Bab 6: Kedatangan Gadis Cantik

Dulu, saat Yuniang mendengarkan drama radio bergaya klasik, ia pernah mendengar suara seorang gadis yang begitu merdu, dan kini ketika mendengarnya secara langsung, hatinya jadi sedikit bergetar karena terharu.

Di dalam kamar kerajaan, kedua orang itu serempak menoleh, dan tampaklah seorang wanita yang anggun berjalan mendekat dari arah cahaya. Rambut wanita itu disanggul tinggi, dihiasi jepit-jepit giok dan bunga-bunga mutiara, pada kedua sisi sanggulnya terjurai hiasan panjang yang berayun setiap ia melangkah, menambah kecantikan di sekitar pelipisnya. Ia mengenakan atasan berwarna merah muda dengan lengan lebar yang ketat di badan, bawahannya rok panjang ramping warna senada, serta mengenakan kain penutup lutut. Pinggangnya diikat pita besar yang digantungkan bandul giok, dan kakinya beralaskan sepatu tinggi. Karena cuaca dingin, ia juga mengenakan mantel bulu berkerah merah muda. Penampilan ini membuat Yuniang merasa seolah tengah melihat bidadari turun ke dunia.

Wanita itu berjalan perlahan, sambil melepaskan mantelnya. Salah satu dayang yang mengikutinya dengan cekatan maju dan menerima mantel itu, lalu kembali berdiri sembari menunduk di belakang.

Saat ia semakin dekat, Yuniang bisa melihat wajahnya dengan jelas: wajah oval tanpa cela, mata phoenix yang cemerlang, hidung mungil dan di bawahnya bibir mungil bagai buah ceri. Wajah sempurna ini segera mengingatkan Yuniang pada Lin Dayu dalam kisah "Mimpi di Bilik Merah".

Perempuan semacam ini sungguh langka. Ibarat kecantikan yang mampu membuat ikan tenggelam dan angsa jatuh, bulan dan bunga pun malu, semua itu pun tak cukup menggambarkan pesonanya. Dalam hati Yuniang, inilah definisi sejati wanita cantik dari Timur.

"Ternyata adik Yuniang datang. Sebenarnya, kakak ingin mengajakmu bersama menjenguk Adik Kesembilan, tapi karena pekerjaan negara yang menumpuk setiap hari, kakak jadi lupa. Kau tidak akan menyalahkan kakak, kan?"

Dengan hati-hati membantu Yuniang bersandar di ranjang, Yucheng berdiri dan berbicara lembut. Sorot matanya penuh kasih sayang dan kegembiraan, membuat Yuniang malah semakin bingung... Dua orang ini, kenapa lebih mirip sepasang kekasih daripada kakak-beradik?

"Ah, kakak bicara apa sih? Apa aku orang yang mudah merasa tersinggung? Kakak sibuk urusan negara, aku memakluminya. Asal jangan sampai kakak terlalu lelah. Oh iya, kalian semua boleh undur dulu."

Tatapan Yuniang berpindah-pindah di antara kedua orang itu, memperhatikan mereka saling berbasa-basi tanpa benar-benar berbicara. Kakak kedua ini, menurut cerita Jiuling, adalah sosok kakak penuh kelembutan yang sangat menyayangi adik kesembilannya, sama seperti Yucheng. Melihatnya langsung, Yuniang merasa sang putri kedua bukan hanya cantik parasnya, tapi juga suaranya sangat indah—benar-benar berwibawa. Rasa rendah diri Yuniang pun kembali muncul, sampai ia lupa bahwa dirinya adalah wanita tercantik ketiga di Dinasti Yueyin.

Setelah para dayang undur diri, Yuniang merasa tangan Yuniang ditarik oleh kakak keduanya, lalu bersama-sama duduk di tepi ranjangnya. Kini, perhatian mereka berdua tertuju pada Yuniang.

Ditatap oleh kakak perempuan yang baru ditemui, Yuniang merasa canggung. Terlebih lagi, di benaknya terus berputar pertanyaan tentang hubungan kakak-beradik yang terasa aneh, seolah ada rahasia terpendam di antara mereka—mungkin cinta terlarang antar saudara? Kenapa hubungan anak-anak sang ratu terasa begitu rumit?

"Kamu ini, sudah dibilang jangan keluar istana sembarangan, tetap saja bandel. Kali ini sampai tak sadarkan diri selama berhari-hari, kakak jadi sangat khawatir. Kakak terus memikirkanmu siang malam, tapi tak berani menjenguk. Kau tahu sendiri watak ibunda kita, tetap saja keras kepala. Aku dan kakakmu jadi bingung harus bagaimana menghadapi tingkahmu. Kau juga, selalu memanjakan dia, sampai adik kecil ini jadi kelewat bebas."

Dengan jari tangan yang ramping dan halus, Yuniang disentil pelan di kening oleh Yuniang, wajahnya penuh kekhawatiran. Yuniang pura-pura menunduk, menggigit bibir dan tak berkata-kata, sambil dalam hati memutar otak mencari jawaban yang tepat untuk sang kakak kedua.

Semua orang mengira sang putri telah lolos dari maut, selamat dari percobaan pembunuhan. Hanya Yuniang yang tahu, jiwa sang putri sebenarnya telah lama pergi, dan kini tubuh indah itu dihuni oleh seorang penipu dari abad dua puluh satu—seorang pegawai kecil yang terkenal buruk rupa, bertubuh kurang menarik, berwatak buruk, dan dijuluki "preman wanita" oleh rekan-rekannya.

"Sudah, sudah, Yuniang, yang penting Adik Kesembilan sudah sadar. Sekarang, cuma dia yang bisa sebebas ini, tak terikat aturan. Kenapa tidak membiarkan dia lebih banyak melihat dunia luar? Lain kali, biarkan Qinghui menemaninya saja."

Mendengar ucapan Yucheng, tampaknya Qinghui orang yang sangat bisa diandalkan. Tapi benarkah hanya dia yang boleh keluar? Hak istimewa? Yuniang belum pernah mendengarnya dari Jiuling. Tapi Jiuling juga cuma dayang kecil, mungkin tak tahu banyak.

"Kakak juga setuju. Tapi Adik Kesembilan ini selalu ceroboh, berkali-kali diingatkan untuk hati-hati di luar, tetap saja tidak belajar dari pengalaman!" Ujar Yuniang dengan nada sedikit kesal, lalu kembali menyentil kening Yuniang. Sedang asyik berpikir, Yuniang tersentil lagi, membuatnya sedikit bingung.

Di balik semua itu, Yuniang merasa beruntung memiliki kakak perempuan yang begitu baik, begitu peduli akan keselamatannya di istana.

"Kakak kedua, aku tahu aku salah..."

Dengan nada agak kesal, ia mengucapkan kalimat itu, membuat Yuniang dan Yucheng sangat terkejut. Wajah mereka yang kaget membuat hati Yuniang berdebar, was-was apakah ia sudah bertingkah mencurigakan... Menjadi penipu sungguh bukan perkara mudah, hidup seperti ini bisa-bisa membuatnya gila.

"Adik Kesembilan, kali ini kau benar-benar sadar akan kesalahanmu?"

Dengan mata phoenix yang indah membelalak, Yuniang bertanya. Yuniang terkejut melihat ekspresinya, butuh waktu lama untuk mengangguk kaku. Melihatnya mengangguk, Yuniang langsung meraih tangannya, tersenyum lembut dan berkata,

"Nampaknya Adik Kesembilan kita sudah lebih dewasa, sudah tahu apa itu mengaku salah."

Dari sini, Yuniang mulai menebak bahwa sifat asli putri kesembilan sebelumnya memang sangat sulit diatur. Pantas saja sampai ada yang berusaha membunuhnya... Namun tangan kakak kedua ini benar-benar hangat, kulitnya lembut, sungguh terawat. Menjadi putri kerajaan memang berbeda, sentuhannya sungguh menyenangkan.

Pikiran Yuniang pun melayang ke mana-mana, membayangkan hal-hal di luar topik pembicaraan, benar-benar seperti julukan "preman wanita" yang pernah disematkan padanya.

"Tak heran, luka kali ini begitu parah, semoga jadi pelajaran baginya. Yuniang, sebaiknya kita kembali ke kediaman. Biarkan Adik Kesembilan beristirahat. Qinghui sudah aku tugaskan di sini. Adik, kalau butuh sesuatu, panggil saja namanya, ia pasti akan muncul."

Yucheng mengulurkan tangan, menepuk lembut kepala Yuniang, lalu berdiri dan berbicara pada Yuniang. Yuniang melihat mereka saling bertukar pandang penuh makna, hatinya semakin kacau... Apa sebenarnya hubungan kakak-beradik ini?! Ini sungguh tak pantas, mereka tak sadar akan hal itu?! Bukankah akan jadi bahan cemooh dunia?!

Sebenarnya aku ini terjebak di kerajaan macam apa?

Dalam hati ia bertanya, namun di permukaan ia tersenyum manis dan berkata,

"Selamat jalan, Kakak dan Kakak Kedua."

Namun ia tetap duduk bersandar di ranjang, tahu betul jika bergerak sedikit saja, kedua kakaknya yang selalu memperlakukannya bak permata akan langsung menegurnya, terutama kakak kedua yang pasti akan terus-menerus menyentil keningnya.

"Ya, Adik Kesembilan, beristirahatlah dengan baik. Kalau mau pergi, wajib bawa Qinghui."

Yucheng mengangguk, sorot matanya lembut. Saat berdiri, tubuhnya tampak lebih tinggi dan gagah. Ketika berdiri berdampingan dengan Yuniang, mereka benar-benar pasangan serasi. Sayangnya, Yuniang justru merasa kasihan, sebab di kehidupan ini mereka hanya saudara. Namun dari ekspresi mereka, tampaknya mereka tidak menganggap hubungan mereka sebagai saudara adalah masalah. Apakah di kerajaan ini hubungan seperti itu diperbolehkan? Memikirkan itu, Yuniang pun bergidik ngeri...