Bab Jianyan: Bersumpah Menyapu Debu Bangsa Utara Tanpa Menghiraukan Nyawa, Bagian Keempat Puluh: Perlombaan Lari

Dengan menggunakan cap-cap resmi tersebut, Zhang Jun mengeluarkan empat surat perintah sebagai utusan pengatur militer. Ia memerintahkan Qu Duan, panglima pasukan Jingyuan; Liu Weifu, wakil komandan pasukan Xihe; Liu Xi, wakil komandan pasukan Qinfeng; serta Zhang Yan, pelindung Longxi, masing-masing memimpin pasukan mereka menuju Yaozhou untuk berkumpul.

Dalam perintah itu ditegaskan bahwa keempat utusan pengatur militer tersebut telah dicopot dari jabatan mereka. Kini, hakim penasihat urusan penenangan dan inspeksi Xihe memegang kendali atas pasukan di wilayah barat sungai. Jika keempat orang itu terlambat tiba, mereka akan dihukum karena tidak memenuhi tenggat waktu. Zhang Jun dan yang lainnya tidak memanggil pasukan Huanqing, sebab memang benar pasukan lama Huanqing telah dibawa pergi oleh Liu Guangshi.

Sementara itu, kabar dari para penunggang pengintai di berbagai jalur menunjukkan bahwa Wanyan Loushi telah menghentikan pasukannya di Provinsi Jingzhao. Wang Shu pun lebih dahulu kembali ke Yanan, mengerahkan garnisun Yanan bergerak ke selatan untuk merebut Huazhou dan memutus jalur mundur Wanyan Loushi.

Pada tanggal lima belas bulan kedua, Wanyan Loushi tiba-tiba mendapati dirinya berada dalam keadaan seperti ini: di hadapannya terdapat Provinsi Jingzhao yang dipertahankan Wang Yan; Qu Duan memimpin pasukan Jingyuan dan telah tiba di Xianyang, di barat laut; Liu Xi memimpin pasukan Qinfeng dan telah tiba di Liyang, di utara; pasukan Xihe pimpinan Liu Weifu telah sampai di Gaoling, juga di utara; sedangkan Wang Shu memimpin pasukan Fuyan hingga mendekati Weinan. Pelindung Longxi, Zhang Yan, memimpin pasukannya di Lintong.

Zhang Jun, Zhang Hao, dan Huyan Geng pergi ke berbagai pasukan untuk mengawasi jalannya pertempuran. Huyan Geng membawa Li Xiaozhong ke markas pasukan Zhang Yan di Lintong. Keduanya sebelumnya tidak banyak berhubungan. Setelah saling bertukar basa-basi, Huyan Geng melihat seorang jenderal berdiri di dalam tenda Zhang Yan. Tingginya tujuh chi, sorot matanya setajam kilat, dan seluruh dirinya memancarkan semangat kepahlawanan.

Zhang Yan mengulurkan tangan.

“Ini putra kesembilan Liu Luchuan, wakil pelindung Longyou, Liu Qi.”

Hati Huyan Geng tersentak. Ia segera mengepalkan tangan memberi hormat.

“Kak Liu yang kesembilan, sudah lama kudengar namamu. Senang akhirnya berjumpa.”

Liu Qi tersenyum ramah.

“Saudara Huyan yang ketiga, aku juga sudah lama mendengar namamu. Senang berjumpa.”

Liu Qi membalas basa-basi itu, dan ketiganya pun tertawa terbahak-bahak.

Melihat Huyan Geng memanggilnya saudara, Liu Qi menjadi lebih santai saat berbicara. Ia menanyakan rencana kantor penenangan militer.

“Untuk saat ini, kecuali pasukan Huanqing, pasukan dari empat jalur lainnya telah tiba di sekitar Provinsi Jingzhao. Semua pasukan akan terus bergerak mendekat. Setelah perintah dari kantor penenangan dikeluarkan, kita akan mengepung dan memusnahkan Wanyan Loushi di Provinsi Jingzhao.”

Liu Qi berkata, “Dari Lintong ke Provinsi Jingzhao jaraknya tidak lebih dari lima puluh li. Jika kita segera berangkat dan menyerbu perkemahan Wanyan Loushi, kita pasti dapat membuatnya tak siap.”

Setelah berkata demikian, ia menatap Huyan Geng lekat-lekat.

Huyan Geng tampak gembira.

“Aku bersedia ikut bersama Kakak untuk menyerbu perkemahan.”

Zhang Yan ragu-ragu.

“Wanyan Loushi terkenal mahir dalam ilmu perang. Kemungkinan besar ia sudah mengetahui kedatangan kita di Lintong. Bagaimana mungkin ia tidak berjaga-jaga? Dalam ilmu perang dikatakan, siapa pun yang menempuh lima puluh li demi mengejar keuntungan pasti akan kehilangan panglima utamanya. Pelindung Liu, berhati-hatilah.”

Liu Qi berkata, “Aku hanya akan membawa lima ratus orang untuk menerobos masuk ke perkemahan. Pelindung Zhang dapat memimpin pasukan utama dan menunggu sepuluh li di belakang sebagai bantuan. Pasukan Loushi tidak lebih dari dua puluh ribu orang. Setelah berhari-hari terkuras dan kelelahan di bawah tembok kota, mereka tentu tidak akan mampu menghadapi beberapa ribu prajurit segar yang kubawa. Tidak akan ada bahaya.”

Zhang Yan berpikir sejenak. Jika Liu Qi benar-benar terjebak di dalam perkemahan bangsa Jin, dirinya masih berada dalam keadaan aman. Maka ia berkata, “Huyan, ikutlah bersamaku untuk menjaga barisan.”

Ia tidak mungkin membiarkan orang dari kantor penenangan terjebak di sana.

Keesokan paginya, Liu Qi berangkat lebih dahulu dengan lima ratus pasukan berkuda. Zhang Yan menyusul dengan lima ribu prajurit. Menjelang sore, pada waktu Shen, ketika mereka hampir tiba di Provinsi Jingzhao, seorang utusan dari Liu Qi menghentikan Zhang Yan. Liu Qi sedang menunggu di depan.

Begitu bertemu Liu Qi, Zhang Yan bertanya, “Apa yang terjadi?”

“Aku membawa pengintai sendiri untuk mendekati dan mengamati perkemahan Loushi. Kulihat bendera tertancap di seluruh penjuru, sementara suara genderang terus bergema. Namun suara itu tidak berhenti sedikit pun, tidak seperti aba-aba yang biasa digunakan. Aku mendekati pintu perkemahan dan memeriksa dari dekat. Ternyata para penjaga hanyalah orang-orangan sawah. Setelah masuk, aku melihat beberapa ekor kambing digantung dengan kaki belakangnya menginjak genderang perang. Perkemahan Loushi sudah menjadi perkemahan kosong.”

“Loushi melarikan diri?”

Wanyan Loushi adalah seorang ahli strategi perang. Setelah menyadari bahwa dirinya telah berubah menjadi anjing yang terjebak di balik pintu dan menunggu untuk dipukuli, ia tidak punya pilihan selain segera mengambil keputusan. Ia membawa seluruh pasukannya kembali ke timur dan meninggalkan seluruh wilayah lembah Sungai Wei yang telah mereka kuasai.

Zhang Yan menundukkan kepala dan berpikir sejenak.

“Kambing-kambing ini masih begitu kuat. Loushi pasti belum pergi jauh. Kita harus segera mengejar.”

Ia menyuruh beberapa pembawa pesan mengirim kabar kepada Qu Duan, Liu Weifu, Liu Xi, Wang Shu, dan yang lainnya. Mereka diberi tahu bahwa Wanyan Loushi telah melarikan diri dan Zhang Yan akan mengejarnya. Pasukan dari jalur-jalur lain diminta segera menyusul.

Huyan Geng berkata, “Pasukan Fuyan berada paling timur. Aku akan pergi menemui Wang, sang pengatur militer, dan memintanya mempertahankan Ngarai Shenshui serta memutus jembatan apung di Sungai Kuning, sehingga jalan pulang Loushi tertutup. Kak Liu, kirimlah utusan. Seluruh pasukan bantuan harus berkumpul di Ngarai Shenshui.”

Huyan Geng membawa seratus pengawal dan memacu kudanya sekuat tenaga menuju Weinan. Di wilayah Shaanxi, Wanyan Loushi telah menjadi pasukan yang terasing. Jika jembatan apung dapat diputus tepat waktu dan tempat penyeberangan ditutup, enam pasukan dari wilayah barat sungai memiliki peluang besar untuk mengepungnya.

Wanyan Loushi dapat disebut sebagai panglima perang nomor satu di antara pasukan Jin. Dalam perang untuk menghancurkan Liao, ia sembilan kali menerobos barisan Liao di Kota Dalugu, merebut Zhongjing, menaklukkan Xijing, mengalahkan Li Liangfu dari Xixia, menangkap Yelü Dashi, dan menawan Kaisar Tianzuo.

Dalam penyerangan terhadap Song, ia merebut Taiyuan, memukul mundur Zhe Keqiu, memusnahkan pasukan Zhong Shizhong, mematahkan pasukan Qian Long, dan mengalahkan Fan Zhixu di Luoyang. Bagi Dinasti Song, Wanyan Loushi telah menumpuk utang darah yang tak terhitung.

Selain itu, di Kerajaan Jin hanya ada segelintir orang yang mampu memikul tanggung jawab besar sebagai panglima wilayah: Wanyan E'li Duo, Wanyan Wushu, Wanyan Nianhan, Wanyan Loushi, Wanyan Yanshuke, dan Wanyan Salihuo. Jika Wanyan Loushi tewas, itu sama saja dengan memutuskan salah satu lengan Kerajaan Jin.

Hari itu, keadaan yang luar biasa tiba-tiba terbentuk. Selama Huyan Geng mampu mengoordinasikan enam pasukan bantuan, mereka dapat memusnahkan seluruh dua puluh ribu pasukan Wanyan Loushi di wilayah barat sungai. Dengan demikian, mereka bukan hanya membalas dendam atas pertumpahan darah di Taiyuan, tetapi juga menyingkirkan salah satu ancaman terbesar bagi Dinasti Song.

Semakin dipikirkan sambil memacu kuda, semakin bersemangat Huyan Geng. Sesampainya di Weinan, ia menunjukkan tanda pengenal sebagai utusan berkuda kantor penenangan militer, lalu langsung menuju kantor pemerintahan untuk menemui Wang Shu.

Biasanya Huyan Geng berusaha menghindari berlutut untuk memberi hormat. Namun hari itu, demi menghindari segala gangguan dan menghemat waktu, ia langsung berlutut sambil berkata, “Mohon kerahkan pasukan ke Ngarai Shenshui untuk memutus jembatan apung di Sungai Kuning.”

Pada saat yang sama, Qu Duan, panglima pasukan Jingyuan di Xianyang, juga telah menerima utusan Zhang Yan. Ia memanggil jenderal andalannya, Wu Jie, serta saudara Wu Jie, Wu Lin, untuk membahas keadaan itu.

Setelah mendengar kabar tersebut, Wu Lin tampak sangat gembira. Ia melangkah maju.

“Hamba bersedia memimpin pasukan sendiri sebagai pelopor untuk mengejar Loushi.”

Wu Jie mengulurkan tangan menghalanginya dan membentak, “Mundur.” Kemudian ia berkata kepada Qu Duan, “Mohon Panglima memberikan perintah.”

“Jinqing, menurutmu, haruskah kita ikut mengejar?”

“Hamba pikir ini adalah kesempatan yang baik.”

Qu Duan tersenyum puas.

“Wang Shu mengira dirinya pandai menggunakan pasukan. Selama ini ia selalu mencampuri urusan pasukan Jingyuan. Biarkan saja ia bertarung sungguh-sungguh melawan Loushi, agar ia tahu seperti apa perang yang sebenarnya. Setelah itu barulah kita berangkat.”

Qu Duan memang sejak dahulu tidak akur dengan Wang Shu.

Ia juga memandang rendah Wang Shu. Dengan meminjam tangan Loushi, ia hendak meruntuhkan wibawa dan kekuatan Wang Shu, lalu memimpin pasukan Jingyuan muncul sebagai penyelamat.

“Jinqing, pimpin pasukanmu sendiri dan berangkat besok. Jangan terburu-buru di perjalanan. Hemat tenaga para prajurit. Cukuplah menempuh tiga puluh li sehari.”

Wu Lin hendak mengatakan sesuatu dengan gelisah, tetapi Qu Duan tersenyum.

“Jika saatnya tiba untuk mempercepat gerak, aku akan memberi tahu kalian berdua. Nak, waktumu untuk turun ke medan perang pasti akan datang. Jangan terburu-buru.”

Wakil komandan pasukan Xihe, Liu Weifu, juga telah menerima utusan Zhang Yan. Ia menghela napas dalam hati.

“Jika pada akhirnya Loushi berhasil dimusnahkan, Zhang Yan, yang pertama kali menggigitnya, pasti akan menerima jasa terbesar. Sungguh, orang rendah bisa berjaya. Memalukan sekali harus berada di bawahnya.”

Wilayah pertahanan Liu Weifu dan Zhang Yan berdekatan. Keduanya juga memiliki perselisihan sejak perang melawan Xixia. Kini, setelah keempat utusan pengatur militer dicopot, Zhang Yan dan Liu Weifu menjadi dua pesaing terkuat untuk memimpin pasukan Xihe. Liu Weifu tidak rela Zhang Yan memperoleh jasa terbesar seorang diri, apalagi harus berada di bawahnya.

Ia pun membawa pasukannya sendiri berangkat, tetapi bergerak perlahan. Mengenai bagaimana bekerja sama dengan pasukan Zhang Yan, itu baru akan dipikirkan setelah mereka tiba.

Di Provinsi Jingzhao, Tang Zhong dan Yang Zongmin juga telah menerima utusan Zhang Yan. Mereka lalu memanggil Wang Yan dan Yue Fei.

Wang Yan berkata, “Rencana Pelindung Zhang memang bagus. Namun pasukanku seluruhnya terdiri atas prajurit rakyat. Untuk mempertahankan kota mereka masih mampu, tetapi jika dibawa mengejar musuh dalam mars cepat, mereka pasti akan tercerai-berai.”

Yue Fei berkata, “Apa yang dikatakan Panglima itu memang benar. Hamba tidak berbakat, tetapi bersedia memimpin lima ratus pasukan berkuda untuk mengejar musuh dan bekerja sama dengan pasukan bantuan dari berbagai jalur.”

Yang Zongmin menyetujui tekadnya.

“Biarkan cucuku, Yang Yizhong, menjadi wakil Pengju.”

Dengan demikian, Yang Yizhong ditugaskan menjadi pendamping Yue Fei.

Panglima pasukan Qinfeng, Liu Xi, segera mengetahui bahwa Liu Qi telah berangkat mengejar Wanyan Loushi. Ia pun menjadi cemas.

“Loushi licik. Kakak kesembilan hanya membawa lima ratus penunggang naga. Aku khawatir sesuatu terjadi padanya. Pejabat markas, panggil seluruh perwira dan sampaikan perintahku. Semua pasukan segera beristirahat. Besok, pada waktu Geng Keempat, siapkan makanan, dan pada waktu Geng Kelima berangkat. Siapa pun yang melanggar perintah akan dihukum menurut hukum militer.”

Ia kemudian memanggil seorang pengawal keluarga yang menjadi orang kepercayaannya.

“Bawa dua ratus penunggang ringan dan berangkat malam ini melalui jalan utama. Jangan berhenti di perjalanan. Segera bergabung dengan Kakak Kesembilan. Sampaikan perintahku agar ia bertindak hati-hati dan tidak maju terlalu jauh.”

Huyan Geng telah berangkat bersama dua ribu prajurit yang dimintanya dari pasukan Wang Shu. Mereka adalah dua ribu prajurit garnisun dari Yanan. Komandan garnisun itu adalah sepupu jauh dari keluarga Huyan, bernama Huyan Wukang.

Huyan Geng telah mengganti kudanya dan memacu tunggangannya di barisan paling depan. Huyan Wukang menyusul dan berjalan sejajar dengannya.

“Saudara ketiga, jangan terburu-buru. Dua puluh ribu pasukan Wanyan Loushi sedang mundur. Bagaimanapun juga, mereka pasti tidak lebih cepat daripada kita.”

Ucapan Huyan Wukang memang masuk akal. Saat mundur, jika pasukan berlari tanpa memedulikan apa pun, barisan mereka akan segera kelelahan dan tercerai-berai. Ketertiban serta susunan pasukan ketika mundur bahkan lebih penting daripada saat menyerang.

Huyan Wukang dan Huyan Geng berbaris sepanjang satu malam dan satu hari. Pada fajar hari ketiga, mereka tiba di tempat penyeberangan Ngarai Shenshui.

“Ayo, dirikan perkemahan tepat di tengah jalan. Semua orang, kerahkan tenaga sedikit lagi. Setelah kemah berdiri, kalian boleh tidur,” perintah Huyan Wukang.

Para prajurit mendirikan kemah dan memasang pagar sederhana. Setelah menempatkan para penjaga, Huyan Wukang mengizinkan setiap komandan beristirahat.

Huyan Geng berkata, “Kerahkan sedikit tenaga lagi. Gali beberapa parit di dalam dan di luar pagar.”

Huyan Wukang menjawab, “Tidurlah dahulu. Jika mereka terus dilarang tidur, pasukan bisa memberontak.”

Zhang Yan dan Liu Qi masing-masing memimpin pasukan mereka mengejar Wanyan Loushi. Tak lama kemudian, para penunggang pengintai dari depan melapor bahwa mereka telah melihat pasukan belakang Wanyan Loushi dari kejauhan. Pasukan itu sedang membawa kereta-kereta besar dan melarikan diri dalam kepanikan.

Zhang Yan melirik Liu Qi.

“Pelindung Liu, Wanyan Loushi adalah wakil marsekal Kerajaan Jin. Kepalanya bernilai sepuluh ribu keping emas. Apakah Pelindung ingin mengambilnya?”

Liu Qi berkata, “Jika kita mampu memusnahkan seluruh pasukan Loushi, hadiah sepuluh ribu keping emas bukanlah apa-apa. Aku bersedia menyerahkan kepala Loushi kepada Pelindung.”

Zhang Yan menjadi tidak senang.

“Apakah Pelindung meremehkanku? Dengan pedang besar di tanganku, aku dapat mengambil kepala Loushi sendiri. Tidak perlu Pelindung memberikannya kepadaku.”

Liu Qi berkata, “Pelindung, jangan meremehkan musuh…”

Zhang Yan membentak, “Pimpin sendiri pasukan penunggang naga, ambil jalan kecil dan cegat Loushi dari depan. Aku akan menyerang dari belakang. Dengan begitu, jasa besar ini dapat kita raih.”

“Lebih baik kita terus membuntuti mereka dan menunggu pasukan Jingyuan serta Xihe tiba.”

Zhang Yan mengibaskan tangannya dan tidak lagi menghiraukan Liu Qi. Ia kemudian berteriak nyaring, “Para prajurit, ikut aku membasmi para pemberontak!”

Mohon dukung dengan menyimpan kisah ini dan meninggalkan komentar. Terima kasih semuanya.