Bab 66 Kekalahan Pasukan yang Kacau

Dalam kitab tinju itu tercatat sepuluh resep obat, dengan khasiat yang berfungsi untuk menambah energi vital atau meningkatkan darah dan tenaga. Namun, hanya dua resep yang bisa digunakan, yaitu Pil Penambah Energi dan Pil Penguat Darah; delapan resep lainnya menggunakan tanaman obat yang hanya ada dalam legenda dan sama sekali tidak bisa didapatkan.

Sebagian besar bahan dari Pil Penambah Energi dan Pil Penguat Darah dengan cepat bisa dibeli, hanya saja beberapa tanaman obat sangat sulit ditemukan di pasaran, sehingga membutuhkan usaha ekstra. Salah satu bahan itu adalah Temulawak Emas, yang dikenal sebagai tanaman obat para dewa. Konon, jika dikonsumsi terus-menerus, dapat membuat organ tubuh menjadi sehat, otot menjadi kuat, tulang dan sumsum menjadi kokoh, tenaga bertambah, uban kembali hitam, dan gigi yang tanggal bisa tumbuh lagi.

Orang biasa yang mendapatkan tanaman ini tidak akan membicarakannya secara terbuka, juga tidak akan menjualnya begitu saja, melainkan menyimpannya untuk konsumsi pribadi. Untungnya, ada Perkumpulan Naga Putih, para pedagang yang berkeliling ke berbagai tempat, memiliki banyak sumber informasi, hingga kabar tentang Temulawak Emas cepat didapatkan. Bersamaan dengan itu, tanaman obat langka lainnya juga berhasil dikumpulkan oleh Perkumpulan Naga Putih.

Karena kehilangan banyak energi vital, tubuh Li Fei menjadi sangat lemah. Masalah terparah adalah ia selalu mengantuk, hanya bisa terjaga sekitar dua jam setiap hari. Tie Liu Yun melepaskan urusan di Kamp Pelatihan Pasukan, menyerahkan semuanya kepada Zhu Da Chang, dan bersama Zi Er, ia tetap di sisi Li Fei, merawatnya dengan sepenuh hati, benar-benar menempatkan diri sebagai wanita Li Fei.

Semua orang tahu perasaan Tie Liu Yun terhadap Li Fei, sehingga mereka saling memahami dan hanya tersenyum, tidak ada yang mengkritik atau menghalangi. Dulu, Meng Shu Zhen yang membimbing Tie Liu Yun agar ia menjalin hubungan baik dengan Zi Er, supaya Zi Er bisa secara perlahan mengubah cara berpikir Li Fei.

Zi Er tahu Tie Liu Yun jatuh hati pada Li Fei. Setiap wanita berharap suaminya hanya mencintai dirinya saja, begitu pula Zi Er, sehingga ia sedikit merasa tidak nyaman terhadap calon saingannya itu. Namun, seiring waktu kebersamaan, Zi Er mulai menerima kehadiran Tie Liu Yun, rasa tidak suka dalam hatinya pun lenyap, bahkan menganggap Tie Liu Yun sebagai saudara perempuan terbaiknya.

Menurut Zi Er, asalkan Tie Liu Yun sepenuh hati kepada suaminya, maka berbagi suami bersama pun tak ada masalah. Dalam setengah bulan, Li Fei setiap hari mengonsumsi tiga butir Pil Penambah Energi dan Pil Penguat Darah, ditambah berbagai ramuan penambah tenaga, tubuhnya mulai membaik, waktu terjaga bertambah menjadi empat jam sehari.

Selama waktu itu, Raja Ali Baba telah berhasil menguasai Enzhou, dan keputusan resmi dari pemerintah terkait penunjukan Li Fei juga telah turun. Seorang kasim membawa surat perintah kerajaan, mengangkat Li Fei sebagai penguasa Kota Fuzhou, namun menggunakan nama samaran Chen Haonan yang dibuatnya sendiri.

Akhirnya, pemerintah secara halus menyampaikan harapan agar Li Fei datang ke ibu kota dan menghadap sang Kaisar secara langsung. Pemerintah mau berkompromi, bagi Li Fei bukanlah hal aneh; dengan bantuan Panglima Tinggi Gao yang membela dirinya, ditambah ia mengirim utusan untuk menyuap Cai Jing, serta pemerintah sedang pusing menghadapi pasukan pemberontak di bawah Raja Ali Baba.

Saat ini, memancing kemarahan Li Fei jelas bukan langkah bijak. Jika Li Fei ingin menjadi penguasa kota dan bersedia mengakui pemerintah, maka lebih baik mengikuti keinginannya. Pemerintah pasti berniat menunggu sampai pemberontakan selesai, setelah itu mereka tidak akan membiarkan Li Fei tetap menjadi penguasa Fuzhou.

Permintaan agar Li Fei menghadap ke ibu kota hanyalah sebuah jebakan. Jika benar-benar ia datang sekarang, besar kemungkinan ia akan dibunuh atau ditahan. Li Fei memang berniat menghadap, tapi bukan sekarang, sebab kondisinya masih belum memungkinkan untuk perjalanan jauh.

Pengumuman tentang jabatan barunya disampaikan ke seluruh kota, sebagai simbol status. Meskipun Fuzhou sepenuhnya sudah dikuasai olehnya, namun tanpa pengakuan resmi, orang luar tetap menganggap mereka sebagai gerombolan perampok. Kini, dengan penunjukan dari pemerintah, semuanya sah dan segala urusan menjadi lebih mudah.

Tak lama, kabar bahagia datang: Jiang Kun dan Meng Shu Zhen menikah. Pesta pernikahan mereka berlangsung sederhana, tidak banyak tamu undangan, sesuai keinginan Meng Shu Zhen, dan Jiang Kun menghormati keputusan itu.

Sementara itu, San Yan merespons pernikahan Meng Shu Zhen dengan tenang, hanya diam-diam mendoakan kebahagiaan untuknya. Jiang Kun memang tak banyak bicara, namun ia jujur dan bijak, sangat dihormati di Zhai Naga Putih, bahkan San Yan pun kagum padanya.

Berbeda dengan Ma Zi Wen, yang sangat marah hingga tak bisa makan. Kini ia telah meninggalkan kebiasaan buruk dan mengikuti Perkumpulan Naga Putih untuk berbisnis. Dengan tergesa-gesa, Ma Zi Wen mendatangi kediaman penguasa kota, masuk ke kamar Li Fei dan berkata, "Kakak ipar, aku ada urusan penting."

"Zi Wen, kau benar-benar keterlaluan, bagaimana bisa mengganggu suamiku beristirahat, cepat keluar," ucap Zi Er dengan nada marah dan tegas saat menghadapi Ma Zi Wen yang datang tanpa izin.

Tie Liu Yun pun menatapnya dengan dingin, siap bertindak keras jika perlu. Namun Li Fei mengangkat tangan, "Tak apa, semua keluarga sendiri, lagipula aku juga tak bisa tidur, Zi Wen, katakan saja apa urusanmu."

Ma Zi Wen membungkuk dan berkata pelan, "Kakak ipar, tolong berikan aku sebuah kapal, aku ingin pergi ke Pulau Ryukyu dan tidak akan kembali lagi."

Zi Er semakin marah, "Bisnismu baru saja berkembang, sekarang kau ingin meninggalkan semuanya dan pergi ke luar negeri? Kalau kau pergi, bagaimana dengan ibu?"

Ma Zi Wen menundukkan kepala dan menjawab lirih, "Melihat Gadis Meng menikah dengan orang lain, setiap hari bersama-sama, hatiku benar-benar sakit. Aku sudah memikirkannya, Pulau Ryukyu masih berkembang dan membutuhkan banyak tenaga. Aku dengar kakak ipar pernah bilang, dari sana bisa berlayar ke negara lain untuk berdagang. Setelah aku menetap di sana, aku akan belajar menjadi pedagang laut."

"Jadi semua ini hanya karena seorang wanita? Kau sungguh mengecewakan," kata Zi Er dengan penuh rasa sakit, sambil mengangkat tangan hendak menamparnya.

Li Fei segera berkata, "Jangan pukul, biarkan saja dia pergi, toh itu keinginannya sendiri."

Zi Er akhirnya menurunkan tangan, bertanya dengan bingung, "Suamiku, bagaimana bisa membiarkan dia bertindak semaunya?"

Setiap orang punya keterbatasan masing-masing. Bagi Zi Er, Ma Zi Wen melarikan diri demi seorang wanita, itu konyol dan tidak pantas. Zi Er berharap Ma Zi Wen bisa berkembang di bawah perlindungan dirinya atau Li Fei, agar mudah membimbing dan mencegahnya dari jalan yang salah.

Li Fei tersenyum, "Ini bukan tindakan sembrono, ini langkah yang harus diambilnya suatu hari. Kau memang kakaknya, tapi tidak punya hak memilih untuknya. Kelak, meski ia gagal, ia tidak akan menyesal, karena ini keputusannya sendiri."

Ma Zi Wen segera berkata, "Kakak ipar benar, kalau aku terus di sini, aku tak bisa berbuat apa-apa dan masa depan pun suram. Mengenai ibu, setelah aku menetap di sana, aku akan membawanya menyusul."

Tinggal di sini sangat menyakitkan, setiap kali Ma Zi Wen memejamkan mata, ia selalu terbayang Meng Shu Zhen, membayangkan kebersamaan mereka, berbicara sendiri dengan khayalan. Jika terus seperti ini, ia merasa akan benar-benar kehilangan akal.

Zi Er merasa bingung dan tak menemukan alasan untuk menentang, akhirnya hanya bisa menghela napas panjang. Li Fei pun memberi Ma Zi Wen beberapa nasihat, sekarang Pulau Ryukyu dipimpin Da Niu, jadi sesampai di sana harus banyak mendengarkan Da Niu, jangan bertindak sesuka hati, dan Ma Zi Wen pun mengiyakan dengan penuh semangat.

Baru saja Ma Zi Wen pergi, seorang pelayan masuk melapor, "Tuan Penguasa, Yang Cheng Ye menunggu di luar, katanya ingin menyerahkan setengah hartanya agar bisa bergabung dengan Perkumpulan Naga Putih."

Li Fei bahkan malas mengangkat kepala, hanya berkata, "Tidak mau, tidak mau bertemu."

"Baik, Tuan!"

Kini Perkumpulan Naga Putih telah berkembang pesat, membuat bisnis Keluarga Yang tertekan hingga tak bisa bangkit. Tanpa status sebagai anggota perkumpulan, karavan mereka tak bisa keluar dari Fuzhou, karena semua pos pemeriksaan di luar kota didirikan oleh Li Fei, ditambah patroli pasukan dari Kamp Pelatihan Pasukan. Kecuali mereka punya sayap, mau tak mau harus tetap di sini.

Mengingat masa lalu, saat diajak bergabung, mereka menolak. Sekarang setelah Perkumpulan Naga Putih menguasai segalanya, mereka malah ingin bergabung, Li Fei hanya ingin mengatakan satu kata: pergi!

Tiga bulan berlalu, pemerintah bertempur melawan pasukan pemberontak, menunjuk Tong Guan sebagai panglima, namun selalu kalah dan pasukan pemberontak sudah sampai ke Da Ming Fu. Akhirnya pemerintah mengganti panglima menjadi Zong Shi Dao, dan keadaan pun berbalik.

Zong Shi Dao menguasai strategi militer, bertindak hati-hati dan tidak gegabah. Ia bertahan di gerbang kota, dan tak lama kemudian menemukan cara untuk mengalahkan musuh.

Pasukan pemberontak adalah kelompok tak terorganisir, kebanyakan pengungsi dan perampok yang bergabung di tengah perjalanan, kelemahannya sangat jelas: tidak mampu bertempur lama. Asal bisa menahan mereka beberapa waktu, semangat pasukan akan hancur.

Di bawah Raja Ali Baba terdapat dua puluh tujuh kepala pemberontak, dan mereka saling berselisih. Zong Shi Dao memanfaatkan itu dengan mengirim hadiah kepada separuh dari kepala pemberontak, mengajak mereka bergabung ke pihak pemerintah dengan janji jabatan dan kekayaan.

Ini adalah siasat. Kepala pemberontak yang diajak merasa bangga, merasa diri pahlawan sejati. Yang tidak diajak mulai curiga bahwa teman-temannya berniat menyerah kepada pemerintah.

Akibatnya, kekacauan terjadi di dalam kubu pemberontak. Saat bertempur, mereka membatasi pasukan masing-masing, pura-pura bertempur, khawatir jika kekuatan mereka berkurang akan dikhianati oleh rekan sendiri.

Memanfaatkan kekacauan itu, pada malam hari Zong Shi Dao memimpin pasukan elit melakukan serangan mendadak ke gudang logistik pemberontak, membakar semua persediaan makanan mereka.

Setelah persediaan makanan habis, Raja Ali Baba terpaksa mundur, dan Zong Shi Dao mengejar dengan pasukannya. Pasukan pemberontak belum pernah mengalami kekalahan, kini mereka mundur tanpa arah, ada yang lari ke timur, ada yang ke barat, seperti pasir yang bertebaran.

Mendengar pasukan pemberontak kalah, Kaisar Huizong sangat gembira, mengirim pasukan yang dipimpin Panglima Tinggi Gao untuk membantu Zong Shi Dao.

Zong Shi Dao terus mengejar pasukan utama Raja Ali Baba, bergabung dengan pasukan pemerintah yang dipimpin Panglima Tinggi Gao, membentuk pengepungan.

Raja Ali Baba kalah telak, pasukan utamanya hancur, namun ia berhasil melarikan diri ke pegunungan berkat bantuan seorang tokoh aneh yang sangat kuat, dapat mengeluarkan serangga ungu dari mulutnya, melindungi Raja Ali Baba hingga lolos dari kepungan.

Dengan demikian, pasukan pemberontak yang besar akhirnya lenyap, dan setelah kembali ke ibu kota, Zong Shi Dao tidak mendapat penghargaan, malah dicabut hak memimpin pasukan.

Pemerintah meraih kemenangan besar, tubuh Li Fei pun hampir pulih sepenuhnya, meski masih ada sedikit masalah mengantuk yang kini menjadi penyakit kronis dan tak bisa disembuhkan.

Pengorbanan Tie Liu Yun akhirnya membuahkan hasil; berkat “bujukan” Zi Er, Li Fei akhirnya setuju menikahinya sebagai istri kedua.

Fuzhou di bawah kepemimpinan Li Fei berjalan tertib, rakyat hidup damai dan sejahtera. Namun, di Gunung Shuibo terjadi peristiwa aneh: Wu Da Lang ditemukan pingsan di rumahnya, sedangkan Pan Jin Lian menghilang tanpa jejak, seolah lenyap dari dunia.