Bagian Jianyan: Sumpah Menyingkirkan Debu Barbar Tanpa Menghiraukan Diri Sendiri Bab Empat Puluh Delapan: Rute

Wanyan Orito adalah seorang yang mengerti tentang militer. Meskipun pasukan bantuan Song datang dengan cepat dan berhasil merebut enam kabupaten di Zhao Zhou, Wanyan Orito tidak sempat menyelamatkan pasukan Jin yang tersebar di luar, namun ia tetap mengirimkan mata-mata untuk menyelidiki situasi pasukan Song.

Pasukan Song dipimpin oleh Huyan Geng yang terkenal di bawah benteng Bianliang, dengan kekuatan kurang dari dua puluh ribu tentara. Dalam situasi seperti ini, Wanyan Orito merasa sangat sulit mengambil keputusan. Kejadian ketika Wanyan Nikan terperangkap di Xinxiang oleh Wang Yan namun berhasil diselamatkan oleh gerombolan perampok Red Turban sudah menjadi bahan olokan di antara saudara-saudara Wanyan Orito.

Sekarang, jika Wanyan Orito pergi membantu Han Qinghe, berapa banyak orang yang harus ditinggalkan untuk terus mengepung Pingji? Jika terlalu sedikit, kemungkinan besar Yao Youzhong yang terkepung di dalam kota bisa menerobos keluar, tapi jika membawa pasukan terlalu sedikit dan dikalahkan oleh Huyan Geng, akan sulit memberikan penjelasan.

Namun, Han Qinghe harus diselamatkan.

Setelah mengalahkan Liao, Kerajaan Jin menggunakan beberapa taktik untuk merebut hati rakyat. Pejabat Han yang sebelumnya berada di bawah pemerintahan Liao, seperti Liu Yanzong, Gao Qingyi, dan Zuo Qigong, sangat dihargai. Han Qinghe juga termasuk di antaranya. Bagi Jin, mereka seperti tulang yang sangat berharga untuk menenangkan para orang-orang Liao yang menyerah dan menjadi contoh bagi rakyat Song di wilayah yang baru diduduki.

Sekarang Han Qinghe dikepung, jika pasukan Jin tidak menyelamatkannya, tentu akan meninggalkan bayangan negatif di hati para rakyat Liao yang menyerah, menimbulkan keretakan, apalagi Han Chang juga sangat diperhatikan oleh Wanyan Nikan dan Wanyan Wushu.

Wanyan Orito memikirkan segala kemungkinan dan akhirnya memutuskan untuk meninggalkan sepuluh ribu orang yang dipimpin oleh Hun Da Hun Arubo untuk terus mengepung Pingji, sementara dirinya membawa dua puluh ribu pasukan untuk menyelamatkan Han Qinghe dan mengutus Han Chang meminta bantuan kepada Wanyan Wushu.

Mengingat harus menyelamatkan ayahnya sendiri, Han Chang tidak berani menunda waktu, ia berangkat malam-malam menuju Gu Cheng tempat Wanyan Wushu berada. Berpakaian serba putih, ia langsung masuk ke aula besar dan berkata, "Mohon Pangeran Putra menyelamatkan ayah saya."

Wanyan Wushu duduk tegak di aula, "Untuk apa ini? Berdirilah dan berbicaralah."

Han Chang berdiri dan memohon Wanyan Wushu mengerahkan pasukan untuk menyelamatkan Han Qinghe.

Wanyan Wushu berkata, "Di bawah komando pengawas militer, ada lima ribu prajurit wanita Jurchen, hampir dua puluh ribu dari Bohai, suku Xi, dan Khitan. Melawan seorang kecil seperti Huyan Geng, bukankah seperti menginjak semut?"

Wanyan Orito adalah pengawas militer pasukan jalur timur Jin sekaligus kakak kandung Wanyan Wushu, namun Wanyan Wushu tidak memanggilnya "Kakak Tiga", melainkan secara formal sebagai bawahan, menunjukkan sikap resmi dan kaku.

"Tuanku, tahun lalu saat Jin mengepung Bianliang, masalah besar ada pada Huyan Geng, musuh besar Jin. Putra Mahkota hanya memimpin dua puluh ribu orang, jumlahnya sebanding dengan Huyan Geng. Jika Song menambah pasukan, Putra Mahkota akan berada di posisi yang kurang menguntungkan."

"Apakah Han Shangshu tidak memiliki puluhan ribu pasukan di selatan?" Shangshu Han merujuk pada Han Qinghe.

"Dengan malu saya katakan, ayah saya hanya memiliki kurang dari lima ribu orang, terkepung di tepi selatan Sungai Hulu."

"Kalau begitu, tentara Han kalian memang tidak berguna." Wanyan Wushu baru saja mulai menggantikan posisi Wanyan Olinu, dan ia masih agak menolak kebijakan Wanyan Olinu yang memanjakan para jenderal Liao yang menyerah.

"Saya pantas mati seribu kali, mohon tuanku ingat jasa ayah saya yang setia menenangkan Liaodong bagi Jin, mohon keluarkan pasukan untuk membantu."

Wanyan Wushu berkata, "Han Chang, kau sudah jauh-jauh datang, istirahatlah dulu. Setelah aku mempertimbangkan, baru akan kuputuskan."

Setelah berkata demikian, Wanyan Wushu berdiri dan meninggalkan aula tanpa menunggu jawaban Han Chang.

Pada dini hari tanggal 10 Maret, Wanyan Orito telah memulai pergerakan pasukannya. Ia menunggang kuda di tengah pasukan, berjalan dengan tenang seperti terlelap di atas kuda, namun sebenarnya ia sedang memikirkan banyak hal.

Dibandingkan dengan kakaknya Wanyan Olinu yang anggun dan megah, dan adik keempatnya Wanyan Wushu yang licik dan kejam, Wanyan Orito lebih mirip seorang jenderal yang terus terang. Ia mengagumi para panglima Song dan Liao yang ahli bela diri dan berani dalam perang, serta menghormati para cendekiawan yang dikenal karena pengetahuan dan keteguhan prinsip mereka.

Hal ini membuatnya tetap patuh pada Liu Yanzong, dan dalam dimensi lain, ia juga memperlakukan Zhang Shuye dan Liu Qiao yang ditawan dengan hormat.

Begitu pula, karena dalam Pertempuran Bianliang, Huyan Geng telah menunjukkan kemampuan yang berbeda dibandingkan pasukan Song lainnya, Wanyan Orito pun menganggap Huyan Geng sebagai lawan yang layak diperhitungkan.

Di satu sisi, Wanyan Orito berharap Wanyan Wushu mau membantu dirinya agar bisa unggul dalam jumlah pasukan terhadap Huyan Geng, di sisi lain, ia perlu membuat penilaian yang tepat mengenai susunan pasukan Huyan Geng.

Berdasarkan laporan utusan yang dikirim Han Qinghe, pasukan Huyan Geng terdiri dari dua bagian. Satu bagian tampak seperti pasukan pengawal dan pasukan cadangan Song, lengkap dengan baju zirah dan senjata. Bagian lainnya membawa tongkat kayu besar, kemungkinan adalah para milisi sipil yang direkrut, dan yang mengepung Han Qinghe adalah kelompok milisi inilah.

Wanyan Orito terus membayangkan situasi Huyan Geng, bagaimana ia akan menyusun pasukannya. Di wilayah timur Zhao Zhou, ada tiga sungai: Sungai Hulu, Sungai Xiao, dan Sungai Qin. Sungai Hulu mengalir dari timur ke barat, sedangkan Sungai Xiao dan Qin mengalir dari utara ke selatan. Ketiga sungai ini membentuk semacam huruf "凵" yang membatasi dua kabupaten Ningjin dan Pingji, sedangkan Han Qinghe terkepung di bagian bawah "凵" sebelah selatan.

Sekarang Wanyan Orito menghadapi sebuah masalah: apakah harus menyerang kota Ningjin atau tidak.

Jika tidak menyerang Ningjin dan langsung bergerak ke selatan, sementara Huyan Geng memegang kekuatan besar di Ningjin, maka jalur mundur Wanyan Orito bisa diputus dengan mudah, dan dua puluh ribu tentara Jin akan terperangkap dalam bingkai "凵" yang dibentuk oleh tiga sungai.

Namun jika menyerang Ningjin, ini bisa menjadi pengalaman kedua seperti di Pingji, pasukan besar akan terjebak di bawah kota dan menghabiskan banyak waktu, sehingga terlambat menyelamatkan Han Qinghe.

Selain itu, sekarang sudah musim semi, kuda perang Jin sangat kehilangan tenaga, dan persediaan makanan yang direbut dari Zhendeng dan Dingzhou hampir habis. Persediaan makanan yang diambil di Zhao Zhou hilang di Ningjin, sementara pasukan Red Turban yang dipimpin Zhao Bangjie mengganggu di wilayah Baozhou hingga Zhendeng, meskipun tidak menyebabkan banyak korban, namun membuat pasukan belakang yang dipimpin oleh Dalan kelelahan.

Pasukan Jin tidak bisa terus menerus menanggung beban seperti ini.

Wanyan Orito membandingkan berbagai rute dalam pikirannya dan mengambil keputusan berani: ia tidak melalui Sungai Xiao dan Qin, melainkan dari Pingji langsung ke barat daya, menyeberangi Sungai Xiao, lalu terus ke selatan hingga Sungai Hulu. Meskipun harus menyeberangi dua sungai, ia menghindari daerah sempit di antara Sungai Xiao dan Qin dan wilayah di sebelah barat Sungai Xiao hingga Sungai Ji yang datar dan luas, yang sangat cocok untuk pasukan kavaleri besar Jin berperang.

Selain itu, Huyan Geng kemungkinan besar memperkirakan pasukan bantuan Jin akan lewat di antara Sungai Xiao di timur dan Sungai Qin, sehingga pasukan di barat Sungai Xiao tidak banyak. Kota Ningjin berada di tepi timur Sungai Xiao, sehingga jika Huyan Geng ingin memindahkan pasukannya ke tepi barat Sungai Xiao, harus menyeberangi sungai, yang tentu merepotkan.

Dalam penyerangan ke selatan kali ini, Wanyan Orito tidak ingin pasukan Song bersembunyi di kota-kota sepanjang jalan menunggu kesempatan, melainkan hendak melakukan serangan besar-besaran, memaksa Huyan Geng menghadang, memanfaatkan Sungai Xiao untuk memisahkan dua pasukan Huyan Geng, dan kemudian memusnahkan pasukan Huyan Geng di sebelah timur Sungai Xiao.

Malam yang gelap diselimuti awan merah tebal menutupi pergerakan kedua belah pihak, angin gunung yang menderu juga membantu menyembunyikan suara-suara sedikitpun dari pasukan yang bergerak diam-diam. Pertempuran ini tidak hanya menentukan nasib jalur timur Hebei, tetapi juga berkaitan dengan masa depan dua dinasti Song dan Jin, dan dengan demikian pertempuran ini dimulai secara diam-diam.

Wanyan Teshun memimpin langsung seribu prajurit kavaleri ringan sebagai pasukan penyeberangan pertama. Pada tanggal 10 Maret tengah bulan, setelah lewat tengah malam, bulan purnama muncul di langit dan memancarkan cahaya ke bumi. Dengan petunjuk cahaya bulan itu, Wanyan Teshun memerintahkan pasukannya melewati titik penyeberangan yang telah ditentukan.

Saat menyeberang, mereka saling menjaga, berusaha tidak membuat suara keras. Ia sendiri berada di garis depan, menyeberang Sungai Xiao terlebih dahulu, dan tidak menemukan jejak musuh di tepi barat. Dengan perasaan lega karena keberhasilan penyeberangan, ia langsung menunggang kuda menuju ke barat daya.

Ketika ini terjadi, hampir tidak mungkin menahan sorak-sorai para prajurit. Melihat panglima mereka berlari ke timur, pasukan kavaleri yang baru menyeberang mulai berteriak, mengayunkan senjata mereka, dan mengikuti Wanyan Teshun dengan cepat.

Rintangan pertama di jalan menuju kemenangan berhasil dilalui dengan lancar. Wanyan Orito yang mendengar kabar keberhasilan penyeberangan dari garis depan segera menyeberang sungai dan dengan dibarengi para jenderal kepercayaannya, melaju cepat ke timur.

Setelah fajar, awan mulai menghilang, namun cahaya bulan menjadi semakin redup. Kabut tipis yang muncul dari tanah seolah menyelimuti cahaya bulan dengan selubung halus.

Saat kegelapan sebelum fajar tiba, selubung tipis yang transparan berubah menjadi kain sutra setengah tembus pandang, lalu menjadi tirai yang benar-benar tidak tembus cahaya, dan bumi kembali gelap gulita, bahkan tangan pun tak terlihat.

Awalnya, sorak sorai yang tak tertahankan dari pasukan Jin membocorkan sebagian rahasia militer, namun kini terbungkus dalam kabut musim semi yang lebih aman, suasana para prajurit menjadi tenang dan kembali diam. Bahkan suara derap kuda yang berlari juga menjadi lebih terkontrol dan berirama, seolah kuda pun mengerti bahwa dalam operasi militer yang bersifat serangan mendadak seperti ini, tidak baik terlalu mencolok.

Kabut tebal tentu memperlambat kecepatan lari, namun daerah Hebei adalah dataran yang menguntungkan bagi kuda berlari kencang. Pasukan Jin telah bertempur di sini selama enam bulan, dan Wanyan Teshun dikenal sangat paham medan.

Ia mengetahui dengan jelas di mana ada hutan, dan jalan kecil yang menyimpang dari jalan utama. Sepanjang perjalanan, ia memimpin pasukan dengan naluri menghindari rintangan sehingga kecepatan perjalanan tidak banyak terpengaruh.

Di sisi lain, dalam peperangan, kabut selalu menguntungkan pihak yang menyerang. Target yang diam, bahkan dalam kabut tebal masih mudah ditemukan, dan jika penyerang mendapat perlindungan kabut, musuh tidak dapat membaca situasi dengan pasti dan akan terkejut besar.

Wanyan Orito yang berpengalaman dalam militer segera mengamati situasi saat ini, lalu mengangkat tangan kanannya ke dahi membentuk naungan untuk melihat ke depan yang sama sekali tak terlihat apa-apa, kemudian ia memutar badan dan berkata kepada beberapa jenderal yang mengikutinya erat:

"Aku tidak menduga akan ada kabut tebal seperti ini, datang tepat waktu, sungguh pertolongan langit!"

Kini, pasukan utama Wanyan Orito yang terdiri dari pasukan Gabungan Meng'an Hezha, pasukan Meng'an Khitan pimpinan Bode Te Li Bu, pasukan Meng'an suku Xi pimpinan Chi Zhan Hui, pasukan Meng'an Bohai pimpinan Gao Biao, dan pasukan Meng'an Han pimpinan Wang Bolong, semuanya berkumpul di tepi sungai dan menyeberang satu per satu.

Terima kasih atas dukungan besar dari para pembaca, semoga semua semakin banyak mengoleksi dan memberi komentar. Terima kasih banyak.