Bagian Penegakan Api Bersumpah Menyapu Debu Kaum Barbar Tanpa Mempedulikan Nyawa Bagian Ketujuh Belas: Komisaris Penertiban dan Pengamanan

Guo Yong duduk dengan tenang di kantor pemerintahan Cangzhou, sementara Huyan Geng berdiri di bawah aula dengan kepala sedikit tertunduk.

"Huyan Geng, aku bertanya padamu, siapa yang memberimu perintah untuk menerobos maju ke Pingzhou?"

Guo Yong tidak menunjukkan dekrit kekaisaran atau perintah dari kantor宣抚司 (Xuanfusi) kepada Huyan Geng, melainkan justru menginterogasinya.

"Dalam situasi pertempuran, kita harus bertindak sesuai dengan kondisi yang ada."

"Bagus sekali bertindak sesuai kondisi. Dengan tindakanmu itu, berapa banyak masalah yang kau timbulkan bagi Komisaris Zhang dan Wakil Perdana Menteri Zong? Memancing konflik, tahukah kau? Memulai perselisihan perbatasan secara sembrono adalah tuduhan yang sangat berat."

Setelah kabar kemenangan Huyan Geng dalam merebut Pingzhou tersebar di istana, reaksi para pejabat terbagi menjadi dua kubu ekstrem. Kelompok yang dipimpin oleh Zhang Shuye dan Zong Ze tentu melaporkannya sebagai prestasi besar. Sebaliknya, Censor-in-Chief Li Hui dan Menteri Kanan Huang Qianshan mengecamnya sebagai tindakan memancing konflik perbatasan. Mereka mengutip peristiwa tahun ketujuh Xuanhe, di mana Zhang Jue, Gubernur Pingzhou dari Dinasti Liao, menyerah kepada Song dan dijadikan alasan oleh Dinasti Jin untuk menyerang. "Seorang perwira militer yang rakus akan kejayaan, sekali bertaruh, mengakibatkan bencana yang tak berkesudahan."

Saat kedua pihak berdebat di istana, Ibu Suri Zhu Fenglian bertanya dari balik tirai mutiara, "Jika kita tidak menyerang Jin, bagaimana kita bisa memaksa mereka memulangkan kedua kaisar?"

Slogan Zhao Gou tentang "menjemput kembali kedua kaisar" seketika menunjukkan kelemahannya saat menghadapi risiko kemarahan Jin. Huang Qianshan menjawab, "Tentu saja dengan memberikan upeti tahunan untuk bersahabat dengan Jin."

Seluruh aula menjadi gempar.

"Jika bukan karena Ibu Suri Zhu yang berusaha keras melindungimu, dan argumen Menteri Huang yang terlalu konyol, aku pasti sudah menindakmu hari ini," bentak Guo Yong.

Huyan Geng berpura-pura mengusap keringat karena gugup; inilah untungnya cuaca sedang panas.

Guo Yong kemudian mengumumkan penghargaan bagi pasukan Huyan Geng:

"Huyan Geng berjasa memulihkan seluruh wilayah Hejian, pangkatnya dinaikkan satu tingkat, dianugerahi gelar Komandan Pelatihan Heng-hai, dan merangkap sebagai Gubernur Bingzhou." Ini adalah kenaikan gaji dan tunjangan ganda.

"Karena tindakan menerobos dan merebut wilayah Pingzhou, kau harus menanggung risikonya sendiri, jabatanmu ditetapkan sebagai Komandan Penenang Pinglu." Ini adalah penempatan tugas yang memperluas wewenang.

Komandan Penenang?

Guo Yong menjelaskan wewenang jabatan tersebut: "Komandan Penenang berhak memungut pajak garam dan teh untuk kebutuhan militer. Kewajiban menyetor pajak ke pusat dibebaskan selama tiga tahun, sisanya dikelola sendiri, tidak perlu bergantung pada pemerintah pusat, dan dalam keadaan darurat militer, ia memiliki keleluasaan bertindak." Meskipun tidak memegang otoritas penuh, jabatan ini memiliki kekuasaan seorang gubernur militer.

Namun, Guo Yong tidak menjelaskan perjuangan politik di balik pemberian gelar dan jabatan tersebut. Awalnya, Zhang Shuye mengusulkan Huyan Geng sebagai Komandan Penenang Heng-hai, namun Huang Qianshan menentang keras. Saat berdebat soal Pingzhou, argumen "upeti untuk Jin" milik Huang dipatahkan, sehingga ia mengusulkan agar jabatan Komandan Penenang ditempatkan di Pingzhou saja. Menurut perhitungan Huang, pasukan Jin pasti akan menyerang titik yang menusuk sisi timur Yanjing tersebut, dan ia ingin Huyan Geng menanggung serangan pertama dari tentara Jin.

Guo Yong melanjutkan, "Atas jasa pemulihan Hejian, sebenarnya itu belum cukup untuk menaikkan pangkat menjadi Komandan Pelatihan. Namun, karena kau berhasil menusuk mati pemimpin musuh, Wanyan Woli-bu, di Pingzhou—dan mengingat istana masih ingin bernegosiasi dengan Jin—prestasi itu tidak bisa diumumkan secara terbuka, jadi digabungkan ke dalam penghargaan pangkat ini."

Huyan Geng berpura-pura terkejut, "Benarkah itu Woli-bu?"

"Mata-mata kami di bawah tembok Yanjing melaporkan bahwa di antara para pemimpin besar Jurchen, hanya Wanyan Woli-bu yang mengadakan upacara pemakaman. Dikatakan bahwa 'Woli-bu bermain bola saat cuaca panas, menyiram dadanya dengan air, lalu terkena penyakit dingin dan meninggal.' Wanyan Woli-bu dikenal sangat kuat, bagaimana mungkin terkena sengatan panas, apalagi begitu kebetulan."

Melihat Huyan Geng tersenyum kecil, Guo Yong memasang wajah kaku, "Wanyan Woli-bu telah membawa bencana besar bagi negara kita. Memenggalnya di medan perang jelas merupakan jasa besar. Jika bukan karena itu, tuduhanmu memancing konflik perbatasan tidak akan bisa dimaafkan."

"Zhang Chengyan, yang tetap setia pada negara lama dan tidak melupakan cita-cita pamannya, telah diizinkan oleh istana untuk mewarisi gelar dan menjabat sebagai Gubernur Pingzhou." Artinya, Zhang Chengyan memiliki tanah perdikan di Pingzhou.

"Zhao Bozhen diangkat sebagai Prefek Pingzhou merangkap wilayah Luanzhou, dan Zhang Yanjue diangkat sebagai pengurus urusan Cangzhou merangkap hakim pada Departemen Transportasi Hebei Timur."

Penunjukan kedua orang ini tidaklah aneh. Namun, di wilayah kecil Pingzhou, Huyan Geng menjabat sebagai Komandan Penenang, Zhang Chengyan memiliki tanah perdikan, dan Zhao Bozhen menjadi Prefek; maksud untuk saling mengawasi satu sama lain sangatlah jelas.

Setelah menyelesaikan pengaturan pejabat di Hejian dan Pingzhou, ekspresi Guo Yong melunak, "Shukang, bukankah istrimu adalah putri dari Zhang Youji dari Longde?"

"Benar."

"Ibu Suri sangat perhatian dan telah memindahkan Zhang Que menjadi Prefek Ying-tian merangkap Komandan Penataran wilayah Jingdong Timur, agar ayah dan anak itu bisa tinggal lebih dekat."

"Terima kasih atas bantuan Tuan dalam menyampaikan kata-kata baik untuk bawahan ini."

"Tidak ada menteri yang mengusulkan hal ini, Ibu Suri yang mengusulkannya sendiri."

"Lalu siapa yang mengelola wilayah Hedong?" Dibandingkan dengan ayah mertuanya yang dipindahkan ke Yingtian (Shangqiu), Huyan Geng lebih peduli pada situasi di Hedong.

"Fu Liang diangkat sebagai Komisaris Administrasi Hedong, dan Zhang Kejian dari Fenzhou sebagai Wakil Komisaris."

Oh? Fu Liang akhirnya menjadi Komisaris Administrasi Hedong. Ini adalah poin yang harus diwaspadai, pikir Huyan Geng dalam hati.

Selama Huyan Geng berada di Pingzhou beberapa hari terakhir, Wang Bin telah merebut Zhen-ding dan memimpin pasukan kembali ke Bianliang. Sekarang, Yang Weizhong menjabat sebagai Komandan Jalur Gaoyang-guan yang mengelola pertahanan Hebei. Geng Nanzhong diangkat sebagai utusan perdamaian untuk pergi ke Yanjing guna menegosiasikan penebusan kedua kaisar.

Negosiasi lagi. Huyan Geng menghela napas dalam hati, sekarang lebih baik fokus memperkuat wilayah kekuasaannya sendiri.

Meskipun markas tugas Huyan Geng kini di Pingzhou, ia tidak perlu segera berangkat. Baik Guo Yong maupun Zhang Yanjue tidak mendesaknya. Zhang Yanjue tetap memperlakukan Huyan Geng dengan etika bawahan.

"Liehan, dengan jabatanmu sebagai Hakim Departemen Transportasi, kau harus memikul tanggung jawab atas kesejahteraan rakyat di seluruh Prefektur Hejian."

Zhang Yanjue menjawab, "Bawahan mengerti." Sebagai pejabat tinggi departemen transportasi, meskipun jabatan Huyan Geng hanya sebagai hakim perekrutan, ia tetap memanggil Huyan Geng dengan sebutan atasan.

Huyan Geng menahan kegembiraannya dan berkata, "Hanya dengan cadangan pangan kita punya fondasi. Sebagai Hakim Departemen Transportasi Hebei Timur, urusan uang dan pajak adalah tugas utamamu."

"Bawahan telah mengirim surat perintah ke tiga prefektur Hejian, Dizhou, dan Binzhou. Meskipun tahun ini dilanda perang, kerusakan di Hebei Timur tidak terlalu parah, pajak musim panas dan musim gugur tetap akan ditarik setengahnya."

"Bagus. Urusan perikanan dan garam Zhang Heng dan Li Jun juga harus kau awasi."

Zhang Yanjue adalah pejabat yang merangkak naik dari bawah, pengalaman administrasinya jauh lebih kaya daripada Huyan Geng. Setelah memberikan instruksi singkat untuk fokus pada pangan, ikan, dan garam, Huyan Geng dengan bijak mundur dan membiarkan Zhang Yanjue keluar dari ruang kerja.

Namun, pemungutan pajak musim panas menemui hambatan.

Di kantor pemerintahan Cangzhou, Huyan Geng duduk di kursi utama dengan wajah dingin.

"Apakah para bangsawan dan tuan tanah tidak datang?" Melihat Zhang Yanjue yang canggung, Huyan Geng tahu bahwa para bangsawan ini masih dalam posisi menunggu. Pasukannya hanya berjumlah enam belas ribu, yang bagi puluhan ribu pasukan Jurchen tentu terlalu sedikit. Inilah alasan mengapa mereka enggan muncul dan alasan mereka mengelak soal pajak musim gugur.

Tidak, terlepas dari kekuatannya, para bangsawan memang selalu berusaha menghindari pajak.

"Mereka," wajah Zhang Yanjue memerah, "mendengar ramalan dari seorang guru Tao di Gunung Longhu bahwa pasukan kita pasti kalah, jadi para bangsawan itu menghindar."

Mantan Kaisar Zhao Ji sangat memuja Taoisme, sehingga berbagai aliran Tao berkembang pesat dan pengikutnya tersebar di rakyat jelata. Bahkan beberapa cendekiawan pun percaya. Di masa kacau ini, para penguasa lokal mencari bantuan hal-hal gaib; bagi mereka, menyembah dewa mana pun tidak ada ruginya.

Namun, ada seseorang yang menyebarkan ajaran di bawah hidungku dan aku tidak menyadarinya? Huyan Geng berpikir dengan geram, "Bagaimana orang Tao ini bisa sampai ke Cangzhou-ku?"

"Orang Tao ini selalu berada di kamp utusan Xuan Zan."

Di kamp Xuan Zan? "Baiklah, katakan pada Xuan Zan, aku ingin menemui guru Tao-nya itu." Huyan Geng berpikir, masalah ini sudah serius, guru Tao ini sudah menyusup ke dalam kamp militernya.

Huyan Geng duduk tegak di aula pemerintahan. Tak lama kemudian, Xuan Zan membawa guru Tao tersebut masuk. Guru Tao itu terlihat masih prima, janggut dan rambutnya hitam legam, tampak seperti orang sakti.

"Mendengar Guru Tao melayani ajaran Gunung Longhu, yang telah menyelamatkan banyak rakyat, sejak kapan Guru Tao tiba di kamp Xuan Zan? Mengapa Xuan Zan tidak melapor?"

Xuan Zan memperkenalkan, "Ini Tuan Gongsun, seorang pertapa dari Istana Chunyang di Gunung Mian, yang dikenal sebagai Naga Tersembunyi di Awan. Ia memiliki kecerdasan yang tak terduga. Di bawah kota Jiangzhou, berkat petunjuk Tuan Gongsun, kita pergi ke Yuanqu dan berhasil menyelamatkan perbekalan militer dan keuangan negara. Setelah itu, di luar kota Bianliang, berkat strategi Tuan Gongsun, kita tidak pernah tertangkap oleh pasukan utama musuh."

Gongsun Sheng, Naga Tersembunyi di Awan? Biar kucoba. "Apakah Guru Tao datang sebagai pelobi untuk para bangsawan Cangzhou?"

Gongsun Sheng tertegun. Ia mengira akan membicarakan hal-hal gaib, namun Huyan Geng justru peduli pada para bangsawan. "Saya tidak datang untuk menyelamatkan bangsawan, tetapi demi menyelamatkan rakyat Cangzhou." Ia kemudian menjelaskan kekejaman Jurchen dan ketidakmampuan Huyan Geng untuk menahan mereka. Ia berharap Huyan Geng meninggalkan Cangzhou agar rakyat memiliki jalan hidup.

"Haha, kata-kata Guru Tao tidak benar. Meskipun pasukan kami kecil, kami berjalan di jalan yang benar dan dilindungi oleh langit. Jurchen memang besar, namun mereka sangat kejam dan menyinggung langit, sehingga mereka sebenarnya sangat lemah." Ia tersenyum, namun kata-katanya memblokir semua saran Guru Tao agar ia meninggalkan Cangzhou, seolah-olah ia ingin menjadikan Cangzhou sebagai medan perang untuk menghancurkan Jurchen.

Dengan reputasi yang ia bangun di Bianliang, ia memang layak mengatakan itu. Namun, mengapa Gongsun Sheng ingin membujuknya pergi?

Huyan Geng menambahkan, "Jurchen tahu mereka kejam dan menyinggung langit, sehingga mereka menarik bantuan dukun dari padang rumput. Jika mereka terus berkembang, di mana ada tempat bagi aliran Tao Gunung Longhu?"

"Pengikut aliran Tao kami sangat luas. Jika kami tidak bisa melawan dukun-dukun itu, itulah kehendak langit. Jika langit memang menghendaki demikian, kami hanya bisa menerimanya." Maksud Gongsun Sheng adalah: kau urus urusanmu, jangan campuri urusan aliran Tao.

Gongsun Sheng ingin pasukan Jin mengacaukan tatanan pemerintahan Dinasti Song agar rakyat menderita, yang baginya adalah kesempatan emas bagi perkembangan aliran Tao. Ia menyiapkan dua rencana: satu, mengembangkan aliran Tao secara mandiri; dua, menyusup ke dalam pemerintahan seperti parasit, contohnya melalui bawahan Xuan Zan. Sayangnya, pasukan dan keuangan Xuan Zan sudah diambil alih oleh Huyan Geng, dan Huyan Geng tampaknya tidak tertarik pada hal-hal klenik.

Gongsun Sheng masih ingin memancing pembicaraan, namun Huyan Geng justru mengusirnya: "Sebaiknya Guru Tao segera meninggalkan Cangzhou. Disiplin militerku sangat ketat. Jika besok aku masih melihat Guru Tao di seluruh wilayah Hejian, aku akan mencoba ketajaman pedangku pada kesaktianmu."

Gongsun Sheng tidak menyangka Huyan Geng begitu cepat berubah pikiran. Tadi berbicara soal bangsawan, sekarang langsung mengusir. Padahal, ia sudah lama membangun jaringan di kamp Xuan Zan dan sudah memiliki pengikut di Cangzhou, tentu tidak bisa melepaskannya begitu saja.

"Aku punya satu cara agar para bangsawan mau membayar pajak."

"Katakan saja jika punya usul."