Bab 2: Menyebrangi Waktu ke Dinasti Song Utara

“Uhuk, uhuk, uhuk.”

Li Fei tersungkur di tanah, batuk tak henti-henti, memuntahkan air sungai yang kotor dari mulutnya. Ia terengah-engah di tanah, merasakan mual dan tidak enak di perutnya.

Setelah agak pulih, barulah ia sadar bahwa dirinya telah berada di tempat yang sangat asing. Di sampingnya mengalir sebuah sungai kecil. Air sungai ini begitu jernih, tak terhitung sungai yang pernah ia lihat, tetapi kejernihan seperti ini baru pertama kali ia temui.

Kini sudah siang, matahari merah tergantung di ufuk, langit biru bersih tanpa awan sejauh mata memandang.

Angin sejuk berhembus, membuat Li Fei menggigil. Ia pun segera merapatkan pakaiannya.

Ia memandangi tongkat bundar di tangannya yang tampak biasa saja, kira-kira sepanjang sepuluh sentimeter. Ujungnya dihiasi lima kristal putih berbentuk segitiga yang tampak suram, di bagian tengah terdapat sebuah tombol sebesar ibu jari.

Saat malam tadi, Li Fei tak sempat memperhatikan detailnya. Ia hanya ingat satu kristal sempat memancarkan cahaya redup, tapi kini cahaya itu telah padam, mungkin ada hubungannya dengan peristiwa ia menyeberang ke dunia ini.

Mengingat kembali lelaki tua di tepi sungai, Li Fei merasa pria itu pasti tokoh besar, entah dewa atau Buddha, yang jelas bukan orang biasa. Maka benda yang diberikannya pun pasti bukan barang sembarangan.

Memikirkan hal ini, ia buru-buru mengeluarkan buku hitam dari sakunya, meredam kegelisahannya dan perlahan membuka halaman pertama.

Sekejap saja, buku itu berubah menjadi cahaya hitam yang menembak langsung ke kepalanya, tak sempat ia menghindar.

Cahaya hitam itu begitu menyentuh kulit Li Fei langsung meresap masuk. Ia memegangi kepalanya, menjerit kesakitan dan terjatuh, lalu seketika pikirannya dipenuhi tumpukan huruf—pengetahuan berharga.

Rasa sakit datang secepat kilat dan pergi sama cepatnya, hanya saja kepalanya masih terasa berat dan hidungnya berdarah.

Ia menggeleng-gelengkan kepala, dengan susah payah duduk di tanah, mencoba mencerna segala sesuatu yang tiba-tiba mengalir ke dalam benaknya.

Ternyata buku berkulit hitam itu bukan benda nyata, melainkan semacam cap memori spiritual. Begitu Li Fei membuka halaman pertamanya, ia telah mengaktifkan cap itu, dan otaknya menjadi penerima yang menyerap seluruh ingatan orang lain.

Dalam ingatan itu dijelaskan tingkatan para penyihir: Magang Sihir—Penyihir Tingkat Dasar—Penyihir Tingkat Menengah—Penyihir Tingkat Tinggi—Penyihir Agung—Guru Sihir—Guru Sihir Agung—Guru Sihir Suci—Dewa Sihir.

Sisa ingatan berisi latihan dan penggunaan sihir kegelapan, ratusan mantra sihir hitam, namun pengetahuan itu terhenti pada tingkat Penyihir Agung.

Untung saja isi buku itu tidak lengkap, sebab hanya dengan pengetahuan sebanyak itu saja nyaris merenggut nyawa Li Fei. Jika seluruh isi buku sihir hitam masuk ke dalam otaknya, meski tak mati, barangkali ia sudah menjadi idiot.

Li Fei menarik napas dalam-dalam, mengusap darah di bawah hidungnya, lalu menunduk ke tepi sungai dan membasuh wajahnya. Wajah yang terpantul di air tampak pucat, seperti orang sakit.

Setelah menatap dirinya beberapa saat, ia mengalihkan pandangan dan berdiri. Sekarang memikirkan hal lain rasanya sia-sia. Sehebat apa pun sihir, bukan saatnya mempelajarinya di sini.

Yang paling mendesak adalah mencari tahu di mana dirinya sekarang, dan mencari tempat untuk beristirahat.

Tenaganya sangat terkuras, kelopak matanya pun berat, rasanya bila ada ranjang, pasti ia langsung tertidur.

Tak tahu arah, di kanan kiri hanya lebatnya hutan, di tengah-tengah penuh semak berduri, seolah belum pernah dilalui manusia.

Dengan tubuh letih, Li Fei mengambil sebatang kayu, sambil membersihkan jalan dan berjalan ke depan.

Perjalanannya tak tenang, dari dalam hutan terdengar suara burung dan hewan liar yang tak ia kenali. Suara-suara itu seperti pertanda maut, terus mengguncang sarafnya. Ia takut bertemu serigala atau binatang buas, itu akan jadi bencana.

Tak tahu sudah berapa lama berjalan, matahari hampir tenggelam, Li Fei akhirnya menemukan jalan setapak, meski berlubang-lubang, namun jelas buatan manusia. Ia terus berjalan sampai tak kuat lagi, duduk di tanah dan mengamati sekeliling.

Saat tengah melihat-lihat, tiba-tiba terdengar suara langkah kaki di kejauhan. Li Fei menoleh, seorang pria berpakaian kuno muncul dari dalam hutan. Pria itu memakai tali rami di pinggang, dengan sebilah golok kayu terselip.

Wajah pria itu penuh cambang, usianya tak bisa ditebak, namun tubuhnya kekar, dari penampilannya jelas seorang penebang kayu.

Li Fei sudah menduga akan mengalami hal aneh setelah menyeberang ke dunia lain, jadi tak terlalu terkejut melihat penebang kayu.

Penebang kayu itu juga mendapati Li Fei dan melihat pakaiannya yang modern, langsung waspada, tangannya menggenggam gagang golok, perlahan mendekat.

Begitu dekat, penebang kayu bertanya, “Siapa kau? Mengapa berada di sini?”

“Saya... nama saya Li Fei, berasal dari Barat, sedang berkelana ke sini, tiba-tiba tersesat. Mohon petunjuk, Saudara,” jawab Li Fei, berusaha meniru gaya bicara dalam drama kuno agar tak terlalu berbeda.

Penebang kayu adalah orang gunung, tak pernah dengar istilah dari Barat, tapi melihat Li Fei bicara sopan dan tak tampak jahat, ia pun berkata, “Tuan mungkin belum tahu, ini adalah daerah Sungai Qinghe.”

Li Fei melanjutkan, “Lalu, sekarang tahun berapa? Siapa yang menjadi kaisar?”

Penebang kayu agak ragu, tapi tetap menjawab, “Sekarang tahun kedua masa Zhenghe, yang mulia adalah Kaisar Huizong.”

Li Fei berpikir dalam hati, masa Zhenghe, Kaisar Huizong, berarti ia berada di zaman Song Utara, masa Kaisar Huizong.

Kesimpulan ini membuat Li Fei terhenyak, tubuhnya letih, pikirannya pun lemah, matanya gelap dan ia pun pingsan.

Penebang kayu mencoba membangunkan Li Fei, tapi tak berhasil.

Karena berhati baik, ia khawatir Li Fei celaka di hutan, maka ia memanggul Li Fei.

Waktu berlalu cepat, pagi pun tiba.

Saat Li Fei terbangun lagi, ia mendapati dirinya di sebuah gubuk kecil, sekelilingnya berdinding tanah, ranjang kayu mengeluarkan aroma aneh. Ia meregangkan tubuh, lalu bangun dari ranjang.

Baru sadar pakaiannya sudah kering, baju aslinya telah diganti, kini ia mengenakan pakaian kasar.

“Oh iya, tongkat itu, tanpa itu mungkin aku tak bisa kembali ke masa sekarang,” pikir Li Fei, sedikit panik, khawatir tongkat itu hilang di hutan.

Ia buru-buru menunduk mencari, ternyata tongkat itu tergeletak di sudut ranjang. Ia segera meraihnya dan baru merasa lega.

Saat itu, pintu kamar terbuka. Penebang kayu masuk membawa semangkuk bubur, berkata ramah, “Saudara, kau sudah bangun. Maaf rumahku sederhana, semoga tidak keberatan.”

Li Fei menggeleng, “Kau terlalu baik. Bisa ada tempat berteduh saja sudah sangat syukur. Oh ya, bagaimana dengan bajuku?”

Penebang kayu menjawab, “Bajumu dijemur di halaman, sepertinya sudah kering.”

Li Fei berkata, “Namaku Li Fei, tak usah panggil aku tuan, usiamu pun di atas aku, panggil saja aku Saudara Li. Boleh tahu, siapa nama Kakak?”

Penebang kayu berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Namaku Wu Qing.”

Setelah itu, Wu Qing menyodorkan bubur ke hadapan Li Fei. Li Fei segera menerimanya dan berterima kasih.

Ia melihat di dalam bubur ada sedikit beras kecil dan beberapa lembar daun sayuran liar.

Perutnya memang sudah lapar, tanpa peduli rasa, langsung menyendok bubur ke mulut.

Setelah habis, Li Fei mengusap mulutnya, “Enak sekali.”

Wu Qing tertawa, mengambil mangkuk itu, “Saudara, tunggu sebentar, aku akan mengambilkan dua roti kukus.”

Li Fei buru-buru menahan, “Tak perlu, semangkuk bubur saja sudah cukup.”

Namun sebelum selesai bicara, Wu Qing sudah keluar. Li Fei menghela napas, tak menyangka baru saja menyeberang waktu sudah bertemu orang baik. Orang sebaik dan sejujur itu sangat langka di dunia sekarang.