Bab Enam Puluh: Melempar Panah dalam Kehangatan Angin dan Bulan

Para peserta permainan melempar anak panah ke dalam guci berasal dari empat kelompok, setiap putaran ada enam belas orang yang maju. Masing-masing diberikan sepuluh anak panah pendek. Berapa banyak anak panah yang berhasil masuk ke mulut guci, nama mereka akan diam-diam dicatat oleh perwakilan di depan. Mereka yang memegang anak panah tampak sangat tegang, membuat penonton di sekitar ikut merasakan ketegangan itu. Leher guci yang panjang dan sempit memang membuat sulit untuk memasukkan anak panah.

Namun setelah satu putaran, Yu Qingyan menemukan ternyata banyak yang cukup lihai, dari sepuluh anak panah mereka bisa memasukkan tujuh atau delapan. Yu Qingyan pun berpikir, bagaimana cara memilih sepuluh pemenang jika banyak yang mendapat nilai serupa? Jika banyak yang mendapat tujuh atau delapan, bukankah sulit memilih sepuluh orang?

Keempat kelompok segera menyelesaikan giliran mereka. Suara bisik-bisik pun terdengar di antara kerumunan.

“Kini giliran peserta tambahan. Entah berapa orang yang bisa berhasil ya? Katanya masuk sepuluh besar juga bisa ikut di babak kedua.”

Mendengar itu, Yu Qingyan jadi tertarik. Ia segera mendekati sekelompok pemuda yang tengah berbisik, lalu bertanya dengan senyum.

“Kalau aku ingin ikut, bagaimana caranya?”

Beberapa pemuda itu menoleh, lalu salah satunya menunjuk ke ujung kelompok Qinglong, menjelaskan dengan ramah.

“Itu di sana kelompok laki-laki. Pergilah ke sana dan bilang saja pada orang yang berdiri di samping. Di sini kelompok perempuan, karena pesertanya sedikit, jadinya digabung dengan empat kelompok utama.”

Yu Qingyan melirik ke arah yang ditunjuk. Ia merasa akan sangat repot kalau harus berdesakan ke sana, jadi ia tersenyum seraya berkata,

“Sebenarnya aku ini perempuan yang menyamar jadi laki-laki, bolehkah ikut dari sisi ini saja?”

Mendengar itu, para pemuda langsung kaget, menatap Yu Qingyan dengan tidak percaya, memperhatikannya dari atas sampai bawah. Yu Qingyan merasa sedikit malu, menggaruk-garuk kepala dengan gaya polos.

Para pemuda itu saling pandang lalu mundur beberapa langkah, berkumpul dan berbisik.

“Kalian percaya gak?”

“Menurutku sih lebih mirip laki-laki.”

“Tapi memang ada yang janggal di wajahnya…”

“Tubuhnya juga tidak terlalu seperti laki-laki…”

“Kurasa dia putri bangsawan yang diam-diam kabur dari rumah.”

“Memang wajahnya cantik juga…”

Yu Qingyan hanya bisa menghela napas dan memutuskan mengabaikan mereka. Ia berjalan ke petugas kelompok perempuan. Saat ia masuk, beberapa gadis menatapnya dengan pandangan aneh.

“Kalau mau ikut, ke sana saja, itu kelompok laki-laki,” kata seorang gadis yang terdesak oleh Yu Qingyan, tersenyum meski agak kesal. Ia menunjuk ke kelompok laki-laki Qinglong.

“Aku perempuan,” jawab Yu Qingyan dengan senyum malu. Seketika gadis itu dan yang lain tertegun, menatap Yu Qingyan sejenak lalu menjauh.

Mungkin mereka mengiranya orang aneh… Setelah akhirnya sampai di depan petugas kelompok perempuan, Yu Qingyan merasa napasnya hampir habis. Petugas itu, seorang wanita paruh baya berwajah bulat dan ramah, menatapnya dari atas hingga bawah lalu berkata dengan dahi berkerut,

“Kalau mau ikut, ke sana, ini kelompok perempuan.”

Yu Qingyan menutup mata sejenak, merasa putus asa. Apakah dirinya benar-benar seperti laki-laki?

“Aku perempuan… aku menyamar, kalau tak percaya, coba saja raba.”

Begitu kata-kata itu keluar, wajah petugas itu memerah dan tampak agak marah. Yu Qingyan menyesal, tanpa sengaja melontarkan kalimat yang terdengar cabul.

“Gadis muda, jangan tak tahu malu. Sudah, masuklah ke barisan. Siapa namamu?”

Dengan ekspresi tidak suka, wanita itu bertanya. Yu Qingyan menghela napas lega, mengucapkan terima kasih lalu menyebut nama samaran, “Yu Qingnian.” Petugas itu kembali menatapnya curiga, baru membiarkan ia bergabung.

Tak lama kemudian, wanita itu naik ke atas panggung dan berbisik pada Duan Congyin. Duan Congyin menoleh ke arah Yu Qingyan, yang membalas dengan senyum lebar. Namun lelaki itu hanya membalas dengan anggukan sopan, lalu kembali fokus pada permainan.

Peserta tambahan dari kelompok laki-laki sudah hampir habis, sehingga akhirnya mereka digabung dengan kelompok perempuan. Yang pertama maju dari kelompok perempuan adalah Yu Qingzhen dan Yu Qingyin. Begitu mereka naik ke atas panggung, banyak orang menahan napas.

Memang, Yu Qingzhen dan Yu Qingyin jauh lebih cantik dari gadis-gadis kebanyakan. Orang-orang berbisik kagum, penasaran dari keluarga mana kedua gadis ini berasal, kenapa belum pernah melihat sebelumnya.

Namun, setelah tertegun sejenak, Nangong Feibai hanya tersenyum tipis kepada mereka. Kedua gadis itu menjulurkan lidah, lalu menerima anak panah pendek dan bersiap untuk melempar.

Yu Qingyan bersyukur ia sudah sering melakukan hal seperti itu. Dulu, saat bosan di kantor, ia kerap melempar pena ke dalam tempat pensil. Lama-lama, membuang sampah pun ia lakukan dengan melempar dari jauh ke tempat sampah. Beberapa rekan pria pernah membicarakannya, “Benar-benar wanita tangguh.”

Yu Qingzhen dan Yu Qingyin memang pandai, mereka bisa memasukkan tujuh hingga delapan anak panah. Namun yang berhasil memasukkan semua anak panah sangat jarang, bahkan dari kelompok laki-laki tambahan hanya dua atau tiga orang saja yang bisa.

Akhirnya giliran Yu Qingyan tiba. Begitu ia naik ke panggung, kerumunan langsung riuh, mempertanyakan kenapa ada laki-laki di kelompok perempuan. Yu Qingyan menerima sepuluh anak panah dari seorang pemuda dengan perasaan pasrah.

Keributan masih berlangsung. Duan Congyin memberi isyarat pada para penabuh genderang, yang langsung memukul genderang dengan keras. Suasana pun menjadi hening.

“Nona ini, karena alasan khusus, tampil dengan identitas laki-laki. Mohon jangan lagi membuat keributan. Silakan lanjutkan.”

Suara Duan Congyin yang lembut terdengar di depan. Yu Qingyan dan peserta lain mengangguk, lalu mulai melempar anak panah ke dalam guci berleher panjang.

Yu Qingyan merasakan kembali kebiasaannya, membayangkan anak panah sebagai tisu atau pulpen, segera ia menemukan ritmenya. Dengan satu lemparan ringan, anak panah pertama masuk, lalu berikutnya masuk satu per satu.

Ketika semua sepuluh anak panah masuk, seluruh penonton terkejut. Tidak ada satu pun peserta perempuan yang berhasil seperti itu.

“Pasti dia laki-laki.”

“Aku juga rasa begitu…”

Suara-suara meragukan terdengar di bawah. Yu Qingyan sangat ingin berteriak, “Kamu yang laki-laki! Satu keluargamu semua laki-laki!!” Tapi ia menahan diri.

Duan Congyin memberi isyarat agar peserta turun dari panggung. Ia menatap para pengacau itu dengan dingin, hingga suasana kembali tenang. Kemudian, ia tersenyum ramah dan mengumumkan,

“Hasil kali ini, yang berhasil memasukkan semua anak panah ada tiga belas orang; dua dari Qinglong, tiga dari Baihu, dua dari Zhuque, dua dari Xuanwu, tiga laki-laki tambahan, dan satu perempuan. Ketigabelas orang ini langsung masuk babak kedua. Sisanya yang berhasil memasukkan lebih dari lima anak panah kembali berlomba, hingga setiap kelompok tersisa sepuluh orang.”

Permainan pun berlanjut ke babak kedua. Yu Qingyan beruntung bisa lolos, hatinya penuh kegembiraan. Ia kembali ke tempat semula, melihat para peserta lain yang masih berlomba dengan senyum cerah.

“Hei, bagaimana caramu bisa memasukkan semua anak panah?” tiba-tiba suara Yu Qingyin yang agak angkuh dan genit terdengar. Yu Qingyan baru sadar pertanyaan itu ditujukan kepadanya. Ia tersenyum dan dengan suara dibuat-buat, berbisik penuh rahasia.

“Mendekatlah, akan kuajarkan resep rahasianya.”

Ia melambaikan tangan pada Yu Qingyin. Yu Qingyin menoleh pada Yu Qingzhen, yang juga tampak penasaran. Melihat senyuman penuh misteri dari Yu Qingyan, mereka semakin ingin tahu.

“Kak, ayo kita dengar resep rahasianya,” bisik Yu Qingzhen pada Yu Qingyin, matanya penuh kelicikan.

“Sebenarnya, kalian berdua bisa datang mendengarkan sekaligus…”

Dengan senyum manis, Yu Qingyan memanggil mereka. Keduanya melangkah mendekat dengan sedikit ragu. Yu Qingyan tersenyum tipis, lalu berbisik di depan mereka.

“Resep rahasianya adalah… kalian berdua tolol, lebih baik melempar dengan jujur saja! Hahaha…”

Selesai berkata, Yu Qingyan mundur beberapa langkah sambil tertawa keras. Yu Qingyin dan Yu Qingzhen seketika wajahnya menghitam. Namun, dalam hati mereka justru bertanya-tanya apa arti kata tolol itu…

Yu Qingyan tahu mereka pasti tidak memahami makna kata itu, melihat ekspresi mereka yang kesal, ia pun semakin puas.

Permainan melempar anak panah segera usai. Babak kedua ternyata adalah sepak bola kuno, yang disebut cuju—mirip sepak bola, padahal Yu Qingyan sangat tidak pandai bermain bola. Untungnya, cuju di zaman itu tidak seketat aturan modern, mereka memilih bentuk bebas, penuh gaya tanpa gawang.

Menariknya, Yu Qingzhen dan Yu Qingyin juga lolos ke babak kedua. Sebenarnya mereka tidak seharusnya lolos, tetapi karena status mereka dan peran Nangong Feibai, keadilan seolah hilang di hadapan dua putri itu. Tak heran, Duan Congyin tampak kurang senang kali ini.

Pada babak kedua, Yu Qingyan mengenakan pakaian perempuan, seluruh peserta juga mengenakan pakaian serupa, dengan pita merah bertuliskan “Lin” di kepala. Begitu tubuh Yu Qingyan yang indah muncul di hadapan semua orang, mereka langsung berdecak kagum.

Ia tampak gagah dan anggun dengan pita merah itu, membuat banyak orang jatuh hati.

Karena tempat untuk cuju harus luas, semua peserta pindah ke lapangan kosong di luar kota. Meski masih gersang, rerumputan yang baru tumbuh setelah musim dingin sangat lebat, sehingga jika jatuh pun tidak terlalu sakit.

Lapangan dibagi menjadi empat kelompok. Yu Qingyan masuk kelompok Qinglong, Yu Qingzhen ke Baihu, dan Yu Qingyin ke Xuanwu. Peserta perempuan sangat sedikit, sehingga setiap tim hanya terdiri dari tiga orang perempuan.

Pertandingan pertama antara Qinglong dan Xuanwu. Melihat tatapan genit Yu Qingyin yang terus mengarah padanya, Yu Qingyan merinding.

Gadis itu pasti akan balas dendam.

Dengan pikiran itu, Yu Qingyan membalas tatapan itu dengan senyum menantang: jika lawan datang, hadapi dengan kesiapan; ia tidak percaya gadis itu bisa berbuat apa-apa.