Bab delapan belas: Kenangan akan cinta ini paling membekas

Saat Yutingyan keluar dari Paviliun Chunshang, ia langsung merasa lega di hatinya. Setelah berjalan beberapa langkah, Yutingyan berhenti, menoleh dan menatap Paviliun Chunshang. Pepohonan di dalamnya begitu lebat hingga tak terlihat atap atau tiang-tiang bangunan itu. Di bawah tatapan bingung Jiuling Shi, Yutingyan memandang lama ke arah paviliun itu sebelum akhirnya berbalik menuju kamar tidurnya.

Bahkan Yutingyan tak menyangka, empat pemuda yang pernah tinggal di paviliun itu kini memiliki nasib yang amat berbeda. Baik itu Wen Yu, pejabat agung yang anggun bak dewa, atau Huang Xiangyang yang misterius dan memikat seperti bunga di tepi sungai, ataupun Muyun Yi yang dingin dan jarang berbicara, serta Fuhua, pemuda lugu yang menggemaskan seperti tokoh dari dunia dua dimensi. Namun, saat ia berdiri di puncak kekuasaan negeri ini, dirinya telah begitu tenggelam dalam darah hingga tak lagi mengenali dirinya sendiri.

“Putri, apakah ada sesuatu yang mengganjal di hati?” Jiuling Shi tampak ragu cukup lama sebelum akhirnya bertanya dengan suara hati-hati. Yutingyan semula ingin mengatakan tidak ada apa-apa, namun setelah berpikir sejenak, ia langsung berkata, “Shi, ceritakan padaku seperti apa kehidupanku dahulu. Aku ingin kau katakan semuanya tanpa satu pun yang tersembunyi. Jika kudengar satu kebohongan saja, aku akan memotong tangan dan kakimu.”

Perilaku Wen Yu membuat Yutingyan sangat khawatir, setiap kali bertemu ia selalu merasa tegang. Namun, ia tak tega menyakiti siapapun, sehingga hanya bisa mempertaruhkan dirinya sendiri, seolah berjalan di atas es tipis. Kini, ia hanya bisa mengancam gadis kecil itu, berharap mendapatkan sedikit kenyataan dari mulutnya.

“Putri dulu... sangat sulit diatur...” Setelah ragu sejenak, Jiuling Shi mulai bicara dengan hati-hati, khawatir Yutingyan akan memarahinya, namun setelah beberapa saat, ia mendapati Yutingyan masih menatap ke depan tanpa ekspresi marah, sehingga ia pun melanjutkan, “Dulu setiap malam putri selalu memerintahkan seorang pria untuk menemani tidur, atau menyuruh mereka makan bersama, bahkan meminta setiap pria bergantian menyuapi putri. Putri sangat menyukai pria tampan, hingga rakyat mengatakan, di antara para putri, engkaulah yang paling liar… Namun hatimu baik, meski sifatmu tidak terlalu ramah, aku tahu hatimu adalah yang terbaik.”

Jiuling Shi berbicara sangat hati-hati, tampak takut Yutingyan akan marah, namun setelah ia memberanikan diri menyelesaikan kalimatnya, Yutingyan tidak mengucapkan satu pun kata celaan. Yutingyan hanya terdiam, tenggelam dalam keheningan.

Dia tidak bisa memerankan putri masa lalu, itulah kebingungannya saat ini. Demi bertahan hidup, ia bahkan harus bersusah payah memahami seseorang yang sama sekali asing baginya. Ia merasa usia mentalnya lebih matang dari para pemuda itu, namun ia mulai merasa takut pada mereka.

“Aku mengerti, Shi, menurutmu apa perbedaan antara aku saat ini dan aku yang dulu?” ucap Yutingyan dengan tenang, masih memandang ke depan. Jiuling Shi menatap Yutingyan dengan hati-hati, menemukan sisi wajahnya tetap memukau. Putri Kesembilan adalah wanita tercantik ketiga di Kerajaan Bulan, namun reputasi liarnya menutupi keindahannya.

Namun sang ratu tak pernah menganggap Putri Kesembilan bermasalah, malah membiarkannya lebih bebas, hingga putri sering berkelana ke tempat hiburan rakyat, dan sang ratu pun seolah menutup mata.

“Putri, dulu Anda tidak sehangat sekarang. Aku rasa Anda sekarang lebih memiliki aura seorang putri, bahkan saat baru saja marah, wibawa Anda melebihi diri Anda yang dulu. Dan Anda tampaknya sudah tidak memanjakan para pemuda di Paviliun Chunshang seperti dulu.”

Nada suara Jiuling Shi sudah tidak sewaspada tadi, namun ia tetap memperhatikan perubahan ekspresi Yutingyan, bersiap berlutut minta ampun jika putri mendadak marah.

“Seseorang yang pingsan selama berhari-hari, setelah merasa akan mati, pasti akan meninjau kembali segala hal dalam hidupnya, banyak hal menjadi jelas. Lagipula, aku sudah bilang, aku tidak ingat apapun tentang masa lalu.” Sebenarnya, kata-kata ini lebih ingin ia sampaikan pada Wen Yu dan para pria itu, tapi ia tahu sekarang bukan waktu yang tepat. Selama tidak terpaksa, Yutingyan tidak akan pernah mengakui dirinya amnesia.

“Putri, beberapa waktu lalu, saat Tuan Xiangyang masih di penjara, aku tak sengaja mendengar… entah siapa yang bilang, Anda bukan putri kami, hanya seseorang yang terkena sihir, seorang palsu yang menguasai tubuh putri…”

Setelah Yutingyan selesai bicara, Jiuling Shi ragu cukup lama sebelum akhirnya mengungkapkan kekhawatirannya. Ia pun mulai takut pada ucapannya sendiri.

Yutingyan mendengar itu, wajahnya langsung berubah drastis. Ia berhenti tiba-tiba, wajahnya menjadi sangat buruk. Jiuling Shi melihat perubahan itu, menelan ludah tanpa sadar.

Semua pikiran di kepalanya mendadak kacau, wajah Yutingyan pucat. Jika… jika Yutingcheng, Yutingxin, dan sang ratu percaya, bagaimana nasibnya nanti? Apakah ia akan dihukum mati?

Walau ia belum pernah bertemu ratu yang legendaris itu, sebagai penguasa negeri, pasti ada keistimewaan tersendiri untuk bisa naik tahta. Jika rumor seperti itu beredar, mungkinkah kerajaan ini pernah mengalami hal serupa? Jika memang ada, apa yang harus ia lakukan?

Yutingyan merasa lemah, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa…

“Putri...” Melihat Yutingyan yang pucat dan diam saja, Jiuling Shi memanggil dengan khawatir. Yutingyan tiba-tiba tersadar dari pikirannya yang kacau, menatap Jiuling Shi, wajahnya tetap tidak baik.

“Putri… Anda tidak apa-apa?” Jiuling Shi bertanya lagi, suara itu terdengar seolah datang dari tempat yang jauh, membuat Yutingyan merasa tidak pasti, sekaligus menakutkan.

“Tidak… tidak apa-apa, hanya saja aku tiba-tiba merasa pusing.” Ucap Yutingyan dengan wajah suram, tangannya yang memegang lengan Jiuling Shi sedikit menekan, membuat Jiuling Shi menahan rasa sakit tanpa bersuara.

“Putri, apakah Anda mulai mengingat sesuatu?” Jiuling Shi masih khawatir, namun kini nadanya agak rendah. Yutingyan menggeleng, tersenyum samar.

“Jika tidak ada yang percaya aku amnesia, dan mereka memaksa menganggap aku terkena sihir, apa yang akan kau lakukan, Shi?” Yutingyan menatap Jiuling Shi dengan mata yang jernih. Tatapan itu membuat tubuh Jiuling Shi bergetar, belum pernah ia melihat mata putri secerah dan setenang itu, membuatnya tak kuasa untuk tidak mengagumi sang putri.

“Jiuling Shi bersumpah akan setia kepada putri sampai mati!” Ia tiba-tiba berlutut, untuk pertama kalinya menggunakan namanya sendiri untuk bicara pada Yutingyan, dan ucapannya begitu teguh tanpa keraguan. Yutingyan terkejut, baru beberapa hari ia di sini, bagaimana bisa mendapatkan seorang gadis kecil yang begitu setia?

“Bangunlah, Shi.” Ia membantu Jiuling Shi berdiri dari lantai batu dingin, penuh rasa terima kasih. Jiuling Shi menatap Yutingyan dengan senyuman yang tulus dan cerah.

“Kenapa kau begitu percaya padaku, Shi?” Yutingyan merasa tersentuh, menatap gadis mungil di depannya, perasaan yang lama tak bisa ia ungkapkan, tak dapat dijelaskan dengan kata-kata.

“Karena aku sangat menyukai putri yang sekarang.” Jiuling Shi menjawab dengan serius, menatap Yutingyan, ekspresi dan kata-katanya begitu sederhana dan jujur.

Bertahun-tahun kemudian, saat Yutingyan menceritakan Jiuling Shi kepada orang-orang di sekitarnya, tatapannya selalu penuh kenangan dan kepedihan, membuat orang sulit melupakan, bahkan membuat iri. Banyak yang bertanya-tanya, seperti apa seorang pelayan yang mampu membuat seorang perempuan bergengsi begitu menghargainya?