Bab Lima Puluh Satu: Shangyuan Memohon Sang Dewa

Beberapa orang berdiri di dalam kegelapan. Wajah Yuwu Qinyan tampak buruk; ia melirik ke arah Guan Zhangyu yang terluka, lalu menghela napas dingin.

“Zhangyu, aku akan membawamu kembali untuk bertemu tabib istana.”

Ucapannya tenang, namun kegembiraan akan keberhasilan yang mudah diraih tiba-tiba berubah menjadi kegagalan, membuatnya merasa amat kecewa. Guan Zhangyu melepaskan lengan yang terluka, sorot matanya yang hangat tetap membuat orang merasa nyaman.

“Aku tidak apa-apa,” katanya dengan tenang, nada suaranya menyiratkan sedikit penyesalan. Fuhua berdiri di sisi, ketakutan oleh suasana aneh itu, bahkan tidak berani mengeluarkan suara sedikit pun. Yuwu Qinyan melirik orang-orang yang hadir, lalu tiba-tiba tertawa.

“Kalau begitu, mari kita lanjutkan jalan-jalan. Konon di pusat pasar, saat malam semakin larut, ada pertunjukan kelompok akrobat yang sangat digemari.”

Nada bicaranya dibuat seolah santai, senyum tipis tergantung di sudut bibirnya. Qinghui mengangguk, menyimpan pedang lenturnya, lalu di bawah tatapan heran semua orang, ia merobek penyamaran dan sekaligus melepaskan pakaian Yuwu Qinyan.

“Pantas saja hari ini sang putri kelihatan aneh...” Huang Xiangyang memandang Qinghui dengan penuh keterkejutan, nadanya sangat muram. Qinghui menatapnya sekilas dengan dingin, lalu diam-diam berjalan ke belakang Yuwu Qinyan. Ekspresi Fuhua yang paling menggelikan; dagunya hampir jatuh karena terkejut.

Mengingat betapa ia sepanjang jalan bersikap manja pada sang putri, ternyata ia memanjakan Qinghui, membuatnya ingin muntah karena jijik.

“Putri tidak memberi tahu kami, padahal aku…” Fuhua menatap Yuwu Qinyan dengan wajah amat lucu, penuh keluhan. Yuwu Qinyan tahu pasti ia memanjakan Qinghui, dan tanpa sadar membayangkan Fuhua bersikap manja padanya, lalu membayangkan Qinghui yang dingin harus berpura-pura menjadi dirinya, memanjakan Fuhua yang manja. Adegan seperti itu...

“Hahaha!!”

Tanpa sadar ia tertawa terbahak-bahak, tak peduli lagi pada tatapan orang-orang di sekitar. Wajah Fuhua memerah karena tawa Yuwu Qinyan, dan ia bahkan tidak bisa berkata apa-apa, hanya menatap Yuwu Qinyan dengan mata besar penuh kekesalan.

“Ehem!”

Qinghui, yang jarang menegur, batuk pelan beberapa kali; namun Yuwu Qinyan justru semakin tertawa lepas. Selanjutnya, apa yang dilakukan Qinghui membuat Yuwu Qinyan tertawa sampai nyaris tidak bisa berdiri tegak.

Qinghui tak lagi memedulikan Yuwu Qinyan, ia mengulurkan tangan dan mengeluarkan dua roti kukus dari pakaian. Selain Yuwu Qinyan yang tertawa sampai memegang perut, keempat orang lainnya hanya bisa menatap Qinghui yang pipinya memerah, tak sanggup berkata apa-apa.

Sambil melihat Yuwu Qinyan yang tertawa, Qinghui menyerahkan dua roti kukus pada Fuhua. Wajah Fuhua memerah, lalu ia berteriak,

“Kenapa kau memberi aku roti kukus!”

Setelah berkata begitu, ia berlari ke sisi Yuwu Qinyan, tak mempedulikan Qinghui. Qinghui melangkah mendekati Fuhua, nadanya nyaris mengancam.

“Tadi kau bilang lapar, kan? Ini roti kukus buatan dapur istana, rasanya tak kalah dengan yang dijual di luar.”

Nada suaranya penuh ancaman, Fuhua ketakutan lalu merapat ke Yuwu Qinyan, memegangi lengan bajunya.

“Tapi... tapi...”

Kata-kata selanjutnya tak sanggup ia ucapkan. Wajahnya merah padam, Fuhua bersembunyi di sisi Yuwu Qinyan, menundukkan kepala, tak berani menatap Qinghui, hanya terus menarik-narik lengan Yuwu Qinyan yang masih tertawa.

“Sudah, jangan bercanda lagi, ayo kita lihat pertunjukan akrobat.”

Sambil menahan tawa, Yuwu Qinyan berbicara kepada Qinghui, suasana hatinya terasa jauh lebih ringan daripada sebelumnya. Dibandingkan rasa kecewa tadi, kini ia merasa jauh lebih baik.

“Zhangyu, aku rasa kau sebaiknya kembali dulu untuk menghentikan pendarahan.”

Tatapan Yuwu Qinyan tertuju pada lengan Guan Zhangyu yang terus berdarah, nadanya melembut. Guan Zhangyu menggeleng pelan, dengan senyum tipis di bibirnya. Yuwu Qinyan menutup mata, menunduk dan tersenyum, benar juga, kesempatan keluar istana ini sangat langka, jadi mereka ingin memanfaatkannya sebaik mungkin.

“Kalau begitu, Qinghui, robeklah pakaian milikku untuk dijadikan kain pembalut luka Zhangyu.”

Qinghui mengangguk, mengambil pakaian Yuwu Qinyan, lalu merobeknya dengan suara keras. Suara robekan kain terdengar tiada henti, pakaian yang dikenakan Qinghui kini rusak, dan luka Guan Zhangyu berhasil dibalut.

Saat itu mereka sudah tiba di pusat pasar. Yuwu Qinyan memandang pertunjukan akrobat yang sering ia lihat di televisi, namun hatinya tidak begitu tertarik. Yang terus ia pikirkan adalah sang pria bertopeng yang melarikan diri, rasa kecewa yang tak terungkap membuat suasana hatinya kacau. Tiga orang gagal ditangkap, betapa hebatnya orang itu. Ia bahkan baru menyadari, kelompok Yueyin ternyata memiliki bom asap! Kalau saja mereka tidak lengah, pasti mereka akan menyadari gerak-gerik lawan. Sungguh terlalu ceroboh.

Memikirkan itu, Yuwu Qinyan mengepalkan tangan.

Orang itu pasti akan lebih waspada, dan ia akan semakin sulit memancingnya keluar.

Saat ia sedang larut dalam pikirannya, tiba-tiba seseorang menggenggam tangannya. Yuwu Qinyan terkejut, menoleh, dan ternyata itu Huang Xiangyang yang berdiri di sampingnya.

Huang Xiangyang memegang tangannya dengan lembut, mata indahnya menatap lurus ke depan. Wajahnya yang menawan diterangi nyala api, tampak semakin lembut dan tak nyata.

Ada kelembutan yang singkat dalam hatinya. Yuwu Qinyan berpikir, andai saja Xiangyang tulus padanya, alangkah baiknya. Andai ia bukan seorang putri, dan Xiangyang bukan seorang pelayan laki-laki, pasti semuanya akan lebih jujur. Baru sebulan ia berada di sini, namun Yuwu Qinyan merasa seolah sudah satu abad berlalu, setiap hari ada saja hal baru yang terjadi. Hatinya ragu, sehingga ia membiarkan Huang Xiangyang memegang tangannya, tanpa melakukan apa-apa.

Di tengah keramaian, Qinghui berdiri di sisi, setiap kali ada orang yang mencoba mendekat, tatapan tajamnya langsung mengusir mereka, membuat orang-orang tak berani mendekat lagi.

Yuwu Qinyan merasa senang memiliki Qinghui di sisinya, dan tanpa disadari ia semakin mempercayai Qinghui. Meski Qinghui sangat dingin, ia tetaplah orang yang sangat patuh pada aturan.

Sayangnya di zaman ini belum ada kembang api, kalau saja ada, festival seperti ini pasti akan semakin meriah. Tentu saja, Yuwu Qinyan juga tidak tahu bagaimana cara membuat kembang api.

Malam semakin larut, kelompok akrobat mulai beranjak pergi, lapangan di pusat pasar pun menjadi kosong. Orang-orang di sekitar sibuk mengobrol pelan, Yuwu Qinyan mendengar beberapa kalimat, sepertinya ada sesuatu yang akan terjadi.

Saat ia sedang penasaran, tiba-tiba suara gong dan drum menggelegar di sekeliling, sekaligus sekelompok orang berpakaian aneh berjalan menuju tengah lapangan. Di tangan mereka masing-masing terdapat sebuah tungku perunggu kecil, di setiap tungku menyala tiga batang dupa, asap putih tipis mengepul di malam yang terang benderang.

Begitu gong dan drum berhenti, suara lonceng bergema tanpa henti. Yang membuat Yuwu Qinyan terkejut, di tengah cuaca dingin, orang-orang itu hanya mengenakan pakaian tipis, wajah mereka dilukis dengan corak khas.

Orang-orang di sekitar saling menunjuk dan berbicara, Yuwu Qinyan memperhatikan lapangan, melihat orang-orang itu berdiri di sekeliling, menghadap warga, menundukkan kepala dengan sikap khidmat.

“Sebentar lagi akan dimulai!”

Seseorang berteriak di sampingnya. Yuwu Qinyan belum paham apa maksud mereka, namun saat ia berpikir, tiba-tiba ia merasa tanah di bawah kakinya bergetar.

Bersama dengan getaran itu, Yuwu Qinyan melihat empat orang bertopeng menyeramkan, mengangkat sebuah tungku perunggu besar yang menyala api, mulut mereka melantunkan kata-kata yang tak dimengerti, langkah mereka aneh menuju tengah lapangan.

Saat mereka mendekat, Yuwu Qinyan baru sadar bahwa topeng yang mereka kenakan adalah wajah para dewa penjaga pintu yang pernah ia lihat.

“Itu disebut ritual pemanggilan dewa. Setelah berhasil memanggil, dewa akan merasuki tubuh keempat orang itu. Karena langit memiliki empat dewa penjuru: Burung Merah, Kura-Kura Hitam, Naga Hijau, dan Harimau Putih. Maka harus ada empat orang, dan api dalam tungku perunggu besar itu melambangkan cahaya pemanggilan. Konon, keempat dewa akan melihat cahaya itu, lalu memenuhi permintaan rakyat, merasuki tubuh para pemanggil, dan mendoakan negeri ini agar tahun depan penuh berkah, negara aman dan makmur. Keempat dewa dipercaya mampu mengusir kejahatan, namun masyarakat khawatir dewa akan tercemar oleh hawa buruk, maka sejak beberapa tahun lalu, wajah dewa digantikan dengan topeng. Setiap malam pergantian tahun, wajah dewa itu digambar dan ditempel di pintu rumah, untuk mengusir kejahatan.”

Suara Huang Xiangyang terdengar di samping, ia menjelaskan pelan karena tahu Yuwu Qinyan belum paham. Yuwu Qinyan mengangguk, tanpa sadar melupakan masalah ingatan yang hilang dan tak pernah membicarakannya dengan siapa pun. Dengan penuh perhatian ia menyaksikan ritual yang menarik itu, suasana hatinya kini jauh lebih bersemangat.

Di masa modern, Yuwu Qinyan juga pernah mendengar bahwa di beberapa daerah kecil, ritual semacam ini digelar pada malam lima belas bulan pertama. Namun kini melihatnya langsung, benar-benar membuka matanya.

Empat orang bertopeng meletakkan tungku besar di tengah lapangan, lalu mengambil lonceng, melantunkan kata-kata aneh sambil mengelilingi tungku, menyanyikan lagu dan menggoyang lonceng.

Dulu Yuwu Qinyan tidak percaya pada hal-hal gaib, tapi setelah mengalami perjalanan waktu, ia justru mulai mempercayai keberadaan roh dan dewa. Dengan cemas ia memperhatikan keempat orang aneh yang mengelilingi tungku, tangan yang dipegang Huang Xiangyang mulai berkeringat.

“Suara lonceng itu adalah panggilan, dan kata-kata yang diucapkan para pemanggil adalah bahasa langit, yang hanya dimengerti para dewa.”

Suara Huang Xiangyang terdengar lagi di samping, Yuwu Qinyan mengangguk, dalam hati bertanya: Benarkah ada dewa di langit?

Saat ia berpikir, Huang Xiangyang berkata, “Sudah datang,” dan Yuwu Qinyan melihat keempat pemanggil tiba-tiba menggigil, lalu menundukkan kepala dan lengan, serta menghentikan mantra mereka.

Penuh rasa takjub, Yuwu Qinyan menatap keempat orang itu. Tak lama kemudian, mereka kembali menggigil, lalu mengangkat kepala, mengangkat lonceng dan menggoyangkannya dengan liar.

Cahaya api memantulkan kilatan aneh di topeng perunggu. Keempat orang itu mencari-cari di antara kerumunan, mulut mereka terus melantunkan kata-kata aneh.

Suara lonceng yang kacau dan tanpa irama membuat Yuwu Qinyan merasakan kegelisahan dan ketakutan yang tak jelas. Tatapan dari balik topeng itu membuat jantungnya berdegup kencang tanpa sebab.

Mata yang membelalak marah itu, ia bisa melihatnya jelas meski dalam gelap. Sesaat kemudian, ia merasa semua itu hanya imajinasinya saja.

Keempat pemanggil cepat mengamati kerumunan, lalu kembali menggoyang lonceng. Dengan suara lonceng yang kacau itu, jantung Yuwu Qinyan berdetak semakin kencang, dan perasaan gelisah pun muncul.

Keempat pemanggil berdiri berbaris, lonceng di tangan diletakkan di dada mereka dengan kedua tangan. Di bawah topeng perunggu, Yuwu Qinyan tak bisa melihat ekspresi mereka.

“Manusia yang kembali, semua makhluk setara, dunia terbagi dua. Hormat.”

Suara lantang dan kuat terdengar dari tengah lapangan. Yuwu Qinyan menatap keempat pemanggil itu dengan penuh keterkejutan. Namun karena ucapan mereka, suasana di sekitar menjadi sangat ramai.

Berbagai suara berdengung, ada yang bingung, ada yang menganalisis, ada yang mengejek... Namun, tak satu pun yang mengerti maksud dari kalimat itu.