Bagian Kedelapan: Radikal

Huyan Geng benar-benar terdiam, He Li, Li Hui, dan orang-orang itu semua bisa bangkit kembali dari kematian, kembali ke pusat kekuasaan. Tiba-tiba hatinya bergetar, ia menyadari ada satu pejabat tinggi yang terlupakan, lalu bertanya, “Apa Zong Zuo Cheng tidak mengatakan apa-apa?” Zong Ze adalah seorang pendukung perang, tetapi di dimensi lain dia punya metode dan rencana, mestinya tidak akan terburu-buru seperti itu.

“Zong Zuo Cheng menganjurkan memperbaiki pertahanan sepanjang sungai, sekaligus memperkuat setiap prefektur dan kabupaten di Hebei, sementara itu jangan melewati garis Zhao Zhou dan Ji Zhou untuk sementara waktu. Dia dikecam oleh pengawas dan saat ini sedang menutup pintu untuk merenung.”

Huyan Geng juga bisa menebak sedikit mengapa orang-orang ini begitu radikal.

He Li untuk menunjukkan bahwa dia selalu mendukung perang, berusaha menyelamatkan kehidupan politiknya, tentu akan bertindak seagresif mungkin.

Sun Fu adalah guru Zhao Chen, dan dengan alasan itu naik jabatan tinggi, sebenarnya tidak punya kemampuan strategis, dia hanya mengikuti suara yang paling keras.

Huang Qianshan adalah kaki tangan Zhao Gou, Zhao Gou ingin mengusung bendera “Menyambut Kembalinya Dua Kaisar”, Huang Qianshan tentu bekerja keras.

Li Hui sudah bermusuhan dengan Zhang Shuye, sementara Zhang Shuye harus beristirahat dulu dan mempertahankan Hebei, maka dia otomatis bertentangan dengan Zhang Shuye.

Xu Han? Mungkin dia satu-satunya yang benar-benar ingin melakukan serangan balik secepatnya di antara orang-orang ini, secara moral juga tidak bermasalah, tapi dia benar-benar bodoh dalam urusan militer.

Pada tahun pertama era Jingkang, Zhong Shizhong memimpin 50 ribu pasukan utama untuk menyelamatkan Taiyuan. Jika dilihat dari kemampuan panglima dan kualitas pasukan, ini adalah satu-satunya kesempatan nyata untuk memecah pengepungan Taiyuan dan membalikkan keadaan perang antara Song dan Jin.

Xu Han saat itu berada ribuan li jauhnya, tanpa pertimbangan langsung memerintahkan pasukan di Hedong dan Hebei untuk berangkat pada hari yang sama, dengan perkiraan akan bertemu di Taiyuan dalam waktu setengah bulan untuk bertempur habis-habisan melawan pasukan Jin, demi memecah pengepungan. Perintah yang hanya berdasarkan dugaan subjektif ini benar-benar tidak realistis.

Ketika Zhong Shidao dan Li Gang sama-sama diasingkan dan dikeluarkan dari pemerintahan, Xu Han, sebagai wakil sekretaris militer, adalah satu-satunya pejabat yang mendukung perang di antara para pejabat berkuasa. Selama periode tertentu, dia membagi pasukan di Hedong dan Hebei, dan semua pengaturan militer untuk menyelamatkan Taiyuan berada di bawah tanggung jawabnya.

Dalam pertempuran penting dan kritis ini, dia justru mengeluarkan perintah tanpa pengetahuan militer, penuh dengan emosi tergesa-gesa.

Zhong Shizhong sangat terkejut. Setelah menerima perintah, dia langsung mengirim perwira staf Huang You ke ibu kota dengan surat balasan yang dia tulis sendiri, menjelaskan bahwa berangkat bersamaan dengan pasukan Yao Gu Yi tidak tepat, dan meminta agar waktu keberangkatan pasukannya ditunda selama tujuh hari. Dengan memanfaatkan perhatian musuh yang terpusat pada pasukan Yao Gu Yi, pasukannya bisa melakukan serangan mendadak dan merebut posisi strategis.

Meski surat balasannya disampaikan dengan sangat sopan, Xu Han tetap merasa surat itu menyinggung atasannya dan merendahkan martabat pribadinya.

Saat menerima Huang You, sikap Xu Han sombong dan jawabannya penuh basa-basi resmi, tidak memberi kesempatan bagi Huang You untuk membela diri.

Dalam masalah besar yang mempengaruhi nasib negara dan tentara ini, Zhong Shizhong tidak bisa diam saja. Terpaksa dia kembali mengajukan surat permohonan untuk menunda keberangkatan.

Sekretariat militer pun mengirim surat balasan dengan kecepatan kilat enam ratus li, dan dengan tegas menolak permohonan tersebut. Surat balasan itu bahkan memuat kata-kata tegas seperti “Zhong Shizhong menunda-nunda dan bermain-main dengan musuh, apa maksudnya?” serta “Harus memecah pengepungan Taiyuan untuk menebus kesalahan, jika tidak akan jatuh ke jerat hukum dan tidak bisa menghindar dari hukuman.”

Zhong Shizhong yang biasanya tenang dan menjalani tugas dengan tertib, setelah membaca surat itu sampai jenggotnya bergetar karena marah, lalu menghela napas, “Penundaan adalah dosa besar dalam strategi militer. Aku Zhong ini sudah mengabdi selama lebih dari empat puluh tahun, bekerja dengan hati-hati tanpa pernah melanggar aturan sehari pun. Tidak disangka di usia senja masih mengalami hal seperti ini. Aku tidak mau mati sia-sia mengkhianati negara, tapi walau mati pun tidak akan berguna bagi negara!”

Pasukan besar Zhong Shizhong pun dalam keadaan terpaksa seperti ini, tanpa persiapan yang cukup, dengan perasaan kecewa dan tergesa-gesa berangkat. Kemudian pasukannya hancur total di Yuci.

Xu Han ini! Dulu mengusir Zhong Shizhong ke kematian, sekarang mengusir Wang Bing ke kematian.

Melihat ekspresi Huyan Geng, Wang Bing mencoba menghiburnya, “Situasinya tidak seburuk seperti Panglima Xiao Zhong, setidaknya dengan seratus ribu tentara merebut Zhendeng, Zhao Zhou dan Ji Zhou adalah pasukan kita, jadi risikonya tidak terlalu besar.”

“Kalau begitu bagaimana dengan Yang Anfu yang pergi ke Xiongzhou?”

“Itu sudah di luar kemampuan kita untuk campur tangan. Shukang, kau di Hejian, jaga jalan belakang untuk Yang Anfu.”

Keesokan harinya, Wang Bing dan Yang Weizhong mengadakan pertemuan dengan para jenderal. Di sisi kiri berdiri para bawahan Wang Bing, tugas Huyan Geng meski menjaga jalan belakang untuk dua pasukan di Hejian, karena berasal dari bawahannya Wang Bing, dia juga berdiri di sisi kiri bersama Wu Ge, Yao Youzhong, Huyan Tong, dan lain-lain.

Di depan Huyan Geng juga berdiri para jenderal. Setelah Wang Bing, Yang Weizhong, dan Guo Yong selesai memberikan arahan, Guo Yong mengatur jamuan minum, para panglima saling bersulang.

Huyan Geng melihat daging besar yang mengambang di mangkuk di depannya, benar-benar sulit untuk dimakan, sedang melamun tiba-tiba seorang pria besar berdiri di depannya, “Huyan Bingzhou, sudah lama mendengar namamu.”

Huyan Geng segera membalas salam, keduanya minum tiga mangkuk menggunakan mangkuk besar, lalu Huyan Geng bertanya nama lawannya.

“Saya Han Shizhong.”

Ah! Ternyata jenderal terkenal muncul begitu saja di depan matanya tanpa peringatan, dia segera menengadah menengok ke sekeliling mencari seorang jenderal bermata juling, lalu teringat, Yue Fei sekarang mestinya ikut Wang Yan. Dia pun tersenyum pahit dalam hati.

“Kenapa Jenderal tertawa?” tanya Han Shizhong.

“Saya senang bertemu dengan teman lama dari tentara Barat, bagaimana kalau kita tidur berdampingan malam ini?”

“Malam ini saya tidak tidur, kita akan ke medan perang, malam ini saya akan bertaruh beberapa tangan, membawa keberuntungan.”

“Kalau nasibnya buruk bagaimana?” Huyan Geng tak tahan bertanya.

“Maka semua nasib buruk itu dikeluarkan, hanya tersisa keberuntungan. Jenderal, bagaimana kalau kau juga ikut bermain beberapa tangan?”

“Baik, kau berada di barak mana, malam nanti aku akan mencarimu.”

Setelah makan, keluar dari kantor pengadilan militer, Zhang Heng menyambut, “Jenderal, Komandan Ma menunggu Anda di sini.”

“Ah? Komandan Ma yang mana?” Huyan Geng terkejut, dia tidak mengenal komandan pertahanan bernama Ma, tapi segera ingat, itu Ma Kuo.

Dia mengikuti Zhang Heng menemui Ma Kuo, yang tadi sudah ditemui di kantor pengadilan militer, tapi Ma Kuo yang kelelahan dan tidak mencolok itu tidak diperhatikan Huyan Geng.

Ma Kuo menghadapi masalah dan menemui jalan buntu dengan Guo Yong. Kebetulan Zhang Heng sedang menghubungi pasukan relawan, bertemu Ma Kuo, lalu Ma Kuo datang menemui Huyan Geng untuk mencoba peruntungan. Reputasi Huyan Geng selama setahun terakhir sangat terkenal.

“Saya datang khusus untuk masalah perekrutan pasukan relawan.”

“Rekrutmen pasukan relawan? Komandan pertahanan, kau sudah bicara dengan Guo Tianguan?”

“Saya sudah bicara, Guo Tianguan tidak setuju.” Ma Kuo menceritakan percakapannya dengan Guo Yong. “Guo Tianguan berkata: Orang-orang pemberontak yang bersembunyi di Gunung Barat itu meresahkan rakyat, itu sudah diketahui semua orang. Nanti kalau ada waktu luang, pasti akan masuk ke gunung untuk membersihkan mereka.”

“Saya bilang: Pasukan relawan sudah bertahun-tahun melawan Liao dan Jin, banyak berjasa di sekitar Yanshan dan Lishui, menyelamatkan rakyat dari penderitaan, berjasa bagi rakyat, apa salahnya bagi negara? Guo Tianguan marah besar dan mengusir saya keluar.”

Huyan Geng tak bisa menahan desahan, Guo Yong yang seorang cendekiawan ortodoks dan pasukan relawan memang memiliki konflik kelas yang mendalam, bukan hal yang bisa diselesaikan dengan beberapa kalimat dari Ma Kuo atau dirinya.

“Komandan pertahanan, kau mau saya bagaimana?”

Ma Kuo mengajukan tiga syarat pasukan relawan: seluruh pasukan relawan harus dimasukkan ke dalam pasukan lokal Hebei dengan nomor resmi; diberikan sebagian wilayah pertahanan; diberikan gaji dan kebutuhan militer setiap bulan.

Huyan Geng berpikir, ketiga syarat itu, dengan posisinya yang kecil sebagai perantara, tidak ada satupun yang bisa dipenuhi. Tapi pasukan relawan Lianghe harus ditemui. Maka ia berkata, “Bisakah saya bertemu dengan pemimpin pasukan relawan?”

Ma Kuo sangat senang, Huyan Geng tidak menyebut mereka “orang pemberontak” tapi “pasukan relawan,” sikapnya pun berbeda, “Lima hari lagi, pasukan relawan Lianghe akan mengadakan pertemuan besar di Gunung Barat dan Gua Shang.”

“Baik, Komandan pertahanan, tolong tinggalkan seorang pemandu untuk saya, saya pasti datang.”

Ma Kuo juga berkata, “Beberapa bulan lalu saya menyelamatkan Pangeran Yun di kamp tentara Jin, tapi Pangeran Yun sakit parah dan tidak bisa dibawa kembali ke Bianliang. Kali ini saya membawa dia ke Hejian, mohon Pengzhou untuk merawatnya dengan baik.”

Diberi beban sebesar itu? Huyan Geng bertanya, “Mengapa tidak diserahkan ke Guo Tianguan? Atau ke Ji Zhou atau Zhao Zhou di dekat Zhendeng juga boleh.”

“Pangeran Yun takut ada yang membunuhnya, katanya ‘Perkara perebutan tahta itu paling licik, aku tidak punya niat merebut tahta, tapi sebagai pangeran, membawa beban yang berbahaya.’”

“Apakah dia percaya padaku?”

“Pangeran Yun mendengar beberapa perubahan di Bianliang, katanya ada beberapa hal yang pasti ingin didengar oleh orang kepercayaan Permaisuri.”

Ternyata dirinya sudah dianggap sebagai orang kepercayaan Permaisuri, reputasinya sudah sedemikian hebat.

“Baiklah, saya akan mengatur tentara untuk mengantar Pangeran Yun ke Hejian.”

Malam harinya, Huyan Geng pergi ke barak Han Shizhong, kalah taruhan lima ribu koin “nasib buruk,” lalu bermain dengan hangat bersama semua orang. Mereka berjudi sambil minum dan mengobrol, cepat akrab.

Di depan Han Shizhong bertumpuk banyak uang tembaga, bisa jadi lebih dari sepuluh ribu koin, juga perhiasan wanita, kain bermotif, dan barang-barang lain yang digadaikan kepadanya.

Huyan Geng bertanya, “Apakah keberuntungan Komandan Han memang selalu seperti ini?”

Seorang di samping menjawab, “Kepala pasukan Han, keberuntungannya memang tiada tanding, lihat saja di Baihegou, yang lain kalah, hanya pasukan Han yang mencetak prestasi.”

Huyan Geng sebenarnya sudah tahu cerita ini, tapi sengaja bertanya pada seorang bernama Su Ge di samping yang akan menjadi perwira.

Su Ge pun membanggakan dengan suara lantang.

Setelah mendengar penjelasan Su Ge, Huyan Geng berkata, “Laki-laki sejati, Kakak Han, mari kita bersulang lagi.”

Semua orang pun berpisah dengan suasana gembira.

Tanggal 25 Juni, Huyan Geng dan empat orang lainnya tiba di Gunung Barat di luar Zhendeng.

Pemandu yang dibawa Ma Kuo memberikan setiap orang sebuah ikat kepala merah, agar mereka mengikatnya di kepala atau dada.

“Apakah ini penjahat ikat kepala merah? Jenderal, kita jangan pakai ini,” kata Qiu Mu Ling Zhonglian.

Huyan Geng baru sadar setelah melihat pemandu itu bahwa Dinasti Song juga punya ikat kepala merah, dan ikat kepala merah di akhir Yuan sesungguhnya meniru ikat kepala merah Dinasti Song.

“Setelah dua sungai kalah, awalnya (pasukan relawan) aktif di sekitar pegunungan Zelü dan Taihang, membentuk kelompok ikat kepala merah, menyerang kota-kota, semuanya memakai era Jianyan... Mereka bersatu hati, bekerja sama tanpa takut mati, sehingga sering menang. Kemudian meluas ke pegunungan Zhongtiao, Hebei, dan Taishan... Mereka masih kuat, sebagian besar pasukan ikat kepala merah bertempur di Hebei dan Shaanxi.” (Xiong Ke, “Catatan Kebangkitan Kecil”)

“Zhonglian, jangan asal bicara,” kata Huyan Geng sambil mengambil ikat kepala merah dan mengikatnya seperti syal merah.

Qiu Mu Ling Zhonglian, Bu Lu Gu Le Ping, Pu Liu Ru Bo Sheng yang menyaksikan itu juga terpaksa mengambil ikat kepala merah dan mengikatnya di leher. Zhang Heng yang melihat keempatnya memakai ikat kepala merah menjadi sangat bersemangat.

Mohon dukungan dengan memberikan suara, komentar, dan menyimpan.