Bab 119 Permohonan

Kepopuleran pabrik kimchi membawa konsekuensi berupa semakin banyaknya acara sosial yang harus dihadiri. Serena merasa dirinya mulai kewalahan dan harus mencari tenaga profesional untuk meringankan bebannya.

Setibanya di rumah, ia memanggil Li Fei dan Rita untuk berdiskusi mencari solusi.

Rita dengan polos berkata, “Pabrik kimchi itu punya banyak pekerja, kenapa tidak saja angkat beberapa orang jadi manajer saja?”

Serena menggeleng, “Kalau semudah itu, pasti sudah saya lakukan. Para pekerja memang cekatan, tapi kebanyakan kurang berpendidikan, cara bicara mereka juga kurang lancar. Kalau disuruh menghadapi pedagang yang lihai, nanti malah rugi.”

Li Fei menimpali, “Sebenarnya saya juga kurang paham soal ini. Mungkin lebih baik kita rekrut tenaga pemasaran khusus saja, biar urusan acara seperti ini mereka yang tangani.”

Serena menunjukkan minat, “Coba jelaskan lebih detail tentang tenaga pemasaran itu. Kalau kita rekrut, kira-kira gajinya berapa ya?”

Li Fei menjelaskan, “Dunia ini ada dua hal tersulit: pertama memasukkan pikiran sendiri ke kantong orang lain, kedua memasukkan uang orang lain ke kantong sendiri. Tenaga pemasaran khusus mengerjakan hal itu. Jadi, syarat utama adalah kemampuan berbicara yang bagus dan penampilan menarik. Kalau rekrutmen, fokuslah pada dua hal itu.”

Serena merenung sejenak lalu berkata, “Besok aku akan langsung yang mengurus rekrutmen tenaga pemasaran.”

“Tidak perlu buru-buru, sabar saja,” ujar Li Fei. “Rita, kamu ikut aku masak saja. Dia sudah sibuk seharian, biar istirahat sebentar.”

Rita menurut, mengangguk manis dan ikut Li Fei ke dapur.

Setelah makan malam, Li Fei mandi dan berbaring sebentar di ranjang, namun segera ditarik Rita.

Rita berkata, “Masih pagi, ayo kita jalan-jalan sebentar ke jalanan.”

Li Fei bertanya, “Serena ikut tidak?”

Rita menjawab, “Dia sudah capek, sekarang istirahat. Jadi cuma kita berdua saja, cepat ganti baju.”

“Baiklah, lihat kamu saja yang buru-buru,” Li Fei bergurau sambil membalikkan mata.

Setelah berganti pakaian, Li Fei bertanya, “Kita mau jalan-jalan ke mana?”

Rita menyipitkan mata, “Aku dengar malam ini ada acara amal, pasti seru.”

Li Fei menolak, “Kita kan belum cukup mapan buat ikut kegiatan amal, jangan bodoh ya.”

Rita cemberut, “Masa sih? Aku cuma mau ikut rame-rame saja. Kamu siang-siang sibuk latihan, malam juga... ya sudah, kalau kamu malas ikut ya sudah.”

Li Fei buru-buru berkata, “Aku tidak bilang begitu kok. Aku ikut, jangan marah ya.”

Rita langsung tersenyum lebar, “Kalau begitu, gendong aku saja kalau mau jalan.”

Li Fei berjongkok, “Cuaca dingin, kamu tidak takut kedinginan?”

“Tidak takut!” Rita memeluknya erat, wajah penuh kebahagiaan.

Di tengah angin dingin menusuk, mereka berdua terbang ke udara dengan pedang terbang.

Rita kehilangan keluarganya, suasana hatinya sering berubah-ubah, jadi Li Fei berusaha memenuhi semua keinginannya.

Acara amal diadakan di sebuah ruang pesta, saat itu belum dimulai.

Li Fei menggandeng tangan Rita dan tiba di pintu masuk, tapi mereka tidak diundang sehingga langsung dicegah oleh para penjaga.

Para penjaga itu adalah orang-orang dari Negara Naga, memakai lambang kelompok mereka di pakaian.

Setelah melihat wajah Li Fei, mereka langsung bersikap sopan.

Salah satu dari mereka melangkah masuk, yang lain berkata dengan hormat, “Selamat malam, ada yang bisa kami bantu?”

Li Fei tersenyum tipis, “Kalau bicara sopan begini, sepertinya kalian kenal saya ya?”

Pria itu buru-buru berkata, “Jangan salah paham, kami tak pantas kenal Anda. Tuan Liu selalu bilang orang Naga di perantauan susah hidupnya, jadi kami harus saling bersatu.”

Rita menyela, “Kami datang untuk ikut acara amal, tolong izinkan kami masuk.”

Pria itu menjawab, “Silakan tunggu sebentar, Tuan Liu akan segera keluar.”

Li Fei menahan tangan Rita, berbisik, “Sudahlah, tunggu sebentar saja. Ini kan wilayah mereka.”

Li Fei tak ingin menyulitkan penjaga yang sudah berbicara baik.

Tak lama kemudian, sekelompok orang keluar dari ruang pesta.

Pria penjaga itu buru-buru memperkenalkan, “Yang berjalan di depan itu Tuan Liu kami.”

Tuan Liu tampak pendek dan gemuk, dia berjalan ke depan Li Fei dan tertawa lebar, memperlihatkan deretan giginya yang tidak rata, dengan satu gigi geraham yang disematkan emas sangat mencolok.

“Hahaha, Anda pasti Tuan Xu, penggemar koleksi giok. Semua toko giok di Pecinan sudah Anda kunjungi, hari ini bertemu Anda adalah kehormatan bagi saya, Yuan.”

Li Fei membalas dengan hormat, “Nama besar Tuan Liu sudah sering kudengar, memang tidak mengecewakan.”

Tuan Liu menggeleng, “Jangan bilang begitu, di depan Tuan Xu saya tak pantas disebut ‘tuan’. Kalau Anda tidak keberatan, panggil saja aku ‘Liu tua’.”

Li Fei tertawa, “Liu tua bercanda. Aku datang menemani pacarku, sekarang kami boleh masuk, kan?”

Tuan Liu mengangguk, “Tentu saja, silakan masuk.”

“Terima kasih.”

“Tuan Xu, sebelumnya anak buah saya pernah berseteru dengan Anda di restoran. Semua itu ulah bajingan itu sendiri, tapi jangan khawatir, saya sudah menghukumnya dengan berat.”

Mendengar itu, Li Fei melambaikan tangan, “Itu urusan lama, aku sudah lupa.”

Tuan Liu tertawa lebar, “Saya tahu Tuan Xu bukan orang yang pendendam.”

Ucapannya membuatnya lega. Sejak kemunculan Li Fei di Pecinan, dia mulai waspada dan mengirim orang menyelidiki.

Hasilnya mengejutkan: Li Fei hanya dengan tatapan bisa melumpuhkan orang, bahkan bisa terbang dengan pedang—hal yang hanya bisa dilakukan para dewa.

Karena itu, dia diam-diam membuat sketsa wajah Li Fei dan membagikannya, memerintahkan semua anggota kelompok agar bersikap sopan jika bertemu Li Fei.

Masuk ke dalam, suasana dipenuhi pelayan yang berjalan hilir mudik, wanita cantik mengelilingi para pedagang yang berwibawa, tampak sangat akrab.

Meskipun disebut acara amal, sebenarnya ini hanya ajang bersosialisasi bagi orang kaya. Musik lembut mengalun, semua mulai menari mengikuti irama.

Rita berkata, “Ayo kita juga menari.”

“Baik,” jawab Li Fei sambil memeluk pinggang Rita. Mereka berdua menyesuaikan langkah dan segera larut dalam keramaian penari.

Tuan Liu yang melihat itu mulai bersenandung kecil, asalkan mereka tidak mengganggu dirinya, hatinya pun tenang.

Setelah satu lagu usai, Rita bersandar di pelukan Li Fei, “Tempat ini benar-benar menyenangkan, aku agak haus.”

Li Fei melambai ke arah jauh, tak lama seorang pelayan wanita membawa nampan datang.

Li Fei mengambil segelas jus, hendak mengucapkan terima kasih, tiba-tiba tersenyum, “Eh, Nona Lin, tidak kusangka bertemu di sini, kebetulan sekali.”

Niu Niu meliriknya, berbisik, “Hai, mungkin aku yang sial.”

Rita membelalak, menegur Niu Niu, “Kamu, anak kecil, bagaimana bisa bicara begitu?”

Li Fei dengan lembut berkata, “Lupakan saja, dia masih anak-anak.”

Niu Niu mendengus dan membuat wajah lucu ke arah mereka.

Li Fei bertanya, “Bagaimana kabar Tuan Lou akhir-akhir ini?”

Niu Niu melihat kiri kanan, menunjuk ke dirinya sendiri, “Kamu tanya aku?”

Li Fei, “Iya.”

Niu Niu berkata, “Siapa itu Tuan Lou, aku tak kenal dia.”

Li Fei berkata, “Tidak mungkin, dia tinggal di sebelahmu, kamu bilang...”

“Ah, jangan bohong,” Niu Niu tidak menunggu selesai, langsung membalikkan badan dan pergi.

Rita menguap setelah meminum jus, “Aku ngantuk, ayo pulang.”

Li Fei mengangguk, memandang punggung Niu Niu dengan perasaan ganjil.

Aneh, sebelumnya Niu Niu bilang mau menikah dengan Lou Sinian, kenapa sekarang jadi dingin sekali?

Keesokan harinya, Li Fei berencana mengunjungi Lou Sinian, tapi Su Mo mengajaknya bertemu di sebuah warung teh.

Selain pemiliknya, hanya ada tiga pelanggan. Musim dingin akan datang, bisnis teh menurun, jadi pelanggan juga sedikit.

Li Fei menyeruput teh, duduk di hadapan Su Mo, pemilik toko giok Ping An. Di antara mereka ada sebuah kotak persegi. Su Mo tidak datang sendirian.

Dia membawa seorang gadis muda berusia sekitar 16 atau 17 tahun, wajah mereka agak mirip.

Su Mo tersenyum, “Xu, ini koleksi giok baru yang saya dapat, lihat apakah kamu suka.”

Li Fei mengangguk, membuka kotak itu dan melihat sebuah liontin giok dengan ukiran singa. Pada saat yang sama, tongkat perjalanan juga merespon liontin itu, menandakan liontin berguna baginya. Ia pun mengangguk puas.

Su Mo melihat Li Fei mengangguk, bertanya, “Bagaimana, kamu puas?”

“Puas, puas,” jawab Li Fei, “Kamu beri harga saja, aku tidak akan menawar.”

Su Mo menggeleng, “Liontin ini tidak untuk dijual. Aku hanya ingin minta tolong.”

Li Fei penasaran, “Minta tolong? Ceritakan dong.”

Su Mo menghela napas, menunjuk ke gadis itu, “Aku ingin kamu menampung gadis malang ini. Dia benar-benar tak punya tempat lagi. Aku dengar kamu buka pabrik kimchi. Dia cekatan dan tidak malas, tolong bantu aku.”

Li Fei memandang gadis itu. Gadis itu meletakkan tangan di atas meja, menunduk, tampak rendah diri.

Li Fei makin penasaran, berkata, “Kurasa lebih baik dia bekerja di toko giokmu. Pabrik kimchi saya memang sedang butuh pekerja, tapi semua pria. Seorang gadis bekerja di antara para pria, rasanya kurang tepat.”

Su Mo berkata, “Setiap keluarga punya masalahnya. Gadis ini keponakanku, namanya Su Yueyao. Dia punya kakak bernama Yue Lu. Sejak usia tiga tahun mereka kehilangan ibu. Awalnya, kehidupan mereka masih lumayan, tapi setelah ayah mereka menikah lagi, hidup mereka makin sengsara.”

Su Mo menceritakan perlahan dengan rasa sedih yang mendalam.

“Ketika mereka berusia 13 atau 14, wanita jahat itu ingin menjodohkan mereka, sebenarnya dia mau menjual mereka. Yue Lu menolak keras dan menghinanya, lalu wanita itu memukulnya sampai tewas. Akhirnya rencana menikah pun batal.”

Li Fei mengerutkan dahi, “Kalau sudah begini, kenapa saudaramu tidak menceraikan si istri saja? Tidak perlu repot-repot.”

Su Mo menggeleng, “Susah sekali. Wanita itu suka membuat masalah yang tidak perlu. Kalau ada masalah, bisa saja dia membuat kekacauan besar. Kalau bisa, sudah lama saya cerai. Yueyao nasibnya malang. Dia tinggal di sini pun tidak aman. Jadi saya cuma bisa minta tolong padamu.”