Babak Ketiga Puluh Enam: Mandi Bersama Sang Jelita

Sudah tiga hari berlalu sejak Pangeran Jinyang mencabut perintah penyelidikan, dan hari ini adalah malam tahun baru. Hari terakhir dalam setahun, sejak pagi hari Yu Qingyan sudah ditarik oleh Jiu Lingshi untuk pergi mandi di "Kolam Tujuh Bintang Mengelilingi Bulan." Ini pertama kalinya Yu Qingyan mendengar nama kolam itu, terdengar sangat mujur, hanya saja ia tak tahu seperti apa wujudnya.

Menurut Jiu Lingshi, kolam ini ada di setiap istana para putri, dengan nama yang berbeda-beda. Setiap tahun hanya boleh digunakan pada hari terakhir tahun itu. Mandi di kolam ini dipercaya dapat membersihkan segala kesialan tahun ini, agar tahun depan berjalan lancar, aman, dan penuh kemakmuran.

Hari itu, sepertinya menjadi hari paling sibuk di istana. Dua hari terakhir, Chang Yu dan Huang Xiangyang sibuk mengurus urusan masing-masing, dan tak pernah menampakkan diri, sedangkan Fu Hua juga menghilang tanpa suara seolah lenyap begitu saja.

Suasana seperti mandi massal besar-besaran, itulah yang dirasakan Yu Qingyan.

Saat itu, Jiu Lingshi sedang membantu Yu Qingyan memilih pakaian. Sekitar dua puluh kasim berdiri berjajar, masing-masing membawa berbagai macam pakaian untuk dipilih. Tentu saja, Yu Qingyan menyerahkan urusan memilih pakaian sepenuhnya kepada Jiu Lingshi.

Semua pakaian ini adalah pemberian baru, bahkan perhiasan pun harus memakai yang baru. Minat Yu Qingyan sendiri tidak terlalu besar, ia justru lebih menantikan pertemuan besar malam tahun baru nanti.

Karena masih ada banyak pangeran dan putri lain yang belum pernah ia temui. Yang terpenting, ia ingin tahu seperti apa sebenarnya sang Ratu.

Namun, di saat yang sama, ia juga gelisah karena Huang Xiangyang dan Guan Changyu belum juga membawa hadiah untuk ia periksa. Ia sangat khawatir mereka tidak bisa menyelesaikannya. Ia percaya pada mereka, namun tak bisa menahan kekhawatiran, apakah mereka akan mengecewakannya? Apakah ia terlalu berpikiran buruk pada mereka yang seharusnya bisa dipercaya?

Duduk di samping, tanpa sadar Yu Qingyan mengetuk-ngetuk meja dengan jarinya, kakinya pun bergetar tak terkendali.

Tak lama, Jiu Lingshi sudah selesai memilihkan perhiasan dan pakaian untuk Yu Qingyan. Karena tak kunjung bertemu dengan Huang Xiangyang dan Guan Changyu, Yu Qingyan pun mengikuti Jiu Lingshi menuju Kolam Tujuh Bintang Mengelilingi Bulan.

Di belakang mereka berderet panjang para dayang, setidaknya dua puluh orang. Ada yang membawa keranjang berisi kelopak bunga, ada yang membawa buah-buahan, ada pula yang membawa anggur, dan sebagian lagi membawa pakaian serta perhiasan. Yu Qingyan merasa sangat tidak terbiasa, hanya untuk mandi saja, mengapa harus membawa begitu banyak barang dan orang?

Yu Qingyan tak pernah tahu, ternyata di belakang Istana Shuiyang miliknya, tersembunyi sebuah taman bak negeri para dewa. Ada gunung buatan, air mancur, dan taman bunga. Di ujung halaman, terdapat sebuah gerbang batu alami, di depannya tertutup air terjun yang saat itu mengepul uap putih.

Air terjun itu jatuh ke sungai marmer putih selebar satu meter, lalu mengalir perlahan ke kedua sisi, bermuara ke kolam air mancur di taman. Kilauan di permukaan air bagaikan serpihan perak yang berpendar gemerlap.

Jiu Lingshi berjalan ke samping gerbang batu, memutar sebuah batu licin, dan seketika tirai air terjun di depan gerbang itu lenyap. Bersamaan itu, dari bawah gerbang batu terangkat sebuah lantai batu biru, menampakkan jalan di hadapan mereka.

Dengan mata berbinar penuh kekaguman, Yu Qingyan mengagumi kecerdikan desain tempat ini.

"Putri, waktu mandi sudah tiba," ujar Jiu Lingshi sambil tersenyum, melihat Yu Qingyan yang sempat melamun. Yu Qingyan mengangguk, membiarkan dirinya dipapah masuk. Begitu melangkah masuk, suasana langsung berubah bak negeri para dewa diselimuti kabut.

Di mana-mana hanya ada kepulan putih, samar-samar terlihat tumbuhan hijau yang tinggi dan gunung buatan yang megah. Melangkah lebih dekat, Yu Qingyan baru menyadari di tengah 'surga' ini terdapat kolam besar yang sunyi, hanya terdengar suara air menetes yang menyejukkan, entah dari mana asalnya.

Para dayang mulai berbaris di tepi kolam raksasa, menaburkan kelopak bunga ke dalam air yang berwarna putih susu, menyerupai susu murni. Dalam sekejap, permukaan kolam dipenuhi kelopak bunga aneka warna, sungguh mewah tanpa tanding.

Setelah semuanya siap, Jiu Lingshi menyuruh para dayang pergi dan memapah Yu Qingyan ke tangga di tepi kolam. Ia hendak membantu Yu Qingyan melepas pakaian, namun mendapati pipi Yu Qingyan memerah.

Jiu Lingshi hanya tersenyum ringan dan tetap membantu melepas pakaian. Mandi di ruang terbuka seperti ini... Tapi tangan Yu Qingyan terluka, apakah boleh kena air?

"Tanganku..." kata Yu Qingyan dengan nada cemas, menatap Jiu Lingshi.

"Tenang saja, Putri, air di kolam ini juga punya khasiat menyembuhkan luka," jawab Jiu Lingshi lembut.

Mendengar penjelasan itu, Yu Qingyan menjadi lebih tenang, meski tetap merasa canggung dipakaikan pakaian oleh Jiu Lingshi.

Setelah seluruh pakaian terlepas, Yu Qingyan melangkah turun ke kolam dari marmer putih, perlahan-lahan masuk ke dalam air. Saat air yang hangat meresap sampai ke atas dadanya, ia bersandar lega di tepi kolam, memejamkan mata menikmati kenyamanan yang menyelimuti tubuhnya.

Kelopak bunga mengapung di sekeliling, menebarkan aroma harum yang lembut. Entah kapan, Jiu Lingshi sudah pergi, meninggalkan Kolam Tujuh Bintang Mengelilingi Bulan dalam keheningan. Sesekali hanya terdengar suara burung tak dikenal dari kejauhan, membuat hati Yu Qingyan terasa damai dan tenteram.

Saat ia berendam dengan mata terpejam begitu lama, tiba-tiba terdengar suara aneh. Yu Qingyan membuka mata dengan rasa penasaran. Di ujung kolam, samar-samar seolah ada sesuatu, namun kabut terlalu tebal, sulit untuk melihat jelas.

Hatinya langsung berdebar. Apa jangan-jangan karena kolam ini jarang dipakai, ada hewan yang sudah lama bersembunyi di sini? Pikiran itu membuat keringat dingin membasahi dahinya. Saat ia panik hendak berlari naik ke darat, tiba-tiba terasa ada sesuatu berenang di dekat kakinya. Sesuatu seperti rumput air menyentuh betis kanannya, terasa geli namun justru makin membuatnya takut.

Menelan ludah, Yu Qingyan menoleh ke kanan, namun di balik kabut putih tak tampak apa-apa. Tubuhnya bergetar... ia hampir berdiri, namun tiba-tiba merasakan hembusan angin dingin di telinganya.

Detak jantung Yu Qingyan seperti hendak berhenti. Ia menoleh dengan panik, dan mendapati Guan Changyu duduk di tepi kolam, membungkuk dan meniupkan udara dingin ke lehernya. Pria itu hanya mengenakan jubah longgar, dadanya yang putih bersih terlihat jelas di mata Yu Qingyan. Rambut hitamnya yang halus tergerai ke dahi, melambai ringan tertiup angin.

Biasanya Changyu selalu tersenyum dingin, namun hari ini senyumnya tampak agak jahil. Yu Qingyan spontan mundur dengan tangan dan kaki, namun kehilangan keseimbangan, jatuh ke dalam air dengan suara "blup!"

Air putih susu menutupi penglihatannya, pendengarannya pun lenyap sekejap, bahkan udara seperti terputus. Hanya air berbau aneh yang menyerbu ke mulut dan hidungnya. Ia berjuang keras di dalam air, namun seseorang menariknya ke atas. Sambil terbatuk-batuk mengeluarkan air, Yu Qingyan menghirup napas panjang, dan luka di tangannya kembali terasa nyeri karena gerakan tadi.

Sialan, mandi saja tidak bisa tenang!

Sambil mengumpat dalam hati, Yu Qingyan menenangkan diri, baru sadar bahwa Guan Changyu sedang memeluknya erat, dengan senyum tak lepas dari bibirnya. Dan kini Changyu sudah tak mengenakan jubah. Kulit mereka saling bersentuhan, menimbulkan perasaan aneh di hati Yu Qingyan.

Refleks ia mendorong Changyu, menutupi dadanya dengan tangan, lalu berjongkok di dalam air sambil menatap Changyu dengan wajah merah padam. Permukaan air mencapai perut Changyu, menutupi bagian bawah tubuhnya.

"Kau... kapan masuk ke sini?!"

Yu Qingyan jelas bukan tipe yang akan berteriak manja. Dalam situasi begini, jika berteriak hanya akan mengundang lebih banyak orang datang.

"Hahaha..."

Terdengar tawa akrab dari belakang. Kepala Yu Qingyan seperti disambar petir, ia menoleh, dan benar saja, dilihatnya Huang Xiangyang juga bersandar di tepi kolam tanpa busana, tersenyum mengejek dengan nada menggoda.

Apa-apaan ini...

"Putri, kenapa jadi canggung begini dengan kami?" tanya Guan Changyu sambil tersenyum, perlahan mendekati Yu Qingyan, tak peduli wajahnya yang sudah semerah tomat. Detak jantung Yu Qingyan semakin kencang, otaknya pun kacau balau: apa yang harus ia lakukan sekarang...

"Tunggu... jangan mendekat!" serunya, mengulurkan tangan untuk menghalangi Guan Changyu. Ia harus tetap tenang, tenang...

"Tadaa!"

Tiba-tiba terdengar suara kegirangan di depan, air muncrat ke mana-mana, dan dari dalam kolam muncul Fu Hua dengan ekspresi penuh tanda tanya. Mendadak pandangan Yu Qingyan menggelap, hampir saja ia pingsan karena kaget.

Sebenarnya apa yang sedang terjadi?!

"Putri, bagaimana? Tadi ada merasa sesuatu aneh di kaki?" tanya Fu Hua polos, menatap Yu Qingyan yang sudah seperti patung. Dengan wajah basah kuyup, Yu Qingyan hanya ingin menangis. Siapa yang bisa menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi padanya?

"Fu Hua, jangan menakuti Putri, wajahnya sudah pucat," tiba-tiba terdengar suara dingin, disertai suara percikan air. Yu Qingyan menoleh dan mendapati Mu Yunyi juga berjalan ke arah mereka dengan wajah datar.

Benar-benar, mandi di kolam dikelilingi empat pria tampan... Yu Qingyan benar-benar ingin mati saja. Ia tak sanggup lagi bersikap tenang!

"Mengapa kalian semua ada di sini?!" tanya Yu Qingyan dengan nada marah, masih berjongkok di air. Wajahnya merah padam, matanya menatap garang pada mereka, benar-benar hidup.

"Setiap tahun, saat seperti ini, kami memang selalu datang duluan untuk menunggu Putri, agar bisa mandi bersama. Tahun ini kami hanya ingin memberi kejutan, apa Putri kaget?" jawab Fu Hua dengan polosnya.

Dasar bocah... kalau soal menjahili aku, kalian kompak sekali!

Mendengar penjelasan Fu Hua, Yu Qingyan mengepalkan tinju, menggeretakkan gigi dalam hati.

"Kalian... kalian semua naik ke darat sekarang juga! Jangan turun lagi! Dan pakailah pakaian kalian semua!"

Andai saja air di kolam tidak cukup tinggi untuk menutupi bagian-bagian yang harus ditutupi, mungkinkah ia akan mimisan sampai mati di depan empat pria tampan itu?!

Dengan nada kesal, Yu Qingyan merasakan detak jantungnya makin kacau, pelipisnya pun berdenyut. Pasti karena ia terlalu gugup, segala macam gejala muncul: pelipis berdenyut, dada sesak, jantung berdebar, hidung terasa gatal...

"Putri... apakah Anda tidak suka kami di sini?" tanya Fu Hua dengan mata bulat penuh harap. Sungguh Yu Qingyan ingin menjawab "ya", tapi ia tak tega melukai hati 'dewa kecil' itu! Bocah itu dengan mata bulat bening bisa langsung meluluhkan hatinya, ia harus bagaimana?!

"Tidak... tidak... aku..."

Gagap, Yu Qingyan tak mampu berkata-kata. Melihat empat pemuda tampan, bertelanjang dada dengan tubuh sempurna, hidung Yu Qingyan makin terasa gatal.

"Putri... kami di sini untuk melayani mandi Anda," kata Guan Changyu lembut, suaranya selembut bulu. Yu Qingyan benar-benar ingin menangis. Ia sama sekali tak butuh dilayani mandi, bahkan jika perempuan saja berdiri di samping ia bisa malu, apalagi empat pria, dan semuanya tampan...

Saat itu, empat pria dan satu wanita saling berhadapan di Kolam Tujuh Bintang Mengelilingi Bulan. Si wanita berjongkok di tengah kolam, hanya kepala yang muncul di permukaan air, matanya indah menatap keempat pria dengan gugup, pipinya semerah apel. Keempat pria itu pun menunjukkan ekspresi berbeda: ada yang dingin, ada yang memelas, ada yang menggoda, ada pula yang penuh kenakalan.

Ya Tuhan, kirimkan saja petir dan bunuh aku saat ini juga!

Yu Qingyan hanya bisa menjerit pilu dalam hati, benar-benar merasa terjebak. Keempat pria itu menatapnya, menunggu ia memberi isyarat untuk melayani mandinya.

Apakah harus seperti ini?!