Bab 41: Komandan Latihan Pasukan

Pagi itu, Li Fei sedang berlatih jurus pernapasan langit dengan gerakan pelan di halaman, ketika Beruang Hitam datang dengan napas memburu dan berhenti di belakangnya.

“Ketua, kau harus segera menegur perempuan itu, dia hampir saja membuat keributan besar.”

Li Fei tetap berlatih tanpa berhenti, bahkan tidak menoleh, lalu bertanya, “Apa yang terjadi?”

Dengan kesal, Beruang Hitam menjawab, “Perempuan bernama Tie Liuyun itu bersikeras ikut lari keliling bersama kami, padahal dia satu-satunya perempuan di antara kami para lelaki, bukankah itu hanya mengacau saja? Semua orang jadi tidak fokus berlari, mata mereka hampir saja copot terus-terusan melirik ke arahnya.”

Li Fei masih mengingat jelas wanita bernama Tie Liuyun itu. Ia menjawab santai, “Biarkan dia berlari, dan kalian juga tetap berlari. Tidak ada yang terganggu, kenapa harus dipermasalahkan?”

Beruang Hitam melanjutkan, “Tapi dia juga bilang mau belajar ilmu bela diri dari Guru. Dia secantik itu, Guru pasti akan mengajarkan seluruh jurus pamungkas padanya. Bukankah aku akan sangat dirugikan?”

Li Fei tersenyum geli, meninju satu kali terakhir dan perlahan mengakhiri gerakannya. Ia pun paham, rupanya Beruang Hitam sedang cemburu, takut posisinya sebagai murid kesayangan direbut.

“Kau ini benar-benar, sampai bersaing dengan seorang perempuan. Coba pikir, apa yang dia miliki hingga bisa menyaingi dirimu? Guru memilih murid berdasarkan bakat, bukan rupa. Kau cukup sungguh-sungguh belajar dari Saudara Wu, dia pasti akan mengajarkan ilmu sejati padamu.”

“Pendapat Ketua memang benar, aku yang kurang berpikir,” ujar Beruang Hitam serius sambil menggaruk kepala.

Li Fei tertawa, “Sudahlah, jangan sering-sering mengganggu aku dengan urusan remeh seperti ini. Kembalilah sana.”

Beruang Hitam mengangguk dan segera pergi.

Li Fei pun meregangkan tubuhnya. Hari ini ia harus ke Fuzhou, membeli toko, lalu tinggal di pulau beberapa hari.

Satu per satu, para anggota selesai berlari dan kembali. Makanan pun telah siap. Li Fei secara khusus mengajak Tie Liuyun duduk satu meja dengannya, sebab para perempuan baru yang datang itu semua menganggapnya pemimpin. Ia ingin bicara langsung dengan Tie Liuyun.

“Nona Tie, bagaimana tidurmu semalam?”

“Aku tidak tidur semalaman,” jawab Tie Liuyun. “Aku banyak berpikir, kenapa kami perempuan lemah selalu jadi korban lelaki jahat. Akar masalahnya karena kami tidak punya kekuatan. Hanya dengan menjadi kuat, kami bisa hidup lebih baik.”

“Kenapa Nona Tie berkata begitu? Hou Tian sudah mati, di markas kami kalian tak akan diperlakukan buruk,” ujar Li Fei sambil menggeleng.

Tie Liuyun mengatupkan gigi, “Itu berbeda. Aku ingin bisa melindungi diriku sendiri.”

Ia lalu merasa kata-katanya agak berlebihan, buru-buru berkata, “Mohon maaf, Ketua. Aku tak bermaksud apa-apa, hanya bicara jujur dari hati.”

Li Fei melambaikan tangan, “Tak apa. Aku juga tak berniat menghalangimu, hanya saja menurutku kau tak perlu terlalu memaksakan diri. Bagaimanapun, kau tetap seorang perempuan.”

Ucapan itu terlontar tanpa maksud, tapi bermakna lain di telinga Tie Liuyun.

Dia seorang perempuan, sedangkan lelaki di depannya adalah pemegang kekuasaan tertinggi di sini.

Ia perlu menjadi lebih kuat, tapi juga harus bisa menggenggam erat lelaki ini.

Setelah sarapan, Li Fei memanggil Hei Gou dan Xu Guang.

Li Fei bertanya, “Tuan Xu, semalam saja sudah ada lebih dari tiga ratus orang yang menyerah. Menurutmu, bagaimana sebaiknya kita memperlakukan mereka?”

Xu Guang berpikir sejenak lalu menjawab, “Menurut saya, sebaiknya kita kelompokkan dulu. Lihat siapa yang setia mati pada Hou Tian, siapa yang tidak puas, dan siapa yang netral.”

Li Fei mengangguk-angguk, “Dua kelompok terakhir mudah diurus, tapi yang pertama bagaimana?”

Xu Guang hanya memberi isyarat menggorok leher.

Li Fei mengerti maksudnya, lalu berkata, “Urusan itu kuserahkan padamu, aku menantikan kabar baik darimu.”

Xu Guang tertawa dan membungkuk, “Ketua, tenang saja.”

Li Fei lalu menoleh pada Hei Gou, tersenyum, “Mulai sekarang, tugas utamamu adalah mengelola rumah makan itu. Secepat mungkin buat para pengusaha di kota mengenalmu dan akrab denganmu.”

Hei Gou mengangguk, “Saya mengerti.”

Li Fei menepuk bahunya, “Sebagai pengelola rumah makan, nanti kau tak bisa lagi sering naik ke gunung. Tentu saja, kota tidak sebebas di gunung. Kalau kau merasa tidak nyaman di kota, aku akan mengaturmu kembali, dan orang lain akan menggantikanmu.”

Hei Gou dengan mantap berkata, “Bisa membantu Ketua adalah keberuntungan saya. Sekalipun sulit, saya akan bertahan.”

Di markas, posisinya memang canggung. Ia kepercayaan Li Fei, tapi tanpa kekuasaan nyata, dan tak punya pengaruh. Ia juga malas berlatih bersama yang lain.

Kini ada kesempatan menjadi pengelola rumah makan, itu bukan hal buruk baginya.

Satu pengelola, satu juru masak, tiga pelayan, itulah susunan paling minimal untuk rumah makan. Jika nanti bisnis membaik, tentu bisa menambah orang.

Setelah masuk ke Kota Fuzhou, Li Fei langsung membawa mereka ke toko perhiasan batu giok.

Tokonya sudah kosong, seluruh barang giok telah dijual murah oleh Xia Yang, hanya menunggu Li Fei datang membeli tempatnya.

Urusan pun berjalan lancar. Li Fei membayar, Xia Yang menyerahkan sertifikat rumah dan tanah, lalu pergi tanpa menoleh lagi.

Plang toko giok pun diturunkan, nanti akan dipasang yang baru.

Hei Gou menatap toko yang kini jadi miliknya, tertawa lebar, “Hahaha, sekarang semua orang harus memanggilku Pengelola Hei!”

“Pengelola Hei...” Li Fei menggeleng, “Harusnya Pengelola Hong, nama Hei Gou sudah tak boleh dipakai lagi.”

Nama asli Hei Gou adalah Hong Bao. Karena sering dipanggil dengan julukan, ia nyaris lupa nama aslinya.

Dengan canggung Hei Gou berkata, “Karena senang, aku sampai lupa instruksi Anda. Nanti pasti kuingat.”

Li Fei masuk lebih dulu, tempat itu kosong, berdebu, kain-kain sobek berserakan, perabot pecah di mana-mana, seolah habis dijarah.

“Benar-benar berantakan, pantes saja pemilik lama buru-buru kabur. Jangan bengong, mari kita mulai, buang semua sampah ini,” kata Li Fei sambil mengernyit.

“Mana bisa Ketua ikut bekerja begini, pekerjaan kasar biar kami saja,” Hei Gou buru-buru menolak.

“Tak usah banyak bicara, aku kerja bersama kalian. Ingat, mulai sekarang kalau aku datang ke sini, aku hanya tamu yang makan. Jangan panggil Ketua keras-keras, bisa bahaya.”

Hei Gou berkata, “Benar, aku hampir lupa. Lain kali aku panggil kau Tuan Li.”

“Silakan, Pengelola Hong. Mari kita bersihkan tempat ini.”

“Tuan Li, tunggulah di luar saja, tak perlu repot-repot.”

Hei Gou mulai terbiasa dengan perannya. Mereka pun mulai bercanda sambil membersihkan sampah.

Setengah jam lebih mereka baru selesai membersihkan. Semua meja kursi rusak juga dikeluarkan. Nanti harus beli perabot baru, mengecat dinding dan lantai, bahkan menambah satu lantai lagi. Barulah rumah makan ini layak.

Setelah direnovasi, mungkin butuh waktu sepuluh hari hingga dua minggu.

Untuk desain, Li Fei membebaskan Hei Gou. Ia hanya perlu menyiapkan uangnya saja.

Setelah itu, Li Fei membawa Hei Gou dan yang lain ke salah satu rumah makan di kota untuk belajar cara pengelolaan.

Saat itu sudah siang, rumah makan penuh pelanggan. Aula lantai satu hampir penuh.

Li Fei memilih meja kosong, yang lain ikut duduk, enam orang dalam satu meja agak sempit.

Seorang pelayan mendekat, tersenyum, “Di lantai atas ada ruang khusus, bagaimana kalau Tuan-Tuan makan di atas saja?”

Li Fei menggeleng, “Tak perlu, di sini saja cukup.”

“Hmph, ternyata cuma orang miskin,” gumam pelayan itu dengan wajah masam lalu pergi.

Ia mengira Li Fei pelit atau tak punya uang, padahal Li Fei memang ingin duduk di aula utama agar Hei Gou dan lainnya bisa belajar.

“Benar-benar pelayan kurang ajar, keterlaluan!” Hei Gou kesal, hendak berdiri, “Akan kuberi pelajaran dia!”

“Tidak usah, duduk saja,” Li Fei menarik lengannya, “Rumah makan ini bisa berdiri di lokasi strategis, pasti pemiliknya punya kedudukan tinggi di Fuzhou. Jangan cari masalah.”

“Aku sendiri tak apa, cuma takut Tuan tersinggung.”

“Han Xin saja tahan dipermalukan, apalah artinya dikatai pelayan. Jangan dibesar-besarkan. Sekarang, pesan makanan, kita semua lapar.”

“Baik, Tuan tunggu sebentar.”

Hei Gou lalu memesan beberapa lauk dan satu kendi arak. Mereka berenam pun mulai makan dan minum.

Tak lama, masuk tiga serdadu besar. Mereka memesan arak tanpa bayar, meminta utang.

Pengelola rumah makan tak mau bermasalah, akhirnya mengizinkan mereka mengambil tiga kendi arak.

Tentu saja itu arak murahan dan tanpa lauk, tapi ketiganya tampak sangat senang, duduk tak jauh dari meja Li Fei.

Mungkin sudah lama tak minum, mereka langsung menenggak setengah kendi.

Minum arak saat perut kosong memang mudah mabuk, tak lama kemudian mereka mulai mengeluh, terutama tentang atasan mereka, Kepala Latihan Tinggi.

Mereka mengeluh bahwa Kepala Latihan bermarga Gao itu serakah, gaji tentara hanya dibayar separuh, sisanya dikorupsi olehnya.

Ucapan ini menarik perhatian Li Fei, sebab setiap bulan Geng Longyou harus membayar dua puluh ribu tael perak pada Kepala Latihan di sini, dan di satu daerah tak mungkin ada dua Kepala Latihan.

Li Fei lalu berdiri, duduk di samping mereka bertiga, memberi hormat, “Salam hormat, saya Chen Haonan...”

“Siapa kau? Kami kenal kau?” salah satu dari mereka memotong dengan tidak sabar.

“Haha, sebentar lagi kita akan kenal.” Li Fei berdiri dan berteriak ke depan, “Pengelola, pesan satu ayam panggang, setengah kati ginjal babi dengan leci, setengah kati daging sapi!”

Ia menambahkan, “Saya yang bayar!”

Orang itu langsung tersenyum, menarik Li Fei duduk, “Wah, Saudara Chen, terima kasih sudah traktir. Silakan duduk.”

Li Fei tersenyum, “Saya paling suka berteman dengan para prajurit gagah seperti kalian. Boleh tahu nama kalian?”

“Yang Quandé.”

“Luo Tong.”

“Li Zhìqian.”

“Nama kalian bagus-bagus,” puji Li Fei, lalu bertanya, “Setahuku Kepala Latihan itu hanya jabatan kosong, kenapa kalian harus tunduk padanya?”

Mereka saling pandang, lalu Luo Tong menjawab, “Karena dia bermarga Gao, masih keluarga jauh Menteri Gao. Demi dapat anggaran dari istana, dia membentuk pasukan tiga ribu orang, lalu tiap bulan separuh gaji tentara dikorupsi olehnya.”

Li Fei mengangguk, “Oh, begitu rupanya.”

Dapat kabar ini, Li Fei pun punya rencana tersendiri, hanya saja perlu dipertajam lagi.

Kepala Latihan bermarga Gao itu tiap bulan juga mengambil dua puluh ribu tael darinya, sayang kalau tidak dimanfaatkan.

Tak lama, semua pesanan makanan sudah datang. Ia langsung membayar untuk mereka.

Li Fei melihat waktu sudah cukup, lalu berkata, “Silakan lanjut, aku ada urusan, pamit dulu.”

Yang Quandé berkata, “Saudara Chen, makanlah sedikit, kami sungkan.”

“Nanti saja, lain waktu aku akan main ke barak kalian,” canda Li Fei.

Li Zhìqian menyahut, “Baik, sudah jadi janji.”

Bersama lima orang lainnya, Li Fei keluar dari rumah makan dan berhenti tak jauh di depan.

Li Fei menoleh pada Hei Gou, “Renovasi rumah makan masih butuh waktu, gunakan kesempatan ini untuk berkenalan dengan pemilik toko di sekitar.”

Hei Gou mengangguk, “Saya paham.”

Semua sudah dijelaskan, Li Fei tak berlama-lama di kota, semuanya terserah Hei Gou. Kalau dia tak mampu, harus diganti orang lain.

Beberapa hari berikutnya, Li Fei tinggal di pulau. Hidup di sana lebih santai daripada di gunung, semua urusan ia serahkan pada Ren Changsheng. Ia sendiri hanya berlatih sihir dan berjalan-jalan santai bersama Zi’er.

Dalam beberapa hari, tiga tong teripang pun sudah kering di gunung. Li Fei lalu menggiling teripang kering itu menjadi bubuk.

Ia menaburkan bubuk teripang itu ke dalam masakan, lalu meminta Beruang Hitam dan yang lain mencicipi.

Mereka langsung merasa masakan jauh lebih lezat dari sebelumnya.

Li Fei mengingatkan mereka agar rahasia ini hanya diketahui para petinggi markas Bailong saja. Bila bocor, rencana besarnya bisa gagal.

Desa Tainan

Kali ini Li Fei membawa delapan gerobak kuda. Ia tidak tahu berapa banyak teripang yang bisa dikumpulkan dari satu desa, tapi merasa delapan gerobak cukup.

Setelah si petani kembali ke desa, ia pun menceritakan semuanya dengan bersemangat. Banyak penduduk desa yang awalnya ragu, akhirnya ikut memungut teripang di pantai.

Kini melihat Li Fei benar-benar datang membeli teripang, mereka justru menyesal karena hanya mengumpulkan sedikit.

Para penduduk desa senang menjual, Li Fei pun senang membeli. Semua merasa mendapat keuntungan.