Bab 64 Musim Panen

Satu matanya Wei Ling telah hilang, hanya tersisa satu mata yang sulit dibuka, dan dengan susah payah ia memandang Li Fei yang berdiri sangat dekat.
Ia membuka mulut, ingin menangis, ingin mengadu nasib.
Namun suara yang keluar hanyalah nada rendah dan serak, mulutnya seolah dijejali bola lampu, sama sekali tak bisa bicara.
Li Fei bertanya, “Kalian membiusnya hingga bisu?”
“Bukan, itu karena ia tak tahan siksaan, tenggorokannya jadi serak sendiri, mungkin setelah beberapa waktu akan bisa bicara lagi,” jawab Zhang Kai jujur, tak berani menyembunyikan apa pun. Ia tak bisa menebak hubungan antara Wei Ling dan Li Fei, sehingga tutur katanya sangat berhati-hati.
Li Fei mengangguk, memandang Wei Ling dan berkata, “Kalau kau tak bisa bicara, lebih baik diam saja. Aku sudah tahu garis besar masalahmu, tenang saja, setelah ini kau tak akan menderita lagi.”
Wei Ling langsung menutup mulut, dalam hatinya Li Fei seperti seorang penyelamat, selalu muncul di saat-saat krusial, membawanya keluar dari titik terendah hidupnya.
Li Fei berkata kepada Zhang Kai, “Akan kubawa orang ini. Jika tak ada halangan, aku akan menjadi penguasa Kota Fuzhou. Kalian tetap bertugas seperti biasa, terus menjaga penjara. Jika ada petugas yang melarikan diri, cari dan bawa kembali. Aku berbeda dengan Bupati Meng, aku akan membayarkan gaji kalian setiap bulan.”
Zhang Kai menunduk, berbicara dengan hormat, “Saya mengerti, semoga Tuan Kota berjalan dengan selamat.”
Li Fei mencari sebuah kereta kuda, memerintahkan anak buahnya membantu Wei Ling naik. Sekarang Wei Ling hanya mampu menggerakkan lengannya, sedangkan tubuh bagian bawahnya sudah lumpuh.
Kereta kuda bergerak perlahan, tak berani berlari kencang, takut Wei Ling yang lemah akan tewas terguncang.
Penderitaan yang dialami Wei Ling hingga jadi seperti ini, sesungguhnya adalah akibat ulahnya sendiri, bukan salah orang lain.
Setelah menjadi tuan di kediaman keluarga Qiu dan membunuh Liu Gaojie, Wei Ling sempat menikmati hidup bebas sejenak.
Terhadap Nyonya Qiu, awalnya ia bersikap biasa saja, setiap hari menyuguhkan makanan lezat, bila tak ada urusan, para pelayan akan mengajaknya keluar mencari udara segar, sekadar menyenangkan hati.
Sejak rakyat dikerahkan kerja paksa di tambang, hidup Wei Ling semakin sibuk, hanya saja namanya semakin buruk, rakyat makin membencinya.
Di dunia ini, ksatria-ksatria jalanan tak pernah kekurangan. Mereka tahu Wei Ling jahat, tahu pula ia bukan orang besar, sehingga berencana membunuhnya.
Aksi pembunuhan dilakukan malam hari, ada empat atau lima pembunuh yang datang.
Untung saja nasib Wei Ling mujur, ia tak terbunuh, para pembunuh hanya sempat membunuh dua pengawalnya, lalu melarikan diri.
Setelah insiden itu, Wei Ling sangat marah, pulang ke rumah, dan kebetulan mendengar Nyonya Qiu yang buta bertepuk tangan dan bersorak girang.
Saat hati sedang buruk, segala hal terasa busuk.
Tawa Nyonya Qiu itu polos, tapi bagi Wei Ling terasa menusuk hati. Ia pun tega membiarkannya mati kelaparan, sama sekali melupakan pesan Li Fei.
“Perempuan rendah itu memang pantas mati.”
Kalimat ini menyebar dari kediaman keluarga Qiu. Tak ada yang tahu persis bagaimana Nyonya Qiu meninggal, hanya saja kabar kematiannya sangat tragis.
Desas-desus terus berkembang, hingga sampai ke Kota Fuzhou, ke telinga Bupati Cui Sijie.
Cui Sijie adalah sahabat karib Qiu Tianwen. Baru saja ia pulang dari perjalanan dinas, sudah mendengar berita bahwa Qiu Tianwen tewas bersama sekelompok perampok.
Ia belum sempat menyelidiki, sudah mendengar pula rumor tragis tentang kematian Nyonya Qiu.
Cui Sijie sangat murka, baginya Wei Ling hanyalah seekor cacing di tanah, apalagi dengan kejahatan yang dilakukannya di Kabupaten Lianhua, ia pun punya alasan kuat untuk menangkapnya.
Sebelum menangkap, Cui Sijie lebih dulu menemui Gao Xin. Bagaimanapun juga, Wei Ling adalah bawahan Gao Xin, sedangkan Gao Xin adalah keponakan Jenderal Gao. Dari sisi hubungan maupun peraturan, ia harus meminta izin Gao Xin.
Gao Xin memang sudah lama curiga Wei Ling adalah mata-mata utusan Li Fei. Tambahan lagi, pekerja tambang sudah cukup, jadi Wei Ling sudah tak terlalu berguna, maka ia pun setuju Wei Ling boleh diproses sesuai aturan.
Li Fei sendiri sejak awal sudah mengirim orang untuk mengawasi Wei Ling. Sejak hari pertama Wei Ling ditangkap, ia sudah tahu kabarnya, tahu betapa berat siksaan yang dialami, dan sengaja membiarkan. Tujuannya memang agar Wei Ling benar-benar merasakan pahitnya hidup.
Hanya dengan melewati semua penderitaan itu, jiwa Wei Ling bisa menjadi lebih murni, dan rasa sakit akan mengikis sisa-sisa kemanusiaannya.
Kereta kuda berhenti di depan sebuah rumah makan. Dua orang turun, membantu Wei Ling turun dari kereta, lalu masuk ke dalam.

Li Fei memesan satu meja penuh hidangan daging, lalu memerintahkan semua orang keluar, sehingga hanya tinggal mereka berdua di dalam rumah makan.
Li Fei menatap Wei Ling dengan sorot mata dalam, “Makanlah, makan sampai kenyang.”
Wei Ling menunduk, satu matanya penuh air mata. Sudah lama sekali ia hampir lupa seperti apa rasa daging.
Tanpa ragu, Wei Ling meraih paha kambing, membuka mulut lebar-lebar, menggigit sekuat tenaga.
“Kuh, kuh, kuh...”
Ia bukan hanya lupa rasa daging, bahkan lupa cara mengunyah makanan. Potongan daging tersangkut di tenggorokannya.
Li Fei mendorong cangkir teh ke arah Wei Ling, menyuruhnya minum, lalu memutar ke belakangnya dan menepuk-nepuk punggung untuk membantu menelan makanan.
“Wei Ling, kau sudah merasakan suka duka hidup, menikmati surga dunia, hidupmu sudah cukup berarti.”
Bahu Wei Ling bergetar, seolah menangis.
Dari posisinya, Li Fei tak bisa melihat wajahnya, ia hanya menepuk pundak Wei Ling.
“Mungkin kau masih punya banyak hal yang tak rela dilepas. Kau ingin mengungkapkan, tapi sayang, kau sudah tak bisa bicara. Aku paham, kau ingin balas dendam, ingin kumpulkan lebih banyak perak, bukan? Nikmatilah makananmu, dengarkan aku.”
“Anakmu bernama Wei Dabao, kan? Dia sekarang hidup baik, sudah menikah, sebentar lagi cucumu akan lahir.”
“Ada satu kabar baik lagi. Salah satu selir kecilmu di kediaman Qiu sedang hamil. Luar biasa, di usia setua ini kau akan jadi ayah lagi.”
Li Fei berbicara dengan senyum ramah.
Sebuah tangan santai mengeluarkan seutas tali.
“Jadi sekarang, kau mati pun sudah tak punya penyesalan, bukan?”
Wei Ling merasakan ada yang tak beres. Detik berikutnya, seutas tali melingkar di lehernya.
Paha kambing di tangannya terjatuh ke lantai. Ia menggapai ke belakang sekuat tenaga, tubuhnya berjuang sejadi-jadinya.
Mengapa,
mengapa aku diperlakukan seperti ini,
aku tak ingin mati.
Setelah berjuang sebentar, tangan Wei Ling melemas, tubuhnya jatuh bersama sejuta tanda tanya dan dendam.
Sampai mati pun ia tak mengerti, mengapa tiba-tiba Li Fei membunuhnya.
Tubuh Wei Ling dibiarkan tergeletak, satu matanya terbuka lebar, tak rela mati.
Li Fei berjongkok, mengeluarkan botol porselen, menggenggamnya sambil mengucap mantra, lalu membalik botol itu di atas dahi Wei Ling.
Tak lama kemudian, cahaya hijau berpendar di dahi Wei Ling, sesosok bayangan samar muncul, tersedot masuk ke mulut botol.
Li Fei menutup botol itu dengan puas, kerja keras selama ini tak sia-sia.
Ia keluar dari rumah makan, memerintahkan bawahannya, “Kuburkan Wei Ling dengan baik.”
Enam hari berlalu dengan cepat, Serikat Naga Putih resmi berdiri.
Selanjutnya, Li Fei mengumpulkan tujuh bupati Fuzhou, mengumumkan perintahnya.
Ia memerintahkan mereka untuk menjadi pejabat yang baik, memperlakukan rakyat dengan baik, menurunkan pajak, siapa yang membangkang akan berhadapan dengan pedang.
Ketujuh bupati itu merasa sangat aneh. Sudah lama mereka menjadi pejabat korup, kini tiba-tiba diminta menjadi pejabat baik, sulit bagi mereka untuk langsung menerima.
Terlebih, yang mengatakan itu adalah kepala perampok pegunungan. Apakah di zaman sekarang perampok sudah berpendidikan tinggi seperti ini?

Rasa enggan dan kebingungan tampak jelas di wajah mereka.
Li Fei tersenyum, “Aku tak akan menghalangi jalur penghasilan kalian. Serikat Naga Putih sudah berdiri, siapa saja yang berminat boleh bergabung dan belajar berdagang, tetap bisa kaya. Kalian semua orang cerdas, aku tak perlu banyak bicara.”
Di Kerajaan Song, pejabat boleh berdagang. Serikat Naga Putih didirikan sebagai wadah bagi para pejabat kaya tapi tak punya jaringan, agar mereka bisa berkiprah sepuasnya.
Mendengar itu, serentak mereka berkata, “Tuan Kota, tenanglah. Mulai sekarang kami akan berusaha jadi pejabat baik.”
Li Fei berkata, “Bagus. Karena aku yakin kalian masih bisa dibina, makanya aku bicara seperti ini. Cara menjalankan tugas, kalian pikirkan sendiri.”
Sebelum mereka pergi, Li Fei khusus menahan Ma Wenjing.
Menatap tatapan ambigu rekan-rekannya, Ma Wenjing hanya bisa pasrah. Ia yakin mereka salah paham.
Li Fei maju selangkah, berkata pelan, “Aku ingin kau menjadi ketua cabang serikat, bagaimana menurutmu?”
“Terima kasih atas kepercayaan Tuan Kota, tapi kemampuan saya terbatas, takut tak sanggup memimpin,” jawab Ma Wenjing menunduk, penuh kecemasan.
Li Fei berkata dingin, “Bahkan tak berpikir saja sudah menolak, Ma Wenjing, apakah kau menganggap aku ini angin lalu, atau merasa pengaruh Tuan Chen masih kurang besar?”
“Tidak, tidak, saya sama sekali tak bermaksud begitu,”
Ma Wenjing seketika pucat pasi. Ia menolak karena ingin segera keluar dari dunia birokrasi, dan akhir tahun nanti pensiun pulang ke kampung.
Selama bertahun-tahun bekerja, ia sudah mengumpulkan cukup harta, di kampung nanti tak perlu lagi bekerja, cukup makan minum seumur hidup.
Keinginan ini muncul sejak ia berhasil mempertahankan gerbang Kota Lianhua.
Mengingat kembali masa lalu, peristiwa di gerbang kota masih terbayang jelas.
Saat itu, Li Fei berdiri seperti dewa perang, diapit enam makhluk aneh yang membantai musuh.
Cipratan darah, jeritan putus asa, hingga akhirnya ratapan pilu seorang wanita, berubah menjadi mimpi buruk yang kerap membangunkannya dari tidur.
Padahal usianya baru empat puluh lebih, namun Ma Wenjing merasa jiwanya sudah seperti orang berusia enam puluh.
Semua yang didambakan sudah tercapai, yang diinginkan sudah diraih, yang diperebutkan sudah diperjuangkan, musuh lama sudah mati di luar gerbang, teman lama pun telah tiada.
Pertempuran mempertahankan kota itu mengubahnya; kini ia lebih menghargai hidup dan sangat ingin menikmati kedamaian.
“Saya sudah tak punya ambisi, hanya ingin menjalani sisa hidup dengan tenang. Mohon Tuan Kota mengabulkan permohonan saya, izinkan saya pensiun pulang kampung.”
Li Fei merasa geli, orang di depannya ini bahkan belum beruban, sudah ingin pensiun. Sementara para petani tua berambut putih dan keriput masih harus bekerja keras untuk sesuap nasi.
Setelah memahami keinginan sejati Ma Wenjing, Li Fei memutuskan mengubah taktik.
Li Fei bertanya, “Ma Wenjing, boleh aku tahu di mana kampung halamanmu?”
Ma Wenjing menjawab, “Di Enzhou.”
Li Fei berkata, “Wah, jangan sekali-kali ke sana. Kau mungkin belum tahu, tahun ini kemarau parah, pengungsi memberontak, Raja Alibaba muncul, sedang menyerang dan menguasai kota-kota. Kalau pulang, pasti tak bisa melindungi diri, harta pun bakal dirampas.”
Ma Wenjing terkejut, “Kapan itu terjadi?”
Li Fei menjawab, “Kabar itu kudapat delapan hari lalu. Aku tak akan memaksa, kau pikirkan sendiri baik-baik.”
Ma Wenjing mengangguk linglung, lalu mohon diri.
Sudah dua prefektur jatuh ke tangan pemberontak, tak lama lagi kabarnya pasti sampai ke Fuzhou.
Li Fei memang menilai Ma Wenjing sebagai pribadi yang stabil dan penakut sehingga mudah dikendalikan, maka ia berusaha keras merangkulnya.