Bab 61: Putri Kepala Daerah

Seperti yang telah direncanakan sejak awal, Restoran Hong Ji kini telah tersebar di tujuh kabupaten Fuzhou dan bahkan telah merambah keluar Fuzhou. Memanfaatkan kesempatan ini, Anjing Hitam bersama beberapa pengawalnya pergi ke Kabupaten Qinghe, dengan dalih menjalankan bisnis, namun sebenarnya hendak menemui juragan Liu Ming.

Li Fei dan Liu Ming memiliki janji setengah tahun. Dalam perjanjian itu disebutkan bahwa dalam waktu enam bulan, Li Fei akan datang mengambil busur lengan dewa. Jika jumlahnya memadai, Liu Ming bisa dipertimbangkan untuk tetap hidup, bahkan anaknya yang bodoh akan dikembalikan.

Li Fei memberikan obat penawar racun benang darah kepada Anjing Hitam, karena ia dan Liu Ming memiliki dendam lama. Apakah Liu Ming akan dibiarkan hidup atau tidak kelak, sepenuhnya tergantung pada keputusan Anjing Hitam.

Pengawal yang dibawa Anjing Hitam tidak banyak, agar perjalanannya bisa lebih cepat. Perjalanan pulang-pergi memakan waktu tepat dua puluh hari.

Ketika kembali, selain membawa tiga ratus busur lengan dewa, Anjing Hitam juga membawa seorang ahli pembuat busur yang ulung.

Di aula pertemuan Gunung Ombak Air, Li Fei memandang ke arah Anjing Hitam dan bertanya sambil tersenyum, "Perjalanan jauh tentu melelahkan, apakah dendam atas kematian ibumu sudah terbalaskan?"

Anjing Hitam menggeleng, lalu menjawab, "Tentu saja aku ingin membunuhnya demi membalaskan dendam ibuku. Tapi dia bilang telah berhasil mengumpulkan seorang ahli pembuat busur lengan dewa, dan meminta penawar racun sebelum menyerahkan ahli itu. Demi kepentingan besar kita, aku pun memberinya penawar racun."

Li Fei mengangguk, "Engkau kini memikirkan kepentingan bersama, Anjing Hitam, kau telah banyak berkembang."

Dengan suara lirih Anjing Hitam berkata, "Para pengawalku kali ini adalah orang-orang pilihan. Aku sempat ingin membunuhnya setelah urusan selesai, tapi si tua licik itu sudah melarikan diri bersama keluarga, meninggalkan rumah. Sungguh menyesakkan."

Nada bicaranya penuh rasa tak berdaya. Dunia memang sulit diprediksi, dan ia merasa kesempatan membalas dendam kini telah lewat, selanjutnya membalas dendam akan sangat sulit.

Li Fei menenangkannya, "Jangan khawatir, meski racun benang darah sudah dikeluarkan, tubuhnya tetap menyimpan luka dalam. Ditambah usianya yang tua, tak lama lagi hidupnya pun akan berakhir."

Anjing Hitam menggeleng. Meski ia sangat ingin membalas dendam, namun ia lebih menikmati kehidupannya saat ini. Dendam hanya akan membuat hatinya sendiri gelisah.

Di Kabupaten Teratai, Liu Gaojie memang selalu mencari gara-gara dengan Wei Ling.

Wei Ling pun bukan orang yang mudah dipermainkan. Ia menyewa beberapa preman, dan pada suatu malam memukul Liu Gaojie sampai mati di jalan pulang.

Tambang batu kini jatuh ke tangan Gao Xin, tapi saat ini tak ada satu pun pekerja tambang. Tugas mencari tenaga kerja pun dibebankan pada Wei Ling.

Wei Ling terkenal kejam, tindakannya bahkan lebih keras dari keluarga Qiu. Ia memaksa warga Kabupaten Teratai untuk bekerja di tambang.

Segala caci maki diarahkan pada Wei Ling, sedangkan Gao Xin dan Li Fei hanya tinggal menjual hasil dan mengumpulkan uang.

Setengah tahun berlalu, Markas Naga Putih telah diam-diam menguasai desa-desa dan kota kecil di sekitarnya, serta tujuh kabupaten Fuzhou.

Kota Fuzhou pun telah dimasuki oleh orang-orangnya, mendirikan kantor pengawalan dan mengembangkan organisasi.

Kapan pun ia mau, kepemilikan Fuzhou bisa dengan mudah berpindah tangan.

Pada zaman ini, kehidupan rakyat desa sangat sulit. Di luar, pejabat korup terus mengisap, di dalam, tuan tanah menindas. Rakyat tidak punya sawah, makan kenyang saja sulit.

Kota Fuzhou berpenduduk lebih dari dua ratus ribu jiwa. Meski banyak penduduk, perekonomian tidak berkembang, dan hal ini sangat berkaitan dengan ketidakmampuan Bupati Meng.

Selama Li Fei memberikan keuntungan, rakyat akan berbondong-bondong membawa keluarganya bergabung dengan Markas Naga Putih.

Sebenarnya Li Fei ingin melenyapkan dua kelompok perampok gunung yang tersisa, tapi ia merasa lebih baik dibiarkan saja, sebagai ajang melatih pasukan baru.

Bupati Meng di Fuzhou menyadari kekuatan Markas Naga Putih yang kian besar, lalu mengirim pasukan untuk memberantas mereka.

Sayangnya, pasukan takut perang, para perwira tak becus, akhirnya gagal total dan malah memperkaya Markas Naga Putih dengan banyak perlengkapan.

Dengan berperang untuk membiayai perang, kini Markas Naga Putih sudah memiliki sepuluh ribu prajurit siap pakai. Di bawah Gunung Ombak Air, sebuah kota kecil didirikan sebagai basis depan sekaligus pelindung bagi Geng Longyou.

Struktur organisasi pun telah diubah. Satu kelompok Beruang Hitam menjadi Pasukan Terbang Beruang, membawahi tiga ribu orang.

Kelompok kedua milik Yun Yan menjadi Biro Seribu Mesin, dipimpin Yun Yan sendiri dengan sekitar lima ratus orang, khusus mengumpulkan intelijen untuk Markas Naga Putih.

Regu pemanah Tiga Mata kini menjadi Resimen Mesin Dewa, beranggotakan seribu orang, semuanya mahir memanah dan masing-masing dilengkapi busur lengan dewa.

Pasukan kavaleri Tie Liuyun diubah menjadi Resimen Pemecah Bala, dipimpin Tie Liuyun dengan Zhu Dachang sebagai wakil, berisi tujuh ratus penunggang kuda.

Jiang Kun tetap menjadi manajer umum, regu keempat diubah menjadi Biro Pengawas, dia merangkap kepala biro, bertugas mengawasi disiplin di Markas Naga Putih, dengan anggota tiga ratus orang saja.

Sisa pasukan langsung dipimpin oleh Li Fei sendiri, untuk mencegah munculnya pengkhianatan.

Li Fei juga membeli kapal-kapal besar, memimpin pasukan keluar negeri, menemukan Pulau Ryukyu—yang di masa depan dikenal sebagai Taiwan—merebutnya, membangun kota dan mengembangkan perdagangan, sebagai jalan keluar baginya di masa mendatang.

Musim dingin tahun kedua Zhenghe datang tanpa salju, namun tahun itu justru terjadi kemarau besar, rakyat kelaparan, pengungsi melimpah.

Para pejabat takut pada para pengungsi, menutup rapat pintu gerbang kota, tak membiarkan mereka masuk.

Li Fei tidak takut. Ia tak kekurangan beras, apalagi uang, lalu mengirim orang untuk menampung para pengungsi, satu gelombang demi satu, mengirim mereka ke Pulau Ryukyu, membangun rumah, menetap, dan membuka lahan.

Pada akhir bulan kedelapan tahun kedua Zhenghe, Biro Seribu Mesin mendapat kabar menggemparkan: seseorang mengangkat senjata memberontak, mengaku sebagai Raja Ali Baba.

Kabarnya, Raja Ali Baba memimpin lebih dari seratus ribu orang, sudah menguasai Huazhou dan Junzhou.

Raja Ali Baba menyatakan bahwa kaisar telah bebal dan para pejabat busuk berkuasa. Ia berbuat bukan untuk memberontak, melainkan demi seluruh rakyat.

Malam itu, di aula pertemuan Gunung Ombak Air, Li Fei duduk di kursi utama, Jiang Kun di sebelah kanannya, Wu Song di sebelah kiri, Beruang Hitam dan lainnya duduk di kedua sisi.

Li Fei mengetuk meja, lalu berkata, "Tentang Raja Ali Baba ini, apa pendapat kalian?"

Beruang Hitam tertawa, "Pasti dia pahlawan besar, melakukan hal yang tak berani dilakukan orang lain."

Xu Guang mengelus janggutnya dan menggeleng, "Meski pemerintah kini rusak dan rakyat kebanyakan miskin, namun belum terjadi kekacauan. Tindakan Raja Ali Baba hanya akan mempercepat kehancuran Negeri Song, menambah beban rakyat. Bukan pahlawan, melainkan pengacau negeri."

Beruang Hitam berseru, "Pengacau apanya, kita ini perampok gunung!"

Xu Guang menggeleng, "Jangan lupa, sekarang kau adalah Jenderal Terbang Beruang, pahlawan besar di hati rakyat."

"Benar juga," Beruang Hitam menggaruk kepala, "Sekarang aku jenderal, jadi Raja Ali Baba itu memang pengacau negeri."

Jiang Kun berkata, "Entah dia pengacau atau pahlawan, tak ada pengaruhnya buat kita."

Li Fei menyipitkan mata, "Tidak. Dulu aku tak bergerak ke Fuzhou karena waktunya belum tepat. Sekarang, kurasa saatnya telah tiba."

Semua yang hadir terkejut. Setengah dari mereka memang telah lama ingin merebut Fuzhou, yang tampak seperti daging empuk yang menggoda.

Wu Song segera berkata, "Bupati bermarga Meng itu sungguh tak tahu diri, memperlakukan rakyat seperti binatang. Jika Fuzhou direbut, orang pertama yang harus dibinasakan adalah dia."

Beruang Hitam menimpali, "Menurutku dia cukup baik, tiap kali memberi kesempatan kita untuk melatih pasukan."

Semua tertawa. Setiap orang telah berubah, hanya Beruang Hitam yang tetap dengan hati murninya, sungguh langka.

Yun Yan bertanya, "Jika Fuzhou berhasil direbut, apakah Ketua Besar juga akan mengangkat diri sebagai raja?"

Li Fei menggeleng, "Tidak, mengangkat diri sebagai raja sama saja mencari mati. Setelah Fuzhou kudapat, aku akan segera menyatakan setia pada pemerintah, meminta diangkat sebagai kepala kota."

Tie Liuyun bertanya, "Mengapa demikian?"

Li Fei tersenyum, tak menjawab.

Xu Guang segera berkata, "Mengangkat diri sebagai raja hanya sebuah gelar, tapi itu berarti memberontak. Ketua Besar memang bijak."

Li Fei memuji, "Benar. Aku punya hubungan baik dengan Gao Xin, pamannya adalah orang kepercayaan Kaisar Huizong. Selama aku bisa meyakinkan dia, lalu menyuap Cai Jing, bersama-sama menghadap ke Huizong, kaisar pasti akan mengangkatku sebagai kepala kota. Jika tidak, berarti dia memaksa aku jadi pemberontak."

Sejak tadi San Yan hanya diam. Ia memang lebih suka menunggu perintah Li Fei, apapun yang disuruhkan pasti akan ia laksanakan.

Semua setuju. Lalu Li Fei memutuskan, dua hari lagi Fuzhou akan direbut. Orang-orangnya sudah lama disiapkan di dalam kota, tinggal membuka pintu gerbang dan membiarkan pasukan masuk.

Li Fei keluar dari aula pertemuan, hatinya belum juga tenang.

Ali Baba mungkin orang lain tidak tahu, tapi ia sangat paham, itu adalah sesuatu yang hanya ada di zaman modern, tapi kini muncul di Dinasti Song.

Ini hanya berarti satu hal: di sini ada penjelajah waktu lain, entah datang sebelum atau sesudah dirinya.

Ketika kembali ke halaman rumah, Ziyu segera menyambut, "Tuan sudah pulang, mari masuk dan hangatkan kaki."

Li Fei mengangguk, masuk ke kamar dan duduk. Ziyu membawakan air hangat, membuka sepatu dan kaus kaki Li Fei, lalu melayani mencuci kakinya.

Saat itu, Zier keluar dari kamar dalam sambil menggendong anak, diikuti dua pelayan, masing-masing Hongyu dan Lianyu.

Putranya lahir pada pertengahan bulan delapan, belum genap sebulan. Li Fei memberinya nama An Zhi.

Ketiga pelayan itu awalnya milik Zhao Ruyu. Li Fei berjanji akan merawat mereka, dan sejak Zier resmi menikah dengannya, mereka menjadi pelayan pribadi Zier.

Li Fei memandang Zier dengan lembut, "Kau seharusnya lebih banyak beristirahat, urusan anak serahkan saja pada ibu susuan."

Zier meliriknya sambil memeluk erat sang anak, "Suamiku sangat perhatian, aku senang sekali. Tapi anak ini tak pernah bosan kupeluk."

Li Fei mengangkat tangan, "Terserah, tapi badanmu lemah. Jangan memaksakan diri."

Zier mengangguk, menyerahkan anak pada Lianyu, lalu mendekat memijat bahu Li Fei.

Pasangan itu berbincang sejenak, lalu masuk ke kamar untuk beristirahat.

Dua hari kemudian, Li Fei memimpin pasukan menyerang Fuzhou.

Jauh lebih mudah dari perkiraan. Setelah berkali-kali gagal membasmi Markas Naga Putih, Fuzhou tak lagi punya prajurit layak tempur.

Rakyat di dalam kota sudah lama tahu nama besar Markas Naga Putih. Mereka tahu meski disebut perampok, sesungguhnya mereka adalah pasukan pembela kebenaran, tak pernah menyakiti rakyat.

Pintu gerbang dari dalam dibuka, Li Fei dan pasukannya masuk kota, bahkan disambut sorakan rakyat di sepanjang jalan.

Tak ada perlawanan, tak terdengar suara penentangan.

Pasukan Li Fei langsung menguasai kantor bupati, menahan Bupati Meng bersama semua pejabat kota.

Ada pejabat jahat, ada pula yang baik. Ada yang cakap, ada pula yang cuma pecundang, selain menindas rakyat tak bisa apa-apa.

Siapa yang harus dibunuh, Li Fei sudah tahu. Biro Seribu Mesin sejak lama mengumpulkan data para pejabat Fuzhou, sebagian besar nama-nama mereka sudah akrab di telinga Li Fei.

Bupati Meng sudah pasti harus dibunuh, itu sudah menjadi kesepakatan semua orang.

Pakaian dinas Bupati Meng dilucuti, ia diarak keliling kota untuk dipermalukan. Rakyat yang sudah lama membencinya, melempari dengan daun busuk dan telur busuk, penuh kepuasan.

Akhirnya ia dibawa ke depan gerbang kota, akan dieksekusi di sana.

Pedang pemenggal yang panjang itu, baru melihatnya saja, Bupati Meng sudah hampir terkencing ketakutan. Sepanjang jalan ia terus memohon ampun, tapi tak ada yang mempedulikan.

Algojo mengangkat pedang, hendak menebas. Rakyat yang menonton bersorak kegirangan.

Tiba-tiba terdengar suara nyaring, "Tolong selamatkan ayahku!"

Seorang gadis cantik melangkah keluar dari kerumunan, dialah Meng Shuzhen.

Li Fei dan yang lainnya terkejut. Meng Shuzhen bermarga Meng, Bupati Meng pun demikian, tapi tak pernah terpikirkan mereka ada hubungan darah.

Meng Shuzhen sangat cantik, berwibawa, sementara Bupati Meng yang kini berambut kusut sebenarnya juga tampan, dan di wajah mereka ada kemiripan.

Meng Shuzhen datang ke hadapan Li Fei, berlutut, "Ketua besar, aku tahu ayahku telah berbuat dosa tak terampuni, tapi bagaimanapun juga ia adalah ayahku. Aku tak sanggup melihatnya dibunuh tanpa berbuat apa-apa."

Li Fei tanpa ekspresi, berkata datar, "Bukan aku yang ingin membunuhnya, tapi seluruh rakyat kota. Lihatlah wajah-wajah mereka di belakangmu, lihat betapa besar kebencian mereka. Aku hanya memenuhi keinginan rakyat."

Membunuh Bupati Meng hanya membawa keuntungan besar, bisa merebut hati rakyat.

Li Fei agak kesal. Meng Shuzhen baru muncul sekarang, padahal segalanya sudah diatur, kini ia nekat ingin menyelamatkan ayahnya, sungguh merepotkan.

Meng Shuzhen tidak menoleh pada rakyat di belakangnya.

Karena ia tahu rakyat sudah lama menanti kematian Bupati Meng.

Ia sendiri pun kecewa pada ayahnya. Demi menghindari perjodohan yang diatur sang ayah, ia melarikan diri dari rumah, lalu tertangkap perampok gunung.

Meski kecewa, sebagai anak ia tak bisa membiarkan ayahnya dibunuh begitu saja. Bagaimanapun juga, ia harus mencoba membujuk Li Fei.