Bab Jianyan: Bersumpah Menghapus Debu Barbar tanpa Memikirkan Diri Sendiri Bagian Enam: Cangzhou

Lin Ming hendak mengajukan rekomendasi orang.

“Katakan.”

Namun Lin Ming tidak langsung menyebutkan nama orang, melainkan membicarakan masalah pangan: “Cangzhou, Dizhou, dan Binzhou semuanya terletak di tepi laut. Pasukan besar bisa mengeringkan garam di pantai dan menangkap ikan laut. Di satu sisi, bisa digunakan sendiri, di sisi lain jika ada kelebihan, bisa dijual untuk mendapatkan sedikit uang perak.”

“Aduh, produksi garam,” pikir Huyan Geng, “aku sudah baca begitu banyak novel perjalanan waktu, kenapa bisa lupa soal ini.” “Cepat, katakan, siapa yang ingin kau rekomendasikan.”

Setelah melarikan diri dari Kerajaan Liao, Lin Ming menjadi penasihat, “Saya ingin merekomendasikan dua pendekar,” katanya dengan sopan, sebenarnya itu dua buronan, “Saudara Li Jun dan Li Li. Kedua saudara ini mengumpulkan ratusan orang buronan, memonopoli seluruh pasar ikan di timur Hebei, serta garam laut di Bohai.”

Li Li adalah pedagang garam ilegal yang juga melakukan beberapa bisnis tanpa modal, ini membuat Huyan Geng teringat akan Li Li, sang Pengadilan Penghukum yang mematikan. Tapi bagaimana Li Jun bisa sampai di utara? Bukankah dia pendekar Sungai Yangtze? Seharusnya dia ada di sana, tapi itu bukan masalahnya sekarang.

“Li Jun dan Li Li, Lin Ming, apakah kau bisa memanggil mereka?”

“Saya tidak berani menjamin.”

Saat itu, Zhang Heng di sebelah berkata, “Saya juga kenal saudara Li itu.”

“Kau kenal?” pikir Huyan Geng. “Kau Zhang Heng yang namamu tercatat dalam sejarah oleh Yuwen Xu, bagaimana bisa kau kenal mereka?”

“Saudara Li dan aku sama-sama mengais rejeki di Sungai Kuning,” kata Zhang Heng.

“Kalau di Sungai Kuning, kenapa disebut pendekar Sungai Yangtze?” tanya Huyan Geng tak tahan lagi.

“Tuanku, tahukah kau kenapa Li Jun disebut pendekar Sungai Yangtze?” Zhang Heng menjelaskan, “Pendekar Sungai Yangtze adalah alat pembersih pasir di sungai. Pemerintah menciptakan sebuah garu besi besar untuk mengaduk lumpur di dasar Sungai Kuning agar pasir terbawa arus. Karena Li Jun suka berkeliaran di Sungai Kuning tanpa takut siapa pun, dia dijuluki pendekar Sungai Yangtze.”

“Baiklah, Zhang Heng, kau pergi dan panggil Li Jun dan yang lain.”

“Siap perintah.”

Keesokan harinya, Huyan Geng bersama Pang Shannuo membawa sepuluh prajurit pergi ke kandang kuda Cangzhou.

Dalam perjalanan, Pang Shannuo menjelaskan asal-usul kandang kuda Cangzhou:

Pada tahun kedua masa Jingde, ditetapkan ada empat belas pengawasan luar: Daming di Daming, Guangping di Mingzhou, Qishui di Weizhou, dibagi menjadi tingkat pertama dan kedua. Henan di Luoyang, Zhengzhou di Yuanwu, Tongzhou di Shayuan, Xiangzhou di Anyang, Chanzhou di Zhenning, Xingzhou di Anguo, Zhongmou di Chunze, Xuzhou di Shanzhen.

Pada tahun kelima masa Tiansheng, pengawasan Shanzhen dihapus. Tahun keenam, pengawasan Luoyang dihapus. Maka semua pengawasan di Henan dihapus dan kuda-kuda dikirim ke Hebei.

Karena itu, Hebei menjadi daerah penggemukan kuda terpenting di Dinasti Song. Ketika Perang Jingkang pecah, para penggembala di Hebei takut kehilangan kuda perang, sehingga mengumpulkan kuda-kuda perang di jalur timur Hebei yang tidak dilewati pasukan Jin. Selain itu, Cangzhou memiliki padang rumput besar untuk pasukan, dapat menyediakan pakan kuda sementara.

“Jadi sekarang kebanyakan kuda perang di Hebei ada di Cangzhou?”

“Benar.”

“Kurang lebih berapa banyak?”

“Tahun lalu ada tiga ribu ekor, entah sekarang berapa.”

Tiga ribu ekor kuda perang! Semangat Huyan Geng melonjak: “Ayo cepat bawa aku melihatnya!”

Mereka bersemangat memacu kuda. Tiba-tiba, beberapa anak kuda melintas di depan.

Pang Shannuo berteriak, “Kuda bagus!” Dia memacu kuda mengejar, melemparkan tali laso tepat mengenai satu anak kuda. Perlahan mengencangkan tali. Anak kuda itu tidak tahu nasibnya, mengeluarkan suara lirih.

Saat itu terdengar suara jernih, “Pencuri nakal, kenapa mencuri kudaku?”

Huyan Geng menoleh, melihat seorang gadis berwajah lonjong, mata cerah dan gigi putih, mengenakan baju zirah kulit macan tutul hitam dengan dasar putih salju, memegang tombak panjang sembilan kaki, ujung tombak dihiasi rumbai putih.

Pang Shannuo berkata, “Kudamu? Panggillah, lihat apakah dia menanggapi.”

Gadis itu tidak bicara banyak, menendang perut kuda, mengayunkan tombak seperti bunga mekar, langsung menyerang Pang Shannuo.

Huyan Geng mengenali gaya itu, berteriak, “Shannuo, lari cepat, ini tombak keluarga Gao.”

Pang Shannuo melepaskan tali laso, menunggang kuda melarikan diri.

Gadis itu mendekati anak kuda yang terikat, melepaskan tali laso dan hendak membawa anak kuda pergi.

Huyan Geng mengejar, “Nona, tolong kembalikan tali laso itu kepada kami.” Meskipun belum berumur dua puluh, dia tak kuasa melihat gadis cantik lalu mengajak bicara.

“Kau pencuri ini, tahu itu tombak keluarga Gao malah berani mencuri,” kata gadis itu.

Dalam militer Song Utara, ada tiga aliran tombak: tombak keluarga Hu, tombak keluarga Yang, dan tombak keluarga Gao. Tombak keluarga Yang adalah representasi tombak besar di Hebei, tombak keluarga Hu berasal dari tombak kavaleri utara, cepat dan mematikan.

Tombak keluarga Gao berbeda, lebih seperti tombak bunga yang indah dan memukau, bahkan jenderal tangguh seperti Gao Huaide dalam cerita pun dianggap tampan karena keahliannya bermain tombak putih dan kuda putih, menarik perhatian adik perempuan kaisar Zhao Kuangyin.

“Tombak keluarga Gao juga tidak boleh mencuri barang orang lain.”

“Pencuri nakal, malah menuduhku kotor, siap-siap diserang!” Gadis itu mengacungkan tombak dan menusuk.

Huyan Geng nyaris menghindar, ujung tombak berdesir melewati tubuhnya. Jika tidak menghindar, pasti tertusuk. Dia marah dan berteriak, “Benar-benar mau bertarung?”

“Kau pencuri tak sopan, siapa bilang aku main-main?” Gadis itu menusuk lagi.

Para prajurit sudah mengejar.

Huyan Geng melepas tombak besi, menggenggamnya dengan tangan kiri untuk menangkis tombak gadis itu. Gadis itu mengeluarkan suara kaget. Huyan Geng merasa malu, gadis itu tampaknya tidak kalah dari dirinya dalam teknik tombak, hanya kekuatannya lebih kecil.

Gadis itu mengayunkan tombaknya seperti bunga pir yang bermekaran di sekeliling Huyan Geng, sangat hati-hati, menghindari kontak langsung dengan tombak besi miliknya.

Huyan Geng tahu kekuatannya jauh lebih besar, jika perlu bisa menjatuhkan tombak bunga itu tanpa takut nyawanya terancam. Melihat gadis itu memainkan tombak dengan indah, ia ingin menikmati pertarungan lebih lama. Gadis cantik seperti ini membuatnya ingin berlama-lama. Dia mengangkat tangan menghalangi pasukan yang hendak mendekat, “Tidak usah datang.”

Dia menusuk tombak besi ke depan, gadis itu melihat ujung tombak tajam menusuk, marah sekaligus senang. Marah karena pria tak tahu sopan santun berani melawan, tapi dalam hati berkata, “Sepertinya tombak besi ini memang hebat. Gadis belajar tombak bunga ini belum pernah bertarung dengan orang lain, mari aku uji sebentar.” Lalu mengayunkan tombak bunga ke tombak besi.

Huyan Geng jelas melihat, melihat tombak bunga berputar, ia pura-pura menangkis dengan tombak besi, mengalihkan ke samping, membuat gadis menusuk kosong.

Gadis itu gagal menusuk, menarik tombaknya kembali, Huyan Geng langsung menyerang dari atas. Gadis itu buru-buru mengangkat tombak, tapi tombak besi sudah berpindah posisi, menusuk ke pinggang.

Gadis itu menghindar dengan lincah, tapi tombak besi menyapu horizontal, gadis itu menangkis, meski Huyan Geng mengurangi tenaga, kedua lengannya tetap terasa kesemutan.

Melihat serangan di atas, tengah, dan bawah terhindar, Huyan Geng menyerang kedua sisi pinggangnya. Gadis itu sudah terbiasa, menghindar dengan gerakan ayunan dan goyangan, tak membiarkan tombak besi mendekat.

Huyan Geng senang melihat tubuh gadis itu ringan, berkata, “Hebat! Aku beri hormat dengan beberapa tusukan.”

Sejak berangkat berperang, meski segala sesuatunya lancar, hatinya tetap waspada dan berhati-hati. Bertarung dengan gadis ini seperti pergi ke taman hiburan, sejenak melupakan segala kekhawatiran, hanya bersenang-senang.

Dengan niat bersenang-senang, ia kembali menunjukkan sifat muda, bermain-main dengan gadis itu, mengangkat tombak besi dan menekannya dengan hati-hati, menusuk ke dada, lalu ke tulang sumsum, membuat gadis itu bingung dan terpesona, tombak bunga berputar seperti bunga segar, benang sari mengikuti tombak besi naik turun tak tentu arah.

Awalnya Huyan Geng khawatir melukai gadis itu, tapi ia menyerang dengan jarak jauh, makin lama semakin terhibur, semakin asyik, menggerakkan tombak besi seperti capung menyentuh air, burung layang melintas tirai, selalu muncul di kiri kanan gadis itu, datang dan pergi, membuat gadis itu menari dengan pinggul, menghindar ke kiri dan kanan.

Setelah lebih dari dua puluh kali serangan, gadis itu merasa tombak besi dan tombak bunga saling beradu, mata tak sempat berkedip, tangan tak berhenti, perhatian penuh hanya cukup bertahan, tidak berani sedikit pun lengah. Setelah beberapa serangan lagi, gadis itu berkeringat deras, terengah-engah.

Huyan Geng melihat keadaan itu, tahu gadis itu senang sekaligus kesakitan. Senang karena bisa bermain tombak dengan lancar, kesakitan karena tombak besi tajam dan berbahaya bagi jiwa.

Dalam hati ia berpikir: “Gadis ini sudah terguncang, kalau tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk memberi pukulan keras, kapan lagi?”

Ia menusuk langsung dengan tombak besi, gadis itu menangkis dengan tombak bunga, Huyan Geng menggesekkan tombak besi di batang tombak bunga, menekannya ke bawah. Gadis itu tiba-tiba gemetar, menjatuhkan tombak bunga, menangis, “Kau pencuri tak sopan, menindas orang!”

Dia berbalik menunggang kuda melarikan diri, meninggalkan anak kuda begitu saja.

Huyan Geng menyuruh Pang Shannuo mengumpulkan anak kuda, lalu mengejar sendiri. Ia merasakan gadis ini pasti ada hubungan dengan kandang kuda. Setelah mengejar sebentar, ia melihat seorang pemuda menghadang gadis itu. Mereka berbicara sebentar, lalu gadis itu menunjuk ke arah Huyan Geng, “Itulah orang jahat yang menindas kakak.”

Pemuda itu bersuara seperti guntur, “Siapa sih kau, aku, Gao Chong, akan mengajarmu.”

Gao Chong! Huyan Geng melihat pemuda itu baru sekitar empat belas lima belas tahun, belum mengikat rambut, hendak bicara, Gao Chong sudah menyerbu ke depan, menusuk dengan tombak.

Huyan Geng tidak berani menyepelekan, mengangkat tombak menangkis. Teknik tombak Gao Chong lebih baik dari kakaknya, kekuatannya juga lebih besar, Huyan Geng takut melukai pemuda itu, jadi menangkis dengan susah payah.

Beberapa tusukan hampir mengenai, Huyan Geng merasa ini tidak benar. Jika terus berlanjut, dia pasti terluka. Melihat kesempatan, dia menarik palu perak dari belakang, menghantam batang tombak Gao Chong dengan keras.

Gao Chong tetaplah pemuda, kekuatannya masih lemah, telapak tangan retak, Huyan Geng langsung memukul tombak Gao Chong sehingga terlepas.

Gadis itu berteriak, “Jangan sakiti abang!”

Huyan Geng menarik kembali tombaknya, hendak bicara, Gao Chong tiba-tiba melompat dari punggung kuda, menjatuhkan Huyan Geng, menekannya ke tanah, memukulnya beberapa kali.

Huyan Geng mendorong Gao Chong, berguling di tanah, bangkit dan berteriak, “Sudah kehilangan tombak masih mau berkelahi?”

Gao Chong tidak bicara, langsung menyerang lagi. Gadis itu berteriak, “Berhenti, berhenti!”

Huyan Geng berkata, “Aku tidak ingin berkelahi, kau tahan adikmu.”

Gadis itu menarik Gao Chong, “Kakak salah bicara, bukan menggoda aku, hanya beradu keahlian.”

Gao Chong melepas tangan, masih marah, “Bertarung dengan perempuan untuk apa?”

“Kalian berdua main tombak hebat, apakah keturunan Pangeran Bohai?” Gao Huaide setelah wafat dianugerahi gelar Pangeran Bohai.

Gadis itu membungkuk dengan serius, mengulurkan tangan memperkenalkan Gao Chong, “Pemimpin keluarga Gao, Gao Chong.” Dia tidak menyebut namanya sendiri.

Benar Gao Chong, tak heran di usia empat belas lima belas sudah sehebat itu. Huyan Geng bertanya, “Bolehkah aku tahu bagaimana menyapa Gao Shidan, panglima pasukan istana Bianliang, yang juga bibi kecilku?”

“Dia sepupuku.”

“Tentu keturunan keluarga Gao. Pamanmu gugur demi negara, permaisuri memberikan penghargaan besar, menanggung keluarga Gao dan memberi gelar Letnan Komandan Niu.”

“Siapa kau?” Gao Chong masih marah.

“Aku penjaga pasukan Hebei Hedong, komandan pasukan kanan, Huyan Geng.” Setelah berkata, Huyan Geng mengeluarkan lencana perintah untuk ditunjukkan pada kakak beradik keluarga Gao.

Mohon dukungan dengan memberikan tiket bulan, favorit, dan komentar. Pada bagian ulasan hari ini, ada pembaca yang merasa bab ini agak tiba-tiba, jadi kami melakukan beberapa revisi untuk menunjukkan karakter santai tokoh utama dan gaya narasi yang lebih teatrikal sebagai bagian dari “bersandiwara dengan sengaja.”