Bagian Jianyan: Bersumpah Menghapus Debu Barbar Tanpa Memedulikan Diri - Bab Empat Puluh Tujuh: Baixiang-Prajurit Perkasa Dinasti Song(Mengerahkan busur)

47. Baixiang

Melihat kobaran api di dalam kota kabupaten, panglima biasa mungkin akan berpikir sejenak mengenai apa penyebab kebakaran tersebut, dan apakah itu merupakan siasat musuh untuk memancing pasukan keluar dari benteng. Namun, Wang De terkenal ceroboh, dan si Wang Yecha ini tidak pernah memikirkan hal-hal semacam itu. Ia langsung mengerahkan seratus lebih prajurit pengawalnya dan bergegas menuju kota, sembari memerintahkan para perwira bawahannya untuk memimpin pasukan besar menyusul di belakang.

Wang De memimpin seratus lebih prajurit pengawalnya, menyusup secara diam-diam menuju tepi parit pertahanan di luar tembok kota sebelah selatan. Di tepi parit, ia memberikan perintah dengan suara berbisik agar semuanya beristirahat sejenak. Agar mudah menyeberangi parit, seratus lebih prajurit pengawal ini hanya mengenakan baju zirah kulit. Wang De yang mengandalkan kekuatan fisiknya yang luar biasa, membungkus baju zirah besinya dan menggendongnya di punggung.

Menjelang saatnya mendaki tembok kota, hati Wang De justru menjadi tenang. Ia berjongkok setengah membungkuk, mendongakkan wajah menatap ke arah tembok kota. Suasana di dalam kota tampak sangat kacau, suara pertempuran sayup-sayup terdengar hingga ke luar kota, sementara di atas tembok kota hanya terlihat segelintir penjaga yang berjaga-jaga.

Setelah beristirahat sekejap, menunggu seratus lebih prajurit pengawal yang mengikutinya pulih ke kondisi fisik terbaik mereka, ia memberikan perintah dengan suara rendah, "Seberangi parit."

Begitu perintah diberikan, Wang De memegang kendali paling depan dan menjadi orang pertama yang turun ke dalam air sungai.

Parit pertahanan itu tidak begitu lebar dan tidak pula terlalu dalam. Meskipun membawa baju zirah berat di punggungnya, berkat ketahanan fisik yang luar biasa, Wang De dengan mudah berenang sampai ke seberang.

Setelah melewati parit pertahanan, jarak dari tembok kota selatan hanya tinggal beberapa puluh langkah saja. Wang De tidak punya waktu untuk memedulikan pakaian dan zirah yang basah. Dengan santai, ia mengenakan baju zirah besinya kembali, lalu menatap sekali lagi ke puncak tembok kota sebelah selatan.

Di antara seratus lebih prajurit pengawal yang dibawa Wang De, khusus terdapat belasan orang yang membawa kait pendakian. Orang-orang ini semuanya memiliki kekuatan lengan yang luar biasa. Atas perintah Wang De, mereka mengambil jarak, membidik celah benteng, dan melemparkan kait pendakian mereka. Beberapa bunyi ketukan lembut terdengar hampir bersamaan, dan semua kait tersebut berhasil mengait ke atas tembok kota.

Wang De mencabut pisau pendek di sisi paha kanannya, menggigitnya di mulut, lalu mengencangkan pisau besar di pinggang kirinya agar tidak mengganggu proses memanjat tembok. Setelah itu, ia kembali menjadi orang pertama yang meraih tali pengait, menginjakkan kaki di tembok kota, dan mulai memanjat ke atas. Wang De memiliki fisik yang jauh melampaui manusia biasa. Meskipun mengenakan baju zirah lengkap, hal itu sama sekali tidak mengurangi kecepatan memanjatnya.

Belasan orang memanjat tembok kota secara bersamaan, menimbulkan suara gaduh yang tidak kecil. Para prajurit Jin yang bertugas di atas tembok mendengarnya dan menunduk untuk melihat, namun mereka langsung roboh tertembak panah oleh para pemanah Song yang bersiap di bawah tembok.

Suara gong tembaga berdentang di atas tembok kota, disusul oleh tiupan sangkakala. Pasukan Jin di sepanjang benteng tembok ini mulai bersiap dan berkumpul.

Namun, di dalam kota sedang terjadi kekacauan internal. Pasukan Meng’an milik Shaohai hanya berjumlah seribu orang lebih, di mana setengahnya dikerahkan di dalam kota untuk meredam kekacauan internal, sementara enam ratus sisanya dibagi untuk menjaga keempat sisi tembok kota, sehingga bagian sisi selatan ini hanya dijaga oleh seratus orang lebih saja.

Tembok kota Baixiang pada dasarnya tidak terlalu tinggi, dan kecepatan memanjat Wang De sangat cepat. Tidak lama kemudian, ia sudah tiba di puncak tembok kota.

Beberapa saat kemudian, belasan prajurit pengawal juga berhasil mendaki puncak tembok. Wang De mencabut pisau besar di pinggangnya, memimpin barisan menyerbu ke arah jalur tanjakan kuda di tembok kota. Seratus lebih prajurit Jin yang berjaga di sisi tembok ini semuanya bertahan di puncak tembok dan tidak menduga bahwa Wang De tidak langsung merebut benteng, melainkan telah meluncur turun menyusuri tanjakan kuda dan langsung menuju gerbang kota dalam sekejap mata.

Wang De telah tiba di area gerbang kota, dan dengan satu sabetan ia menebas jatuh prajurit Jin di dekat gerbang.

Cipratan darah segar menyembur. Prajurit Jin itu mendekap lehernya, bersandar pada tembok kota di belakangnya, lalu merosot jatuh secara perlahan. Dari mulutnya keluar suara erangan tertahan. Seiring dengan suara yang melemah hingga akhirnya lenyap, rasa ngeri di dalam matanya juga perlahan-lahan memudar, sampai akhirnya kehilangan seluruh cahayanya.

Meskipun ia tidak sempat mengeluarkan teriakan, jatuhnya tubuh itu serta suara erangan dari mulutnya tetap berhasil menarik perhatian prajurit Jin di sekitarnya.

Sebelum prajurit Jin yang lain sempat bereaksi, Wang De membentak dengan suara menggelegar, "Pasukan besar telah mendaki tembok, cepat menyerah, kalian para anjing barbar!"

Tembok kota bagian selatan yang tadinya sunyi senyap, mendadak dikejutkan oleh bentakan yang begitu tiba-tiba bagaikan sambaran petir menyambar. Banyak prajurit Jin yang terkejut hingga terduduk di tanah, atau kehilangan pegangan dan menjatuhkan senjata di tangan mereka karena ketakutan.

Mengiringi bentakan tersebut, Wang De memerintahkan belasan orang yang mengikutinya untuk membuka gerbang kota, sementara seratus lebih prajurit pengawalnya berbondong-bondong menyerbu masuk.

Saat ini, situasi di tembok kota selatan dan gerbang selatan bukan lagi seketul kekacauan, melainkan pertempuran sengit yang melibatkan seluruh penjuru. Para prajurit pengawal Wang De dan lebih dari seratus prajurit Jin bertarung menjadi satu kelompok yang kacau.

Para perwira bawahan Wang De memimpin pasukan besar yang telah tiba di luar kota. Memanfaatkan pertempuran sengit di atas tembok, pasukan Wang De menyeberangi parit pertahanan secara bertahap dan berhamburan masuk melalui gerbang kota. Para prajurit Jin di tembok kota selatan telah dibantai hingga tak bersisa.

Reaksi Wakil Panglima pasukan Jin, Shaohai, bisa dikatakan cukup cepat. Tidak lama setelah Wang De melancarkan serangan mendadak ke tembok kota selatan dan memicu kekacauan di seluruh sektor pertahanan selatan, ia segera mengerahkan pasukan. Di satu sisi ia tetap memperketat penjagaan di tiga sisi tembok kota lainnya, sementara di sisi lain ia meninggalkan upaya meredam pasukan yang baru menyerah di dalam kota, lalu memimpin sekitar lima ratus prajurit inti Meng'an bergegas menyerang ke arah selatan kota.

Reputasi Wang De sebelumnya tidaklah begitu menonjol. Ia hanyalah seseorang yang pernah menangkap hidup-hidup seorang jenderal pelarian dari Dinasti Liao. Wakil Panglima Nüzhen bernama Shaohai ini sebelumnya belum pernah mendengar namanya, dan ia selalu memandang rendah pasukan Song. Ia berniat memenggal kepala jenderal Song yang menyusup ke kota itu dengan mengandalkan lima ratus prajurit inti suku Nüzhen miliknya.

Setibanya di gerbang selatan, Shaohai mendapati bahwa di dalam lorong gerbang kota, baik di atas maupun di bawah tembok, dipenuhi oleh mayat. Darah segar tidak hanya mengalir di atas tanah, tetapi juga memercik ke dinding, menodai kedua sisi tembok panjang tersebut. Wang De mengangkat pedangnya tinggi-tinggi dan berteriak, "Serang!"

Lima ribu prajurit berseru serentak, "Serang!" Di bawah pimpinan para komandan masing-masing, mereka melesat bagaikan harimau yang memasuki hutan, berteriak dan memekik dengan suara lantang.

Pasukan Wang De yang berjumlah lima ribu orang terbagi menjadi tiga jalur: jalur pertama langsung menuju ke tengah kota dan menyerang kantor pemerintahan kabupaten, menciptakan kekacauan sebesar mungkin di dalam kota guna mengguncang mental para prajurit pertahanan; jalur kedua menyerbu naik ke tembok kota sebelah selatan, membersihkan prajurit Jin di sepanjang tembok, melancarkan serangan balik, memperluas hasil kemenangan, serta merebut seluruh benteng tembok kota dalam waktu secepat mungkin untuk kemudian menguasai seluruh isi kota lebih lanjut. Sementara jalur ketiga dipimpin sendiri oleh Wang De, bertempur habis-habisan melawan Shaohai.

Sebagian besar prajurit berzirah terbagi menjadi dua jalur lagi: satu jalur menghantam tembok kota sebelah timur, dan satu jalur lagi menerjang ke arah tembok kota sebelah barat.

Wang De sendiri menyongsong ke arah Shaohai. Shaohai terkenal sebagai sosok yang berani di kalangan pasukan Jin. Melihat Wang De menerjang ke arahnya, Shaohai melambaikan tangan, "Maju." Para pengawal pribadinya langsung menyongsong Wang De.

Para prajurit pengawal Wang De mengikuti pemimpin mereka dan bertempur sengit melawan para pengawal pribadi Nüzhen tersebut. Setelah para pengawal itu dibantai hingga bersih, Wang De mengangkat kepalanya. Pemandangan di hadapannya tampak kosong melompong; yang terlihat hanyalah barisan prajurit Song yang masuk berbondong-bondong ke dalam kota untuk melakukan penyisiran, sementara bayangan Shaohai sudah tidak terlihat lagi di mana pun.

"Masuk kota! Masuk kota!" seru Wang De dengan lantang.

Shaohai telah kabur bersama pasukan Meng'an miliknya. Lebih dari dua ribu prajurit baru yang ditinggalkannya di dalam kota, dikurangi yang tewas dan melarikan diri, menyisakan seribu tiga ratus orang lebih yang akhirnya menyerah kepada Wang De. Wang De seketika memasukkan mereka ke dalam pasukan utamanya dan memecah serta membagikan mereka ke dalam berbagai kompi.

Begitu Wang De berhasil menduduki Baixiang, Suochao merasa tidak bisa duduk diam lagi. Ketika Huyan Geng mengadakan rapat militer, ia melangkah maju dengan tegap dan berkata, "Hamba bersedia memimpin tiga ratus prajurit pasukan utama untuk merebut Ningjin."

Huyan Geng memuji keberaniannya dan berkata, "Pimpinlah tiga ribu prajurit infanteri untuk menjadi bala bantuan bagi Komandan."

Suochao melambaikan tangan, "Aku akan berangkat memimpin pasukan terlebih dahulu."

Pasukan utama Suochao terdiri dari sekitar delapan puluh prajurit berkuda berzirah berat, sementara sisanya mengenakan zirah ringan. Bersama kuda-kuda mereka, mereka menaiki kapal dan beralih menyusuri Sungai Xiao, lalu dengan lancar tiba di luar kota Ningjin yang terletak tepat di tepi Sungai Xiao.

Setelah kapal bersandar, anak buahnya bertanya kepada Suochao, "Kapal-kapal pasukan infanteri baru akan tiba sehari kemudian, di mana kita harus mendirikan perkemahan?"

Suochao menjawab, "Untung sekali pasukan infanteri belum tiba, sehingga kita bisa merebut kota ini seorang diri dan mendulang jasa besar."

Memimpin pasukan berkuda di bawah komandannya, Suochao langsung mendatangi tembok kota Ningjin saat fajar menyingsing.

Tepat di sebelah utara Ningjin terletak Pingji, dan kekuatan utama pasukan Jin sedang mengepung Pingji. Oleh karena itu, seluruh bahan makanan dan rumput kuda yang dirampas oleh pasukan Jin di wilayah Zhaozhou dipusatkan di Ningjin. Setelah pasukan Song merebut Baixiang, mereka mendapatkan beberapa bendera yang biasa digunakan oleh pasukan Jin. Pasukan di bawah komando Suochao kini mengangkat tinggi-tinggi bendera-bendera tersebut seraya pura-pura mendorong beberapa gerobak besar.

Gerobak besar dan puluhan prajurit berkuda itu sebenarnya sudah melewati jembatan gantung ketika seseorang muncul di atas tembok kota Ningjin. Orang itu ternyata adalah Shaohai yang kabur dari Baixiang. Begitu melihat bendera-bendera tersebut, ia berteriak kencang, "Tutup gerbang kota! Itu pasukan Song!"

Puluhan prajurit berkuda di barisan depan mempercepat laju mereka menyerbu ke dalam kota dan bertempur melawan prajurit Jin. Tiga ratus prajurit berkuda di bawah komando Suochao berangsur-angsur semuanya menerobos masuk melalui gerbang kota.

Gerbang kota pun langsung ditutup. Jika hari ini mereka gagal merebut Ningjin, maka seluruh pasukan Suochao akan musnah di tempat ini.

Suochao memegang kapak besar di tangannya, menebas ke kiri dan ke kanan untuk mencerai-beraikan prajurit Jin di sekitarnya. Ia mendongakkan kepala dan melihat di kejauhan ada seorang jenderal berzirah berat yang bertempur di barisan terdepan pasukan Jin. Jenderal itu bertarung dengan berjalan kaki, berteriak tanpa henti, memegang gada di tangan kiri dan pedang di tangan kanan. Dari jarak jauh ia menyapu dengan gada, dan dari jarak dekat ia menebas dengan pedang. Gayanya sangat ganas dan perkasa, tak terkalahkan di medan laga. Sekitar seratus prajurit Song tidak ada satu pun yang mampu menahan serangannya meskipun hanya satu jurus.

Di antara pasukan Song, ada yang membawa panah dan melepaskannya dari belakang. Namun, baju zirah yang dikenakan oleh jenderal musuh itu sangat tebal dan kokoh, sehingga sebagian besar anak panah tidak mampu menembusnya. Sekalipun ada yang berhasil menembus, mata panah hanya sedikit saja yang amblas ke dalam zirah dan tidak mampu menimbulkan luka fatal.

Suochao membatin dalam hati, "Kudengar jenderal pertahanan pasukan Jin di Ningjin, Wanyan Nier, terkenal karena keberaniannya. Rasanya jenderal musuh yang memimpin barisan depan ini pastilah orangnya." Melihat pasukan Song mulai terdesak dan mundur selangkah demi selangkah, yang diperkirakan akan segera runtuh dalam waktu dekat, ia pun memerintahkan para pengawalnya, "Panggillah jenderal musuh itu!"

Para prajurit bersorak-sorai sejenak, lalu Suochao berkata, "Lupakan, biar aku sendiri yang memanggilnya."

Duduk di atas pelana kuda dengan posisi siap, Suochao berseru dengan suara menggelegar, "Wanyan Nier! Aku memanggil namamu, apakah engkau berani menyahut?!" Suaranya bagaikan petir, membangkitkan semangat para prajurit di sekitarnya.

Belasan prajurit berkuda di sisi Suochao berseru serentak, "Jenderal musuh di depan, apakah engkau berani menyahut?!"

Sambil berseru, belasan prajurit berkuda itu melancarkan serangan mendadak ke arah pasukan Jin. Mereka semua adalah pengawal setia Suochao yang maju tanpa gentar. Formasi pasukan Jin menjadi kacau. Jenderal musuh di depan, Wanyan Nier, mendengar teriakan tersebut dan mau tidak mau menghentikan langkahnya, lalu menoleh ke belakang untuk melihat.

Begitu ia membalikkan badan dan menoleh, sebuah bayangan hitam melesat datang dengan suara deru angin kencang tepat di hadapannya. Belum sempat ia bereaksi, helm di kepalanya sudah menghantam sesuatu. Seketika itu pula, didorong oleh kekuatan benturan yang luar biasa, langkahnya terhuyung-huyung mundur hingga belasan langkah ke belakang, menabrak barisan pasukan Song dan menjatuhkan tujuh hingga delapan prajurit Song secara beruntun sebelum akhirnya laju mundurnya berhenti. Ia menggunakan gadanya untuk menopang tanah agar bisa berdiri dengan susah payah. Helm di kepalanya telah penyok ke dalam, dan darah segar mengalir keluar dari balik helm tersebut.

Benda itu ternyata adalah perisai tangan berkuda yang dilemparkan oleh Suochao dari jarak puluhan langkah. Perisai tangan ini berbeda dari milik orang lain karena terbuat dari besi tempa murni dengan diameter delapan inci. Dengan satu lemparan dari Suochao, perisai tangan itu bukan sekadar melompati barisan pasukan Jin dan menghantam kepala sang jenderal musuh hingga helmnya berubah bentuk, tetapi juga mendorong jenderal musuh tersebut mundur begitu jauh. Betapa mengerikannya kekuatan dari satu lemparan tersebut!

Wanyan Nier baru merasakan rasa sakit pada saat itu juga. Ia mendongak untuk melihat arah asal martil besi tersebut, namun pandangannya sudah kabur. Ia hanya bisa melihat samar-samar sesosok bayangan orang yang menunggang kuda, dan sebuah kapak besar menebas lurus ke arah kepalanya. Kepalanya berputar-putar di udara, sempat melihat tubuhnya sendiri merosot jatuh ke tanah.

Begitu Wanyan Nier tumbang, para prajurit Jin sempat tertegun sejenak dalam kebingungan. Namun, begitu mereka menyadari apa yang telah terjadi, seketika itu pula rasa takut merasuki jiwa mereka hingga nyawa mereka bagaikan melayang terbang. Sebagian berdiri mematung di tempat tanpa tahu harus berbuat apa, sementara sebagian lainnya berbalik berniat kabur namun mendapati musuh di depan dan di belakang sehingga tidak ada jalan untuk melarikan diri. Akhirnya, mereka menjatuhkan senjata dan bersujud memohon ampun.

Ratusan anak buah Suochao turut terpana. Memandang sosok Suochao yang tampak begitu berwibawa, banyak dari mereka yang tanpa sadar ikut bersujud mengikuti jejak para prajurit Jin yang memohon ampun tersebut. Hanya saja, mereka bukanlah memohon ampun, melainkan berseru lantang, "Hari ini barulah kami menyaksikan keperkasaan sang Panglima."