Bab 19: Rombongan Opera-Virar uma gastadora? Recuso-me a me dar por vencida e carreio toda a família comigo(As brasas se enterraram na neve, sem vestígios)

Halaman (1/3)

Pei Shuzhen melihat kejadian itu dan masih merasa ada yang tidak dimengerti. Ia melepas gelang giok di pergelangan tangannya dan menyerahkannya, “Ini dulu ambil saja untuk keperluan mendesak, Nyonya.”

Gelang giok itu menempel di meja dengan bunyi nyaring, “Hanya omongan kosong yang beredar di luar, saya tidak tahu bagaimana perasaan Nyonya tentang itu?”

“Saya memang mendengar beberapa gosip. Namun, seperti air jernih yang akan memperlihatkan kejernihannya, air keruh pun pasti menampakkan kekotorannya, mengapa harus ambil pusing dengan omongan orang lain? Yang penting saya ingat dengan baik kebaikan mendalam Keluarga Hou kepada kami yang hanya terdiri dari ibu dan anak yatim piatu, itu sudah cukup.

Lagipula, sebagai seorang janda, saya tidak seharusnya sembarangan tampil ke muka umum dan membicarakan hal-hal yang ribet seperti ini.”

Ucapan Nyonya Chao sangat rapi dan tertutup, namun Pei Shuzhen merasa dia sedang mengelak.

Ekspresi lemah lembut dan penuh belas kasihan itu seketika membangkitkan amarah dalam dada Pei Shuzhen.

Keluarga Hou telah berusaha sekuat tenaga merawat ibu dan tiga anak dari keluarga Xue. Awalnya, mereka sengaja membeli sebuah toko, namun Nyonya Chao tidak pandai berbisnis sehingga toko itu cepat berpindah tangan. Kemudian mereka membeli sebuah rumah bergaya pekarangan, di kota metropolitan, rumah kecil itu menghabiskan lebih dari dua ribu tael perak.

Sejak itu, berbagai makanan lezat dan minuman anggur terbaik terus dikirim ke rumahnya, perlakuan kepada Nyonya Chao bahkan lebih baik dari tuan rumah biasa, hidupnya sangat nyaman.

Namun, Nyonya Chao malah menjual rumah itu dan pindah bersama anak-anaknya ke penginapan terkenal bernama Yue Lai, memilih kamar termurah dan paling sederhana.

Tindakan seperti itu jelas dibuat untuk menarik perhatian, membangkitkan rasa penasaran orang, sehingga membuat gosip makin panas. Keluarga Hou tentu saja harus kembali menjadi pihak yang dirugikan dan membeli kembali rumah tersebut.

Apakah merawat ibu dan anak yatim piatu saja belum cukup, mereka juga harus menanggung kehidupan kakak dan iparnya? Mana ada alasan seperti itu di dunia ini!

Pei Shuzhen dipenuhi kemarahan, tapi juga merasa tidak ada jalan keluar. Jika terjebak dalam perangkap Nyonya Chao, dia hanya akan menelan kepahitan sendiri.

Jika bertarung secara frontal, gosip akan semakin menjadi dan merusak reputasi Keluarga Hou lebih parah!

Shen Jiasui menyesap teh, kemudian perlahan berkata, “Kalau Nyonya Chao merasa tidak nyaman tampil langsung, mungkin keponakan Anda bisa menjalankan tugas ini. Dia sangat paham sastra dan pasti bisa membersihkan gosip itu dengan jelas.”

Nyonya Chao sedikit menggerakkan bibirnya, tatapan matanya tampak ragu.

Masalah ini sebenarnya disebarkan oleh keponakannya sendiri, bagaimana mungkin dengan mudah menghilangkan kecurigaan untuk Keluarga Hou? Kecuali Keluarga Hou membeli sebuah pekarangan lagi atau mengizinkan mereka tinggal di dalam rumah, jangan harap itu terjadi.

Dia menghela napas pelan, suara penuh ketidakberdayaan, “Ah Heng baru masuk Akademi Yue Ming, sibuk dengan pelajaran, mana sempat mengurusi urusan kecil seperti ini? Saya rasa Keluarga Hou tidak akan memaksa kami seperti itu, kan?”

Halaman (2/3)

Shen Jiasui tersenyum ringan, “Tentu saja, jika tidak nyaman, Nyonya Chao bisa datang langsung. Shen Fu, antar Nyonya Chao pulang.”

Pelayan kepala Shen Fu maju dengan sikap hormat dan mengantar Nyonya Chao pergi.

Nyonya Chao tampak tenang, tidak terburu-buru sama sekali. Dia tahu, selama tinggal di penginapan Yue Lai, setiap waktu makan dia membawa dua anaknya ke aula utama untuk menikmati bubur campuran biji-bijian, hal itu pasti menarik perhatian banyak orang dan membuat masalah makin besar.

Dia yakin keluarga Hou pada akhirnya akan mengalah, tinggal menunggu bagaimana kejadian ini berkembang.

Pei Shuzhen menekan pelipisnya dengan lembut, hatinya penuh kecemasan, “Meski keluarga Hou berhutang nyawa kepadanya, tapi tidak seharusnya sampai berlebihan seperti ini. Bagaimana mungkin dia bertindak seperti itu?”

“Tuan rumah tidak perlu khawatir.” Shen Wenyuan yang sejak awal berusaha menghindari kecurigaan, baru keluar dari balik layar saat ini, berkata dengan lembut menenangkan, “Paling-paling hanya kena kecaman keras dari pengadilan pengawas, wajah saya sudah tebal, tidak takut dicela.”

Shen Jiasui mengerutkan kening, suaranya tegas, “Ayah, pastikan orang dikirim untuk menyelidiki lebih dalam, mengapa Chao Heng tiba-tiba muncul di Akademi Yue Ming, dan kemana lari dua ribu tael perak dari penjualan rumah itu!”

Shen Wenyuan mengangguk pelan, matanya menatap penuh tanya, “Suimu, apakah kamu sudah punya rencana?”

Mata Shen Jiasui menyiratkan ketegasan.

Karena masalah ini bermula dari gosip di kedai teh, maka dimulai dari kedai teh untuk membersihkan nama.

Kedai Teh Keluarga Shen saat awal berdiri memiliki panggung cerita di lantai satu, tapi karena pendengar berkurang, panggung itu mulai kosong. Jika cerita tidak lagi populer, bagaimana kalau diganti dengan cara lain?

Opera!

Dengan bentuk drama opera, membersihkan tuduhan pada Keluarga Hou tidak hanya bisa menjangkau lebih banyak orang, tapi juga menarik pelanggan baru.

Shen Jiasui berkata dengan nada ceria, “Ibu, Anda kan suka menonton opera, pernahkah terpikir untuk membeli sebuah kelompok opera?”

Pei Shuzhen untuk sesaat tidak mengerti kenapa pembicaraan tiba-tiba beralih ke kelompok opera, dia bertanya bingung, “Saya memang suka menikmati pertunjukan opera dari berbagai kelompok, hari ini menonton yang ini, besok yang itu, jika membeli satu kelompok opera, mendengar drama yang sama tiap hari, pikir saja sudah merasa bosan. Suisu, maksudmu apa?”

Shen Jiasui tersenyum tipis, tatapan matanya mantap, “Pilih sebuah kelompok opera dengan dasar yang kuat, dan beli mereka.” Ucapannya penuh ketegasan, “Ini harus segera dilakukan, tidak bisa ditunda.”

Pei Shuzhen mendengar itu langsung mengangguk setuju, “Saya sudah ada petunjuk, serahkan padaku, malam ini pasti ada hasil.”

Halaman (3/3)

Sementara orang tua masing-masing sibuk, Shen Jiasui tenggelam dalam menulis naskah opera. Yang ditulisnya adalah kisah antara Keluarga Yongding Hou dan keluarga Xue.

Menjelang senja, Shen Jiasui meletakkan kuas bulu serigala, naskah opera di atas kertas masih basah tinta dan belum diberi judul.

Tiba-tiba terdengar suara perhiasan yang berdenting, Pei Shuzhen masuk dengan cepat, tubuhnya harum dengan wangian bedak, “Suisu, cepat lihat!”

Papan drama itu dipukul di meja, membuat tinta cinnabar di tempat tinta percik keluar beberapa titik. Shen Jiasui menatap tiga huruf emas “Kelompok Qingxi” dan tiba-tiba tenggorokannya terasa sesak, “Ibu membawa seluruh kelompok opera ke sini?”

“Empat puluh tiga orang beserta perlengkapan, semuanya menunggu di halaman belakang rumah kita!” Pei Shuzhen mengusap air mata yang sebenarnya tidak ada, “Dua ribu empat ratus tael perak itu sangat berharga, terakhir mereka membawakan drama ‘Zhen Niang Melompat ke Sungai’, ibu sampai menangis basah tiga sapu tangan.”

Shen Jiasui mencubit telapak tangannya agar tidak pingsan.

Empat ribu tael perak, cukup untuk menjual tiga puluh ribu gelas teh susu di kedai — dan itu dengan dua porsi susu sapi.

“Tuan rumah kembali—”

Suara pengumuman menyelamatkannya.

Shen Wenyuan masuk dengan rambut yang berantakan seperti kapas, langsung menenggak tiga teguk teh baru berkata, “Rumah keluarga Chao terjual dua ribu enam ratus tael, uangnya semuanya masuk kantong saudara iparnya yang seperti vampir itu.” Lengan bajunya penuh noda tinta, tampak baru saja menyelinap dari tumpukan dokumen kantor pengadilan.

“Biaya pendidikan di Akademi Yue Ming berapa?” Shen Jiasui mengetuk-ngetuk pinggir papan drama berlapis emas.

“Umm...” Shen Wenyuan menggaruk-garuk kepala hingga topinya miring, “Kurang lebih dua ratus tael paling banyak.”

Seekor burung pipit abu-abu masuk lewat jendela dan tepat hinggap di atas naskah opera.

Shen Jiasui menatap burung itu mematuk tinta cinnabar, tiba-tiba teringat kisah lama yang disebutkan dalam buku asli, bahwa setelah Chao Heng lulus ujian, ia pernah menjatuhkan gelas kaca berkilau pemberian kaisar di pesta Qiulin — saat itu tubuhnya gemetar seperti ayunan, jelas bukan orang yang rela mengeluarkan dua ribu tael untuk belajar.