Bagian Jianyan: Sumpah Menyingkirkan Debu Barbar Tanpa Menghiraukan Diri Sendiri Bab Dua Puluh Tiga: Pemusnahan Total

Para kepala suku dari berbagai suku mulai berselisih di hadapan panglima utama Wanyan Hulu. Ada yang menyarankan untuk mundur, ada pula yang ingin berjuang habis-habisan demi merebut kembali Luanzhou. Melihat keributan yang tak kunjung reda, panglima Jin, Wanyan Hulu, dengan kasar mengetuk meja. Kali ini, kedatangannya ke Yanjing bukan hanya untuk mengamankan daerah sekitar, tetapi juga sebagai tantangan terhadap kubu Aguda. Jika saja mereka mundur begitu saja, tak hanya pandangan Wanyan Shamu dan kepala suku Aguda yang akan menilai rendah dirinya, putra mahkota Wanyan Pulu Hu pun tak akan menerima itu.

Pasukan Jin dengan lemah berusaha maju, melangkahi mayat rekan-rekan mereka beberapa hari lalu, mencoba memanjat tembok kota. Dari atas benteng, batu-batu besar dan kayu bulat bergelinding dan jatuh, menimpa prajurit Jin yang belum sempat beristirahat. Beberapa prajurit yang berhasil naik ke tembok langsung dibantai dengan pedang. Namun sepertinya, jumlah pasukan penjaga Luanzhou kali ini lebih sedikit. Setelah beberapa prajurit Jin berhasil menduduki benteng, tidak ada yang menghiraukan alat pemecah gerbang yang terus menghantam gerbang dari bawah. Meski para penjaga berusaha membersihkan prajurit Jin yang naik ke benteng, akhirnya Luanzhou berhasil ditembus.

“Boom!” Gerbang selatan Luanzhou akhirnya terbuka setelah dihantam keras oleh alat pemecah gerbang. Pasukan Jin meneriakkan yel-yel, menerjang gerbang kota. Para prajurit Song yang bertahan di atas benteng pun tampak berjuang mati-matian, melemparkan batu-batu besar ke depan gerbang.

Melihat gerbang yang sudah terbuka, Wanyan Hulu segera memerintahkan pasukan kavaleri Mengan Yu untuk menyerbu. Debu beterbangan seolah membuat prajurit Song di benteng terkejut, lemparan batu dan kayu mereka melambat.

“Pembantaian! Domba gemuk dan harta berlimpah!” Wanyan Madong seolah menyaksikan kehancuran Luanzhou. Ia menghindari anak panah yang melesat dari benteng, melihat gerbang terbuka, dan langsung menerobos masuk. Pasukan Jin yang terlibat pertempuran dengan pasukan Song segera membuka jalan bagi kavaleri yang menyerbu, membuat prajurit Song melarikan diri ke sisi-sisi.

Kavaleri Jin melaju kencang keluar gerbang. Dengan penuh semangat, mereka meneriakkan yel-yel sambil memacu kuda mengejar pasukan Song yang melarikan diri.

“Boom!” Sebuah parit panjang tiba-tiba muncul di depan mereka, membuat puluhan kuda langsung terperosok. “Trik murahan,” pikir Madong dengan sinis, “Tak perlu pasukan infanteri di belakang, bahkan dengan kavaleri saja kita bisa melewati parit ini.”

Wanyan Madong tersenyum dingin, menoleh ke pasukan infanteri di belakangnya, hendak memberi perintah, namun sesuatu yang menakutkan terjadi.

Pasukan Jin terdepan terhalang parit, sementara pasukan di dalam gerbang yang tidak menyadari situasi terus menyerbu ke dalam, menyebabkan kepadatan yang membuat mereka tidak bisa bergerak. Batu besar dan kayu bulat yang dijatuhkan dari benteng tampak membabi buta, menimpa pasukan Jin di dalam gerbang hingga hampir mengubur mereka hidup-hidup.

Batu-batu dan mayat-mayat prajurit Jin menutup kembali lubang gerbang, memisahkan ratusan kavaleri dan infanteri yang sudah masuk kota secara total.

Di atas benteng, barisan panah api sudah siap. Wanyan Madong mendengar suara keras dari belakangnya. Di bawah kakinya, terdapat tumpukan kayu kering.

Api mulai menyala dari parit, kemudian seluruh gerbang tertutup asap tebal, dan panah-panah berapi beterbangan seperti belalang api. Pasukan infanteri yang ketakutan mencoba memanjat tembok, namun sudah siap ditembak satu per satu oleh pasukan Song. Banyak yang berteriak kesakitan sambil berlari dari api, lalu mati di tangga benteng. Bau hangus memenuhi udara.

Kavaleri tetap menerobos maju tanpa mempedulikan nyawa. Di depan mereka, parit terus ditimbun oleh pasukan belakang. Wanyan Madong menginjak mayat-mayat prajurit Jin dan membawa lebih dari dua ratus orang keluar dari kobaran api, namun di hadapannya terbentang lahan sempit yang dipenuhi kereta perisai dengan tombak kavaleri di atasnya.

Melihat api membumbung tinggi dan gerbang yang sudah terhalang kayu dan tanah, pasukan Jin di luar segera menyadari situasinya. Dengan suara terompet, pasukan Jin yang tadinya mencoba menerobos gerbang terpaksa mundur dengan terpojok.

Serangan ini menjadi kerugian terbesar yang dialami pasukan Jin sejak menyerbu Luanzhou. Pasukan Mengan Yu yang dipimpin oleh Wanyan Hulu kehilangan separuh kekuatannya.

Semangat pasukan Jin mulai pudar. Wanyan Hulu sudah tidak berharap lagi untuk merebut Luanzhou. Kini ia memikirkan bagaimana cara mundur, menghadapi putra mahkota, dan bagaimana mengelabui kubu Aguda atas kekalahan telak ini.

Musuh ini, tampaknya jauh lebih berbahaya dari perkiraan. Melihat asap hitam yang mulai menghilang dari Luanzhou, Wanyan Hulu untuk pertama kalinya merasakan ketakutan. Mundur ke Yanjing, menunggu kedatangan putra mahkota untuk membalas dendam, mungkin adalah pilihan terbaik.

Dengan tekad bulat, ia segera batuk keras untuk memotong keributan para kepala suku. “Serangan Madong yang serakah dan gegabah menyebabkan kekalahan kita. Aku akan melaporkan ini kepada putra mahkota, kalian semua jangan panik.”

Ia melemparkan tanggung jawab kekalahan kepada Madong yang sudah gugur di dalam kota. Wanyan Madong sebenarnya adalah prajurit terkuat di bawah komando Wanyan Hulu, tapi kini hanya pengorbanannya yang bisa dijadikan kambing hitam. “Saat ini kekuatan kita tidak cukup, kita harus mundur ke Yanjing dan menunggu putra mahkota datang untuk membalas dendam di Luanzhou.” Wajahnya mengerikan ketika menatap benteng Luanzhou.

Sejak berdirinya negara Jin, mereka jarang menghadapi lawan sepadan. Musuh kecil yang berhasil menang sesaat, hanya memperpanjang usia beberapa hari saja.

Dari kejauhan, melihat pasukan Jin yang sedang sibuk berkemah dan bersiap mundur, Zheng Wei berkata kepada Zhao Bozhen, “Gubernur sudah punya rencana saat mundur dari Luanzhou. Pertama, gunakan benteng kuat untuk menguras tenaga musuh. Ketika pasukan Jin lelah, gubernur akan memimpin dua batalion pasukan elit untuk membantai mereka.”

“Bagaimana jika Luanzhou tidak berhasil dipertahankan?”

“Jika situasi benar-benar genting, aku akan membakar api sebagai sinyal, dan gubernur akan datang memberi bantuan.”

“Sepertinya pasukan Jin akan mundur.”

“Benar, tugas di Luanzhou sudah selesai. Sekarang tergantung pada gubernur Mu.”

Sekitar lima puluh li dari selatan Luanzhou, Huyan Geng dan Qiu Muling Zhonglian berjalan berdampingan dengan kuda. Di belakang mereka, enam batalion pasukan bergerak maju. Empat batalion berasal dari Cangzhou, mereka menyeberangi laut dari Tanggu dan masuk ke Sungai Luan dengan sangat mudah.

“Pengintai melaporkan, pasukan Jin bersiap mundur.”

“Jadi aku datang bukan sia-sia?” Huyan Geng tersenyum, “Ini justru waktu yang tepat. Enam batalion elit, lima belas ribu prajurit, satu lawan satu, musuh lelah kita segar, ini saat yang tepat untuk membangun reputasi. Gao Chong, dengar perintah!”

Pasukan Wanyan Hulu yang berjumlah lebih dari sepuluh ribu tersebar, masing-masing kelompok suku bergerak sendiri-sendiri, sebagian besar menuju markas mereka. Sepuluh li dari Luanzhou, pasukan Wanyan Hulu tersisa hanya sekitar lima ribu.

Wanyan Hulu menunggang kuda, memikirkan cara mengarang alasan ketika kembali ke Yanjing; tak boleh terlihat lemah, tidak mampu menaklukkan kota kecil yang hanya dijaga seribu prajurit; juga tidak boleh meremehkan pentingnya Luanzhou, ia butuh bala bantuan untuk merebut kota itu; serta harus menjaga kepentingan kubu Wu Qimai, agar Wanyan Shamu tidak diuntungkan.

Saat itu, penunggang pengintai datang melapor, sekitar dua ratus kavaleri bergerak lambat mengikuti dari belakang sekitar dua li.

Wanyan Hulu terasa ngeri, ini adalah trik biasa pasukan Jin, mengejar secara beruntun seperti serigala menguntit mangsa, menunggu musuh lelah atau lengah sebelum menyerang.

“Ayo, kirim pasukan pengintai untuk mengusir bajingan di belakang.”

Tiga ratus prajurit kavaleri ringan mendekat perlahan, kavaleri yang mengintai membalik arah dan mundur. Wanyan Hulu melanjutkan perjalanan, tak lama kemudian pengintai lain melapor, sekitar seratus kavaleri muncul di selatan, bergerak seiring dengan pasukan Jin.

Pengintai kembali, dan Wanyan Hulu terpaksa mengirim satu pasukan pengintai lagi untuk mengusir pengintai selatan.

Namun laporan pengintai terus berdatangan dari berbagai arah.

Wanyan Hulu mulai curiga, bagaimana mungkin sebuah kota kecil seperti Luanzhou memiliki begitu banyak kavaleri?

Saat itu, beberapa kuda cepat kembali ke hadapannya, para penunggangnya turun dari pelana, mereka adalah beberapa prajurit pengintai yang ia kirim.

Mereka melaporkan, saat mengejar kavaleri musuh, mereka bertemu sekitar lima ratus pasukan musuh yang terorganisir rapi. Saat serangan pertama, pasukan pengintai kehilangan separuh prajuritnya, kemudian ratusan kavaleri musuh mengepung mereka. Mereka berjuang mati-matian keluar dari kepungan dan kembali melapor.

Matahari mulai tenggelam, sebagian besar pasukan pengintai yang dikirim terkena jebakan, dua pasukan pengintai mengalami kerugian besar, yang lain berhasil melarikan diri dengan bantuan kuda.

Wanyan Hulu memerintahkan untuk mendirikan kemah. Ia sadar telah terperangkap, musuh besar pasti sudah menunggu di jalan menuju Yanjing. Ia memutuskan bertahan semalam dan mengirim pesan kembali ke Yanjing.

Di bawah cahaya rembulan temaram, pasukan Huyan Geng diam-diam menunggu di depan perkemahan pasukan Jin. Berhadapan dengan mereka adalah barisan depan pasukan Jin. Kavaleri Jin sedang beristirahat, setelah seharian diserang terus-menerus, mereka mulai terlelap.

Sejak mundur dari Luanzhou, pasukan Jin hampir tak beristirahat. Prajurit penjaga yang bosan mulai terkantuk-kantuk. Kavaleri yang terkurung mulai bergerak perlahan maju.

“Apakah semuanya siap?”

“Siap, kita mulai saat api menyala.”

Huyan Geng mengangguk pelan. Meski sudah banyak pertempuran dilewati, detak jantungnya tetap tidak bisa dikendalikan setiap kali sebelum bertempur. Pasukan perlahan mendekat, kereta perisai didorong ke posisi yang tepat, mengarah lurus ke tenda perkemahan Jin. Sumbu utama kembang api dinyalakan, empat puluh roket berbaris mulai ditembakkan.

Prajurit penjaga mungkin terkejut oleh suara bising, menggosok matanya dan melihat bayangan samar muncul. Ribuan meteor api melesat melewati kepala mereka, masuk ke dalam tenda perkemahan.

Bayangan samar di depan segera menjadi jelas di mata para penjaga. Kavaleri berat dan ringan langsung menyerbu pintu perkemahan. Pasukan Jin terkejut, pedang mereka terjatuh, kemudian mereka dibanjiri oleh pasukan berkuda.

Kavaleri meneriakkan yel-yel, membubarkan barisan musuh. Api mulai berkobar di perkemahan, prajurit Jin yang berlarian keluar langsung dibantai. Para pemanah yang ketakutan mencoba menahan kavaleri, gemetar menembak ke arah mereka. Namun kavaleri terus melaju, menginjak-injak para pemanah yang tergeletak kesakitan. Mereka terus menerus menyerang ke pusat barisan musuh.

Infanteri maju mengikuti jejak kavaleri, membersihkan kelompok kecil prajurit Jin yang ketakutan.

Pemanah mengikuti dari belakang, menembakkan hujan anak panah untuk menghalau serangan balik yang sedang diorganisir para komandan kecil Jin. Wajah semua orang penuh keringat dan darah, tampak mengerikan di bawah cahaya api. Di bawah sinar rembulan, kereta perisai tampak seperti makhluk mengerikan dengan wajah hijau dan taring tajam, terus-menerus menembakkan meteor api ke dalam kamp besar Jin, bubuk hitam sebagai bahan bakar utama membakar segala sesuatu yang disentuh.

Mohon dukungan dengan memberikan suara, tiket merah, dan koleksi. Silakan berikan banyak masukan.