Bab Jianyan: Bersumpah Menyapu Bersih Debu Barbar Tanpa Memedulikan Diri Sendiri, Bab Tiga Puluh Delapan: Menjadi Pesuruh

Liu Guangshi mengirim surat kepada paman Huyan Geng yang menyatakan bahwa ia akan menuju Jingzhao, bahkan sempat membawa lari perbekalan dari Fuzhou. Namun, kini Huyan Geng telah tiba di Jingzhao, tetapi bayangan Liu Guangshi tidak terlihat di mana pun.

"Bolehkah saya bertanya kepada Jinglüe, berapa jumlah pasukan yang ada di Jingzhao saat ini?"

"Beberapa hari lalu, Fu Liang, utusan pengatur He-dong, tiba dengan membawa lebih dari sepuluh ribu prajurit. Saat ini, ada sekitar dua belas ribu orang di dalam kota."

Di luar dugaan Huyan Geng, Fu Liang ternyata benar-benar membawa sepuluh ribu lebih pasukan ke Yongxing. Setelah meninggalkan kediaman Tang Chong, Huyan Geng segera mengunjungi Wang Yan, komandan di bawah Fu Liang.

Saat tiba di tenda besar Wang Yan, Yue Fei juga berada di sana. Huyan Geng merasa sangat terkejut sekaligus senang, "Mengapa kedua kakak berada di sini?"

Ternyata, setelah berpisah di Xiangzhou, Fu Liang mendirikan panji untuk merekrut pasukan di Shanzhou. Wang Yan dan Yue Fei kemudian memutuskan untuk bergabung dengan Fu Liang, yang memimpin pasukannya mundur ke Jingzhao. Situasi ini jauh lebih baik dibandingkan garis waktu lain di mana Jingzhao hanya memiliki kurang dari seribu tentara Song.

Huyan Geng berbaring dengan tenang di tempat tidur, otaknya sibuk menghitung total kekuatan militer di Fuyan dan Yongxing. Pasukan keluarga Huyan ada sembilan ribu, pasukan Wang Yan sembilan ribu, pasukan Yue Fei dua ribu, Liu Guangshi sepuluh ribu, dan Zhe Keqiu sepuluh ribu. Jika empat jalur lainnya mengirimkan bantuan masing-masing sepuluh ribu, maka akan ada empat puluh ribu bala bantuan. Dengan kekuatan maksimal mencapai delapan puluh ribu, mereka bahkan bisa menumpas Wanyan Loushi hanya dengan keunggulan jumlah.

Namun, kekuatan yang bisa dipastikan saat ini hanyalah dua puluh ribu orang dari Huyan, Wang, dan Yue. Apalagi, pasukan Wang Yan dan Yue Fei baru saja mendapatkan tambahan senjata di Jingzhao. Meski hanya dua puluh ribu, selama ada koordinasi yang baik, jika Wanyan Loushi menyerang Yan'an, pasukan Yongxing bisa menyerang dari belakang. Jika Wanyan Loushi menyerang Jingzhao, pasukan Huyan bisa memutus jalur belakangnya. Kemenangan bukanlah hal yang mustahil.

Namun, jika Wanyan Loushi membagi pasukan menjadi dua dan menyerang Jingzhao serta Yan'an secara bersamaan... sebagai jenderal ternama, Wanyan Loushi tentu tidak akan melakukan kesalahan konyol dengan membagi kekuatan seperti itu.

Saat ia terus berpikir, kepalanya terasa semakin berat dan ia perlahan mulai tertidur. Tiba-tiba, seorang prajurit pengawal memanggil dari luar, "Jenderal, Jinglüe Tang memanggil Anda."

Huyan Geng tersentak bangun. Memanggilnya di tengah malam seperti ini, mungkinkah pasukan Jin sudah sampai di depan gerbang kota?

Huyan Geng menghadap Tang Chong. Wang Yan dan yang lainnya sudah tiba, begitu pula para pejabat bawahan dari Yongxing dan Jingzhao. Tang Chong duduk tegak di aula utama, Fu Liang duduk di sisi kirinya, dan Yang Zongmin, pengawas militer Yongxing, duduk di sisi kanannya. Tang Chong bertanya, "Musuh Jin sudah mendekat, apakah kalian punya strategi yang baik?"

Huyan Geng akhirnya sadar: Ternyata Tang Jinglüe sedang memeras otak mencari cara menahan musuh Jin, tidak bisa tidur sepanjang malam, dan akhirnya memanggil semua orang untuk berdiskusi. Memanggil bawahan untuk meminta pendapat memang wajar, tetapi memanggil semua orang di tengah malam seperti ini menunjukkan bahwa Tang Chong sudah kehilangan ketenangannya.

Semua orang terdiam. Tang Chong menunjuk, "Komandan Wang, pasukan Anda yang paling banyak, apakah ada saran?"

Wang Yan menjawab, "Saya siap mengikuti perintah Jinglüe." Ia melihat Fu Liang menunjukkan raut wajah tidak senang, lalu mengoreksi diri, "Mohon perintah dari Tuan Fu."

Tang Chong menoleh kepada Fu Liang, "Bisakah Tuan Fu meminjamkan pasukan untuk membantu saya menjaga Chang'an?"

Fu Liang menjawab dengan samar, lalu bertanya balik, "Apakah Jinglüe punya rencana? Selama bisa mengusir musuh, Fu Liang tidak akan menolak."

Tang Chong berkata, "Seumur hidup saya, saya setia dan tidak takut akan kesulitan, namun Guanshan tidak memiliki pasukan besar. Meski saya mengerahkan seluruh kecerdasan, apa gunanya? Kematian adalah pengabdian terakhir saya." Tang Chong sendiri tidak punya jalan keluar selain pasrah mati.

Meskipun Tang Chong memiliki integritas, ia tidak memiliki kemampuan praktis. Fu Liang di saat kritis ini masih memperebutkan kendali atas pasukan Wang Yan dan Yue Fei. Huyan Geng tidak tahan lagi, ia melangkah maju, "Huyan Geng memiliki sepatah kata untuk Jinglüe."

Tang Chong berkata, "Katakan dengan cepat."

"Prioritas utama saat ini tidak lain adalah lima hal: memperkuat benteng, membersihkan medan, merekrut tentara, meminta bantuan, dan mengganggu musuh."

Melihat Tang Chong mengangguk, Huyan Geng menjelaskan satu per satu. Memperkuat benteng berarti memperbaiki pertahanan Jingzhao dan membangun pos-pos kecil di luar kota sebagai titik pertahanan yang saling mendukung. Membersihkan medan berarti menerapkan strategi bumi hangus dan mengevakuasi penduduk serta perbekalan dari wilayah sekitar seperti Huazhou ke dalam Jingzhao. Merekrut tentara adalah dengan melatih penduduk sipil di dalam dan sekitar kota. Meminta bantuan berarti mengirim orang ke empat jalur—Jingyuan, Qinfeng, Xihe, dan Huanqing—untuk mendesak bala bantuan. Mengganggu musuh berarti mengirim kelompok kecil pasukan elit untuk terus menyerang pasukan besar Wanyan Loushi agar mereka tidak bisa beristirahat tenang di sepanjang jalan.

Setelah Huyan Geng selesai, Tang Chong menoleh ke arah Yang Zongmin. Yang Zongmin, dengan janggut putihnya, mengangguk, "Saran ini sangat baik." Cucu Yang Zongmin, Yang Yizhong, belum memenuhi syarat untuk masuk ke aula utama. Putranya, Yang Zhen, gugur di Linzhou, dan dua cucunya juga tewas dalam pertempuran, sehingga ia sudah bertekad untuk bertarung sampai mati melawan pasukan Jin. Namun, melihat sikap Jinglüe yang panik, ia merasa kesal dan memilih diam sebelumnya. Melihat Huyan Geng berbicara dengan begitu logis, Yang Zongmin merasa sedikit lega dan memuji saran Huyan Geng.

Tang Chong, melihat jenderal tua seperti Yang Zongmin setuju, segera membagi tugas sesuai saran Huyan Geng. Tugas memperkuat benteng, membersihkan medan, dan merekrut tentara sudah ada yang memimpin. Tang Chong bertanya, "Siapa yang bisa mengganggu musuh?"

Banyak perwira di aula terdiam. Mengganggu musuh bukanlah tugas mudah; jika membawa terlalu banyak pasukan dan dikalahkan oleh Loushi, Jingzhao tidak akan punya cukup prajurit untuk bertahan. Namun, jika membawa terlalu sedikit, keselamatan sang jenderal sendiri terancam.

Saat itu, Yue Fei melangkah maju dengan tegas, "Saya bersedia."

Tang Chong sangat senang dan memberikan anggur untuk memberi semangat. Yang Zongmin berkata, "Biarkan cucuku, Yang Yizhong, memimpin seratus pengawal untuk mendukung Komandan Yue."

Terakhir, mengenai masalah meminta bantuan, Tang Chong berkata bahwa dirinya hanyalah Jinglüe Yongxing yang tidak bisa menggerakkan pasukan dari lima jalur lainnya. Hakim Xuanfu, Zhang Jun, pergi ke Jingyuan untuk menata pasukan, dan utusan pengawas Xihe, Zhang Hao, pergi ke wilayah barat untuk memanggil pasukan, namun hingga kini belum ada kabar, yang berarti hasilnya kurang memuaskan.

Kemudian, Tang Chong menatap Huyan Geng, "Anda adalah menteri penting di depan kaisar, apakah Anda bersedia bersusah payah sekali ini?"

Huyan Geng sebenarnya enggan. Ia datang ke Yan'an untuk menjenguk keluarga dan membawa Zhang Chan menemui orang tuanya. Selain itu, ia memperkirakan pasukan Jin akan menyerang Pinglu di musim semi, dan ia harus kembali sebelum bulan ketiga. Jika pergi ke wilayah barat, perjalanan bolak-balik setidaknya memakan waktu sebulan. Namun, melihat tatapan penuh harap dari Tang Chong, kata "tidak" tidak mampu ia ucapkan. Setelah ragu sejenak, ia menangkupkan tangan, "Hamba bersedia pergi."

Tang Chong merasa lega setelah Huyan Geng setuju, "Terima kasih atas bantuan Anda. Kami akan bertahan di Yongxing, dan berharap Anda segera membawa bantuan kembali."

Setelah urusan tersebut diatur, Huyan Geng memberikan masukan lagi, "Wanyan Loushi hanya memiliki dua puluh ribu pasukan. Di Tongzhou, ia bisa memilih antara lewat Huazhou menuju Jingzhao atau ke barat menuju Yan'an. Jika Loushi datang ke Jingzhao, pasukan pertahanan Yan'an pasti akan datang membantu. Namun, jika Wanyan Loushi pergi ke Yan'an, bisakah Jinglüe mengirim pasukan ke Yan'an?" Ini adalah upaya untuk menerapkan strategi ular berkepala dua di Jingzhao dan Yan'an.

"Ini..." Tang Chong ragu sejenak, "Pasukan utama di Jingzhao ada di bawah komando Fu, lihat saja keputusan Fu." Ia melemparkan tanggung jawab itu kepada Fu Liang.

Fu Liang tertawa terbahak-bahak, "Jika Loushi menyerang Yan'an, saya pasti akan memimpin pasukan kembali ke Shanzhou untuk memotong jalur belakangnya."

Huyan Geng mencibir dalam hati: Memotong jalur belakang Wanyan Loushi? Hanya dengan kemampuanmu? Tang Chong juga sama, memohon bantuan dari berbagai pihak untuk Jingzhao, namun ketika berbicara tentang membantu Yan'an, ia malah mengalihkan pembicaraan.

Tang Chong menguap. Sekarang ia merasa lebih tenang karena sudah memiliki rencana untuk melawan musuh, lalu ia mengumumkan sidang berakhir. Saat orang-orang berjalan keluar, Huyan Geng mendekati Wang Yan dan mengajaknya berbicara di tempat terpisah.

Sebenarnya, Fu Liang tidak pandai memimpin pasukan; orang yang benar-benar memegang kendali adalah Wang Yan. Huyan Geng ingin membujuk Wang Yan secara pribadi agar bisa bertindak sesuai situasi. Wang Yan juga orang yang paham militer dan menganggap strategi Huyan Geng masuk akal, "Jangan khawatir, saya pasti akan membujuk Jinglüe dan Fu untuk bertindak sesuai situasi nanti."

Huyan Geng meminta Gao Chong memimpin dua ratus kavaleri kembali ke Yan'an untuk secara khusus melindungi Zhang Chan dan Gao Lu. Dalam situasi terburuk, ia berharap Gao Chong bisa berusaha semaksimal mungkin melindungi mereka.

Huyan Geng dan Li Xiaozhong berangkat dengan seratus kavaleri. Hari demi hari berlalu, Yue Fei bertempur sambil mundur, sementara Wanyan Loushi terus mendesak hingga akhirnya tiba di bawah tembok kota Jingzhao. Wanyan Loushi ingin mengulangi taktik lamanya untuk mengepung Jingzhao, tetapi Wang Yan tidak membiarkannya. Dengan jumlah pasukan yang cukup di dalam kota, Wanyan Loushi tidak bisa mendirikan kamp di tempat lain selain kamp utamanya. Kedua belah pihak pun menemui jalan buntu.

Huyan Geng menyusuri lembah Sungai Wei ke barat menuju Kabupaten Xinping di Jingzhou, menempuh enam ratus li dalam tiga hari. Setelah tiba di Xinping, Huyan Geng menyadari perjalanannya tidak sia-sia. Setelah dibujuk, didesak, diancam, dan dikecam berulang kali oleh Zhang Jun dan Zhang Hao, para jenderal dari empat jalur akhirnya berkumpul di Xinping, Jingzhou. Namun, mereka hanya datang secara pribadi, sementara pasukan mereka masih tertinggal jauh di belakang.

Zhang Hao dan Zhang Jun menginap di kantor pemerintahan Jingzhou. Huyan Geng menemui keduanya. Ia memberi hormat, dan ketiganya duduk di ruang kerja untuk berbincang. Zhang Hao merasa emosional melihat Huyan Geng. Saat bertemu di tahun pertama Jingkang, Huyan Geng hanyalah utusan kecil, namun kini ia telah menduduki posisi tinggi.

Sementara dirinya sendiri, sebagai utusan pengawas Xihe, berada dalam posisi yang canggung. Jabatan ini diangkat oleh Zhao Huan, dan karena ia berhasil menyelamatkan puluhan ribu prajurit yang tercerai-berai di He-dong, jasanya diakui, namun ketika markas besar militer baru didirikan, namanya tidak dimasukkan ke dalam daftar susunan. Zhang Hao diam-diam menduga bahwa ia terkena dampak dari ayahnya, Zhang Xiaochun, yang menyerah kepada musuh, sehingga ia sengaja disisihkan. Ia merasa tidak adil, karena keberhasilannya menampung puluhan ribu prajurit sangat membantu menyelamatkan Bianliang.

Melihat Huyan Geng datang, ia berpikir untuk mendekatinya agar bisa membantunya melaporkan jasanya. Zhang Jun juga bersikap sopan kepada Huyan Geng. Ketiganya kemudian membahas masalah mengumpulkan bala bantuan dari empat jalur.