlahan.

Setelah makan, melihat kendi air yang tampak tidak enak dipandang, Qiu Beiting memutuskan pergi sebentar dan kembali membawa kendi air baru dan panci besar. “Kendi ini untuk mencuci pakaian dan barang-barang, kendi yang itu khusus untuk memasak dan membuat minuman,” kata Qiu Beiting.

Melihat Jiang Lu ingin bicara tapi ragu, Qiu Beiting mempersilakan dia untuk mengungkapkan apa pun. “Tuan, bukankah hari ini Anda harus melapor? Kenapa belum berangkat?”

“Kalau aku tahu kamu tidak buru-buru, aku sudah membeli beberapa kain untuk membuat pakaian. Satu set pakaian jadi cukup enam ratus wen.” Akhirnya karena buru-buru, dia menghabiskan hampir dua kali lipat uangnya untuk membeli pakaian yang longgar di sana sini.

Seperti ingin mengungkapkan isi hati lewat mata yang cerah itu, Qiu Beiting menggaruk kepalanya. Aduh, dia lupa alasan yang dia buat sendiri. Siapa sangka mengurus rumah itu begitu rumit?