Babak Jingkang Sebuah Kota Sunyi di Pegunungan Setinggi Sepuluh Ribu Depa Bagian Ketiga Puluh Empat: Membentuk Formasi

Chen Da yang sedang melarikan diri dengan panik merasa sangat kesal ketika melihat ada seseorang yang menghalangi jalannya. Ia mendongak dan mendapati bahwa yang menghalangi itu adalah Fu Ci, wakil kepala yang baru saja bergabung di tengah jalan. Dengan wajah garang, Chen Da memaki Fu Ci, ludahnya berhamburan ke mana-mana, "Anak keparat, jangan halangi jalan! Maksudmu apa menghalangiku? Kalian segera berbaris di tempat, tahan orang-orang Tartar itu!" Ia menatap garang dan mendorong Fu Ci dengan keras, membuat Fu Ci mundur satu langkah dan nyaris tersandung batu di belakangnya.

Sifat keras kepala Fu Ci pun muncul, "Pengecut, ikut aku berbalik lawan musuh, kalau tidak aku habisi kau dengan tombak ini!"

"Hei... berani-beraninya! Aku tebas kau dengan pedang ini." Melihat orang-orang Jurchen di belakang semakin dekat, Chen Da yang mulai panik spontan mengacungkan bilah pedang ke leher Fu Ci.

Tiba-tiba terdengar bentakan keras, "Aku adalah Wang Jin, kepala pelatih militer Pasukan Barat! Siapa yang membelakangi musuh, akan dihukum mati di tempat!" Wang Jin melangkah cepat, menampar wajah Chen Da, lalu memerintahkan seluruh pasukan, "Bersatu maju ke depan, dilarang mundur! Fu Ci, kau pimpin barisan pertama!"

Tiga puluh lebih orang Tartar yang mengejar Chen Da membentuk dua barisan longgar, berteriak dengan bahasa yang tak dipahami siapa pun, mengacungkan pentungan berduri dan menyerbu ke atas. Setelah beberapa langkah, mereka berhenti dan mulai memanah ke arah barisan pertama yang kini dipimpin Fu Ci.

Ketepatan panah Tartar benar-benar mengerikan. Dalam jarak belasan meter, barisan pertama tentara Song segera menerjang, memberi waktu sangat singkat bagi Tartar untuk memanah. Namun hanya dalam sekejap itu, satu gelombang panah dilesatkan dan lima-enam orang dari barisan pertama pun langsung roboh.

"Jangan lari! Siapa lari, kutebas sendiri... Chen Da, sia-sia kau dijuluki Macan Pelompat Jurang! Kalau kau lari lagi, jangan salahkan aku melupakan persaudaraan!" Wang Jin baru saja membawa barisan pertama maju, sekejap kemudian panah Tartar kembali menghujani mereka. Chen Da pura-pura ingin menahan pasukannya yang mulai kacau, tapi sebenarnya ia justru mencari celah untuk mundur bersama mereka. Wang Jin yang marah langsung meloncat, mencengkeram kerah Chen Da, mengangkatnya dan memaki-maki dengan urat menonjol di dahi.

Keringat sebesar biji kacang menetes dari dahi Chen Da, wajahnya meringis dan dengan suara memelas ia memohon, "Komandan, kakak, Tartar itu benar-benar terlalu ganas... banyak saudara kita tewas atau terluka! Aku mengerti, aku pasti akan memimpin saudara-saudara menahan Tartar di sini." Melihat wajah Wang Jin yang beringas, kepala Chen Da kosong melompong. Ia tahu, lebih baik mengalah dulu daripada menantang bahaya.

"Segera berbaris di tempat! Aku berdiri di sini, siapa pun, dengan alasan apa pun, mundur satu langkah saja, akan kutebas duluan! Fu Ci, kau awasi pertempuran! Prajurit yang lari, bunuh kepala regu; kepala regu mundur, bunuh kepala puluh; kepala puluh lari, bunuh Chen Da!"

"Siap! Barisan pertama, luncurkan tombak! Pemanah, panah Tartar itu!"

Dengan komandan segarang iblis berdiri tak berkedip mengawasi mereka, keinginan Chen Da untuk kabur langsung lenyap tanpa bekas.

Kepala barisan berdiri gagah di tengah barisan terdepan, memimpin pasukan maju. Prajurit Song pun memberanikan diri mengikuti kepala barisan menuju pasukan emas di depan.

Mereka tak punya pilihan selain kembali bertempur. Semua mendengar ancaman komandan barusan; mundur berarti mati. Melawan pasukan emas memang berat, tapi jumlah Tartar hanya tiga puluhan, kalau berhasil memukul mundur musuh, pasti masih ada yang selamat, siapa yang bertahan hidup, itu tergantung nasib.

Yang membuat mereka berani bertempur adalah ancaman komandan yang berkata, "Prajurit yang lari, bunuh kepala regu; kepala regu mundur, bunuh kepala puluh; kepala puluh lari, bunuh Chen Da!" Bagi mereka, ucapan komandan sama sakralnya dengan titah kaisar. Dan Fu Ci, yang tak punya hubungan dekat dengan barisan pertama, pasti akan menjalankan perintah komandan tanpa ragu. Setelah perintah itu, kepala barisan mengawasi kepala puluh, kepala puluh mengawasi kepala regu, kepala regu mengawasi prajurit, dan prajurit kembali mengawasi kepala barisan—semua takut kalau ada yang lari, diri mereka sendiri akan terkena akibatnya.

Anak panah yang berterbangan seperti belalang melewati barisan pertama, namun prajurit Song kurang terampil dalam memanah. Wang Jin yang berdiri di depan memandangi situasi dengan gusar, hampir saja memuntahkan darah: panah prajurit Song memang banyak, tapi setelah sekian lama menembakkan, tak banyak Tartar yang tumbang.

Berbeda dengan anak panah Song, panah Tartar sangat mematikan—terus-menerus menumbangkan prajurit barisan pertama.

"Biarkan Tartar maju, lawan mereka dengan senjata tajam! ... Fu Sancha, kau juga maju!"

Prajurit Song mengangkat tombak dan pedang, mata membelalak marah, berteriak keras seperti banjir bandang menerjang ke bawah.

Pasukan emas melepaskan satu gelombang panah, menumbangkan belasan prajurit Song, lalu kedua pasukan bertabrakan.

Tiga puluh lebih Tartar itu adalah Jurchen asli, menghadapi pasukan Song yang jumlahnya dua kali lipat pun tak gentar. Mereka membentuk formasi bulat, saling melindungi punggung, mengacungkan pentungan berduri dan menghadapi lawan. Mereka memang diam seperti patung ketika belum ditembus, tapi begitu lawan mendekat dan mengayunkan senjata, mereka akan berteriak, mengayunkan tombak secepat kilat ke dada lawan—sering kali lawan bahkan tak sempat menangkis.

Di puncak bukit, di mana-mana terlihat tujuh-delapan prajurit Song mengepung dua-tiga prajurit Jurchen dan menebaskan pedang membabi buta, tapi setelah lama bertarung, yang lebih banyak tumbang justru prajurit Song, sementara Tartar yang tewas tidak seberapa. Banyak jumlah bukan berarti kuat, sebab Tartar saling melindungi, sementara prajurit Song hanya segelintir yang benar-benar bisa berhadapan langsung dengan musuh. Ketangguhan dan keganasan Jurchen jauh melampaui prajurit Song.

Wang Jin, dengan satu tangan menggenggam tombak panjang, menumbangkan dua prajurit emas di sekitarnya. Ia mengangkat kepala, keningnya berkerut. Kini, tiga puluhan Tartar itu malah berhasil memaksa hampir seratus prajurit Song mundur perlahan ke puncak bukit.

Hampir seratus orang dibuat kacau balau oleh tiga puluhan Tartar. Wang Jin tak sempat berpikir panjang, ia mengayunkan tombaknya, sendirian menyerbu ke arah emas. Tombak yang dipegang Wang Jin bukan sembarangan—ini adalah tombak besar dari Hebei yang terkenal, dan di tangannya, tombak sepanjang dua meter itu lincah seperti ular hidup. Prajurit Jurchen yang hanya mengandalkan keberanian tak mampu menahan serangannya; sekejap saja, lima-enam lawan langsung tumbang.

Melihat Wang Jin begitu berbahaya, para Jurchen, meski nekat, bukan orang bodoh. Begitu beberapa dari mereka tumbang, sisanya yang masih hidup segera berbalik mundur. Wang Jin mengayunkan tombak, prajurit Song mengayunkan pedang hingga berkilauan, suara pertempuran bergema di lembah, makin lama makin nyaring, makin menggugah semangat.

Pengejaran oleh barisan pertama pun terhenti setelah hujan panah dari Tartar. Ketepatan panah Tartar benar-benar menakutkan; beberapa prajurit barisan pertama yang bersemangat mengejar tewas seketika. Wang Jin yang belum puas bertarung sebenarnya ingin memanfaatkan momentum untuk menumpas Tartar di bawah, namun hujan panah kembali datang dan barisan pertama pun mundur panik, menyeret Wang Jin yang enggan ikut mundur.

Setelah kembali ke dataran tinggi, Wang Jin menatap medan pertempuran dengan bangga, namun perlahan kebanggaan itu berubah menjadi keputusasaan—di lereng bukit, sepuluh lebih prajurit Tartar tergeletak, belasan lainnya yang terluka sudah lari. Namun, barisan pertama kehilangan dua-tiga puluh orang, ditambah beberapa lagi yang masih bergelimpangan dan merintih. Kerugian sebesar ini sungguh di luar dugaan Wang Jin.

Shi Jin tidak ikut bertempur tadi. Ia berada di barisan belakang, bersama Yang Chun dan Zhu Wu, memimpin tiga barisan, bersiap untuk gelombang serangan kedua.

Wang Jin memanggil Shi Jin dan yang lainnya ke depan. Tiga barisan segar pun segera membentuk formasi sayap kiri, tengah, dan kanan.

"Lihat itu, Tartar kembali membalas dendam. Satu muke penuh, sekitar lima puluh penunggang kuda. Mereka pasti akan menyerbu dengan pasukan berkuda. Zhu Wu, kau pimpin Chen Da dan Fu Ci, hadang Tartar di depan! Shi Jin, kepung dari kiri!"

"Komandan, barisan saya tinggal lima puluhan orang."

"Pengecut, komandan sudah bilang, meski mati semua di sini, tak boleh mundur selangkah pun! Kau teriak-teriak macam apa? Mau aku di barisan depanmu? ... Komandan, biar aku yang memimpin di depan!"

"Chen Da, kau kenapa mengeluh pada kakekmu? Kau masih punya puluhan orang, masih bisa bertarung, apa kau takut? Aku juga di sini! Kalau Tartar benar-benar datang, kita mati bersama! Dasar keparat, pergi ke depan! Jangan mondar-mandir di depan mataku, bikin aku kesal!"

Zhu Wu, yang dijuluki Penasehat Ajaib, selalu patuh, apa pun perintah Wang Jin pasti dijalankan. Kini ia menyuruh empat prajurit berdiri dua-dua, saling berdekatan membentuk tumpuan manusia. Zhu Wu berdiri di atas bahu mereka, meneduhkan tangan di dahi lalu mengamati sekeliling. Setelah beberapa saat, ia melompat turun dan berlari kecil ke arah Wang Jin. "Komandan, arah angin Tartar tidak beres. Kini ada satu muke penuh, lebih dari lima puluh penunggang kuda, jauh lebih kuat dari kita. Tapi kenapa mereka baru mendaki sedikit? Menurut Anda, apa mereka punya siasat?"

Wang Jin meneliti sekitar. Tiap unit pasukan Song bertempur sendiri-sendiri, didesak pasukan emas, namun garis pertahanan tetap utuh, pasukan emas belum menembus. Pasukan cadangan masih menunggu di belakang, siap menyerbu jika ada kesempatan.

Sebagai kepala pelatih, Wang Jin memang ahli bela diri dan pemberani, tapi pengalaman memimpin pertempuran langsung tidaklah banyak. Ia berpikir sejenak, namun tak menemukan tanda-tanda siasat musuh.

Tak seperti perkiraan pasukan Song, pasukan emas tidak langsung mengerahkan kavaleri untuk menerobos. Pasukan berjalan kaki, terdiri dari orang Bohai dan Khitan, berbaris rapi dan perlahan mendekat.

Karena Tartar memilih berbaris, Wang Jin pun senang hati menerima. Pasukan Song segera membentuk formasi standar: tombak di depan, pemanah di belakang, prajurit pedang dan perisai berdiri di sela-sela tombak. Dengan satu komando Wang Jin, tiga barisan Song pun maju menghadapi pasukan emas.

Pada jarak lima puluh langkah, kedua pihak mulai melepaskan panah. Prajurit pedang dan perisai Song mengangkat tameng miring untuk menahan panah sebanyak mungkin, sementara Shi Jin dan para kepala barisan mengayunkan senjata untuk menangkis anak panah.

Akhirnya, kedua barisan bertabrakan dan pertempuran sengit pun meletus.

Dalam pertempuran semacam ini, keahlian Shi Jin benar-benar menonjol. Ia mengangkat tombak besar, dalam beberapa gerakan saja sudah menumbangkan lawan di depannya. Dengan gerakan tombak ke kiri dan ke kanan, ia menciptakan celah di barisan musuh, lalu melompat masuk ke tengah-tengah formasi lawan dengan teriakan lantang.