Bab Lima Puluh Enam: Ketidaksopanan di Gerbang Giok

Istana Dalam, Ruang Baca Kaisar

"Kau bilang strategi ini berasal dari Pangeran Jinyang?"

Ketika Yu Qingcheng menyampaikan berita itu pada sang permaisuri, Yu Qingmei pun tampak terkejut beberapa kali. Strategi yang penuh pertimbangan seperti itu memang sudah hampir tanpa celah.

"Benar, tadi Pangeran Jinyang datang pada hamba tua ini dan menyampaikannya langsung."

Chen Xuxiao duduk berlutut di hadapan Yu Qingmei, menundukkan kepala, suaranya berat tanpa keraguan sedikit pun.

"Begitukah? Saat dia kembali, bersama siapa dia pulang?"

Menyipitkan mata, Yu Qingmei bertanya tenang. Chen Xuxiao sempat tertegun, awalnya hendak berkata tak memperhatikan, namun seolah ada sedikit ingatan samar.

"Sepertinya bersama Putri Qingyi."

Mengikuti ingatan buramnya, Chen Xuxiao menjawab seadanya, namun sesaat kemudian, ia tampak terkejut seperti baru menyadari sesuatu.

"Paduka menduga..."

Ia menatap Yu Qingmei yang tersenyum anggun, wajahnya penuh keterkejutan. Yu Qingmei mengangguk, namun sorot matanya tampak melayang.

"Tapi mengapa dia tidak menyampaikan langsung di sidang istana? Mengapa harus bicara secara pribadi pada Pangeran Jinyang, dan melarang sang pangeran menyebut bahwa itu idenya?"

Penuh rasa ingin tahu, Chen Xuxiao pun ikut kagum akan kecermatan strategi Yu Qingyan.

"Di satu sisi mungkin demi menghindari perdebatan dengan Yiner, di sisi lain mungkin karena dia kurang memahami kondisi wilayah Yuanding. Tapi, kau bilang dia melarang Cheng'er menyebut idenya?"

Akan hal ini, Yu Qingmei juga sedikit heran. Putra dan putri lain berlomba mencari pengakuan dan mengajukan siasat, mengapa dia justru menyerahkan strategi yang begitu bagus untuk disampaikan Cheng'er?

"Benar, saat itu aku menanyakan pada Pangeran Jinyang bagaimana ia bisa memikirkan strategi itu, dia hanya bilang setelah meneliti sendiri baru terpikirkan. Tatapannya pun sempat menghindar, meski hamba tua ini tak terlalu memperhatikan."

Mengangguk, Chen Xuxiao mengingat kembali ekspresi Yu Qingcheng kala itu, suaranya perlahan. Yu Qingmei mengangguk pelan, sorot matanya tanpa sadar menjadi agak linglung.

"Menurutmu, Putri Qingyi itu orang seperti apa?"

Setelah diam sejenak, ia bertanya ringan sambil tersenyum. Chen Xuxiao kembali tertegun, mengingat ucapannya di balairung, ia merasa sang putri tak punya sesuatu yang menonjol.

"Hamba tidak pernah berinteraksi dengan sang putri, jadi tidak tahu bagaimana sifat aslinya."

Mendengar itu, Yu Qingmei mengangguk, tetap tersenyum.

"Kalau begitu, laksanakan sesuai usulannya. Segera bergerak dengan pasukan kecil untuk memperkuat pertahanan, aku akan mengatur bala tentara utama dan logistik menyusul. Namun, bila berhasil memukul mundur bangsa nomaden, Surya Dataran harus kembali ke istana untuk menerima hukuman."

Nada bicaranya berubah datar, tapi dalam sorot mata Yu Qingmei tersimpan kemarahan tipis. Chen Xuxiao hanya menjawab, "Siap menjalankan," lalu mundur.

Saat perdana menteri datang, Yu Qingmei hanya berbincang ringan, lalu mempersilahkannya pergi.

Keesokan pagi, dalam sidang istana.

Yu Qingyan kembali berdiri di depan Gerbang Giok. Hari ini, kakak lelaki dan kakak kedua berdiri berdampingan. Ia sempat ingin menyapa, namun dipanggil oleh Putri Kedelapan, Yu Qingshui.

"Adik Kesembilan!"

Suara yang sangat manis. Yu Qingyan tersenyum kecil padanya, dalam hati berpikir, pantas saja Kepala Pengawal Yu menyukainya—lembut, anggun, tenang, suara pun merdu. Kalau ia laki-laki, pasti juga akan suka padanya.

"Ada perlu apa, Kakak?"

"Tak ada urusan, hanya ingin menyapa."

Yu Qingshui menggeleng, suaranya manis mengalun di telinga. Yu Qingyan mengangguk, tak tahu harus berkata apa lagi.

"Adik Kedelapan, bukankah kau sangat ingin menghadiri Festival Teater di Gedung Tamu Luar Kota? Kemarin kudengar besok akan diadakan pertunjukan perdana tahun ini."

Di tengah kecanggungan itu, Yu Qingzhen tiba-tiba menyelak Yu Qingyan, menggandeng tangan Yu Qingshui dengan senyum sumringah. Yu Qingyan hampir terjatuh didorongnya, dalam hati mendesah kesal.

"Sakit jiwa," gumamnya tak puas.

Ia mundur beberapa langkah, berdiri agak jauh.

"Adik, siapa yang kau bilang sakit jiwa?"

Suara Yu Qingyin tiba-tiba terdengar di samping, Yu Qingyan memutar bola mata dalam hati, menyahut: benar-benar tak waras.

Berpura-pura tak mendengar, ia berjalan ke arah Yu Qingcheng dan Yu Qingxin, enggan meladeni dua orang usil itu.

"Aku tanya, siapa yang kau bilang?"

Baru beberapa langkah, Yu Qingzhen sudah menghadang, nadanya tak bersahabat.

"Kau yang sakit! Memang kenapa kalau aku menghinamu? Berjalan baik-baik saja tak bisa? Matamu tertutup kotoran sampai tak lihat jalan?"

Akhirnya hilang kesabaran, Yu Qingyan menunjuk hidung Yu Qingzhen dan memakinya. Yu Qingzhen langsung menangis seperti anak kecil.

"Aku justru lihat kau yang sakit, hanya tak sengaja menabrak, malah dihina!"

Suara tangisnya mengundang perhatian orang di sekeliling. Yu Qingcheng dan Yu Qingxin segera bergegas, berdiri di sisi Yu Qingyan.

"Ada masalah apa?"

Nada dingin, Yu Qingcheng menatap Yu Qingyan dan Yu Qingzhen. Melihat Yu Qingcheng datang, Yu Qingzhen makin pura-pura sedih.

"Tadi cuma tak sengaja menabrak, dia langsung menghina!"

Yu Qingyan memandangnya dengan sabar, bibirnya menorehkan senyum dingin.

"Ditabrak saja tak bisa minta maaf? Dimaki itu sudah cukup baik, jangan sok tak tahu diri. Cari perhatian pagi-pagi, bukankah itu sakit jiwa?"

Seingatnya, ia memang mudah marah saat baru bangun. Kemarin pagi mereka mencari gara-gara, hari ini berulang lagi. Apa mereka kira ia mudah dibodohi?

"Jelas-jelas kau berdiri di tengah jalan, orang lewat pasti menabrak, cuma tak sengaja, kenapa harus menghina?"

Suara Yu Qingyin yang genit dan licik terdengar lagi. Melihat ekspresi puas di wajahnya, Yu Qingyan makin muak.

"Maaf, aku juga tak sengaja menghina. Lain kali, Kakak Keempat harus cuci mata dulu sebelum keluar rumah, aku bisa tak sengaja menghina kapan saja. Kalau suatu hari Kakak Keempat sampai muntah darah, aku yang berdosa."

Dengan senyum tipis, Yu Qingyan menatap rendah dua orang itu.

"Cukup, Adik Kesembilan, jangan bicara lagi."

Tiba-tiba Yu Qingcheng menegur dengan suara agak keras. Yu Qingyan sempat tertegun, lalu tersenyum sinis.

"Benar juga, pagi ini aku memang banyak bicara. Tak suka dengar, jangan dengar!"

Usai bicara, ia mendorong Yu Qingcheng, berdiri dengan dingin di depan pintu merah Gerbang Giok. Yu Qingcheng tertegun, merasa Yu Qingyan benar-benar marah. Yu Qingxin menatap Yu Qingcheng dengan kesal, lalu menghampiri Yu Qingyan. Saat itu Yu Qingyan menengadah menatap pintu, wajahnya tampak sangat marah. Karena suasana masih gelap, Yu Qingxin tak melihat matanya yang agak memerah.

"Kakakmu juga bukan sengaja... jangan marah lagi, dia hanya tak ingin kalian bertengkar."

Yu Qingxin menggenggam tangan Yu Qingyan, suaranya lembut. Amarah Yu Qingyan belum reda, ia menoleh dengan wajah murka, nadanya pun tajam.

"Siapa yang saudara dengan mereka? Lebih baik mereka jauh dariku! Kemarin di sidang istana terang-terangan menimpakan masalah padaku, apa aku ini mudah diinjak? Tak perlu damai semu seperti itu!"

Yu Qingyan tak ingat kapan terakhir kali ia mengumpat seperti ini, hanya saja hatinya benar-benar marah. Jelas-jelas bukan salahnya, mengapa kakaknya hanya menyalahkan dia?

"Maaf..."

Yu Qingxin menunduk, berkata lirih. Yu Qingyan menarik tangannya, tatapannya menjauh, suaranya dingin.

"Bukan salahmu, tak perlu minta maaf. Aku akan tenang sendiri nanti."

Setelah bicara, ia mundur beberapa langkah, menjaga jarak, kedua tangannya mengepal menahan amarah. Besok festival teater, jangan sampai ia melihat kedua orang itu keluar! Kalau tak melampiaskan kemarahan ini, rasanya ia mengkhianati jiwa modernnya!

Setelah orang-orang membicarakan pertengkaran Yu Qingyan dan Yu Qingzhen, lonceng besar di Gerbang Giok pun berdentang. Semua berhenti bicara, membentuk barisan menuju Balairung Fajar.

Yu Qingyan masih berjalan di belakang Yu Qingshui. Begitu masuk ke pelataran utama Gerbang Giok, Yu Qingzhen menoleh, wajahnya penuh kemenangan, lalu membisikkan kata "jalang" dengan gerakan mulut.

Yu Qingyan tertegun, lalu membalas dengan suara cukup keras agar terdengar.

"Sialan, Yu Qingzhen, kau sendiri yang jalang!"

Baru ia selesai bicara, semua orang menatap ke arahnya. Yu Qingshui menoleh dengan wajah terkejut, matanya membelalak, menggelengkan kepala, lalu menatap ke arah lain.

Yu Qingyan mengikuti arah pandangnya, melihat seorang pejabat mencatat sesuatu dengan kertas dan pena. Baru sadar, Yu Qingyan paham, tadi itu hanya pemancing, tujuan sesungguhnya membuatnya marah, lalu mencatat reaksinya.

Mereka mencatat makiannya? Apa konsekuensinya?

Memikirkan itu, Yu Qingyan benar-benar malas mengikuti sidang. Dua jalang itu!

Memasuki balairung, sang permaisuri, para pejabat, dan para pangeran sedang membicarakan peristiwa kemarin. Yu Qingyan muram, pikirannya tetap tertuju pada pejabat yang mencatat, bertanya-tanya apa yang akan terjadi padanya.

Ia benar-benar tak paham urusan sidang istana. Andai tadi sempat bertanya pada Jiuling Shi sebelum berangkat. Tapi Jiuling Shi pun tak pernah menghadiri sidang, mana tahu aturan apa yang berlaku?

Sungguh menyebalkan.

Topik di balairung kembali pada insiden Gerbang Zhixi kemarin. Sang permaisuri menyatakan sudah ada strategi jitu. Para pejabat menghela napas lega. Karena topik itu, Yu Qingyan pun ikut mendengarkan, melupakan masalah pribadinya.

Tiba-tiba, saat ia menatap Yu Qingmei, ia mendapati sang permaisuri juga sedang menatapnya. Jantungnya berdebar, sorot matanya goyah.

"Strategi ini, ternyata berasal dari Adik Kesembilan. Ini benar-benar mengejutkan. Adik Kesembilan, bisa jelaskan, bagaimana kau memikirkan strategi sekomprehensif itu?"

Namun yang membuat Yu Qingyan panik bukan tatapannya, melainkan ucapannya. Ia segera melirik Yu Qingcheng, yang tampak sama terkejutnya.

Ragu sejenak, Yu Qingyan pun maju ke depan.

"Menjawab Ibu Suri... Ini adalah hasil pemikiran bersama Kakak dan hamba. Hamba tidak terlalu mengenal daerah Gerbang Zhixi dan Yuanding, jadi sebagian besar jasa tetap milik Kakak."

Menunduk, ia menggenggam papan giok, bicara rendah hati.

"Begitu ya. Bagaimanapun, jika strategi ini berhasil, aku akan memberimu penghargaan besar."

Senyum tipis tersungging di bibir Yu Qingmei, matanya yang hijau es mengandung makna dalam. Tatapan Yu Qingyan menghindar, lalu menunduk ke lantai.

"Terima kasih, Ibu Suri."

Lalu ia kembali ke tempatnya semula. Ia tak habis pikir, jika Yu Qingcheng tak menceritakan pada orang lain, seharusnya tak ada yang menebak dirinya. Lagi pula, Yu Qingyan yakin Yu Qingcheng tak akan membocorkannya. Karena itu, ia makin merasa merinding, seolah-olah seluruh gerak-geriknya diawasi.