Bab 65: Perselisihan Saudara

Sesampainya di Istana Air Tengah, Yù Qīngyán terus berpikir dalam hati, sebenarnya berapa banyak orang di istananya yang merupakan mata-mata Yù Qīngyín? Pasukan pencarian yang dikirim Sang Maharani sudah tiba di Istana Air Tengah tepat waktu.

Bersama Jiǔ Língshī, para selir prianya, dan para pelayan istana, semuanya berdiri di halaman. Yù Qīngyán memandang para perwira yang lalu-lalang dengan ekspresi tenang, namun hatinya terasa sangat gelisah.

Sebenarnya, ia sendiri pun tak begitu paham apakah ada sesuatu yang mencurigakan di istananya. Ia tak pernah benar-benar mengurus urusan dalam istana. Jika Yù Qīngyín sedikit saja lebih licik dan menanam jebakan di istananya, maka ia benar-benar akan hancur. Ia pun tak mengerti, mengapa dirinya bisa begitu terbawa emosi di hadapan dewan istana…

Namun, di satu sisi, Yù Qīngyán merasa hal itu tak mungkin terjadi.

Bagaimanapun, Yù Qīngyín selama ini menganggapnya tak berguna, hanya menuduhnya tanpa henti, namun jika benar-benar melakukan tindakan besar, maka Qīnghuī yang selalu berkeliaran di istana pasti akan menyadarinya.

Tapi, bagaimana caranya menemukan mata-mata di istananya? Pertanyaan itu terus menggelayut dalam benaknya.

"Putri... kenapa mereka ingin menggeledah Istana Air Tengah kita?" tanya Fú Huá dengan mata besar yang indah seperti anak rusa yang ketakutan, menelan ludahnya. Yù Qīngyán menatap wajahnya yang panik, lalu tersenyum tenang.

"Tidak apa-apa, mereka hanya akan mencari-cari sebentar lalu pergi," jawabnya dengan keyakinan, meski pandangannya tetap terpaku pada para perwira yang berlalu-lalang. Sejak bersitegang dengan Sang Kakak Kaisar, mereka belum berbicara lagi. Sepertinya Sang Kakak tak ingin terlibat lebih jauh dalam perseteruan adik-adiknya. Mungkin ia sungguh tak ingin melihat saudari-saudarinya bertengkar seperti ini.

"Akhir-akhir ini, sepertinya putri banyak pikiran," ujar Guānzhǎng Yù yang berdiri di sampingnya, tersenyum ramah. Sinar matahari yang hangat membuat kulitnya tampak bening, dan senyumnya yang selalu terkesan dingin pun tak berubah. Rambut hitam legamnya diikat malas dengan tusuk konde giok.

“Tak ada apa-apa, hanya saja suasana di istana akhir-akhir ini kurang menyenangkan, tapi sudah berlalu,” jawab Yù Qīngyán. Ya, jika hari ini pencarian tak membuahkan hasil, semua ini akan berlalu.

“Lalu… soal hukuman, apa kata Sri Baginda?” tanya Huáng Xiāngyáng, menatap Yù Qīngyán dengan mata indah penuh kekhawatiran. Yù Qīngyán mendongak, menatap wajahnya yang cantik bak gadis.

“Hukuman ditunda… atau lebih tepatnya, diubah. Di Kota Yuanding terjadi peperangan, aku dan Kakak Kaisar memberikan strategi kepada Ibu Suri. Ibu Suri berkata, jika perang di Yuanding berhasil, kami berdua akan diberi hadiah besar. Aku pun lebih dulu bernegosiasi dengan Ibu Suri menggunakan hadiah itu.

Namun, jika peperangan gagal… aku harus menerima hukuman dua kali lipat.”

Yù Qīngyán menundukkan kepala, tak berani menatap Huáng Xiāngyáng. Inilah yang paling membuatnya resah. Namun dalam keadaan sekarang, ia hanya bisa menunggu kabar kemenangan dari sana.

“Putri, orang baik akan selalu mendapat perlindungan langit. Segala kesulitan pasti berlalu,” ujar Huáng Xiāngyáng sambil mengelus kepala Yù Qīngyán. Tatapan lembutnya membuat Yù Qīngyán mengangguk pelan, lalu kembali melirik para perwira yang sedang menggeledah.

Belum pernah ia melihat begitu banyak prajurit mondar-mandir di istananya. Walau yakin istananya bersih, kekhawatiran tetap menyelimuti hati Yù Qīngyán.

“Putri, Pangeran Jinyang memohon Anda keluar istana, katanya ada urusan penting yang ingin dibicarakan,” suara Mò Yù tiba-tiba terdengar dari belakang, membuat Yù Qīngyán tertegun sejenak lalu mengangguk dan mengikuti menuju pintu istana.

Baru saja melangkah keluar, ia sudah melihat Yù Qīngchéng berdiri di bawah tangga lebar, ditemani Yù Qīngxīn seperti biasa.

Hati Yù Qīngyán dipenuhi suka cita, berpikir mungkin Sang Kakak sudah tak lagi marah padanya. Ia pun merasa bersalah atas kejadian hari itu, namun entah kenapa, ia selalu enggan meminta maaf.

“Kakak, mengapa kau datang?” sapanya, mengesampingkan segala keresahan dan menampilkan senyuman. Namun, ketika semakin dekat, Yù Qīngyán menyadari Yù Qīngchéng tak seperti biasanya. Tak ada senyum hangat, hanya sorot dingin yang menatapnya.

“Kakak, ada urusan apa mencariku?” tanya Yù Qīngyán dengan firasat buruk. Ia pun menahan senyumnya, menggantinya dengan ketenangan. Yù Qīngchéng menatapnya, lalu tiba-tiba mengangkat tangan dan menampar pipinya dengan keras.

Sekejap Yù Qīngyán merasakan rasa asin dan manis mengalir di mulut, darah menetes dari sudut bibir hingga dagu, pipinya pun perih luar biasa. Ia menatap Yù Qīngchéng dengan syok, hatinya terguncang hebat. Perasaan yang tak bisa ia jelaskan terus bergemuruh. Apakah ini rasa sedih?

“Apa yang sudah kulakukan?” tanyanya dingin, menatap Yù Qīngchéng dengan mata yang berkaca-kaca. Yù Qīngxīn di sampingnya sampai ketakutan tak berani bicara, hanya menatap mereka dengan mata elang yang indah, tampak cemas.

“Kau masih tidak sadar salahmu?! Apa yang pernah kau janjikan pada kakakmu?! Bukankah kau pernah berjanji takkan bertengkar dengan kakak ketiga dan keempatmu? Lihat perbuatanmu hari ini!” bentak Yù Qīngchéng penuh amarah.

Mendengar itu, Yù Qīngyán hanya tertawa getir.

“Oh, jadi kau datang membela mereka. Memang, aku bersalah. Aku menjebak kakak sendiri! Tapi, Yù Qīngchéng, selama ini aku yang dijebak berkali-kali, apa kau tak pernah melihat? Salahkah aku membela diri?!”

Ia berteriak, air mata menumpuk di pelupuk mata. Ia tahu menangis saat ini membuatnya tampak lemah, tapi kepada siapa lagi ia bisa mengadu? Ia telah melangkah amat hati-hati, hanya ingin hidup tenang. Tapi kedua saudarinya, pernahkah memberi ia kesempatan?

“Mereka adalah kakakmu! Bagaimana bisa kau biarkan Ibu Suri menghukum mereka?! Kalau saja kau mengalah, menahan diri, semua takkan jadi begini. Soal hukumanmu, apa kau kira kakakmu tak membela di hadapan Ibu Suri? Apa kau kira ibu mudah bernegosiasi? Mengapa kau jadi begitu kejam?!”

Kejam…

“Benar, aku kejam. Tapi aku jauh lebih baik daripada kedua perempuan itu. Mereka terus merencanakan kejatuhanku. Mengapa kau tak menegur mereka? Memang, aku anak kesembilan, pantas jadi korban, pantas mati sia-sia karena tak berguna! Kakak ketiga dan keempat? Aku tak pernah menganggap mereka sebagai kakakku.

Dengar baik-baik, Yù Qīngchéng. Hari ini kau menamparku, aku akan mengingatnya! Aku tidak pernah merasa bersalah! Bukankah sudah kukatakan, aku yang sekarang sudah terlahir kembali, bukan lagi si kecil yang mudah ditindas! Aku punya pikiranku sendiri, kenapa harus hidup menurut kehendak orang lain?!

Aku tak sebaik itu untuk terus-menerus dikhianati, difitnah, lalu tetap harus mengalah setiap hari! Siapa pun yang menindasku, akan kubalas berkali lipat! Itu prinsipku!

Aku hanya ingin hidup damai. Siapa pun yang mengusik ketenanganku, harus menanggung akibatnya!”

Selesai bicara dengan dingin, Yù Qīngyán mengusap bibirnya. Apakah hari ini hubungan mereka benar-benar sudah putus? Ia sempat mengira punya kakak laki-laki dan perempuan yang baik, nyatanya mereka tetap saja membela Yù Qīngyín dan Yù Qīngzhēn.

“Kalau kau ingin tenang, lepaskan saja para tuan muda di istanamu!” bentak Yù Qīngchéng dengan mata membara.

Yù Qīngyán tertegun, lalu mengepalkan tangan erat-erat.

"Memberikan mereka pada dua wanita keji itu?! Mimpi! Aku takkan pernah menyerahkan mereka pada orang yang kubenci!”

Meski tak punya perasaan khusus terhadap mereka, mendengar kata-kata Yù Qīngchéng membuat amarah Yù Qīngyán memuncak. Ia mengepalkan tangan, matanya penuh tekad dan dendam.

“Yán'er… dengarkan kakakmu, jangan bertarung lagi, nanti… akan membawa bencana besar,” bisik Yù Qīngxīn dengan mata berair. Yù Qīngyán mengangkat kepala, menghirup napas, menahan air mata agar tidak jatuh, lalu menunduk dan berkata dengan tenang,

“Maaf, aku tak bisa duduk diam menunggu kematian. Jika badai datang, aku akan melawannya, bila banjir datang, aku akan membendungnya. Apa pun yang terjadi nanti, itu tanggung jawabku. Kalian jalani saja hidup kalian.”

Setelah berkata begitu, ia berbalik menuju Istana Air Tengah. Baru beberapa langkah, pandangannya sudah buram oleh air mata. Untuk apa ia bersedih? Mereka toh bukan saudara kandungnya, hanya pernah memperlakukannya dengan baik. Sekarang tak lagi, ia pun bisa bersikap baik pada dirinya sendiri. Tak perlu terlalu bersedih…

“Baik! Kalau kau ingin bertarung, kakakmu akan mendampingimu!” Tiba-tiba suara Yù Qīngchéng terdengar dari belakang, penuh kemarahan dan keputusasaan. Yù Qīngyán tertegun, tapi tak menoleh.

“Kakak, aku tidak… ingin bertarung dengan siapa pun… aku hanya ingin hidup tenang. Para tuan muda di istanaku, aku takkan menyerahkan siapa pun. Mereka bukan barang, mereka manusia, mereka punya martabat. Kenapa harus diberikan? Aku tidak mengizinkan.”

Bergumam tanpa menoleh, suara Yù Qīngyán bergetar. Yù Qīngchéng dan Yù Qīngxīn tertegun, terdiam menatap punggungnya.

Di kerajaan ini, kapan para lelaki tampan pernah dianggap berharga? Di mata kebanyakan perempuan, mereka hanya alat penghasil uang, serendah barang dagangan, mudah dijual, mudah diinjak-injak.

“Mau kau izinkan atau tidak, bisakah kau mengubah keadaan ini?” Setelah lama terdiam, suara Yù Qīngchéng terdengar lebih tenang.

“Urusan orang lain bukan bagiku, aku hanya peduli pada orang-orang di istanaku. Kakak, aku masuk dulu,” jawab Yù Qīngyán lesu.

Tiba-tiba ditampar kakaknya membuat hatinya benar-benar terluka. Walau Yù Qīngchéng berkata akan mendampinginya, kini pasti ada jarak yang takkan bisa mereka hapus lagi.

Sesampainya di pintu Istana Air Tengah, Yù Qīngyán mengusap bibirnya sekali lagi dengan lengan baju. Pipinya terasa sangat sakit, baru disentuh saja terasa seperti ditusuk jarum kecil.

“Putri…” suara Guānzhǎng Yù tiba-tiba terdengar. Yù Qīngyán terkejut, gerakannya terhenti, lalu buru-buru menurunkan lengan baju dan berpura-pura tersenyum santai.

“Kau sedang apa di sini?”

Apakah ia sudah mengetahui semuanya?

“Aku… hanya bosan, jadi jalan-jalan saja…” jawabnya sambil tersenyum seperti biasa. Yù Qīngyán hanya mengangguk, lalu mengalihkan pandangan. Dia pasti melihat pertengkaranku dengan kakak, pikirnya.

“Terima kasih, Putri!”

Tiba-tiba, Guānzhǎng Yù memeluk Yù Qīngyán erat. Suaranya tulus, membuat Yù Qīngyán agak terkejut. Ia merasa canggung dipeluk seperti itu.

“Terima kasih untuk apa… aku tak melakukan apa-apa.”

Padahal hatinya ingin menangis, kenapa harus tetap pura-pura tegar?

“Terima kasih atas perhatianmu selama ini pada kami.”

Kata-katanya terdengar lembut di telinga Yù Qīngyán. Ia tak tahu apakah ucapan itu sungguh-sungguh, namun kali ini ia menerimanya. Dirinya bukan wanita lemah, juga tak suka berlarut-larut dalam perasaan.

“Sudahlah, jangan dibuat jadi melodramatis seperti ini. Aku malah jadi malu. Lagi pula, ini di depan pintu istana, bisa saja dilihat orang. Sudah, ayo masuk.”

Sebenarnya ia semakin sedih jika harus merasa malu, tapi ia tak ingin menangis di depan siapa pun.

“Hm.” Guānzhǎng Yù pun melepaskan pelukannya, tersenyum. Yù Qīngyán membuang pandang, namun jelas matanya memerah. Ia tahu, tak ada tempat mengadu, semua yang terjadi hari ini hanya bisa dipendam sendiri.

Inilah saat paling menyakitkan yang pernah ia rasakan.