Bab 19: Seperti Giok, Seperti Giok

Setelah barang-barang dibawa kembali ke markas, pedang baja langsung dibagikan kepada semua orang, sementara kelebihan pedang baja bersama dengan obat-obatan disimpan di gudang markas. Sepuluh busur tanduk itu terbuat dari tanduk dan urat binatang liar, bambu, kayu, serta lem ikan—semua bahan berkualitas, dengan pengerjaan yang sangat apik.

Li Fei berniat membentuk satu tim pemanah beranggotakan sepuluh orang. Meski ia tak menguasai seni memanah, Black Dog merekomendasikan seorang kandidat. Orang itu bernama Tiga Mata, yang memiliki penglihatan tajam dan berasal dari keluarga pemburu, mahir dalam memanah.

Sebelum memutuskan, Li Fei ingin menguji kemampuan Tiga Mata terlebih dahulu. Tidak ada sasaran panah di markas, jadi mereka menggunakan sebuah pohon pinus sebagai target, dan Tiga Mata pun mulai menunjukkan keahliannya.

Li Fei menyerahkan sebuah busur tanduk kepada Tiga Mata, memintanya berdiri tiga puluh langkah dari pohon dan menembak, bermaksud menguji kemampuannya. Black Bear dan Yun Yan Jiang Kun berdiri di sisi kanan dan kiri Li Fei, mengetahui jika Tiga Mata tampil baik, ia bisa menjadi pemimpin kecil berikutnya di markas Bai Long.

Tiga Mata membawa busur ke posisi tiga puluh langkah, berdiri tegak, menarik tali busur, mengambil satu anak panah dan memasangnya. Dalam sekejap, terdengar suara "swoosh", anak panah itu menancap tepat di tengah batang pinus.

Li Fei tersenyum dan memuji, "Tiga Mata, kemampuan memanahmu benar-benar bagus. Mulai sekarang, kau adalah kapten tim pemanah." Tiga Mata buru-buru berkata, "Terima kasih atas kepercayaan Kepala Markas." Li Fei melanjutkan, "Pilih sembilan orang lagi, latih mereka dengan baik. Jika hasilnya memuaskan, aku akan memberi hadiah lima puluh tael perak." Mata Tiga Mata berbinar, ia menjawab, "Aku akan berusaha dengan sepenuh hati, tak akan mengecewakan harapan Kepala Markas."

Saat itu, Black Bear melangkah maju dan berkata, "Kepala Markas, aku juga ingin mencoba." Li Fei tahu sifatnya yang suka bersaing, namun tidak membongkar, dan berkata, "Baiklah, silakan coba."

Black Bear mengambil busur tanduk dan dengan mudah menarik talinya, lalu menembak. Namun, anak panah malah meleset jauh dari pohon pinus. Sedikit saja meleset bisa jadi bencana, apalagi ini cukup jauh meleset. Black Bear membelalak menatap hasil tembakannya, tidak percaya dan mencoba lagi, hasilnya malah semakin melenceng.

Padahal ia sudah membidik ke arah pohon, tapi tetap saja tidak mengenai sasaran. Di mana letak kesalahannya? Black Bear merasa bingung, namun tidak mau menyerah. Li Fei tersenyum dan berkata, "Kau ini punya tenaga besar, lebih cocok untuk menyerbu di garis depan. Untuk apa memaksa diri?"

"Kepala Markas, dulu aku sering dengar para tetua di desa bercerita, pahlawan besar Di Qing menguasai segala macam ilmu bela diri, bahkan mahir memanah, busur seberat tiga ratus jin bisa ditarik sekali saja," ujar Black Bear sambil menggaruk kepala. "Aku ingin seperti Jenderal Di Qing, menunggang kuda dan memanah membasmi musuh. Berikan saja busur ini padaku."

Li Fei memutar bola mata, tertawa dan memaki, "Mana bisa kau dibandingkan dengan Jenderal Di Qing? Jangan bermimpi di siang bolong. Letakkan saja busur itu, kita kekurangan segalanya sekarang. Kalau nanti ada lebih, baru kuberikan satu padamu."

Di Qing berasal dari keluarga miskin, awalnya adalah prajurit kavaleri di istana, di mata rakyat biasa ia memang pahlawan besar. Wajah Black Bear memerah—siapa yang tidak punya idola di hatinya? Andai saja benar-benar bisa menjadi seperti Di Qing.

Semua orang tertawa melihat wajah Black Bear. Black Bear seketika murung, berkata, "Apa yang kalian tertawakan? Hati-hati kubuat mulut kalian dijahit!" Akibatnya, mereka malah tertawa lebih keras.

Kemudian, Tiga Mata memilih sembilan orang, tim pemanah pun resmi terbentuk. Ia tidak menyembunyikan ilmunya, melatih mereka dengan sepenuh hati. Waktu yang tersisa tinggal beberapa hari, Li Fei tak berharap mereka semua menjadi pemanah hebat, asal saat bertempur jangan sampai menembak teman sendiri sudah cukup.

Hari-hari berlalu, tibalah waktu pengiriman hadiah ulang tahun oleh pejabat Hu. Untuk memastikan keamanan, selain tiga puluh orang yang ia kirim, juga menyewa pengawal, semuanya ahli, jika digabungkan dengan penjaga, berjumlah lebih dari lima puluh orang.

Hadiah ulang tahun untuk Cai Jing sangat mewah—lebih dari seribu tael emas, tiga penyanyi cantik, dan barang berharga dari Li Fei sebagai hadiah utama. Mengirim barang sepenting ini ke Bianjing, pejabat Hu tentu tidak tenang.

Saat itu, putranya, Hu Cheng, maju dan menawarkan diri, seolah ingin membantu ayahnya, padahal ia ingin pergi ke Bianjing untuk mencari pengalaman. Anak yang demikian membuat pejabat Hu senang, meski khawatir ia masih muda dan bisa membuat masalah, sebelum keluar kota ia berulang kali berpesan agar ia selalu berdiskusi dengan Kepala Pengawal Zhang.

Kepala Pengawal Zhang sudah berpengalaman, di dahinya ada tanda lahir berbentuk bunga plum, di dunia persilatan ia dikenal sebagai Si Pembawa Sial, dan memiliki ilmu bela diri tinggi. Biasanya orang-orang persilatan segan padanya.

Pejabat Hu ingin keponakannya, Hu Ren, ikut serta, karena Hu Ren pernah belajar bela diri dan berpengalaman di dunia persilatan, bisa membantu sepanjang perjalanan. Sayangnya, Hu Ren sudah beberapa hari tidak keluar rumah, mengaku sedang sakit, sehingga pejabat Hu hanya bisa mengalah.

Setelah keluar kota, Hu Cheng menunggang kuda dengan semangat, memimpin rombongan, hatinya berbunga-bunga seperti monyet lepas dari kandang. Dua jam kemudian, matahari musim gugur tidak terlalu panas, angin sejuk berhembus, mereka pun melanjutkan perjalanan tanpa merasa gerah.

Di pinggir jalan ada sebuah gubuk sederhana, ternyata kedai teh, terbuka di kedua sisi, dengan dua atau tiga meja rusak. Para pelancong yang lelah bisa minum teh dan beristirahat di sana.

Di kedai itu duduk dua tamu, lelaki bertubuh pendek, wajahnya yang jujur dan sederhana, tidak terlalu buruk. Di sampingnya duduk seorang wanita cantik dan menggoda, bibir mungil, alis melengkung, tubuh berisi—benar-benar seorang jelita.

Di sebelah mereka ada beberapa barang bawaan, sepertinya hendak pindah ke tempat lain. Semua lelaki sama saja, jika melihat wanita cantik pasti tergoda, apalagi Hu Cheng. Ia pun menatap wanita itu dari atas kuda, tiba-tiba berseru, "Bukankah itu Pan Jinlian?"

Saat di Kabupaten Qinghe, ia memang pernah melihat Pan Jinlian. Namun wanita itu punya reputasi buruk dan terlalu mencolok, pejabat Hu melarang putranya berurusan dengannya, khawatir mencemarkan nama keluarga Hu.

Kepala Pengawal Zhang yang melihat gelagat Hu Cheng, tentu tahu apa yang dipikirkan, lalu mengingatkan, "Tuan Muda, jangan cari masalah." "Tahu, aku takkan mengacaukan urusan," jawab Hu Cheng, "Aku hanya penasaran, Pan Jinlian sepertinya mau pindah rumah, tapi entah ke mana."

Kepala Pengawal Zhang berpikir, walau mereka mau pindah, itu bukan urusanmu. Di jalan utama, lalu lalang orang, ada yang mengendarai kereta sapi, kebanyakan berjalan tergesa-gesa.

Rombongan berhenti sebentar, para penjaga dan pengawal minum teh di kedai sebelum melanjutkan perjalanan. Di sana, Pan Jinlian melihat suaminya, Wu Dalang, yang lemah, hatinya jadi kesal. Ia berkata, "Dalang, mari kita ikut di belakang rombongan itu. Mereka banyak orang, pasti aman."

Wu Dalang tidak punya pendapat, apa kata istrinya ia turuti, jadi ia mengangguk. Ia segera berkemas, meletakkan barang di gerobak, membiarkan Pan Jinlian duduk di atasnya, lalu mendorong gerobak mengikuti rombongan Hu Cheng dari kejauhan.

Meninggalkan kampung halaman memang terpaksa, Wu Dalang tak tahan dengan gunjingan tetangga, ingin mencari tempat baru dan memulai hidup baru.

Tak lama kemudian, rombongan sampai di sebuah hutan kecil. Hu Cheng, yang telinganya tajam, mendengar suara minta tolong, lalu memberi tanda untuk berhenti. "Coba lihat apa yang terjadi di hutan itu?"

Seorang pengawal turun dari kuda dan masuk ke hutan, tak lama kemudian ia keluar sambil menuntun seorang wanita. Wanita itu juga sangat cantik, alis tipis dan mata indah, mengenakan baju pendek sehingga banyak kulit terlihat, putih dan mulus seperti giok, tampaknya kakinya terluka sehingga sulit berjalan.

Melihat wanita itu, mata Hu Cheng langsung berbinar, dalam hati ia berpikir, mungkin nasibku sedang baik hari ini, bertemu wanita cantik lagi, sungguh beruntung.

Sebelum ia sempat bicara, Kepala Pengawal Zhang berkata, "Tuan Muda, wanita ini asalnya tidak jelas, bisa saja berbahaya. Sebaiknya biarkan saja di sini, jangan pedulikan."

Di tempat sepi seperti ini, paling berbahaya menolong orang asing, apalagi wanita cantik dan sendirian, biasanya mencurigakan.

"Kepala Pengawal Zhang, perkataanmu kurang tepat," kata Hu Cheng sambil tersenyum, "Wanita ini tidak terlihat seperti orang jahat, lagipula ia sendirian, tak mungkin menimbulkan masalah."

Kepala Pengawal Zhang tetap bersikeras, "Tuan Muda, jangan. Jika wanita ini punya teman, bisa menimbulkan masalah besar." Hu Cheng mengibaskan tangan, "Aku sudah memutuskan, biarkan ia tinggal untuk memulihkan luka, setelah sembuh baru kita antar pergi. Sudah, keputusan final, tak perlu dibahas lagi."

Sambil berbicara, ia turun dari kuda, berjalan cepat ke arah wanita, mengangkat dagunya dengan tangan, tersenyum dan bertanya, "Siapa namamu?"

"Namaku Zhao Ruyu, terima kasih Tuan atas kebaikanmu." Wanita itu mengedipkan mata, suaranya lembut penuh rasa iba.

"Ruyu, benar-benar sesuai namanya. Ikutlah denganku," kata Hu Cheng sambil menyingkirkan orang lain, sendiri membimbing wanita cantik itu ke arah kereta.

Sebenarnya kereta tidak jauh dari situ, tapi ia berjalan lambat, hatinya penuh kegembiraan dan hasrat. Di kereta duduk tiga penyanyi yang akan diberikan kepada Perdana Menteri Cai, ia tidak berani bermimpi tentang mereka. Zhao Ruyu, yang tidak punya urusan malam hari, bisa diajak keluar dan bersenang-senang.