Bab Jianyan: Bersumpah Menyapu Debu Barbar Tanpa Memedulikan Diri Sendiri, Bagian Tiga Puluh: Bukit Naga

Setelah merundingkan beberapa detail mengenai jabatan kepala administrasi wilayah (baojia changshi) dan kepala urusan teknik (jiangzuo changshi) dengan Zhang Yanjue, Huyan Geng meminta Zhang Yanjue untuk menyusun sebuah piagam. Ia juga berencana memilih sekelompok sarjana dari wilayah Hebei Timur untuk dikirim ke Pingzhou sebagai pejabat. Pingzhou adalah wilayah yang ia taklukkan sendiri dan ibarat kertas kosong; ia memutuskan untuk memulai langkah baru dari Komando Pertahanan Pinglu dengan menciptakan sistem manajemen yang benar-benar segar.

Namun, Huyan Geng sendiri tidak memiliki banyak pengalaman dalam administrasi pemerintahan, sehingga ia harus meraba-raba perlahan.

Pertempuran skala kecil di garis depan Sungai Hutuo terus berlangsung, namun pasukan Jin belum melancarkan serangan besar. Ketenangan di garis depan pecah pada pertengahan bulan kesebelas, bukan di Hebei, melainkan di Hedong.

Wanyan Nianhan pertama-tama menaklukkan Longde, lalu dari sana masuk ke Cizhou. Sementara itu, Wanyan Yishuke berhasil merebut Liaozhou, melintasi garis batas antara Hedong dan Hebei dalam satu gerakan, lalu memasuki Xingzhou di Hebei. Kini, Yao Youzhong di Zhaozhou berada dalam posisi terjepit dari depan dan belakang.

"Fu Liang benar-benar bodoh," maki Huyan Geng saat mendengar kabar jatuhnya Longde. Fu Liang telah diangkat sebagai Komisaris Urusan Hedong dan bermarkas di Longde.

"Untungnya, Komisaris Zhang telah dipindahtugaskan ke wilayah Jingdong Barat," ujar Liu Ziyu yang datang membawa perintah dari Hejian. Ia mencoba menenangkan Huyan Geng, meyakinkannya bahwa mertuanya, Zhang Que, masih dalam keadaan aman.

"Jangan bicara yang tidak perlu. Apa kata Pejabat Guo dan Marsekal Yang?"

Liu Ziyu menjawab, "Pencuri Jin menduduki Xingzhou dan Cizhou. Dari sana, mereka bisa menyerang Xiangzhou dan Weizhou ke selatan, atau menjepit Zhaozhou dari utara. Ke timur, mereka bisa menyerang Daming. Daming adalah pusat pertahanan Hebei, tidak boleh sampai jatuh. Marsekal Yang telah memerintahkan Wen Da untuk mengatur pertahanan di Daming, sementara Wang Yuan bergerak menduduki Jizhou."

"Apa perintah untukku?"

"Setelah Wang Yuan pergi, Mozhou menjadi kosong. Mohon agar Shukan (Huyan Geng) menjaga Mozhou."

Perintah ini tidak sulit dilaksanakan. Huyan Geng segera mengeluarkan instruksi agar Yang Kefai bergerak menduduki Mozhou.

Malam harinya, Huyan Geng berbaring di tempat tidur, namun perasaannya tidak tenang. Lu Zhishen di Bazhou, Yang Kefai di Mozhou, Wu Ge di Shenzhou, dan Yao Youzhong di Zhaozhou awalnya membentuk garis diagonal yang menahan pasukan Jin di sisi barat laut. Namun, munculnya Wanyan Nianhan dan Wanyan Yishuke di Xingzhou dan Cizhou berarti ada delapan puluh ribu pasukan Jin yang tiba-tiba muncul di belakang garis pertahanan tersebut.

Strategi Yang Weizhong adalah mengirim Wen Da dan Wang Yuan untuk menghadapi Nianhan dan Yishuke. Apakah Wen Da atau Wang Yuan mampu melawan Wanyan Nianhan? Huyan Geng sama sekali tidak mempercayainya.

Ia bangkit dari tempat tidur dengan hati-hati, namun Zhang Chan di sampingnya terbangun. "Kau mau lari ke tempat keluarga Wang lagi? Bukankah kau baru saja kembali dari sana?"

"Jangan asal bicara. Aku mau ke ruang kerja, suruh Dai Juan membuatkan camilan malam, aku perlu memanggil Wang Guanqing ke sini."

"Jun Sheng, buatkan aku surat perintah. Aku akan memimpin kavaleri ringan ke Xingzhou untuk sementara waktu. Suruh Pang Shannuo melapor ke kantor pemerintah Cangzhou besok pagi, dan panggil Le Ping kembali dari Hejian," perintah Huyan Geng.

Keesokan paginya, Bu Lugu Leping telah berada di hadapan Huyan Geng. Ia menerima perintah subuh tadi dan segera memacu kuda menuju Cangzhou. Huyan Geng mengambil segel resminya sebagai Komandan Pelatihan Henghai dan menyerahkannya kepada Bu Lugu Leping. "Leping, selama aku di Xingzhou, tempat ini berada di bawah kendalimu. Di wilayah Hebei Timur, melihat segel ini sama dengan melihat diriku sendiri."

Setelah itu, Huyan Geng melirik Zhang Yanjue. "Leping, meski kau yang memimpin, konsultasikanlah segala sesuatu dengan Komisaris Zhang."

Bu Lugu Leping berlutut menerima perintah, begitu pula Zhang Yanjue. "Jenderal, seorang putra bangsawan tidak boleh mengambil risiko yang tidak perlu. Lebih baik kirim Lu Wujing ke Xingzhou, sementara Jenderal memimpin dari Cangzhou," usul Zhang Yanjue.

"Situasi di Xingzhou mengharuskan aku pergi sendiri," batin Huyan Geng. Tidak ada yang tahu rencananya mengenai pasukan kain merah, dan tidak ada yang tahu bahwa ia telah mengatur agar Puliuru Bosheng menempatkan pasukan di perbatasan Hedong dan Hebei. Jika Leping yang pergi, siapa yang akan mematuhi siapa?

"Leping, jika kau tetap di Cangzhou dan pasukan Jin menyerang Mozhou, apa yang akan kau lakukan?"

"Memberikan bala bantuan ke Mozhou."

"Jika mereka menyerang Bazhou?"

"Memberikan bala bantuan ke Bazhou."

"Jika mereka menghancurkan Shenzhou, apakah kau akan tetap mengirim bantuan?"

"Mohon petunjuk Jenderal."

"Kerahkan pengungsi untuk memperbaiki pertahanan kota Bazhou dan Mozhou, sementara Hejian dan Cangzhou sudah diperkuat. Saat pasukan Jin datang, setiap kota harus bertahan dengan gigih. Kau pimpin pasukan utama di luar, cari kesempatan untuk melenyapkan unit-unit Jin yang lebih kecil. Kumpulkan kemenangan kecil menjadi kemenangan besar."

"Siap laksanakan."

"Urusan sipil, tolong banyak dibantu oleh Komisaris Zhang."

"Mohon Jenderal tenang."

Setelah memberikan instruksi lebih lanjut, sore harinya Huyan Geng memimpin tiga ratus kavaleri ringan, seratus pasukan elit kavaleri Longqi, dan dua ratus pekerja untuk berangkat. Mereka menumpang kapal menyusuri Sungai Kuning hingga ke Kota Yongji, lalu berbelok ke utara menyusuri Sungai Xinhe hingga mendarat di Pingxiang.

Gao Chong memimpin kavaleri ringan di depan, Huyan Geng bersama Gao Lu dan seratus pengawal berkuda di tengah, diikuti Pang Shannuo dengan para pekerja pembawa logistik, dan Wu Song dengan seratus pasukan elit di barisan belakang.

Gao Lu hari ini mengenakan baju zirah kulit sederhana, dan dengan tertutupnya kepala oleh helm, ia tampak seperti pria sejati. Huyan Geng memuji dengan puas, "Begini baru terlihat seperti prajurit. Baju zirah bermotif macan tutulmu itu hanya akan jadi sasaran empuk anak panah."

Huyan Geng memimpin pasukannya ke sebuah bukit di dekat kota Xingzhou. Ia mengamati sekitar dan melihat sebuah kota kecil sedang terbakar. Mengira pasukan Jin sedang menjarah, ia memerintahkan pasukannya beristirahat dan mengirim Bazhang sebagai pengintai.

Setengah jam kemudian, Bazhang melaporkan bahwa kota kecil itu bernama Kota Luzuo, tempat di mana "Kantor Pelopor Anti-Jin Xingzhou" bermarkas.

Pelopor? Huyan Geng tertegun. Nama itu bukan jabatan resmi. Pengintai tersebut membawa seorang penduduk lokal, dan Huyan Geng menanyakan perihal "Pelopor" tersebut.

Pelopor bernama Zhang Ritian itu asalnya adalah seorang kepala patroli sungai di Jiyuan. Saat komandan sungai melarikan diri, Zhang Ritian membawa lima rekannya kabur ke Kota Luzuo, di mana para pejabat resmi telah melarikan diri. Zhang Ritian pun mengklaim kekuasaan atas nama perlawanan terhadap musuh. Untuk memperluas kekuatannya, ia memeras rakyat dengan kejam. Siapa pun yang melawan akan dipukuli, dipenjara, bahkan diculik atau dibunuh.

Penduduk yang dibawa tadi bernama Ding Qiaoyi, seorang inspektur keamanan di Kota Luzuo yang mencoba menangkap Zhang Ritian. Namun, setelah pasukan Jin datang dan banyak tentara yang tercerai-berai, Zhang Ritian merekrut mereka untuk memperkuat posisinya, sementara Ding Qiaoyi tetap berusaha melindungi rakyat. Hari ini, keduanya kembali bertempur, dan kantor inspektur keamanan dibakar oleh Zhang Ritian.

Huyan Geng marah besar dan ingin segera menyerang, namun ia menahan diri. Ia tidak ingin dijadikan alat oleh Ding Qiaoyi. "Inspektur Ding, istirahatlah dulu. Saya akan menyelidiki sendiri sebelum mengambil tindakan."

Huyan Geng membawa Bazhang, Wu Song, dan beberapa lainnya menyamar masuk ke kota. Setelah menyelidiki dan memastikan kekejaman Zhang Ritian, Huyan Geng memutuskan untuk menyerang pada malam itu juga.

Tepat tengah malam, di bawah langit berbintang, Huyan Geng memimpin pasukannya masuk ke Kota Luzuo. Gerbang kamp Zhang Ritian bahkan tidak memiliki penjaga. Wu Song memimpin pasukannya menyerbu masuk dan dalam sekejap, Zhang Ritian serta tujuh pemimpin kelompoknya tewas di tangan Wu Song.

Keesokan paginya, tujuh kepala digantung di kota. Huyan Geng mengeluarkan maklumat untuk menenangkan rakyat, membentuk unit pertahanan Xingzhou, dan menangguhkan semua pajak. Ia menyerahkan sisa pasukan Zhang Ritian kepada Ding Qiaoyi untuk dikelola, sambil menghukum mati mereka yang memiliki catatan kejahatan berat.

Pang Shannuo, yang merupakan penduduk asli Xingzhou, menyusup ke kota utama Longgang dan kembali dengan laporan: "Setelah menduduki kota Xingzhou, kota-kota di sekitarnya menyerah. Pasukan utama Jin tidak tinggal lama dan telah bergerak ke timur menuju Jizhou."