Kisah Jingkang Sebuah Kota Sunyi di Pegunungan Menjulang Bagian Enam Puluh Enam: Kemuliaan dan Kebajikan

Bagi Cai Rao, kepala keluarga Cai saat ini, ia merasa dirinya sudah tidak mampu lagi menjaga kehormatan keluarga. Cai Jing memiliki delapan putra; putra kedua meninggal muda, dan putra bungsu masih kecil. Putra ketiga, Cai Xiao, pernah menjabat sebagai Menteri Ritual dan Kepala Akademi Baohé, namun pada tahun pertama masa Jingkang, ia dihukum mati. Putra keempat, Cai Tao, mencapai jabatan sebagai pengawas di Perpustakaan Huiyou, namun kini diasingkan ke Baizhou. Sementara Cai Rao, karena menjadi menantu kaisar, tidak ikut terseret hukuman bersama ayah dan kakak-kakaknya, sehingga ia tetap tinggal di Bianliang. Ayah serta tiga kakak lelakinya telah dihukum, kini ia menjadi putra sulung keluarga Cai yang sah, sekaligus kepala keluarga.

Demi menghormati Putri Mahkota Maode, Zhao Huan tidak terlalu mempersulit Cai Rao. Cai Rao sendiri mewarisi sebagian bakat menulis dan melukis dari ayahnya, serta kelicikan dari kakak sulungnya. Ia kerap dipanggil Zhao Huan masuk ke istana, dijadikan pelawak, kadang berbalas puisi dan lukisan, kadang berdandan sebagai wanita, mengenakan bedak putih di wajahnya. Dengan cara demikian, keluarga Cai bertahan melewati tahun pertama masa Jingkang.

Dua hari setelah Tahun Baru Imlek, seluruh keluarga Cai sedang sibuk memperbaiki rumah. Pada akhir tahun lalu, mahasiswa akademi, Lei Guan, memimpin rakyat membongkar taman batu di Jembatan Perdana Menteri untuk dijadikan peluru ketapel, bahkan membakar rumah itu. Catatan sejarah menyebut, "Rumah Cai Jing terbakar, cahayanya menyala hingga ke langit, rumah tetangga tak terjamah api, keesokan harinya rakyat berbondong-bondong melihat rumah yang hangus, semua merasa puas." Maka rumah yang terbakar itu harus segera diperbaiki agar tetap bisa merayakan Festival Lampion.

Saat Cai Rao menyerahkan urusan renovasi pada kepala rumah tangga dan bersembunyi di ruang baca untuk menenangkan diri, tiba-tiba kepala rumah tangga datang melapor, “Pejabat militer dari Dewan Keamanan, Liu Ziyu, ingin bertemu Tuan.”

Cai Rao tertegun sejenak, baru teringat bahwa ayah dan kakak-kakaknya telah tiada, sehingga sebutan “Tuan” kini tertuju padanya. Liu Ziyu adalah putra Liu Yi, seorang sarjana di Istana Shugu, konon sangat memahami seluk-beluk militer dan sangat disukai kaisar. Ia merasa tidak pantas menolak permintaan Liu Ziyu.

Maka Cai Rao pun menerima Liu Ziyu. Setelah pertemuan itu, Cai Rao tampak murung.

Putri Maode yang bijaksana meminta dayang untuk menanyakan sebabnya.

Cai Rao pun berkata, “Tak perlu membuat Nyonya repot, hanya saja setelah ayah jatuh, semua orang ingin menindas keluarga ini. Liu Ziyu meminta keluarga Cai menyumbangkan tiga ribu pikul beras untuk empat pasukan penjaga kota.”

Dayang kembali dan tak lama kemudian membawa pesan dari Putri Maode, “Nyonya berpesan, para prajurit penjaga kota menjaga negeri Song, Tuan sebagai menantu kaisar, sudah sepantasnya turut memikirkan urusan negara.”

Cai Rao menjawab, “Nyonya benar, namun untuk mengeluarkan tiga ribu pikul beras sekaligus, sungguh teramat sulit.”

Dayang berkata, “Nyonya berpesan, lakukan semampunya saja.”

Sore itu, seorang pejabat militer lain, Zhao Bozhen, juga datang menagih beras. Cai Rao enggan menemuinya, hanya menitip pesan melalui kepala rumah tangga, “Tiga ribu pikul tak bisa dipenuhi, hanya ada lima ratus pikul, sekadar menunjukkan itikad baik.”

Zhao Bozhen berusaha membujuk dengan berbagai cara, namun kepala rumah tangga tetap pada pendiriannya, hingga akhirnya Zhao Bozhen berkata tegas, “Bukan pasukan yang mengemis ke rumah Tuan, ini perintah istana. Keluarga Zhu (Kaisar), keluarga Permaisuri Zheng, keluarga Permaisuri Qingsheng (Keluarga Xiang), keluarga Permaisuri Xuanren (Keluarga Gao), semuanya telah menyumbang beras. Jika hari ini tak dipenuhi, besok kami akan datang lagi.”

Cai Rao yang menguping di luar, mendengar itu naik pitam, lalu bergegas ke aula dan membentak, “Aku khawatir justru besok kau tak datang! Jika besok kau bawa perintah istana, aku akan serahkan nyawa keluarga Cai padamu!”

Zhao Bozhen membungkuk, “Hari ini, saya pamit.”

“Tak perlu diantar!”

Keesokan harinya, benar saja, utusan Dewan Keamanan datang lagi, kali ini seorang perwira, Hu Yangen, pejabat di Komando Pengawas. Tanpa banyak bicara, Hu Yangen langsung menunjukkan surat perintah istana pada Cai Rao.

Cai Rao berkata, “Beras di rumah hanya lima ratus pikul, silakan cari ke seluruh rumah, kalau kau temukan lebih, silakan angkut semuanya.”

“Kalau tak ada beras, uang atau kain pun boleh dijadikan pengganti. Keluarga Cai terkenal kaya raya, masa tak sanggup?”

“Saat ayah dihukum, seluruh uang dan kain kami sudah disita, tak ada uang tunai. Keluarga ini hanya bisa menjual barang antik untuk bertahan hidup.”

Hu Yangen melirik sekeliling rumah, “Ini bukan tampilan keluarga yang hidup dari menjual barang antik. Lihat saja lampu perak dan berbagai perabot di sini, menarik sekali.”

Ucapan “menarik sekali” itu membuat Cai Rao naik darah, “Itu semua adalah mas kawin Putri Maode, mana mungkin dijual!”

“Kalau itu mas kawin Putri Maode, justru lebih tepat untuk dijadikan bekal perang.”

Cai Rao sampai tak bisa berkata-kata. Tiba-tiba terdengar suara nyaring dari luar aula, “Berani sekali, siapa yang berani mengambil barang mas kawin milik putri ini!” Seorang wanita berbusana istana, berkerudung tipis menutupi wajah, masuk ke aula.

Cai Rao segera memberi hormat.

Hu Yangen yang mengetahui itu Putri Maode, hanya tersenyum geli, lalu membungkuk seadanya.

Putri Maode tak memperdulikan tata krama yang kurang sempurna itu, langsung bertanya, “Kau yang ingin mengambil barang mas kawin putri ini?”

Hu Yangen menjawab, “Bukan saya. Itu permintaan pasukan negeri Song.”

“Ngawur!”

“Bolehkah hamba bertanya, kami para prajurit menjaga kota ini, bukankah demi negeri Song?”

“……”

“Bukankah negeri Song milik keluarga Zhao?”

“Kalau prajurit tak punya makan, bukankah keluarga Zhao yang harus bertanggung jawab?”

“Bukankah putri bagian dari keluarga Zhao?”

Serentetan pertanyaan Hu Yangen membuat Putri Maode terdiam. Lama ia berpikir, baru akhirnya berkata, “Itu hanya alasan. Bekal perang dan beras untuk prajurit, seharusnya dimintakan pada Dewan Keamanan, Kementerian Militer, atau Pemerintah Kaifeng, kenapa mencariku, seorang perempuan?”

“Apakah negeri Song milik Pemerintah Kaifeng? Atau milik Xu Bingzhe?”

“Hmph!”

Melihat Putri Maode sudah agak kalah argumen, Hu Yangen kembali berkata dengan nada membujuk, “Kami sudah meminta beras ke Pemerintah Kaifeng, tapi persediaan mereka hanya cukup untuk lima belas hari. Sisanya, kami mohon para bangsawan dan sanak keluarga kaisar ikut membantu. Lagi pula, keluarga kaisar, Permaisuri Qingsheng, Permaisuri Xuande, dan para pejabat tinggi lainnya sudah menyumbang beras.”

Dengan nada menyentuh hati, ia menambahkan, “Sekalipun seperti di Taiyuan, jika bekal benar-benar habis, tiga ribu prajurit dan sepuluh ribu rakyat banyak yang kelaparan hingga mati, yang selamat harus makan tikus dan kulit pohon, kami tetap akan berjuang mempertahankan negeri Song, demi keselamatan Putri.”

Mendengar kisah Taiyuan, Putri Maode juga terharu, menghela napas.

Hu Yangen lega melihat Putri Maode menghela napas. Dalam hati, ia tahu nasib Putri Maode di dunia lain sangat tragis—setahun setelah diculik ke perkemahan musuh, ia meninggal karena siksaan. Bagi Hu Yangen, para wanita bangsawan yang “dikorbankan” ke negeri musuh itu tidak bersalah, mereka tak pantas menjadi tumbal bagi Zhao Ji dan Zhao Huan. Tapi, apakah perempuan bangsawan yang tumbuh di istana pantas diselamatkan?

Hari itu, alasan Hu Yangen menggantikan Zhao Bozhen ke kediaman Cai bukan sekadar untuk urusan beras, tapi untuk menilai sikap Putri Maode. Jika ia sama seperti bangsawan lain yang dingin dan tak peduli pada nasib prajurit, maka tak ada gunanya diselamatkan. Biarlah mati saja.

Demi menghindari kesalahan, Hu Yangen mengambil sedikit risiko. Jika Cai Rao benar-benar mengadukan ke Zhao Huan, ia tinggal bersembunyi beberapa hari, menunggu musuh menembus tembok kota, baru muncul lagi. Toh, dengan watak Zhao Huan yang lemah, mana mungkin ia berani memusuhi pasukan penjaga kota saat musuh sudah mengepung? Berkali-kali ia memerintahkan pengumpulan beras, tapi yang mau membantu hanya segelintir, sudah jelas bagaimana kemampuan Zhao Huan dalam mengeksekusi kebijakan.

Maka setelah menimbang risiko, Hu Yangen datang sendiri ke rumah Cai Rao. Dalam benaknya, ia ingin menilai apakah Putri Maode layak diselamatkan, meski tanpa sadar, itu juga naluri seorang yang pernah hidup di dunia lain.

“Baiklah, barang-barang perak yang kubawa ini memang tak banyak gunanya, timbang saja seribu tael perak untuk dijadikan bekal perang.” Pada masa Song Utara, belum ada kurs resmi antara perak dan uang, namun harga perak jauh lebih tinggi dari uang, seribu tael perak cukup untuk membeli dua ribu pikul beras.

“Putri sungguh bijaksana.” Hu Yangen lalu mengeluarkan sebuah tabung bambu sebesar jari, tabung pesan militer yang biasa dipakai tentara. Di luarnya terukir lambang khusus para perwira, menandakan siapa pengirim dan penerimanya. Pada tabung milik Hu Yangen terukir seekor harimau duduk di atas batu, pelesetan dari nama Hu Yan, “Jika suatu hari keselamatan Putri terancam, gunakan tabung ini untuk mengirim pesan. Asal diserahkan ke markas besar pasukan Shenwu Selatan, pesan pasti sampai padaku. Aku pasti datang menolong Putri.”

Putri Maode tersenyum, “Berikan saja padanya.” Ia menunjuk ke arah Cai Rao, lalu berbalik pergi.

Hu Yangen menyerahkan tabung itu pada Cai Rao. Awalnya Cai Rao menolak, tapi melihat Putri Maode telah menerima, ia tak berani membantah, akhirnya menerimanya juga. Hu Yangen pun memanggil para prajurit untuk mengangkut perak itu.

Hari itu, Zhao Bozhen tidak datang ke rumah Cai, tapi ke kediaman Panglima Istana, Wang Zongchu. Wang Zongchu adalah kakak kandung Selir Wang, dan berkat hubungan itu, ia bisa menjadi pejabat tinggi di tiga markas militer utama, jelas betapa disayanginya Selir Wang. Zhao Bozhen menghadap Wang Zongchu dengan sopan dan menyampaikan permintaan beras tiga ribu pikul.

Wang Zongchu seperti biasa berkelit, namun setelah didesak, akhirnya berkata, “Saya hanya bisa menyumbang tiga ratus pikul.”

Zhao Bozhen berkata, “Itu bahkan tak sampai sepersepuluhnya. Apakah Panglima menganggap kami pengemis? Ini perintah istana.”

“Keluar! Hanya aku yang berhak menakut-nakuti orang dengan nama kaisar, mana ada yang berani menakut-nakuti aku dengan nama kaisar?” Setelah berkata demikian, kepala rumah tangga memanggil beberapa pelayan untuk mengusir Zhao Bozhen. Ia buru-buru pamit dan meninggalkan rumah Wang.

Beberapa hari kemudian, beras dan uang dari para bangsawan berhasil dikumpulkan, namun jika semuanya dikonversi ke beras, hanya cukup untuk dua puluh hari, ditambah persediaan Pemerintah Kaifeng, hanya cukup untuk bertahan hingga akhir bulan. Apalagi untuk membantu rakyat Bianliang, tentu tak cukup.

Begitu mendengar Zhao Bozhen diusir dari rumah Wang Zongchu, Hu Yangen hendak pergi ke sana untuk menuntut, tapi Liu Ziyu berhasil mencegahnya. Setelah berpikir, Hu Yangen teringat bahwa di dunia lain, adik Wang Zongchu, Selir Wang, juga akhirnya akan dikorbankan ke perkemahan musuh. Ia pun bertanya pada Ding Teqi yang berada di dekatnya, “Ding, bagaimana perkembangan catatan ‘Catatan Air Mata dan Darah’ yang kau tulis?”

Ding Teqi memang sedang menulis catatan sejarah masa Jingkang berjudul “Catatan Air Mata dan Darah”. Ia menjawab, “Semua jasa para panglima yang membela Bianliang sudah tercatat.”

“Perbuatan Panglima Wang, apakah akan kau catat?”

“Akan kutulis apa adanya.”

“Bagus. Ding, kau harus menulis dengan jelas tentang Panglima Wang, Selir Wang, dan semua anggota keluarga Zhao yang hingga kini belum menyumbang beras. Biar orang tahu, apa saja yang mereka lakukan demi mempertahankan negeri Song.”

“Benar. Biar tak ada yang lolos dari penilaian rakyat.”

“Ah, aku hanya mencatat utang keluarga Zhao saja.”

(Mohon dukungan suara, donasi, koleksi. Tolong bantu sebarkan, minggu ini target klik harus menembus 5000.)