Bab 36: Wusong Naik ke Gunung

Ketika Wu Song melihat Li Fei dengan sukarela memberi jalan kepada seorang petani, ia merasa sangat heran dalam hati. Tindakan semacam itu benar-benar tidak seperti yang bisa dilakukan oleh seorang kepala perampok gunung, melainkan lebih mirip seorang cendekiawan yang sopan dan berpendidikan.

Petani itu mengucapkan terima kasih, lalu melanjutkan mendorong gerobaknya ke depan. Saat gerobaknya melewati Li Fei, matanya secara tak sengaja melirik ke dalam ember air, dan melihat di dalamnya terdapat beberapa benda berbentuk silinder panjang, mirip cacing tanah, namun lebih besar dan berwarna kuning pucat.

Li Fei pun berkata, “Eh, ini sepertinya teripang laut, Saudara, apa kau mau membawanya pulang untuk dimakan?”

“Memang mau dimakan, tapi bukan untuk manusia, melainkan mau saya bawa pulang untuk pakan babi,” jawab petani itu sambil berhenti, menggelengkan kepala, dan menatap Li Fei dengan tatapan aneh.

Intinya, teripang laut ini memang makanan babi. Orang ini, apa dia mau makan makanan babi?

Li Fei tidak tahu apa yang dipikirkan petani itu, tapi ketika melihat teripang laut ini, pikirannya langsung berputar. Setahunya, sebelum orang-orang Timur menemukan MSG dari rumput laut, masyarakat pesisir negeri kita sudah terlebih dahulu menjemur teripang laut, menumbuknya jadi bubuk halus, dan memakainya sebagai bumbu.

Di masa ini, ketika MSG belum ditemukan, teripang laut yang diolah sebagai penyedap alami benar-benar akan mampu meningkatkan cita rasa makanan beberapa tingkat lebih tinggi.

Selain itu, ia memang sudah berencana membuka rumah makan. Dengan begitu, ia tak perlu khawatir bisnisnya sepi. Asal satu restoran saja sudah berjalan dan punya pemasukan stabil, ia bisa membuka cabang di mana-mana. Baik zaman damai maupun perang, orang tetap harus makan. Saat itu, rumah makannya bisa berkembang di seluruh negeri Song.

Jika ada yang tahu rencana Li Fei, pasti akan mengira ia sudah gila. Apalagi bagi seorang perampok gunung, hal seperti ini jelas dianggap menyimpang dari pekerjaan utama.

“Tuan, jika tidak ada keperluan lain, kami berdua ayah dan anak ini pamit dulu,” kata petani itu, karena merasa tatapan Li Fei pada teripang laut semakin aneh, bahkan matanya sampai berbinar, sehingga ia merasa takut.

“Tunggu dulu,” kata Li Fei. “Gerobakmu ini, saya beli semuanya. Hei, Beruang Hitam, berikan sepuluh tail perak pada Saudara ini.”

Beruang Hitam merogoh ke dalam sakunya, mengeluarkan sepuluh tail perak, lalu menyerahkannya kepada petani.

Petani itu buru-buru menggeleng, “Tidak perlu sebanyak itu, hanya makanan babi saja.”

Beruang Hitam juga merasa rugi jika harus membayar sepuluh tail perak untuk satu gerobak makanan babi, tapi ini perintah Li Fei, ia tak bisa membantah.

“Sudah dibilang ambil saja, banyak bicara pula,” hardik Beruang Hitam.

Petani itu terkejut oleh suara lantang Beruang Hitam, buru-buru menerima peraknya.

Li Fei tertawa, “Jangan diambil hati, Saudara. Temanku ini memang seperti itu, semoga tidak menakutimu.”

“Kakak, engkau benar-benar baik. Sepuluh tail perak bisa untuk beli banyak sekali barang!” ujar gadis kecil yang bersama petani itu, menampakkan kepala kecilnya dan matanya berbinar-binar.

“Benar sekali. Nanti suruh ayahmu beli ayam, lihat tubuhmu sampai kurus begitu,” Li Fei berkata sambil memandang gadis kecil itu yang tampak kurang gizi.

Mata gadis itu langsung berbinar, menarik lengan baju ayahnya, “Ayah, ayo kita beli ayam, siapa tahu ibu bisa sembuh setelah makan daging ayam.”

Petani itu mengangguk, “Baik, semuanya nurut kamu.”

Li Fei melanjutkan, “Begini saja, Saudara. Nanti sampaikan ke orang-orang di desamu, kalau ada teripang laut seperti ini, saya beli seharga tiga wen per kati. Berapa pun jumlahnya, saya terima semua.”

Petani itu sedikit ragu, “Tuan, jangan-jangan hanya bercanda?”

“Tentu tidak, kalau tidak, saya tak akan langsung bayar sepuluh tail perak. Kau tinggal di desa mana? Nanti saya sendiri yang akan datang mengambilnya.”

Sifat petani itu jujur dan polos. Dengan menukar tiga ember teripang laut dengan sepuluh tail perak, ia merasa tak tenang. Namun setelah tahu maksud Li Fei untuk meyakinkannya, barulah ia merasa lega.

“Aku tinggal di Desa Tainan, dari sini ke arah timur kurang dari setengah li. Aku akan segera pulang dan menyampaikan ke semua orang di desa.” Selesai bicara, petani itu menggandeng tangan putrinya dan berjalan pergi.

Gadis kecil itu sangat sopan, tak henti melambaikan tangan pada Li Fei, sungguh merasa Li Fei adalah orang baik.

Beruang Hitam melihat wajah bahagia gadis itu, tak kuasa juga melambaikan tangan, namun malah membuat gadis itu terkejut dan buru-buru membalikkan badan. Tangan Beruang Hitam pun kaku di udara, wajahnya penuh rasa malu.

“Ha ha ha ha!”

Li Fei dan Wu Song melihat kekikukan Beruang Hitam, awalnya hanya tersenyum, lalu tak tahan lagi dan tertawa terbahak-bahak.

Setelah puas tertawa, Wu Song menatap Li Fei dengan serius, “Kau tidak seperti yang kubayangkan. Tidak langsung merampas barang petani, malah membelinya dengan harga mahal. Aku sungguh kagum.”

“Kepala kami memang melarang keras menindas rakyat, juga melarang merampas milik rakyat kecil. Sasaran kami hanya para pedagang dan keluarga kaya,” tambah Beruang Hitam.

Wu Song mengangguk, “Kalau begitu, kalian memang orang yang berprinsip.”

Li Fei merendah, “Kau memujiku sampai aku malu sendiri.”

Bagaimanapun, perampok tetaplah pekerjaan tanpa modal. Mendengar Wu Song memujinya sebagai orang yang berprinsip, Li Fei merasa agak terkejut.

Mereka bertiga melanjutkan perjalanan, Beruang Hitam mendorong gerobak di depan. Melihat teripang laut di dalam ember, alisnya berkerut, kalau harus makan benda itu, ia benar-benar tak mau.

Ia bergumam, “Kepala, petani tadi bilang benda ini makanan babi, untuk apa kita beli?”

Li Fei menoleh, “Kalau kubilang sekarang, kau juga takkan percaya. Nanti setelah aku menghasilkan sesuatu yang bagus, kau pasti paham.”

Beruang Hitam tak terima, “Apa aku sebodoh itu?”

Wu Song yang di sampingnya mengangguk, “Jujur saja, dari tampangmu saja sudah kelihatan tidak cerdas.”

“Kau…,” Beruang Hitam melotot pada Wu Song, “Kalau berani, ayo kita berduel!”

Wu Song santai saja, “Ayo, memangnya aku takut padamu?”

“Ehem.” Li Fei menghela napas, “Kalian berdua, bisa tidak fokus jalan dulu? Kalau terus ribut begini, sampai malam pun kita belum sampai.”

Mendengar itu, Beruang Hitam pun menahan diri, hanya melirik tajam ke arah Wu Song.

Tunggu saja, nanti kita duel benar-benar.

Wu Song juga tak gentar, balas melirik dengan tajam.

Setiba di markas Bai Long, Li Fei memerintahkan orang untuk mengurus teripang laut itu, dijemur di lahan kosong di atas tikar, menunggu hingga benar-benar kering.

Selanjutnya, Li Fei menuju ke paviliun tempat tinggal Zhao Ruyu. Tiga pelayan wanita yang tinggal di sana merasa heran karena Zhao Ruyu tidak ikut pulang, tapi tak berani bertanya.

Sejak mereka bertiga mengikuti Zhao Ruyu, hidup mereka sempat penuh kecemasan, namun lama-lama terbiasa dan ternyata orang-orang di markas juga cukup baik.

Sejak kecil, mereka hanya belajar menari dan menyanyi, bahkan tak punya nama, nasibnya tak lebih baik dari perempuan di rumah bordil, hanya bisa dijual beli sebagai barang dagangan.

Zhao Ruyu kemudian memberi nama pada mereka: Hongyu, Ziyu, dan Lianyu.

Biasanya, Zhao Ruyu memperlakukan mereka dengan baik. Hubungan mereka sangat akrab, meskipun di permukaan adalah tuan dan pelayan, sebenarnya lebih seperti saudara perempuan.

Li Fei sudah berjanji pada Zhao Ruyu untuk menjaga ketiganya dengan baik, dan ia tentu tidak akan mengingkari janji.

Ia berkata pada ketiga gadis itu, “Nona Zhao sudah kembali ke kampung halamannya. Ia khawatir kalian sedih, jadi tidak memberi tahu sebelumnya. Kalian tinggal saja di sini dengan tenang, nanti kalau Nona Zhao kembali, kalian bisa tetap bersamanya.”

“Kapan Kakak Zhao akan kembali?” tanya Ziyu, yang memang paling tidak sabaran dan paling terbuka.

Li Fei hanya menggeleng pelan, karena ia sendiri juga tak tahu.

Dua gadis lainnya pun matanya memerah, dalam hati mereka punya firasat bahwa Kakak Zhao mungkin tidak akan kembali lagi.

Li Fei berusaha menenangkan, “Jangan pikir yang aneh-aneh. Tinggal saja di sini, jangan kabarkan ke luar soal kepergian Nona Zhao, mengerti?”

Mereka bertiga serempak menjawab, “Kami mengerti.”

Hongyu lalu berkata, “Kepala, pasti lelah di jalan, silakan masuk dan minum teh.”

Pikirannya sederhana, sekarang Zhao Ruyu sudah tidak ada, berarti mereka kehilangan pelindung di markas. Jadi harus mencari pelindung baru, dan posisi Li Fei jelas paling tepat, mengingat hubungannya dengan Zhao Ruyu.

Li Fei melambaikan tangan, “Tidak perlu, aku masih ada urusan. Teh buatanmu, Hongyu, lain kali saja kuminum.”

Hongyu sempat tampak kecewa, tapi segera bersama dua rekannya mengantar Li Fei keluar.

Di sisi lain, Wu Song akhirnya bertemu kembali dengan Wu Dajiang, kakaknya yang sudah lama tak ditemui.

Tanpa berkata apa pun, kedua bersaudara itu berpelukan dan menangis tersedu. Di samping, Pan Jinlian yang melihat paman dari pihak suaminya tampak tampan dan gagah, matanya berkilat-kilat penuh pesona.

Setelah lama, mereka menghapus air mata, Wu Dajiang membawa Wu Song masuk ke ruang tamu dan menyuruh Pan Jinlian menyiapkan hidangan lezat.

Mereka duduk berdua di meja bundar. Wu Song menghela napas, “Kakak, selama ini aku sebagai adik kurang memperhatikanmu, sampai kau harus menelan banyak kepahitan di kota.”

Wu Dajiang tersenyum, “Ah, itu semua urusan lalu, buat apa diingat lagi?”

Wu Song bertanya, “Kakak, betahkah kau tinggal di gunung? Kalau tidak, aku bisa saja membawamu turun.”

“Haha, aku di sini sangat betah. Masih mengerjakan pekerjaan lama, tapi penghasilannya sekarang jauh lebih besar,” kata Wu Dajiang dengan gembira.

Wu Song berkata, “Tapi menurutku, tinggal di sini bukan pilihan jangka panjang. Kakak tak pernah terpikir turun gunung?”

“Tidak pernah. Aku sudah merasa nyaman di sini. Kepala Bai Long itu benar-benar orang baik, ia menampung banyak pengungsi, memberi mereka makan dan pakaian, sehingga mereka bisa bertahan hidup,” jawab Wu Dajiang.

Wu Song menggeleng, dalam pandangannya, perampok gunung biasanya sangat kejam, tapi Li Fei memang benar-benar berbeda.

Wu Dajiang melanjutkan, “Kudengar Kepala sekarang juga menjadi ketua Perkumpulan Longyou. Bagaimana kalau kau juga tinggal di sini, bantu Kepala kembangkan usaha, nanti bisa menikah dengan gadis cantik, dapat rumah sendiri, kita dua bersaudara saling menjaga di gunung.”

Wu Song tak menyangka kakaknya yang polos malah menyuruhnya bergabung jadi perampok.

Ia ragu, “Kakak, jangan buru-buru, nanti kita bicarakan lagi.”

Tak lama kemudian, Pan Jinlian membawa makanan ke meja, “Paman, silakan cicipi daging kelinci kecap yang kubuat. Beberapa hari lalu Kepala Pengurus Jiang yang mengirimnya, kakakmu saja belum rela makan, kebetulan hari ini paman datang.”

Wu Song mengambil sepotong daging kelinci, sambil bergumam, “Kepala Pengurus Jiang...”

Wu Dajiang buru-buru menjelaskan, “Jangan salah paham. Kepala Pengurus Jiang itu ditugaskan Kepala untuk menjaga aku, dia benar-benar lelaki sejati. Kudengar demi melindungi nona rumahnya, dia rela korbankan nyawa hingga kehilangan satu lengannya.”

Wu Song kagum, “Lelaki seperti itu memang layak disebut pahlawan.”

Tanpa disadari, pandangan Wu Song terhadap markas Bai Long pun perlahan banyak berubah.