Bab 37 Bukan Anak Kandung

Hari berikutnya.

Hal pertama yang dilakukan Shen Jiasui setelah bangun tidur adalah memerintahkan pelayannya, "Ziying, segera panggil Shen Dequan untuk menemuiku."

Shen Dequan, pengurus yang bertanggung jawab atas urusan pembelian di kediaman, masuk dengan punggung membungkuk. Ujung lengan bajunya masih basah oleh embun pasar pagi. "Ada perintah apa dari Nona Besar?"

"Aku ingin kau segera memborong seluruh persediaan sutra di ibu kota," ujar Shen Jiasui sambil mengetukkan ujung jarinya ke meja. "Bagi menjadi dua bagian, setengah simpan di gudang kediaman Marquis, sisanya simpan di vila pinggiran kota. Ingat, lakukan ini secara rahasia."

Shen Dequan menunduk dan menyanggupi.

Sejak kejadian di mana sang Nona Sulung menukar tiga ratus pikul beras lama dengan izin garam, lalu menjualnya kembali kepada pihak militer di perbatasan dan meraup sepuluh ribu tael perak, tidak ada lagi seorang pun di kediaman yang berani meragukan keputusannya.

Bagian keuangan sedang sibuk menghitung dengan sempoa.

Dua kedai teh yang baru dibuka menghasilkan dua belas ribu tael per bulan, sementara gedung teater besar sudah penuh dipesan hingga bulan depan. Total uang tunai yang bisa dikumpulkan mencapai lima puluh ribu tael.

Shen Jiasui menatap daun teh Longjing yang mengapung di cangkir porselennya, teringat bahwa dalam buku aslinya, harga sutra musim dingin ini akan naik lima kali lipat. Jika lima puluh ribu tael diinvestasikan, nilainya akan menjadi dua ratus lima puluh ribu tael perak.

"Nona, mohon pertimbangkan kembali!" Ziying memegang kotak perhiasan bertahtakan emas dan permata dengan tangan gemetar. "Ini adalah hadiah upacara kedewasaan yang ditinggalkan mendiang Nyonya Tua untuk Anda."

Shen Jiasui membuka tutup kotak itu, kilauan permata membuat mata silau. "Menukar barang mati ini dengan uang yang bisa berputar, itu sepadan."

Melihat pelayannya masih ragu, ia menambahkan, "Setelah harga sutra naik nanti, bukankah kita bisa menebusnya kembali?"

Belum selesai ia bicara, Banxia, pengurus keuangan gedung teater, berlari masuk dengan terengah-engah, jubah hijau resminya ternoda bedak teater. "Nona Besar, Nona Sixi diculik oleh putra mahkota Adipati Feng! Katanya... katanya dia ingin menjadikannya selir!"

Cangkir teh jatuh berdenting ke lantai batu biru.

Tatapan Shen Jiasui sedingin es. Sixi adalah primadona di kelompok seni Qingxi, suaranya mampu memikat jiwa. Sejak mementaskan "Paviliun Peony" selama tiga bulan berturut-turut, gadis itu adalah mesin uang gedung teaternya.

"Bagus sekali keluarga Adipati itu." Ia bangkit berdiri secara tiba-tiba, ujung gaunnya menyapu serpihan porselen di lantai. "Siapkan kereta, kita akan menemui Tuan Muda ini."

Ziying buru-buru membawakan jubah bulu rubah. "Itu adalah putra dari Menteri Kepegawaian, dia sombong dan merasa tak tersentuh!"

"Kebetulan sekali." Shen Jiasui mengencangkan tali jubahnya. "Gudang kediaman Marquis kita masih menyimpan catatan keuangan tentang penggelapan dana di Kementerian Kepegawaian tahun lalu."

Ia melirik Banxia yang gemetar. "Pergi dan naikkan harga tiket pertunjukan 'Kisah Kamar Barat' sebesar tiga puluh persen. Katakan bahwa Nona Sixi diculik oleh penindas, dan hari ini pertunjukan 'Menyelamatkan Gadis Penghibur' akan dipentaskan dalam situasi nyata."

Saat kereta melintasi Jalan Zhuque, orang-orang di sepanjang jalan sudah mulai menyanyikan lagu baru yang telah disusun.

Shen Jiasui bersandar pada bantal sutra dan berhitung: lima puluh ribu perak untuk menimbun sutra, ditambah empat ribu dari menggadaikan perhiasan. Jika bisa memeras uang dari kediaman Adipati, bukankah itu jauh lebih baik?

"Nona Besar, kita sudah sampai," panggil Ji Entong sambil menahan kuda.

Pintu besar bercat merah dengan paku emas tampak menyilaukan, bola giok di mulut singa batu besarnya seukuran bola sepak. Shen Jiasui merapikan tusuk konde giok di pelipisnya, lalu turun dari kereta dengan bantuan Ziying.

Ziying mencengkeram tirai kereta, buku jarinya memutih. "Nona, mohon pikirkan lagi. Kediaman Adipati bukanlah tempat yang bisa diprovokasi dengan mudah."

"Nona Shen," Ji Entong yang berada di kusen kereta mengeratkan cambuk kuda, ikut menasihati. "Tuan Yan pernah berkata, jangan mudah menyinggung para bangsawan."

"Takut apa? Karena sudah sampai di depan pintu, tidak ada alasan untuk berbalik arah." Shen Jiasui mengangkat alisnya dan melangkah menuju gerbang utama.

Matahari musim gugur menyinari singa batu di depan kediaman Adipati hingga tampak putih pucat. Ia merapikan selempang gaunnya, "Antarkan surat kunjungan."

Belum sempat ia bicara, suara derap kuda disertai teriakan tangis seorang wanita memecah kesunyian.

Yu Yue mencengkeram Sixi dengan satu tangan dan memacu kuda dengan liar, jubah merahnya berkibar tertiup angin. Rambut Sixi berantakan, dan gaunnya robek.

"Nona Besar, tolong aku!" Sixi melihat Shen Jiasui dan meronta ingin mendekat.

Yu Yue melempar gadis itu kepada pelayan. "Bersihkan dan bawa ke kamarku."

Saat menoleh dan melihat sosok cantik di depan tangga, mata Yu Yue langsung berbinar. "Bukankah ini permata kesayangan kediaman Marquis Yongding?"

Kuku Shen Jiasui menusuk telapak tangannya di balik lengan baju yang lebar.

Saat Sixi diseret masuk melalui pintu samping, sepatu sulam merah delima miliknya meninggalkan noda darah di lantai batu.

"Tuan Muda memiliki selera yang tinggi," Shen Jiasui mengangkat pandangan dan tersenyum tipis. "Menculik gadis rakyat di siang bolong."

Yu Yue melepaskan kendali kuda dan mendekat. "Hehe, jika Nona Shen merasa kasihan pada pemain sandiwara itu..." Kipas kertasnya mengangkat dagu Shen Jiasui, "Bagaimana jika kau menggantikannya?"

Ziying gemetar karena marah.

Pria bejat ini sudah memiliki tiga istri dan selir, namun berani menghina putri sah keluarga Marquis di jalanan. Ji Entong menekan pedang di pinggangnya, namun Shen Jiasui menghentikannya dengan tatapan mata.

"Tuan Muda bercanda." Shen Jiasui menepis kipas itu. "Aku datang hari ini untuk menemui Nyonya Adipati."

Seorang pelayan berbaju hijau muncul dari pintu samping. "Nyonya mengundang Nona Shen untuk berbincang di ruang tamu."

Yu Yue mencibir. "Mau mengadu pada ibuku?" Ia mendekat ke telinga Shen Jiasui, "Lebih baik ikut denganku, malam ini juga aku akan membiarkan pemain sandiwara itu pergi."

"Bagaimana jika aku katakan ini demi urusan pernikahan?" Shen Jiasui mundur setengah langkah, tusuk kondenya tidak bergeser sedikit pun.

Jakun Yu Yue bergerak naik turun.

Kediaman Marquis Yongding memang sedang merosot, tetapi mereka tetaplah keturunan bangsawan. Jika bisa menjadikan bunga peony berduri ini sebagai miliknya, itu bukanlah hal yang buruk!

"Silakan!" Ia mendorong pintu bercat merah itu.

Saat melewati koridor berkelok, Shen Jiasui melihat ujung gaun Sixi melintas di pintu samping halaman timur.

Yu Yue sengaja menuntunnya ke arah yang berlawanan, namun Shen Jiasui berhenti sejenak sambil menatap ikan koi di kolam. "Kudengar Nyonya Adipati sangat menyukai sulaman dua sisi dari Jiangnan?"

Pelayan berbaju hijau buru-buru menimpali, "Nyonya sedang menyulam kain penutup tempat tidur dengan motif seratus anak dan seribu cucu."

"Kebetulan sekali." Shen Jiasui mengeluarkan sapu tangan sulam dari lengan bajunya. "Hamba baru saja mendapatkan pola baru beberapa hari lalu."

Yu Yue memotong dengan tidak sabar, "Bukankah Nona Shen ingin membahas urusan pernikahan?"

"Mengapa terburu-buru." Shen Jiasui menyerahkan sapu tangan itu kepada pelayan, lalu menoleh ke arah Yu Yue dengan senyum manis, "Tuan Muda, bukankah lebih baik pergi bersama ke ruang tamu?"

Saat sedang berbicara, tiba-tiba terdengar suara porselen pecah dari kejauhan. Wajah Yu Yue berubah drastis, suaranya jelas berasal dari halaman timur. Shen Jiasui berpura-pura terkejut, "Jangan-jangan ada pencuri?"

"Aku akan memeriksanya!" Yu Yue hendak melangkah pergi.

"Tuan Muda," ujar Shen Jiasui pelan, "Jika Nona Sixi kehilangan sehelai rambut pun, besok seluruh ibu kota akan tahu bahwa putra mahkota Adipati Feng telah mengabaikan putri sah keluarga Marquis demi seorang pemain sandiwara."

Yu Yue seketika menghentikan langkahnya.

Angin musim gugur menggugurkan beberapa helai daun ginkgo, jatuh di atas gaun putih Shen Jiasui. Ia mengelus gelang giok di pergelangan tangannya dan tertawa kecil, membalikkan keadaan, "Ayo, Nyonya pasti sudah menunggu lama."

Matahari baru saja melewati tengah hari, ruang tamu dipenuhi aroma kayu cendana yang samar.

Nyonya Adipati Feng duduk di kursi ukir kayu huanghuali dengan motif keberuntungan dan umur panjang. Rambut peraknya disisir dengan sangat rapi, giok di dahinya memantulkan cahaya matahari, memberikan kesan yang cukup tajam.

"Ibu!"

Yu Yue melangkah lebar memasuki ambang pintu, ujung jubah hitamnya yang bersulam emas menimbulkan embusan angin.

Shen Jiasui yang mengikuti di belakang melangkah dengan tenang, ujung sepatu bersulam kupu-kupu perak samar-samar terlihat di bawah gaunnya.

Nyonya Adipati mengusap tasbih di pergelangan tangannya, pandangannya tertuju pada mereka berdua.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat putri dari kediaman Marquis Yongding. Wajahnya sangat cantik, hanya saja sepasang mata almond itu tampak sangat jernih, seolah mampu melihat menembus isi hati orang.

"Silakan duduk, Nona Shen." Nyonya Adipati melambaikan tangan, pelayan segera datang membawa cangkir porselen, "Ini teh Yunwu sebelum hari Qingming tahun ini, cobalah, apakah cocok di lidahmu?"

Shen Jiasui menyesap tehnya, lalu tiba-tiba tertawa, "Dikatakan bahwa singa batu di depan kediaman Adipati adalah pemberian langsung dari Kaisar Pendiri. Kini melihatnya, bahkan tata letak ruang tamu ini pun secara samar mengikuti aturan tiga menteri dan sembilan pejabat."

Yu Yue sedang duduk dengan kaki menyilang sambil mengupas kenari, mendengar itu ia mencibir, "Jika Nona Shen datang untuk menjilat, silakan pulang setelah minum teh..."

"Namun—" Shen Jiasui tiba-tiba meletakkan cangkirnya ke meja, "Keluarga terpandang seperti ini, mengapa bisa membesarkan seorang putra yang suka berbuat onar dan melukai orang di jalanan?"

"Prak!" Penjepit kenari dibanting keras ke atas meja kayu cendana.

Yu Yue berdiri dengan tiba-tiba, lehernya memerah padam. "Urusan hamba, beraninya kau mengkritik? Kediaman Marquis Yongding sekarang sudah seperti keluarga yang bangkrut, beraninya datang ke kediaman Adipati untuk membuat keributan!"

Tangan Nyonya Adipati yang sedang memutar tasbih terhenti.

Putra bungsunya ini sejak kecil dimanja oleh keenam kakaknya. Pada usia lima belas tahun, ia pernah mabuk dan memukul putra Menteri Upacara, dan sang Adipati Tua harus masuk ke istana sepanjang malam untuk memohon pengampunan. Selama bertahun-tahun, rumor di luar sangat buruk, ia hanya menganggapnya sebagai pohon besar yang diterpa angin kencang.

"Yue'er," Nyonya Adipati melirik putranya dengan tenang, "Nona Shen adalah tamu."

Shen Jiasui merapikan motif bunga pada lengan bajunya, lalu tiba-tiba mencondongkan tubuh ke depan, "Nyonya dulu mengalami kesulitan melahirkan selama tiga hari tiga malam sebelum mendapatkan seorang putra, pernahkah terpikir... bahwa anak itu tertukar? Sebenarnya Yu Yue bukanlah anak kandung Nyonya!"

Ucapan ini bagaikan seember air es yang disiramkan ke atas bara api. Ruang tamu seketika sunyi hingga suara lonceng tembaga di bawah atap terdengar.

Yu Yue mengambil cangkir teh dan hendak melemparnya, namun Ji Entong yang berdiri di belakang Shen Jiasui segera merebutnya.

Cangkir porselen itu jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping.

"Omong kosong!" Nyonya Adipati mencengkeram tasbihnya dengan erat, butiran giok membentur sudut meja dan mengeluarkan suara nyaring, "Reputasi keluarga Yu selama seratus tahun, tidak boleh dicemarkan oleh Nona Shen!"

"Nyonya, mohon pikirkan." Shen Jiasui mengeluarkan secarik kertas kekuningan dari kantongnya, "Musim semi tahun Yonglong ke-23, Anda mempekerjakan seorang perawat bernama Wang, yang memiliki tahi lalat merah di cuping telinga kirinya, benarkah itu?"

Tasbih itu putus, butiran giok berserakan di lantai. Nyonya Adipati merasa pandangannya gelap, samar-samar ia kembali melihat tirai merah di ruang persalinan. Hari itu ia mendengar bidan mengatakan perawat itu tiba-tiba sakit parah, dan keesokan harinya ia mendengar perawat itu menghilang tanpa jejak.

Namun bayi yang mengerut di pelukannya... alis dan matanya sangat mirip dengan dirinya di masa muda.

"Dari mana... dari mana kau mendengar omong kosong ini?" Nyonya Adipati mencengkeram telapak tangannya. Sudah dua puluh tahun berlalu, bahkan pelayan pribadinya sudah berganti tiga kali, bagaimana gadis ini bisa tahu?

"Ibu, jangan dengarkan dia mengoceh! Pasti orang tua dari Marquis Yongding itu yang tidak bisa menjaga mulutnya!" Yu Yue menendang kursi kayu, "Putra akan pergi ke kediaman Marquis Yongding untuk meminta pertanggungjawaban!"

"Berhenti!" Nyonya Adipati berdiri dengan gemetar, rambut peraknya ikut bergoyang.

Ia menatap tajam alis putranya yang tebal dan hitam—keluarga Adipati secara turun-temurun memiliki alis berbentuk daun willow, namun Yue'er memiliki dua alis pedang.

Shen Jiasui menunduk meniup buih tehnya dengan tenang.

Yu Yue sangat marah, matanya merah padam seolah hendak meneteskan darah: "Wanita jahat! Beraninya kau menodai garis keturunan keluarga Adipati, cari mati!"

Ia merebut pedang dari tangan pengawal dan menebas, angin dingin dari pedang itu merontokkan bunga begonia di pelipis Shen Jiasui.

Ji Entong berputar dan menendang punggung pedang, membuat senjata itu jatuh berdenting. Yu Yue hendak menerjang, namun sebuah tangan dengan kuku bercat merah lebih dulu mengambil senjata tersebut.

"Ulurkan tanganmu." Suara Nyonya Adipati bergetar.

Ia menatap tetesan darah yang bergoyang di ujung pedang, tiba-tiba merasa dua puluh tahun hidupnya telah menjadi lelucon.

Yu Yue melepaskan diri dari pengawal dan meraung: "Ibu lebih percaya pada omongan orang luar?!"

Belum selesai ia bicara, tiga atau lima pelayan wanita kasar telah menekannya hingga berlutut di tanah. Air di dalam baskom tembaga memantulkan dua tetes darah, bagaikan batu rubah merah yang terpisah jelas.

"Bawa dia pergi!" Nyonya Adipati meremukkan tasbih di tangannya. Butiran batu akik jatuh berhamburan, persis seperti segala perbuatan buruk yang selama ini ia tutupi untuk orang jahat ini. Ia berbalik dan mencengkeram pergelangan tangan Shen Jiasui: "Dari mana kau tahu?"

Shen Jiasui membantunya duduk: "Musim semi tahun lalu, hamba melihat sepasang ibu dan anak di Desa Taoyuan." Ia menatap daun ginkgo yang berguguran di luar jendela, "Remaja itu tampak seperti salinan Adipati di masa muda, dan ibunya adalah mantan pelayan di kediaman ini."

Dari halaman depan tiba-tiba terdengar suara porselen pecah. Nyonya Adipati bangkit berdiri dengan tiba-tiba: "Siapkan kuda! Pergi ke Desa Taoyuan!" Ia memanggil pelayan kepercayaannya: "Segera minta Adipati pulang, buka aula leluhur!"

Kamar di halaman timur dipenuhi aroma dupa yang kuat. Sixi diikat terbalik di tempat tidur, tanda memar di bawah pakaian tipisnya sangat mengerikan. Pelayan yang memimpin menendang pintu kamar, dan dua tamparan membuat pelayan penjaga jatuh ke lantai: "Wanita sialan! Kenapa belum dilepaskan ikatannya!"

Saat Ziying menyelimuti Sixi dengan jubah, ia menemukan bahwa Sixi menggenggam erat tusuk konde emas. Shen Jiasui membuka jemari Sixi yang kaku, noda darah merah tua di kepala tusuk konde itu sudah mengering menjadi cokelat.

"Nona Besar..." Pupil Sixi yang buyar perlahan memfokus, "Mereka memaksa hamba memakan... pil aneh..." Ia tiba-tiba mual dan memuntahkan pil berwarna merah yang belum hancur sepenuhnya.

Ujung jari Shen Jiasui terasa dingin. Di kehidupan sebelumnya, Yu Yue telah menghancurkan begitu banyak wanita dengan obat terlarang ini, tak disangka di kehidupan ini pil itu muncul begitu cepat. Ia membungkus pil itu ke dalam sapu tangan: "Kembali ke kediaman dan panggil tabib."

Saat kereta melintasi pintu samping kediaman Adipati, ia berpapasan dengan belasan penunggang kuda yang melaju kencang. Adipati Tua yang memimpin dengan rambut memutih, mencambuk kuda hingga percikan api beterbangan. Shen Jiasui membuka tirai dan menoleh ke belakang, pintu merah besar itu perlahan menutup di bawah sinar matahari musim gugur.

Kamar di halaman barat dipenuhi aroma obat. Tabib tua setelah memeriksa denyut nadi terus menggeleng: "Nona mengalami masuk angin yang parah, mungkin tidak bisa pulih dalam waktu singkat, harus dirawat dengan baik selama beberapa hari."

Sixi mendengarnya, tiba-tiba mencengkeram lengan baju Shen Jiasui: "Hamba tidak takut! Mohon Nona izinkan hamba naik panggung untuk bernyanyi!"

Kepingan salju mulai turun di luar jendela.

Shen Jiasui menggenggam tangannya yang dingin, memberikan senyum penenang: "Rawat tubuhmu dan latih pertunjukan baru, bagaimana kalau kita sebut 'Salju di Bulan Juni'?"

Setelah mengatur Sixi, Shen Jiasui kembali ke aula utama dan mengirim orang untuk memanggil Ji Entong.

Shen Jiasui memberi perintah dengan tegas: "Ji Entong, segera kirim orang kepercayaanmu untuk menyebarkan berita tentang penculikan Sixi oleh putra mahkota Adipati Feng. Pastikan semua orang tahu."

Ji Entong tampak bingung, bertanya: "Mengapa harus disebarkan ke mana-mana?"

Shen Jiasui menatap dengan dalam, perlahan menjelaskan: "Tuan Muda Yu bertindak sewenang-wenang dan melakukan segala kejahatan, rakyat ibu kota sudah menderita karena ulahnya. Sekarang, jika kita membuat masalah ini diketahui semua orang, itu akan memicu tuntutan dari kantor sensor. Di masa lalu, Adipati Feng melindungi anak durhaka ini, namun sekarang situasinya berbeda... dia bukanlah anak kandung, jadi dia akan bertindak tegas untuk menghilangkan ancaman ini. Dengan begitu, Adipati Feng justru bisa mendapatkan reputasi karena menegakkan keadilan di atas kepentingan keluarga. Dan karena putra mahkota menculik Sixi, bukan hanya dia kehilangan statusnya, tapi orang-orang di ibu kota juga akan paham bahwa Sixi bukanlah orang yang bisa mereka sentuh dengan mudah!"

Ji Entong menghela napas panjang. Rencana ini sangat brilian dan mematikan, membuat orang-orang merasa takut dan segan terhadap kediaman Marquis Yongding serta teater keluarga Shen. Benar-benar sekali dayung, dua pulau terlampaui!

Ji Entong bersiap pergi, Shen Jiasui mengetukkan cangkir teh ke meja dan menambahkan: "Biarkan kedai teh dan kedai minuman mementaskan drama ini." Ia menatap daun-daun kering yang berguguran di luar jendela, "Terutama ceritakan saat Sixi diculik, dia melawan dengan sekuat tenaga hingga terluka parah."

"Siap!" Ji Entong tiba-tiba sadar.

Sekarang seluruh kota tahu putra mahkota Adipati Feng telah menculik gadis rakyat, kantor sensor tidak bisa lagi pura-pura tuli.

"Yang paling menarik adalah sang Adipati." Ujung jari Shen Jiasui menyapu tepi cangkir porselen, "Selain menghukum anak palsu untuk membangun wibawa, dia juga bisa membuat keturunan darah aslinya kembali dengan cara yang sah."