Bab 6: Petaka Datang Tiba-tiba

Di dalam ruang pribadi, Li Fei duduk tegak seorang diri. Ia merasa agak tidak nyaman, mungkin karena peredaman suara ruangan yang kurang baik, sehingga samar-samar ia selalu mendengar suara-suara yang tidak menyenangkan.

Pintu kamar didorong terbuka, muncullah seorang pemilik rumah bordil yang tersenyum ramah, diikuti oleh seorang pelayan yang membawa nampan. Sebuah kendi arak diletakkan di atas meja, beserta sepiring hidangan dingin.

Si pemilik rumah bordil mengambil kendi arak itu, menuangkan segelas dengan cekatan, lalu berkata, "Tuan, ini adalah arak leci, arak buah berkualitas tinggi."

Li Fei mengangkat gelasnya, menghirup perlahan, aroma harum dan manis langsung menyergap hidungnya. Ia mengangguk dan berkata, "Memang arak yang baik."

Pemilik rumah bordil melanjutkan memperkenalkan, "Hidangan ini namanya bihun hijau kacang hijau dingin, konon dapat menyejukkan hati dan paru-paru."

Li Fei tetap mengangguk, "Baik."

"Tuan, selama Anda suka. Hidangan panas masih harus menunggu sebentar, bagaimana kalau saya panggil beberapa gadis untuk menemani Anda minum arak lebih dulu?" Pemilik rumah bordil itu tertawa kecil.

Li Fei meneguk araknya, lalu berpikir sejenak sebelum berkata, "Begini saja, carikan satu yang pandai bernyanyi lagu-lagu pendek, dan satu lagi yang bisa memijat punggung."

Kayu bakar tadi memang telah membuatnya sangat lelah, kini pinggangnya pegal dan tubuhnya butuh relaksasi.

Tuan yang satu ini memang mudah dilayani.

Setelah Li Fei menyerahkan sepuluh tael perak lagi, dalam hati si pemilik rumah bordil berkata, "Orangnya juga dermawan."

Li Fei menenggak beberapa gelas arak, mulai memikirkan rencana ke depannya.

Berjalan-jalan dan menikmati keindahan alam pegunungan dan sungai di masa Dinasti Song Utara. Atau tetap tinggal di Kabupaten Qinghe, dengan uang yang ada, bersenang-senang selama setahun pun tidak masalah. Menanam bunga dan merawat diri, berkeliling kota melihat burung, sesekali minum arak dan menikmati hiburan di rumah bordil, bukankah itu menyenangkan?

Tentu saja, mempelajari sihir kegelapan tidak akan ia tinggalkan, karena hanya dengan menjadi kuat ia bisa menjamin keselamatannya sendiri. Jika suatu saat ia bisa menyeberang ke dunia para dewa dan siluman, mungkin ada harapan mengejar keabadian...

Keabadian, ah, masih terlalu jauh baginya, lebih baik tidak dipikirkan dulu.

Tak lama kemudian, pemilik rumah bordil membawa dua gadis muda naik ke lantai atas. Salah satunya memegang alat musik pipa, berpakaian merah, berwajah bulat dan manis, sorot matanya sejernih air.

Pemilik rumah bordil bertanya, "Tuan, bagaimana menurut Anda?"

Li Fei menjawab singkat, "Baik, mereka berdua saja."

Melihat Li Fei setuju, si pemilik rumah bordil segera berkata, "Xing Er, kau pijat punggung tuan."

Xing Er menyahut pelan, lalu berjalan ke belakang Li Fei dan mulai memijat punggungnya dengan lembut.

Merasa kekuatan dari tangan itu, Li Fei menggeleng, "Pijatanmu terlalu pelan, keras sedikit lagi."

Xing Er segera menambah kekuatan, lalu bertanya, "Tuan, begini cukup?"

"Ya, cukup, lanjutkan saja," kata Li Fei dengan wajah puas.

Si pemilik rumah bordil memberi isyarat dengan tatapan pada gadis berbaju merah, menyuruhnya berusaha sebaik mungkin, lalu diam-diam keluar dari kamar.

Gadis berbaju merah duduk di hadapan Li Fei, wajahnya datar, hanya berkata, "Tuan, lagu apa yang ingin Anda dengar?"

Li Fei menjawab santai, "Pilih saja lagu yang paling kau kuasai."

Gadis berbaju merah itu pun mulai memetik pipa dan menyanyikan lagu dengan suara lembut, "Kumbang malam yang dingin, menatap paviliun di senja hari, hujan deras baru saja reda..."

Suara nyanyiannya dipenuhi kesedihan, lirih seperti burung bulbul namun membuat hati pilu, entah karena isi hatinya atau memang lagu itu bernuansa demikian.

Musik adalah bahasa seni untuk mengungkapkan atau mencurahkan perasaan, lebih langsung menyampaikan emosi daripada kata-kata. Yang jelas, Li Fei bisa merasakan perasaan gadis berbaju merah itu.

Dalam hati Li Fei berkata, mungkin gadis ini juga berasal dari tempat yang jauh dan terpaksa berada di sini, sungguh kasihan.

Tanpa sadar ia ikut bersenandung lirih, namun suaranya sumbang dan terdengar sangat buruk.

Xing Er pun mengerutkan alis, “Andai saja tuan bisa diam, pasti sempurna.”

Di luar, langit perlahan mulai gelap. Sebuah kereta kuda berhenti di dekat kantor pemerintah Kabupaten Qinghe. Chen Kuo turun dari kereta, berjalan ke sebuah pintu besar di pinggir jalan, mengetuk pintu.

Setelah cukup lama, barulah seseorang dari dalam bertanya, "Siapa di situ?"

Chen Kuo membersihkan tenggorokannya, lalu berkata, "Aku Chen Kuo, ada urusan penting dengan Wakil Kepala Daerah, cepat bukakan pintu!"

Jelas ia sudah sering ke sana, menyebutkan namanya saja para penjaga langsung membukakan pintu.

Melihat ia begitu tergesa-gesa, penjaga itu langsung membawanya ke halaman belakang. Di sana, lampu menyala di dalam kamar. Chen Kuo tanpa ragu masuk dan berseru, "Tuan Wakil Kepala Daerah..."

"Apa ribut-ribut, aku sedang sibuk dengan urusan penting, kalau ada apa-apa besok saja!" terdengar suara tak sabar khas pria paruh baya.

Chen Kuo menahan diri dan berkata, "Tuan Hu, urusannya sangat penting, tidak bisa ditunda."

"Ya sudah, biar aku pakai baju dulu... Eh, kau, tanganmu jangan pegang-pegang!"

Dari suaranya jelas Wakil Kepala Daerah Hu sedang asyik dengan sesuatu. Chen Kuo tetap tenang, ketika pintu terbuka, ia pun masuk.

Wakil Kepala Daerah Hu mengenakan jubah, duduk kembali di ranjang, di balik selimut ada selirnya yang cantik, hanya setengah wajahnya yang terlihat.

Karena kegiatannya diganggu, Wakil Kepala Daerah Hu jadi kesal, "Apa sebenarnya urusanmu?"

Tanpa banyak bicara, Chen Kuo mengeluarkan pemantik angin anti-mati, menyalakan api, dan memperlihatkannya di depan Hu.

Baru pertama kali melihat benda itu, Wakil Kepala Daerah Hu pun terkejut, "Benda apa ini, dari mana kau dapat?"

Chen Kuo tersenyum, "Aku membelinya dari seorang asing, benda ini di seluruh negeri Song agaknya hanya aku yang punya."

Barang langka jelas sangat berharga, apalagi bila hanya ada satu di seluruh negeri, nilainya tentu tak terhingga.

Wakil Kepala Daerah Hu memandang pemantik itu dengan senang hati, "Kalau benda ini dipersembahkan pada Menteri Cai, aku pasti bisa naik jabatan."

Chen Kuo menutup penutup pemantik itu, menyerahkan kepada Hu, lalu berkata, "Tuan Hu, menurut perkiraanku, orang asing itu pasti masih punya barang-barang berharga lainnya. Tak usah bicara soal lain, hanya sepatu yang ia kenakan saja, gambarnya seperti hidup, juga sangat bernilai."

Wakil Kepala Daerah Hu mencoba pemantik itu beberapa kali dengan petunjuk Chen Kuo, benar-benar merasakan keajaibannya.

Ia sangat mengenal watak Chen Kuo, dari cara bicaranya ia segera bisa menebak maksud Chen Kuo.

Nama aslinya Hu Zheng, bukan orang baik-baik, sedikit berkerabat jauh dengan Menteri Cai di ibu kota, mendapat jabatan Wakil Kepala Daerah berkat menjilat atasan. Dengan dukungan itu, bahkan Bupati pun harus memberi hormat padanya.

Wakil Kepala Daerah Hu agak ragu, "Kau yakin benar, jangan sampai menimbulkan masalah?"

"Sangat yakin," jawab Chen Kuo percaya diri, "Orang asing itu mengaku dari negeri barat, tak punya kaki di sini. Kita bisa saja menuduhnya sembarangan, tangkap dia, setelah semua barang berharganya kita rampas, kuburkan saja di tempat sepi, tak ada yang tahu."

"Orang asing itu sekarang sedang bersenang-senang di Gedung Seribu Bunga, kalau kita lewatkan kesempatan ini, kita akan menyesal!"

Tentu saja Wakil Kepala Daerah Hu tak ingin kehilangan peluang ini. Setelah berpikir sejenak, ia berkata, "Baik, urusan ini serahkan padaku. Setelah selesai, kau pasti dapat bagian yang layak!"

Chen Kuo memberi hormat, "Terima kasih, tuan!"

Keduanya punya perhitungan masing-masing, tertawa keras bersama, sementara selir di balik selimut menatap dengan sorot mata penuh arti.

Gedung Seribu Bunga

Tujuh petugas keamanan dengan pedang di pinggang menerobos masuk, sangat garang. Seorang lelaki berjalan di depan sebagai penunjuk jalan—ia adalah penjaga dari toko gadai yang tadi. Ia naik ke lantai atas, menunjuk ke ruang pribadi tempat Li Fei berada.

Pemilik rumah bordil berjaga di situ, wajahnya berubah tegang, hendak bertanya, tetapi pemimpin para petugas langsung menamparnya.

Melihat mereka begitu kasar, pemilik rumah bordil mundur beberapa langkah sambil memegangi wajahnya, tak berani berkata apa-apa lagi.

Tanpa banyak bicara, seorang petugas menendang pintu ruang pribadi hingga terbuka lebar. Para petugas segera menyerbu masuk.

Penjaga toko melihat Li Fei yang sedang makan di meja, lalu berteriak, "Itu dia orangnya!"

Suara pipa langsung terhenti, Li Fei tertegun, baru hendak bicara, sebuah pentungan sudah menghantam kepalanya. Tubuhnya oleng hendak jatuh.

Beberapa petugas menahan Li Fei di atas meja, lalu dengan cekatan mengikat kedua tangannya.

"Jangan main-main, kalau sampai bocah ini mati, tuan besar tidak akan memaafkanmu!" seru petugas yang memakai tanda pengenal di pinggang, menunjuk pada salah satu rekannya.

Petugas bermata sipit itu membela diri, "Tenang saja, Kepala Hu, aku tahu batasnya."

Kepala Hu mendengus dingin, melambaikan tangan, para petugas segera membawa Li Fei keluar.

Orang yang dijuluki Kepala Hu itu adalah keponakan Wakil Kepala Daerah Hu, bernama Hu Ren.

Berkat hubungan dengan pamannya, ia mendapat jabatan kepala keamanan di kantor pemerintah, sehari-hari suka berbuat sewenang-wenang, menindas orang baik, sekaligus membantu pamannya mengurus urusan kotor.

Sebelum pergi, petugas bermata sipit itu sempat meraba Xing Er sambil menyeringai, "Anak ini juga tahu cara menikmati hidup."

Kedua gadis itu masih syok, pemilik rumah bordil masuk dan mengumpat, "Petugas sialan, cepat atau lambat kalian pasti dapat balasannya!"

Bukan karena membela Li Fei, tapi ia merasa kehilangan pelanggan dermawan, itu kerugian besar.

"Orang luar jangan menghalangi! Orang ini adalah mata-mata musuh, kami hanya menjalankan perintah!"

Teriakan itu membuat sebagian tamu yang menonton jadi mundur. Li Fei diikat dan dibawa keluar dari Gedung Seribu Bunga, di luar sudah menunggu kereta kuda.

Mereka memasukkan Li Fei ke dalam kereta, namun tidak menuju ke penjara, melainkan setelah melewati beberapa jalan besar, berhenti di depan sebuah rumah besar.

Wakil Kepala Daerah Hu memang orang yang hati-hati, masalah menangkap orang bukan hal yang pantas dipamerkan, apalagi ia masih di bawah pengawasan Bupati.

Penjara terlalu banyak orang dan mudah bocor rahasia, jadi lebih baik Li Fei dibawa ke kediaman pribadinya.