Bab Sembilan Belas: Hanya Menjelang Senja

Mendengar ucapan Jiuling Shi seperti itu, Yu Qingyan tertawa ringan, tawanya cerah dan santai. Jiuling Shi pun tidak bisa menahan senyum tipis di bibirnya, rona malu-malu sedikit mewarnai wajahnya.

Ini adalah orang pertama yang benar-benar bisa dipercaya oleh Yu Qingyan.

“Putri, sebaiknya segera kembali ke dalam, angin di luar dingin sekali,” ujar Jiuling Shi dengan hati riang, perasaannya terhadap Yu Qingyan pun telah berubah dari takut menjadi kagum dan menyukai. Yu Qingyan mengangguk, keduanya melangkah ringan menuju kamar pribadi Yu Qingyan, sementara hatinya yang semula diliputi kecemasan, perlahan menjadi mantap.

Bagaimanapun juga, dia kembali mengingat semboyan lamanya: setiap masalah akan ada jalan keluarnya.

Siluet mereka berdua perlahan menjauh. Di sudut tembok halaman Paviliun Musim Semi, berdiri seseorang berbaju merah, tatapannya dalam dan memikat, wajahnya memesona, seulas senyum misterius terlukis di bibirnya, menambah pesona yang sulit dilupakan.

Setibanya di kamar, Jiuling Shi segera memerintahkan dapur istana menyiapkan makan malam. Yu Qingyan dibantu oleh Xiao Man dan Yan Yan duduk beristirahat di kursi, lalu kedua pelayan itu mundur.

Bersandar di kursi, Yu Qingyan merasakan bulu binatang di kursi itu sangat nyaman dan hangat, pipinya menempel di permukaannya, kelembutan serta kenyamanannya sungguh sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Yu Qingyan memejamkan mata, di benaknya terngiang kata-kata Jiuling Shi: terkena sihir jahat... Dalam masyarakat kuno yang begitu feodal, bukan tak mungkin mereka percaya hal itu. Jika mereka mengira dirinya terkena sihir, tindakan seperti apa yang akan mereka tempuh untuk menghadapinya?

Memikirkan hal itu saja sudah membuat Yu Qingyan ketakutan. Satu tangan menempel di dahi, ia merasa sangat gelisah. Apa yang seharusnya ia lakukan?

Tak lama, Jiuling Shi kembali. Yu Qingyan masih memejamkan mata, tampak seperti tengah beristirahat. Melihat Yu Qingyan yang tampak lelah, Jiuling Shi pun bergerak dengan hati-hati. Ia mengambil mantel berbulu, lalu dengan lembut menyelimutkannya ke tubuh Yu Qingyan. Namun, saat tangannya baru saja melepaskan mantel itu, tiba-tiba tangan Yu Qingyan mencengkeram tangannya dengan kuat.

Cengkeraman Yu Qingyan begitu erat hingga membuat Jiuling Shi terkejut dan ketakutan. Yu Qingyan terbangun dengan waspada dari tidurnya, baru sadar bahwa yang dipegangnya adalah Jiuling Shi. Melihat ekspresi ketakutannya, Yu Qingyan segera melepaskan cengkeramannya.

Wajah Yu Qingyan tampak pucat, keringat dingin menetes di dahinya. Melihat Jiuling Shi yang ketakutan, ia pun bertanya cemas dengan wajah pucat.

“Xiao Shi, kau tak apa-apa?”

Jiuling Shi menggeleng, perlahan menenangkan diri dari rasa terkejut. Kekuatan tangan sang putri tadi sungguh membuatnya takut, dan saat putri terbangun, sorot mata penuh ketakutan itu benar-benar membuatnya ngeri.

“Apakah Putri baru saja mengalami mimpi buruk?”

Nada suara Jiuling Shi hati-hati, mengandung kekhawatiran. Yu Qingyan mengangguk namun tak berkata apa-apa. Jiuling Shi pun tak berani bertanya lebih jauh, akhirnya memilih mengalihkan pembicaraan.

“Makan malam hampir siap. Apakah Putri ingin makan di kamar, atau di Ruang Makan Vegetarian?”

Ruang Makan Vegetarian cukup luas, biasanya menjadi tempat makan putri bersama para pemuda peliharaannya. Tapi sejak putri jatuh koma, ruangan itu lama tak digunakan, kini hanya beberapa orang berdiri di sana, suasananya terasa sepi.

Yu Qingyan berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk pergi ke Ruang Makan Vegetarian, sekalian membiasakan diri dengan lingkungan.

“Ke Ruang Makan Vegetarian saja.”

Menyingkap mantel di tubuhnya, Yu Qingyan berdiri dari kursi, meregangkan badan, lalu meminta Jiuling Shi membantunya ke meja rias. Setelah memberi beberapa perintah kepada para pelayan, Jiuling Shi membantu Yu Qingyan merapikan rambutnya yang agak berantakan.

Yu Qingyan duduk di depan meja rias, menatap bayangannya di cermin perunggu. Ia teringat pada mimpi barusan, hatinya masih terasa was-was. Sejak tiba di tempat ini, ia sudah lama tidak bermimpi, namun kali ini ia bermimpi dirinya ditangkap dan dimasukkan ke penjara, semua orang mengatakan ia terkena sihir dan mengaku sebagai putri palsu. Sang ratu yang wajahnya samar memerintahkan agar ia dihukum mati. Sementara ekspresi Yu Qingcheng dan Yu Qingxin begitu dingin, membuatnya takut.

Hati Yu Qingyan masih belum bisa lepas dari mimpi buruk itu, rasa takut masih menyelimutinya.

“Putri... Putri...”

Jiuling Shi tampaknya sudah memanggilnya cukup lama di samping Yu Qingyan, barulah putri itu tersadar dari lamunannya. Yu Qingyan baru menyadari bahwa rambutnya sudah rapi, dirinya masih duduk di depan cermin dengan perasaan bingung dan takut yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

“Kita harus makan.”

Jiuling Shi membantunya berdiri, menatap Yu Qingyan dengan penuh kekhawatiran, namun akhirnya tak berkata apa-apa. Ketegasan hati Yu Qingyan benar-benar terusik oleh satu mimpi, kini hatinya diliputi kebingungan, bahkan ia sendiri tak memahami mengapa begitu bingung.

“Putri, lihatlah, senja hari ini sangat indah. Esok pasti cuacanya cerah.”

Keduanya berjalan keluar kamar, Jiuling Shi yang melihat Yu Qingyan murung, sengaja mengalihkan perhatian ke langit senja, berbicara dengan nada dibuat-buat ceria. Yu Qingyan pun mengangkat kepala, memandang awan senja di ufuk barat, tertegun sejenak, lalu berkata singkat,

“Benar.”

Saat Jiuling Shi hendak menambah kata-kata, tiba-tiba seorang kasim datang tergesa-gesa. Sejak awal, kasim itu selalu menunduk, sehingga Yu Qingyan tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas. Ia menunduk di depan Yu Qingyan dan berbicara dengan hormat,

“Tuan Xiangyang ingin makan malam bersama Putri, mohon izin apakah beliau boleh keluar dari Paviliun Musim Semi.”

Walaupun seorang kasim, suara pria itu tidak terdengar melengking ataupun terlalu lembut, justru terdengar nyaman di telinga. Melihat kasim seperti itu, Yu Qingyan jadi merasa penasaran.

“Angkat kepalamu.”

Dengan nada tenang, Yu Qingyan menunduk memandang kasim yang tampak agak takut itu. Setelah ragu sejenak, kasim tersebut perlahan mengangkat kepalanya, namun tatapannya tetap menghindar. Melihat wajah polos dan bodohnya, Yu Qingyan tersenyum tipis lalu memperhatikannya dengan saksama.

Jika dibandingkan dengan para pemuda tampan di istana, fitur wajahnya sangat biasa saja. Namun karena terus-menerus ditatap, wajah kasim itu malah memerah. Yu Qingyan merasa pemuda ini sangat lucu, tanpa sadar ia pun tertawa.

Merasa aneh, kasim muda itu pun ikut-ikutan tersenyum bodoh, lesung pipit dalam muncul di kedua pipinya, membuat Yu Qingyan sedikit terkejut karena hal itu jarang ditemui. Ia pun merasa pemuda ini sungguh istimewa.

“Aku izinkan.”

Walau tidak tahu apa maksud Tuan Xiangyang ingin makan malam bersamanya, namun Yu Qingyan merasa tidak ada alasan untuk menolak. Suasana hatinya yang sempat terusik oleh mimpi buruk kini membaik, terutama karena lesung pipit pemuda itu.

Menuju Ruang Makan Vegetarian, Yu Qingyan merasakan suhu di senja hari jauh lebih dingin daripada siang tadi. Mengenakan pakaian siang hari, ia pun merasa kedinginan hingga tubuhnya sedikit menggigil.

“Putri, bagaimana kalau makan di kamar saja?” usul Jiuling Shi dengan perhatian saat melihat Yu Qingyan menggigil, namun Yu Qingyan menggeleng, tetap meminta Jiuling Shi membantunya menuju Ruang Makan Vegetarian.

“Matahari terbenam memang indah, hanya saja malam segera tiba,” gumam Yu Qingyan lirih, bahkan ia sendiri tak tahu bagaimana perasaannya kini. Selangkah demi selangkah, ia jalani saja...