Bab 5 Mengantarkan Makanan Malam untuk Nyamuk

Itu adalah wajah yang tampak begitu nelangsa.

Tersirat pula rasa pedih yang sulit dijelaskan.

"Nona Jiang, saya hanya punya satu pakaian ini..."

Jiang Lu menarik tangannya.

Dia sungguh tidak bermaksud demikian.

"Maafkan saya, besok pagi-pagi sekali saya pasti akan pergi ke toko kain untuk membelikan Anda yang baru!" Jiang Lu meminta maaf berulang kali. Dia hanya ingin bertanya, karena sudah tertunda satu hari, kapan pria itu akan membahas perihal pembalasan dendam.

Lawan bicaranya merapatkan sobekan kain di tubuhnya, namun itu sama sekali tidak membantu.

Dia memutuskan untuk tidak terburu-buru pergi. "Apakah ada sesuatu yang ingin kau katakan padaku?"

Jiang Lu mengangguk, menahan rasa canggung yang belum sepenuhnya hilang, lalu bertanya, "Anda bilang ingin membantu saya, selain seribu kali makan itu, apa yang sebenarnya harus saya lakukan? Hari ini Anda mengatakan selama saya mau bekerja sama... kerja sama seperti apa yang Anda maksud?"

Qiu Beiting mendesah pelan, hampir tak terdengar. "Saya ingin menunggu sampai kau merasa tenang selama dua hari sebelum kita bertindak."

Tenang selama dua hari?

Dia sudah merasa sangat tenang.

"Tenanglah selama dua hari, pikirkan baik-baik apakah kau ingin membalas dendam atau ingin menjalani hidup dengan cara yang baru."

Apa bedanya?

"Jika kau ingin membalas dendam, si tua bangka yang ingin kau balas itu, sudah saya buat hidupnya tidak tenang dengan menyebarkan rumor lain tentangnya."

"Lalu, apa maksud dari menjalani hidup dengan cara yang baru?"

Qiu Beiting memasang wajah serius. "Mengubah penampilan dan menjadi dirimu yang berbeda."

Jiang Lu meraba wajahnya sendiri. "Apakah itu artinya membuat saya jadi jelek? Tapi saya tidak ingin wajah saya disayat pisau, dan saya juga tidak ingin punya bekas cacar."

Qiu Beiting sebenarnya ingin menyindirnya dengan mengatakan bahwa dia terlalu percaya diri.

Namun, sindiran itu tidak keluar.

Karena siapa pun yang melihatnya tidak akan mungkin berkata demikian.

Jiang Lu melanjutkan, "Saya melompat ke danau bukan hanya karena si tua bangka itu. Dia memang orang rendahan, tapi jika keluarga saya tidak memercayai fitnah seperti itu, rumor ini tidak akan bertahan lama."

Justru karena keluarganya sendiri memperlakukannya seperti itu, fitnah tersebut seolah memiliki 'bukti'.

Orang-orang akan berpikir, jika keluarganya saja bersikap demikian, bagaimana mungkin hal itu tidak benar?

Orang tua kandung tidak mungkin sengaja memfitnah anaknya sendiri, bukan?

Begitu ingatan itu kembali, berbagai kata-kata yang menusuk hati membanjiri pikirannya seperti air bah. Jiang Lu menggelengkan kepala, lalu mengangkat tangan untuk memijat pelipisnya.

Qiu Beiting mengangkat tangannya, namun tetap tidak menyentuh sosok yang tampak begitu rapuh itu.

Seseorang yang terlalu lama berada dalam kegelapan akan perlahan terbiasa dengan cahaya bulan.

Siluet segala sesuatu di sekitarnya seolah menjadi lebih jelas.

Termasuk ekspresinya saat ini.

Sebuah bayangan melintas di benak Qiu Beiting.

Hal itu membuatnya berbicara lebih cepat dan tegas: "Jika kau ingin membalas dendam, jangan merasa terbebani. Jika kau merasa terbebani, lebih baik jangan membalas dendam. Jiang Lu, saya sudah katakan bahwa saya bisa membantumu, maka saya akan membantumu menyelesaikan semua kesulitanmu."

"Kau memberikan tenagamu, dan saya akan menepati janji saya. Saya tidak akan menarik ucapan saya, dan kau juga jangan terlalu banyak berpikir. Tidak akan ada hasil yang lebih buruk lagi. Jika besok kau masih bersikeras untuk membalas dendam, kita akan membicarakannya secara rinci."

"Saat kau merasa ingin membalas dendam secara berlebihan, cobalah pikirkan saat orang lain mempersulitmu, apakah mereka pernah berpikir bahwa tindakan mereka itu sudah keterlaluan?"

Kalimat terakhir itu bagaikan petir di siang bolong, menghantam Jiang Lu yang selama ini selalu mengutamakan keluarga hingga ia hampir limbung.

Sejak lahir hingga rumor itu muncul, ia adalah putri paling istimewa di keluarganya. Ia menikmati didikan penuh perhatian dari kakeknya, dan di bawah perlindungan sang kakek, anggota keluarga yang lain sebenarnya lebih sering memuji dirinya daripada saudara perempuannya yang lain.

Ia selalu bangga dan bahagia karena bisa berkontribusi bagi keluarga.

Namun, jika dipikirkan kembali sekarang, apakah ibunya benar-benar rela seperti yang ia katakan: "Ibu ingin menabung untuk mas kawinmu, nanti akan Ibu belikan tusuk konde emas, gelang perak, dan kain-kain terbaik satu ruangan penuh."

Setiap kali ibunya melarangnya memegang uang dengan alasan menabung untuk mas kawin, Jiang Lu bahkan tidak memiliki anting emas. Padahal, adiknya bisa membeli tinta terbaik di toko, dan pakaiannya selalu dibuat mengikuti gaya pelajar di kota.

Ayahnya selalu berkata bahwa toko arak ini nantinya akan bergantung padanya, namun kenyataannya, ayahnya selalu mendorong Zhang Sheng—yang dulunya adalah murid magang dan kini menjadi kakak iparnya—untuk mengawasinya meracik arak, memperhatikan bumbunya, dan terus-menerus bertanya berbagai hal padanya.

Setiap kali itu terjadi, kakak perempuannya pasti berdiri di antara mereka, memisahkan keduanya dengan alasan demi kebaikan Jiang Lu, namun saat berpapasan di jalan, kakaknya berusaha pura-pura tidak melihat, bahkan terkadang memalingkan muka sambil mencibir.

Detail-detail yang dulu ia kubur demi keharmonisan keluarga kini muncul kembali ke permukaan bersamaan dengan rentetan kejadian setelah rumor itu meledak.

Kakak iparnya sengaja menyentuh tangannya, dan sang kakak langsung memaki Jiang Lu, menuduhnya menggoda suaminya dan menyuruhnya pergi menggoda 'si tua bangka' itu saja.

Ayahnya menghela napas sambil berkata agar resep rahasia keluarga segera ditulis.

Ibunya melarang adiknya mendekat, dan saat sang adik membelanya dengan berkata, "Kakak, kalaupun dia seperti yang kalian katakan sedang birahi, dia pasti akan memilih orang yang lebih baik daripada sarjana Li, dia harus buta untuk melirik si tua bangka itu," adiknya justru dipukul oleh ibu untuk pertama kalinya, dan ibu menangis sambil menuduh adiknya telah disesatkan.

Sangat aneh.

"Sangat aneh!"

"Sangat aneh!"

Jiang Lu mengulanginya dua kali, air mata mulai mengalir deras. "Seolah-olah kalian semua menunggu saya melakukan kesalahan besar agar bisa mengusir saya dengan alasan yang sah, padahal bukankah biasanya kalian selalu memuji saya sebagai anak yang berbakti, pintar, rajin, dan sederhana?"

"Seolah-olah kalian tiba-tiba sadar bahwa saya adalah musuh kalian, musuh bagi kalian semua."

Dulu, saat anggota keluarga mengambil barangnya atau merusak arak barunya, mereka akan berkata bahwa tidak ada dendam yang bertahan hingga esok hari di dalam keluarga.

Jika ia mempertanyakan atau menunjukkan kemarahan, mereka akan berkata mengapa dia harus bersikap agresif.

Padahal, pada bulan kelahirannya, tidak ada bayi lain yang lahir di seluruh desa, bahkan di Kabupaten Pingshui.

Bahkan kemungkinan bayi tertukar pun tidak ada.

Setelah lahir, karena tubuhnya terlalu kurus dan lemah, ibunya tidak merasa kesulitan sedikit pun, bahkan tak lama kemudian hamil lagi dan melahirkan adiknya.

Justru adiknya yang hampir membuat ibunya tidak tertolong di meja persalinan, namun sang ibu malah berkata, "Anakku sangat pengertian, dia tahu ibunya dalam bahaya makanya dia segera keluar."

Sungguh konyol.

Segala hal di masa lalu terasa begitu konyol hingga membuat kepala Jiang Lu terasa ingin pecah.

Saat ini, beberapa kata berputar di benaknya.

"Apakah kau rela?"

Jiang Lu menundukkan kepalanya, lehernya yang putih dan ramping tampak begitu rapuh, seolah bisa patah kapan saja.

Sesaat kemudian, ia mengangkat wajahnya dan menghapus sisa air mata.

Meski matanya masih meneteskan air mata tanpa sadar, ia menatap tangannya, lalu tiba-tiba menampar wajahnya sendiri dengan keras.

Plak!

Jika sudah memutuskan, lakukanlah.

Saya tidak akan menoleh ke belakang.

Hingga saat ini, setelah mencerna semua emosinya, Jiang Lu kembali menjadi sosok yang dulu dikenal sebagai putri paling membanggakan di klan tersebut.

Ia pun mengerti alasan Qiu Beiting menunda pembicaraan selama dua hari.

Qiu Beiting khawatir jika semangatnya yang impulsif itu surut, ia akan ingin kembali ke rumah, dan jika Qiu Beiting membantunya membalas dendam pada orang lain, Jiang Lu mungkin akan menyesalinya.

"Saya tidak akan menyesal, karena saya tidak akan pernah rela." Jiang Lu kembali menampar wajahnya sendiri dengan kejam, di sisi yang sama.

Rasa sakit yang panas menjalar, bekas tamparannya memerah, menunjukkan betapa kerasnya ia memukul dirinya sendiri.

"Saya ingin jawaban, dan saya ingin hasil dari usaha saya, yang hanya milik saya sendiri." Saat ia mengangkat pandangannya lagi, air mata itu secara ajaib berhenti, matanya kini bersinar dengan sangat tajam.

Di luar rumah, Qiu Beiting menggaruk punggungnya.

Kulitnya yang terbuka digigiti nyamuk.

Sial.

Kenapa tadi harus menguping, sekarang malah jadi santapan malam bagi para nyamuk.