Bagian Jianyan: Bersumpah Menghapus Debu Barbar Tanpa Menghiraukan Diri Bab Lima Puluh: Papan Samping

“Ketiga, kau sudah berada di Batalion Keenam kita selama lebih dari tiga bulan, bukan?” tanya Yang Kafai, Sima Pelatihan Militer dari Batalion Keenam Song, kepada Yang Sansheng yang berada di sisinya. Meskipun Yang Sansheng adalah teman masa kecil Huyan Geng, senioritasnya di bawah komando Huyan Geng masih sangat dangkal, sehingga dia ditempatkan oleh Huyan Geng di sisi Yang Kafai sebagai wakil, menjabat sebagai Panitera Pelatihan Militer.

“Benar, sudah lebih dari tiga bulan, Kakak banyak membimbingku.” Baik Yang Sansheng maupun Yang Kafai adalah keturunan dari Jenderal Besar Berbilah Emas Yang Jiyue. Meskipun garis kekerabatan mereka sudah jauh, Yang Kafai berjiwa bebas dan terbuka, sementara Yang Sansheng rendah hati dan sopan. Keduanya langsung akrab saat pertama kali bertemu, lalu mengaku sebagai satu marga dan menyatukan silsilah.

“Kata-kata sastrawi seperti ini paling merepotkan. Aku bertanya kepadamu, apa yang dimaksud dengan kabut medan perang? Ketika Sang Panglima menyebut istilah ini, si tua Yang tidak memahaminya.”

“Sama seperti pagi hari ini, kabut turun di medan perang, situasi pihak musuh dan pihak kita tertutup di bawah kabut, sehingga tidak terlihat dengan jelas.”

“Pantas saja kau orang terpelajar, begitu Sang Panglima mengatakannya, kau langsung paham. Kalau begitu aku bertanya lagi padamu, apa yang disebut sebagai penindasan teknologi?”

“Kata ‘ke’ berarti kelas terdidik, ‘ji’ berarti keahlian. Secara garis besar, itu adalah keterampilan yang dipelajari secara sistematis untuk menghancurkan musuh.”

“Jangan menggunakan bahasa sastra kuno, si tua Yang tidak mengerti.”

Yang Sansheng berpikir sejenak dan memberikan sebuah contoh: “Misalnya, singa dan harimau bertarung di darat, hanya elang yang bisa terbang. Oleh karena itu, elang dapat menyambar dari udara, sementara singa dan harimau tidak dapat membalas. Kakak, coba pikirkan, meskipun musuh Jurchen bersembunyi di balik kabut medan perang, pasukan kita dapat menyampaikan berita melalui panah api, dan dapat dengan cepat memusatkan pasukan melalui jalur air. Bagi pasukan kita, tentara Jurchen ibaratnya transparan satu arah, ini adalah—”

“Transparan satu arah, itulah yang hendak aku tanyakan berikutnya. Ternyata kita dapat melihat pergerakan musuh Jurchen, sedangkan musuh Jurchen tidak dapat melihat pergerakan kita.”

“Tepat sekali. Kakak sungguh seorang veteran medan perang sejati, langsung paham hanya dengan sedikit petunjuk.”

“Justru karena transparan satu arah, Sang Panglima dapat menyeberangkan Batalion Ketiga melewati sungai tepat waktu, lalu mengatur Batalion Kelima—” Yang Sansheng membuat gestur “diam”. Yang Kafai langsung mengerti. Melihat para prajurit di sekitar sedang memerhatikan, dia mengubah ucapannya dan berkata dengan suara lantang, “Apa yang dilakukan musuh Jurchen semuanya sudah diperhitungkan oleh Sang Panglima. Mereka benar-benar berlari ke depan formasi kereta untuk mencari kematian, mereka sudah masuk ke dalam jebakan Sang Panglima.”

Di dalam formasi kereta, lima ribu prajurit berseru serempak, “Pasti menang!”

Formasi kereta ini terdiri dari Batalion Ketiga dan Batalion Keenam, masing-masing mengerahkan empat kompi kereta, setiap kompi berisi enam belas kereta dan lima ratus lima puluh prajurit, totalnya seratus dua puluh delapan kereta. Ditambah lagi dengan satu kompi pasukan berkuda, satu kompi pasukan penerobos, dan Huyan Geng meminta Hao Siwen untuk menambahkan satu kompi kavaleri ringan. Totalnya ada sebelas kompi, mendekati enam ribu orang.

Setiap kereta samping memiliki panjang satu zhang lima kaki, jarak antar kereta adalah lima kaki, dengan bagian depan dan belakang dua kereta dihubungkan oleh balok kayu. Satu sisi formasi kereta terdiri dari tiga puluh dua kereta samping, dengan lebar enam puluh empat zhang.

Formasi kereta semacam ini terbentang dengan tenang di hadapan Wanyan Elidu.

“Kura-kura raksasa yang besar sekali,” seru Boduetelibu dengan suara nyaring. Para jenderal di sekitarnya tertawa terbahak-bahak.

Wanyan Elidu awalnya terdiam, tetapi setelah mendengar candaan Boduetelibu, dia berkata dengan suara lantang, “Memang cangkang kura-kura yang besar. Hari ini Sang Panglima menjanjikan hadiah: barangsiapa yang berhasil memasuki formasi terlebih dahulu, akan diberi hadiah sepuluh ingot emas. Prajurit biasa akan diangkat menjadi Puliyan, Puliyan akan menjadi Yinhuan, dan seluruh Yinhuan akan naik menjadi Jinhuan.”

Perintah ini disebarluaskan, seluruh pasukan Jurchen bersorak gembira, setiap orang menggosok tangan dan mengepalkan tinju. Para pemimpin Meng’an kembali ke pasukan masing-masing untuk bersiap. Wanyan Teshu diam-diam mengikuti Wanyan Elidu dan berkata, “Pengawas Militer, formasi ini pasti mencurigakan, sama sekali tidak mudah untuk dipatahkan.”

“Justru karena sulit dipatahkan, makanya aku mengeluarkan hadiah besar.”

“Bagaimana jika kita melewati formasi ini dengan berputar? Pergi menyelamatkan Menteri Han terlebih dahulu.”

“Pasukan berkuda bisa memutar melewati formasi, apakah pasokan makanan juga bisa memutarnya?” Melihat ekspresi canggung Wanyan Teshu, Wanyan Elidu berkata, “Kembalilah dan bersiaplah.”

Wanyan Elidu menyimpan satu hal yang lebih dikhawatirkan di dalam hatinya dan tidak diucapkannya: jika dia berada di posisi tentara Song, dia akan membiarkan musuh lewat terlebih dahulu, lalu memotong jalur mundur mereka. Bangsa Song tampaknya masih kekurangan keberanian itu.

Di dalam formasi kereta, Sima Batalion Ketiga Xiong Dabai juga bertanya, “Mengapa tidak membiarkan tentara Jurchen lewat begitu saja, membiarkan mereka berlari selama tiga hari, lalu memotong jalur pasokan makanan mereka?”

“Apa yang dikatakan Tua Xiong masuk akal. Mereka datang ke selatan untuk bala bantuan dan tidak bisa membawa terlalu banyak barang bawaan. Bahkan jika Wanyan Elidu bergabung dengan pasukan Han Qinghe, mereka tetap harus berputar kembali, dan puluhan ribu orang harus makan. Selama kita mencegat jalan pulang mereka, kita pasti menang. Menurutku, saat Han Qinghe dikepung, musuh Jurchen sudah berada dalam posisi pasti kalah.” Yang Kafai mengutip perkataan Huyan Geng, “Hanya orang awam yang membicarakan seni bela diri, jenderal sejati selalu merampok jalur pasokan makanan.”

“Tetapi jika kita juga mengepung Wanyan Elidu di selatan dan membuatnya kelaparan, musuh Jurchen mungkin akan merampok makanan di berbagai tempat di selatan, dan wilayah selatan harus terus melakukan taktik bumi hangus. Wilayah Hebei Timur dilanda perang tahun lalu, hasil panennya tidak bagus, dan muncul dua ratus ribu pengungsi. Penanaman musim semi tahun ini sama sekali tidak boleh tertunda.”

Yang Sansheng berpikir sejenak, lalu melanjutkan, “Selain itu, Perkumpulan Sorban Merah di garis selatan tidak akan mampu bertahan. Para Sorban Merah itu semuanya adalah pengungsi, mereka hanya bisa menang jika mengerahkan jumlah banyak melawan sedikit, atau mengepung sisa-sisa pasukan yang kalah. Ketika sepuluh ribu lebih tentara biadab Zhen dari Wanyan Elidu menyerbu, pasukan Sorban Merah tidak akan bisa menahan mereka. Pasukan Sorban Merah yang susah payah dihimpun oleh Jenderal Lu akan hancur lebur.”

Yang Kafai setuju, “Untuk menghadapi bangsa biadab Zhen yang sebenarnya, kita masih harus mengandalkan golongan jenderal kita.” Dia melirik sekilas ke arah Xiong Dabai dan menambahkan, “Serta para lelaki sejati seperti Tua Xiong.”

Yang Sansheng berkata, “Duh, Sang Panglima bahkan ingin menomori kita dengan nomor Sorban Merah, menamakan Pinglu sebagai Tentara Merah Pertama, Cangzhou sebagai Tentara Merah Kelima, dan mengorganisasi kita menjadi Batalion Ketiga Merah dan Batalion Keenam Merah.”

Yang Kafai baru hendak mengatakan sesuatu ketika tiba-tiba terdengar suara sangkakala. Pasukan Jurchen telah menyusun formasi dan mulai menyerbu barisan.

Yang Kafai, Xiong Dabai, dan Yang Sansheng masing-masing kembali ke pos komando mereka. Xiong Dabai bertanggung jawab memimpin sisi depan dan kiri, Yang Kafai memimpin sisi kanan dan belakang, sementara Yang Sansheng berada di tengah untuk mengatur koordinasi. Meskipun Xiong Dabai dan Yang Kafai adalah Sima Batalion, mereka justru paling menyukai pertempuran jarak dekat di garis depan, sehingga mereka menyerahkan urusan komando kepada Yang Sansheng.

Pasukan Jurchen secara tentatif mengirimkan satu regu kavaleri ringan yang semuanya berasal dari suku-suku biadab padang rumput. Ketika suku-suku biadab ini mencapai jarak satu panah dari formasi kereta, mereka mulai berlari mengitarinya, mencari kesempatan untuk menembakkan panah ke dalam formasi. Setiap kereta samping diawasi oleh sebelas prajurit tombak dan sebelas prajurit perisai samping. Setiap pemimpin regu berteriak keras, para prajurit perisai samping naik ke atas kereta, mengangkat perisai samping secara miring untuk menangkis hujan panah, sementara para prajurit tombak memegang Busur Shenbi dan busur infanteri untuk memanah ke arah pasukan biadab tersebut.

Taktik suku-suku biadab padang rumput adalah menggunakan panah untuk menguji dan mengganggu, mengacaukan formasi musuh, lalu menerobos dari celah formasi yang mengendur. Namun, semua kereta samping dikokohkan di tanah menggunakan pasak penahan, sehingga badan kereta dapat berfungsi sebagai benteng perlindungan, ditambah lagi dengan perlindungan dari perisai samping. Daya busur suku-suku biadab itu lemah, dan mata panah terbuat dari tulang, sama sekali tidak mampu menggoyahkan formasi tentara Song, bahkan hampir tidak ada tentara Song yang terluka. Sebaliknya, dari waktu ke waktu ada prajurit biadab yang terpana jatuh dari kuda oleh tembakan tentara Song, lalu terinjak-injak sampai mati oleh tunggangan rekan mereka sendiri.

Belum lagi suku-suku biadab padang rumput yang kekuatannya saat itu belum berkembang, bahkan kavaleri Tatar dengan empat ratus ribu pasukan di masa depan pun, ketika seribu kavaleri mengepung tiga ribu anak buah Yu Dayou di Benteng Anyin, Yu Dayou juga mengandalkan formasi kereta untuk memukul mundur bangsa Tatar secara telak, di mana pasukan Yu Dayou hanya mengalami beberapa orang yang terluka.

Suku-suku biadab padang rumput tidak mendapatkan keuntungan apa pun di depan formasi kereta, dan terpaksa mundur bagaikan air pasang, meninggalkan barisan mayat di seluruh keliling luar formasi kereta, serta beberapa prajurit yang terluka merintih di atas tanah.

Wanyan Teshu melompat ke atas tunggangannya dan berteriak, “Biar aku yang pergi menguji kemampuan mereka.”

Wanyan Elidu menghentikannya dan memberi perintah: “Boduetelibu, pimpin serangan ke formasi.”

Boduetelibu memimpin pasukan Khitan Mengan miliknya. Pasukan Mengan miliknya ini dianggap sebagai pasukan inti dari tentara Jurchen, dengan kekuatan penuh tiga ribu orang, termasuk satu kompi pengawal elit Tiefutuo.

Dia membentangkan seluruh pasukan Mengannya bagaikan burung garuda yang mengembangkan sayapnya, sebuah formasi yang sering digunakan oleh tentara Jurchen untuk mengepung. Dari tiga ribu kavaleri, dua ribu di antaranya berbaris menjadi dua puluh lajur, masing-masing lajur terdiri dari seratus kavaleri. Boduetelibu sendiri memegang sisa seribu kavaleri sebagai pasukan cadangan.

Seiring dengan perintahnya, ketiga ribu kavaleri dari pasukan Mengan itu bergerak maju. Bumi seakan-akan bergetar, dan kavaleri dari dua puluh lajur bergemuruh mendekat.

Tentara Song di dalam formasi dipenuhi oleh suara deru kuku kuda di telinga mereka dan kepala kuda yang berayun-ayun di mata mereka. Raungan Xiong Dabai yang memperkuat barisan telah tertutup oleh suara deru kuku kuda, dan hanya para pembawa bendera di dekatnya yang meneruskan perintahnya.

Para prajurit tombak mematuhi perintah kepala regu masing-masing dan memanah dengan stabil. Sementara itu, setelah menembakkan gelombang panah, para prajurit perisai samping merunduk keluar dari bawah balok melintang di antara kereta-kereta, berdiri berjajar rapi di depan kereta samping, dan menancapkan perisai samping yang tingginya setinggi bahu ke bawah. Di bagian bawah perisai samping terdapat tiga paku runcing yang digunakan untuk menancap ke dalam tanah.

Setelah perisai samping tertancap dengan baik, bendera-bendera dikibarkan, dan suara gong berbunyi nyaring tiga kali berturut-turut. Para prajurit perisai samping berlutut dengan satu kaki dan bersembunyi di balik perisai samping.

Kuda-kuda perang tentara Jurchen semakin dekat, dan lajur-lajur pasukan Jurchen tidak lagi terbagi dengan begitu jelas; kepala-kepala kuda yang padat merayap langsung menyerbu ke arah formasi kereta dan perisai samping.

Tiba-tiba, dari dalam barisan tentara Song terdengar tabuhan genderang yang bertalu-talu. Para prajurit perisai samping memegang pedang panjang sepanjang tiga kaki dengan kedua tangan, berjongkok di balik perisai sambil menunggu dan menilai sendiri. Begitu mereka merasa jarak kuda sudah tepat—pelatihan selama berbulan-bulan telah membentuk refleks terkondisi—hampir secara bersamaan, seluruh prajurit perisai samping merunduk maju dari sisi kanan perisai, dan pedang panjang di tangan mereka menyapu ke arah kiri di ruang kosong sepanjang tiga kaki.

Setelah mengayunkan pedang, para prajurit perisai samping dengan cepat mundur kembali ke balik perisai.

Tebasan pedang mengarah ke kaki kuda, tak ada satupun yang meleset. Tiga ratus lima puluh prajurit perisai samping berhasil menebas setidaknya tiga ratus kaki kuda, membuat para tentara Jurchen di atasnya langsung terjatuh ke tanah dan terinjak-injak sampai mati oleh pasukan di belakang mereka.

Karena hambatan di barisan depan, momentum terjangan kavaleri Jurchen di barisan belakang tiba-tiba lenyap seketika. Pada saat itu, para prajurit tombak tentara Song telah berdiri di atas kereta samping, menggunakan tombak sepanjang dua belas kaki untuk menusuk tentara Jurchen hingga jatuh dari kuda.

Setiap prajurit kavaleri Jurchen harus menghadapi prajurit tombak di depan dan prajurit perisai samping di kiri bawah secara bersamaan. Hanya segelintir orang yang mampu bertarung satu melawan dua, dan bahkan bagi prajurit Jurchen ini, setelah rekan-rekan di sisi kiri dan kanan mereka berjatuhan dari kuda berderet-deret, mereka harus menghadapi empat hingga enam musuh sekaligus.

Ketika bilah pedang saling beradu, hidup dan mati langsung ditentukan, dan pemenang telah diputuskan. Enam ratus prajurit Jurchen di barisan depan musnah begitu saja oleh tentara Song, sementara tentara Jurchen yang belum mencapai garis depan memutar balik kepala kuda mereka dan kabur menderap pergi.

Boduetelibu, yang mengawasi dari jarak sekitar dua ratus langkah, memasang gestur hendak menderu marah, namun seketika napasnya terenggut dan dia pingsan, lalu diselamatkan kembali ke garis belakang oleh para pengawalnya.

Setelah kembali ke garis belakang untuk waktu yang cukup lama, Boduetelibu baru bisa bernapas lega. Dia menatap mayat-mayat tentara Jurchen di medan perang sejenak, lalu menangis tersedu-sedu. Mereka semua adalah kaum kerabat sebangsanya dari suku Khitan! Serangan ini membuat orang Khitan yang melihatnya akan meneteskan air mata, sementara orang Jurchen yang melihatnya akan terdiam membisu.

Mohon simpan, beri komentar, terima kasih semuanya.