Bab 141 Pembekuan

Paman Sembilan bersikap sangat pilih kasih kepada Zhao Qing, membuat Qiansheng meragukan arti hidupnya, tetapi ia harus tetap mengikuti perintah gurunya. Ini bisa dikatakan sebagai siksaan batin yang luar biasa baginya.

Keluar dari rumah duka, Qiansheng dengan cepat menyusul Li Fei yang sedang menggendong Doudou. Ia mendapati bahwa Li Fei tidak langsung pulang, melainkan pergi ke sebuah restoran terlebih dahulu. Qiansheng meraba saku bajunya, tetapi ternyata kosong melompong. Ia menelan ludah tanpa sadar; mengikuti gurunya bahkan membuat dirinya tidak bisa makan daging dan sayur, yang membuatnya merasa semakin malang.

Ia ragu-ragu di luar cukup lama, mengamati para tamu yang keluar masuk, hingga akhirnya ia tidak dapat menahan diri dan melangkah masuk.

Li Fei duduk di sudut lantai pertama, ditemani meja penuh hidangan lezat dan sebotol arak tua. Li Fei menuangkan dua mangkuk arak, meminum seteguk, lalu menyuapkan seteguk kepada Doudou, diikuti dengan suapan daging cincang halus untuk hewan tersebut.

Qiansheng mencari meja di dekat sana dan duduk. Setelah melihat beberapa saat saja, hatinya dipenuhi oleh rasa iri, cemburu, dan benci. Ini bukanlah kehidupan seekor anjing; kehidupannya bahkan tidak kalah dari para tuan tanah kaya yang tinggal di pekarangan besar.

Saat ia sedang melamun, ia melihat sesosok tubuh yang akrab duduk di seberang Li Fei.

Itu adalah Saudara Seperguruan Chen!

Qiansheng buru-buru menundukkan kepala, keringat dingin mengucur di dahinya. Hatinya berdegup kencang, ragu-ragu apakah ia harus kembali dan melaporkan situasinya kepada guru.

Pelayan restoran mendekat dengan ekspresi jijik dan berkata, "Tuan, Anda sudah duduk di sini setengah hari. Ingin memesan apa?"

Qiansheng mendongak dan berkata dengan suara pelan, "Saya tidak lapar."

Pelayan itu berkata dengan tidak sabar, "Hei, kalau tidak lapar, pergi sana dan nongkrong di tempat lain. Kami tidak menyambut tamu pengangguran di sini."

"Pelayan, bagaimana caramu bicara? Ini adalah kakak seperguruan utamaku. Dia satu meja dengan kami."

Entah dari mana, Chen Le muncul berjalan mendekat. Qiansheng langsung berdiri terperanjat; sekarang ia benar-benar tidak berani tinggal di tempat itu lebih lama lagi.

Melihat Chen Le, pelayan itu langsung mengubah ekspresinya dan tersenyum menjilat, "Tuan Besar, saya benar-benar minta maaf. Saya tidak tahu kalau beliau adalah saudara seperguruan Anda."

Chen Le berkata dengan dingin, "Enyah, makhluk bermata anjing yang suka merendahkan orang lain."

Pelayan itu tidak berani membantah dan berbalik untuk pergi, sementara Qiansheng mengikuti di belakangnya.

"Kakak Seperguruan Utama, buru-buru amat? Kita sudah susah payah bertemu, ayo minum bersama dulu sebelum pergi."

Qiansheng merasakan tatapan Chen Le tertuju padanya, membuat sekujur tubuhnya merinding tanpa alasan. Dengan suara pelan ia berkata, "Begini, Saudara Seperguruan Chen, aku masih ada urusan yang belum diselesaikan. Lain kali saja, aku pasti akan traktir kau minum sepuasnya."

"Pepatah bilang, lebih baik melakukannya hari ini daripada menundanya. Lakukan saja sekarang." Sambil berkata demikian, Chen Le mengulurkan tangan dan menyentuh lengan Qiansheng, lalu meraba tubuh bagian depannya, dan berseru dengan nada mengejek, "Tubuhmu tidak ada daging sama sekali, lihat betapa kurusnya dirimu sekarang. Guru ini benar-benar keterlaluan, bagaimana pun juga, beliau tidak seharusnya membuat kakak seperguruan utama kelaparan."

Tanpa menunggu Qiansheng menolak, Chen Le menariknya untuk duduk di meja Li Fei.

Qiansheng duduk di meja tersebut dengan rasa sangat gelisah, memandangi deretan hidangan lezat di atas meja sementara hatinya diliputi keinginan besar.

Li Fei melirik Chen Le dan berkata datar, "Ternyata tebakanmu benar, bahkan Daois Zhengying pun tidak bisa menyelamatkannya. Sepertinya Doudou sudah tidak ada harapan."

Chen Le tersenyum dan berkata, "Hehe, hal yang tidak bisa dilakukan oleh guruku bukan berarti aku tidak bisa melakukannya. Aku punya cara untuk memperpanjang umurnya, hanya saja, metode ini memang sedikit kejam dan beracun."

Jantung kecil Qiansheng kembali berdegup kencang. Ia bukanlah orang bodoh; Chen Le sengaja menariknya ke sini agar ia bisa mendengar kata-kata ini, yang pada akhirnya pasti akan sampai ke telinga gurunya.

Hati Li Fei tergerak, lalu ia bertanya, "Apa medotemu itu?"

"Sejak zaman dahulu kala, baik rakyat jelata maupun kaisar serta para jenderal, semuanya sangat mendambakan keabadian. Perbedaannya adalah, rakyat jelata sibuk sepanjang hidup mereka, mengkhawatirkan tiga kali makan sehari, sementara para kaisar dan jenderal menggunakan kekuasaan mereka untuk mencari ramuan mujarab serta mengumpulkan banyak praktisi untuk melayani diri mereka sendiri. Akibatnya, para praktisi tersebut merumuskan banyak metode untuk memperpanjang usia, di mana beberapa teknik di antaranya dicap sebagai jalan sesat oleh kaum lurus, dan begitu ditemukan, akan langsung diserang bersama-sama."

Chen Le tidak langsung menjawab pertanyaan Li Fei, melainkan mengucapkan banyak omong kosong yang tidak jelas.

Li Fei memukul meja dan berkata dengan tidak senang, "Jika kau punya cara, katakan saja secara langsung, tidak perlu bertele-tele begini."

Chen Le melirik Qiansheng, lalu perlahan berkata, "Caranya tidak sulit, yaitu menangkap sembilan anak perempuan. Aku bisa menggunakan darah dan daging mereka untuk menyuling Gu perpanjang umur, yang dapat memperpanjang umurnya selama lima tahun."

Pikiran Qiansheng terguncang hebat. Ia tidak menyangka metode yang diajukan Chen Le akan begitu keji. Ia mengamati ekspresi Li Fei dan mendapati wajah pria itu tetap tenang, seolah tidak berniat menolak.

Li Fei terdiam sejenak, meneguk arak dalam-dalam, kemudian mengangkat Doudou dan berkata dengan lembut, "Kita pulang."

Chen Le tidak menghentikannya, tersenyum kecil sambil melambaikan tangan kepada pelayan untuk membawakan dua mangkuk bersih.

Chen Le berkata dengan tenang, "Kakak Seperguruan Utama, menurutmu apakah dia akan menyetujui usulanku?"

"Ini..."

Hati Qiansheng sangat kacau. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus berkata apa. Secara umum, orang normal tidak akan melakukan hal keji demi seekor anjing, tetapi Li Fei sangat memperhatikan anjingnya; siapa tahu ia benar-benar bisa melakukan hal semacam itu.

Chen Le menuangkan arak dan mengangkat mangkuknya, "Kakak Seperguruan Utama, ceritakan saja percakapan kita ini secara lengkap kepada Guru, itu sudah dianggap menyelesaikan tugas yang diberikan oleh Guru kepadamu."

Qiansheng mengangkat mangkuknya dan beradu dengan milik Chen Le, lalu meminumnya dalam sekali teguk. Ia berniat mengatakan sesuatu, tetapi ketika mendongak, ia mendapati Chen Le sudah menghilang tanpa jejak.

Ia membuka mulutnya, berniat langsung pergi, tetapi ketika melirik makanan dan minuman di atas meja, ia memutuskan bahwa tidak baik menyia-nyiakannya.

Di dalam kamar, Li Fei dengan penuh kasih menyelimuti Doudou dengan selimut. Sekarang tubuh hewan itu telah menyusut drastis, matanya tampak sangat kusam, seolah-olah bisa mati kapan saja.

Ia merendahkan suaranya dan berkata, "Kelahiran, penuaan, penyakit, dan kematian adalah hukum alam yang abadi. Aku enggan melihatmu pergi meninggalkanku, tetapi terkadang, ketika saat itu tiba, kita juga akan merasa ikhlas. Kecerdasanmu sangat tinggi, kau pasti bisa memahami bahwa menggunakan metode semacam itu untuk memperpanjang hidup adalah tindakan amoral. Ini adalah jalan yang salah. Chen Le memiliki niat buruk, bagaimana mungkin aku menuruti keinginannya."

Doudou menatap Li Fei dengan tenang, menunjukkan ketenangan di dalam hatinya.

Selanjutnya, Li Fei mengeluarkan Mutiara Pembeku dan dengan lembut menekannya ke tubuh Doudou, menyalurkan energi spiritual ke dalamnya. Dalam sekejap, tubuh Doudou terbungkus es.

Tindakannya sangat berhati-hati dan cukup cepat, memastikan bahwa Doudou hanya membeku dan organnya di dalam tidak rusak oleh udara dingin.

Li Fei menghela napas dan berkata dengan lembut, "Untuk sementara, bersabarlah membeku untuk beberapa waktu. Mungkin setelah melintas ke dunia lain, aku bisa menemukan cara untuk menyelamatkanmu. Tidurlah dengan tenang."

Setelah itu, ia memasukkan Doudou yang telah membeku ke dalam ruang independen pedang terbang.

Ruang pedang terbang dikembangkan oleh Liya. Awalnya ukurannya hanya seukuran sebuah rumah, dan kemudian ia melakukan beberapa modifikasi khusus untuk membagi ruang tersebut menjadi dua bagian: satu bagian milik ruang aktivitas Liya, dan bagian lainnya digunakan khusus untuk menyimpan barang-barang, yang mulai saat itu disebut sebagai ruang penyimpanan.

Ruang penyimpanan memiliki satu karakteristik khusus, yaitu benda apa pun yang dimasukkan ke dalamnya dapat bertahan sangat lama tanpa membusuk. Hal ini juga dapat memastikan dengan tingkat kepastian tinggi bahwa Doudou dapat membeku cukup lama, selama memberi Li Fei kesempatan untuk menemukan cara menyelamatkannya.

Selama masa-masa berikutnya, Li Fei terus tinggal di Kediaman Xu untuk berkultivasi, sesekali menggambar jimat, dan pada dasarnya tidak pernah keluar rumah.

Sementara itu, Qiansheng menceritakan percakapan antara Chen Le dan Li Fei secara lengkap kepada Paman Sembilan. Paman Sembilan, yang memiliki rasa keadilan tinggi, memulai rencana pengawasan jangka panjang karena ia sulit percaya bahwa Li Fei akan melepaskan "rencana keji" tersebut.

Tiga bulan berlalu begitu saja, dan Li Fei tetap menunjukkan perilaku yang sangat normal. Selain keluar tepat waktu ke Kuil Qingyang untuk menjenguk putranya, ia sama sekali tidak melakukan hal-hal yang mencurigakan.

Paman Sembilan sangat yakin bahwa umur Doudou hanya tiga bulan. Sekarang Doudou pasti sudah mati, yang juga menandakan krisis telah teratasi. Li Fei ternyata tidak melakukan perbuatan jahat, dan mereka telah mengkhawatirkan hal itu secara sia-sia.

Ruang Tamu Rumah Duka:

Paman Sembilan duduk di kursi sambil minum teh, dengan ekspresi wajah yang kurang bagus.

Wencai dan Axing pergi keluar untuk mengurus urusan, sementara Ayue duduk di samping sambil memegang buku "Teknik Rahasia Maoshan", membaca dengan penuh minat.

"Bagus sekali, akhirnya aku bisa tidur nyenyak."

Qiansheng memiliki lingkaran hitam yang sangat besar di bawah matanya. Pengawasan jangka panjang terhadap Kediaman Xu membuatnya tidak bisa tidur nyenyak selama tiga bulan berturut-turut.

Ia merentangkan kedua tangannya, menguap lebar, dan melakukan gerakan senam dada.

"Plak!"

Paman Sembilan memukul tangannya dengan penggaris kayu sambil berkata, "Bukankah ini semua ulahmu sendiri yang menyebarkan berita palsu? Akibatnya Daois Xu terus tinggal di rumah dan tidak terjadi apa-apa."

Qiansheng menggosok tangannya yang sakit dengan ekspresi teraniaya: "Guru, Anda tidak bisa menyalahkanku untuk ini. Anda sendiri yang menyuruhku memata-matai Tuan Xu, dan aku memang mendengar mereka ingin menggunakan ilmu hitam untuk melakukan kejahatan."

"Guru, menurutku kita terlalu berburuk sangka pada Xu Zhonghou, padahal mereka sama sekali tidak melakukan apa-apa. Kita tidak bisa menyalahkan Kakak Seperguruan Utama juga."

Sebagai satu-satunya murid perempuan Paman Sembilan, Ayue mengutarakan pendapatnya.

Qiansheng langsung tersenyum lebar, mendekat ke sisi Ayue, dan berkata sambil terkekeh, "Hanya Adik Seperguruan yang memiliki mata tajam dan mampu menjernihkan namaku dari fitnah."

Ayue memasang ekspresi tanpa daya; kakak perguruannya ini selalu tidak serius, pantas saja Guru sering pusing.

Pada saat ini, Zhao Qing melangkah masuk ke ruang tamu, pertama-tama berlutut di hadapan Paman Sembilan, dan berkata dengan hormat, "Guru, murid telah berhasil mencapai tahap pembentukan fondasi."

Melihat kepulangan Zhao Qing, Paman Sembilan menunjukkan ekspresi gembira. Ia berdiri dengan santai, berjalan mendekat dengan tangan di belakang punggung, "Bagus, bagus. Hancur lalu bangkit kembali, setelah ini jalan kultivasimu akan berjalan lancar."

Zhao Qing menundukkan kepala dan berkata, "Semua ini berkat pertolongan Guru."

Paman Sembilan berkata dengan sungguh-sungguh, "Kembalilah ke rumahmu, kemasi barang-barangmu, bawa istrimu, dan pergi berkelana ke luar. Sebelum mencapai tahap Jiwa Nascent, jangan pernah kembali."

Zhao Qing berkata dengan suara pelan, "Guru, murid tidak ingin meninggalkan Anda."

Paman Sembilan menggelengkan kepala dan berkata, "Tidak boleh, kau harus pergi. Ini juga demi keselamatanmu sendiri. Jika kau tidak pergi, murid durhaka itu tidak akan menyerah, dan jika kau pergi, dia tidak akan bisa mencelakaimu lagi."

Ia sangat mengenal Chen Le; jika Zhao Qing tetap tinggal, itu hanya akan mendatangkan malapetaka. Meskipun Chen Le tidak akan membunuhnya, ia pasti tidak keberatan untuk menghancurkannya sekali lagi.

Mendengar hal itu, Zhao Qing tertegun sejenak, lalu berlutut di lantai dan bersujud tiga kali kepada Paman Sembilan sambil terisak, "Jaga kesehatan Anda, Guru, murid yang tidak berbakti ini mohon pamit."

Paman Sembilan membalikkan badan, tidak tega melihatnya, lalu melambaikan tangannya pelan.

Ayue membantu Zhao Qing berdiri. Selama pergaulan yang singkat itu, ia juga merasa penuh simpati dan kagum kepada kakak seperguruan Zhao yang berbakat luar biasa ini.

Qiansheng mendekat dan berkata sambil tersenyum tipis, "Sebagai kakak seperguruan utama, aku tidak punya hadiah apa pun untuk diberikan kepadamu, jadi aku hanya ingin berpesan satu kalimat."

Zhao Qing membungkuk dan berkata, "Mohon petunjuk Kakak Seperguruan."

Qiansheng berdehem dan berpura-pura memasang ekspresi mendalam, "Dunia persilatan itu kejam, berhati-hatilah dalam segala hal."

Zhao Qing tidak merasa terkejut dan berkata pelan, "Terima kasih atas nasehatnya."

Ayue berkata, "Kakak Seperguruan Zhao, aku akan mengantarmu."

Setelah Zhao Qing pergi, Paman Sembilan tidak dapat menahan diri untuk berbalik, air mata orang tuanya telah membasahi wajahnya. Ia berkata dalam hati, *berhati-hatilah di jalan*.

Sebenarnya ia tahu di dalam hatinya bahwa bagi Zhao Qing, mencapai tahap Inti Emas tidaklah sulit, tetapi menjadi Jiwa Nascent adalah hal yang sangat mustahil dicapai. Sangat mungkin kedua orang guru dan murid itu tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk bertemu lagi seumur hidup mereka.