Bab Tujuh Puluh Lima: Rindu Tak Bertepi

Empat bulan kemudian.

“Fuhua, sebentar lagi adalah Festival Qixi... Empat bulan sudah berlalu, apakah di sana Fuhua sudah menemukan kekasih?”

Berlutut di depan makam Fuhua, Yutingyan tersenyum tipis sambil berkata pelan. Di samping makamnya, terbaring makam anggota keluarganya, jumlahnya lebih dari dua puluh.

Dalam keranjang yang dibawa Jiuling Shi, terdapat buah-buahan, persembahan, bunga, dan uang kertas. Di setiap makam, setelah meletakkan persembahan, buah, dan bunga, ia pun mulai menaburkan uang kertas ke langit.

Yutingyan mengenakan pakaian putih bersih, rambutnya disanggul sederhana dan hanya disematkan sebilah tusuk konde giok putih.

“Nah, ini hadiah yang kubawakan untukmu, Fuhua. Lihat, baju yang indah, dan ini payung... Untuk sementara, kau di sana jadilah Izana Yashiro. Sifatmu memang mirip dengannya.”

Setelah meletakkan pakaian yang dijahit sendiri di depan makam Fuhua, Yutingyan membuka payung kertas merah yang dipesannya khusus, lalu tersenyum ringan.

Payung kertas merah itu tampak sangat mewah, benar-benar dibuat Yutingyan berdasarkan ingatannya. Mungkin sedikit berbeda dari payung milik Izana Yashiro dalam cerita K, namun menurut Yutingyan, itu sudah cukup mirip.

Berdiri, Yutingyan menaruh payung itu dengan hati-hati di atas makam Fuhua, lalu mengelus nisan seolah membelai kepala Fuhua.

“Sebentar lagi aku akan pergi. Kalau kau rindu, datanglah dalam mimpiku.”

Ucapnya datar, Yutingyan menengadah, memandang ke atas. Kini di bulan ketujuh, pohon-pohon di kiri kanan makam Fuhua bermekaran dengan bunga merah menyala. Di bawah terik matahari, kelopak-kelopak itu berguguran tertiup angin, menciptakan pemandangan yang sangat indah.

Saat ini adalah tahun ketujuh belas pemerintahan Xingzong, bulan ketujuh. Musim panas tahun itu kian panas, sudah tiga bulan hujan tak turun setetes pun. Banyak rakyat jatuh sakit karena kepanasan, desas-desus tentang kekeringan pun beredar. Namun tak lama setelah itu, sang ratu menekan rumor tersebut dengan tegas. Meski demikian, tak sedikit warga ibu kota yang memilih pindah ke negeri tetangga, membuat sang ratu pusing kepala.

Dalam perjalanan pulang ke istana, Yutingyan menyingkap tirai dan menatap jalanan yang lengang, menghela napas dengan pasrah.

Matahari bagai bola api membakar bumi, hawa panas naik dari batu-batu jalanan. Duduk di dalam kereta kuda, Yutingyan banjir keringat, pakaian sutranya menempel di tubuh, sangat tidak nyaman.

Bangunan di depan pun tampak bergetar karena panas yang menyengat. Di kejauhan, hamparan tanah tampak penuh genangan, seperti fatamorgana dalam ingatan Yutingyan.

Qinghui duduk memejamkan mata di dalam kereta, keringat menetes deras dari dahinya. Melihat Qinghui duduk diam seperti itu, Yutingyan tak kuasa menahan senyum.

“Qinghui, sebaiknya kita istirahat sebentar, panas sekali hari ini.”

Sebenarnya Yutingyan lebih khawatir pada kakek tua yang mengendarai kereta di luar. Jika ia pingsan karena panas, akan merepotkan. Mendengar ucapan itu, Qinghui membuka mata perlahan, lalu menggerakkan bibir keringnya, suaranya dingin,

“Di mana pun sama saja panasnya, hanya istana yang sejuk.”

Padahal perjalanan masih jauh, pikir Yutingyan dalam hati.

“Lihat, di sana warga kota kembali ribut... Melihat kegigihan mereka, biarkan saja mereka pergi.”

Sambil menoleh ke arah gerbang kota di belakang kereta, Yutingyan berkata pasrah.

“Yang Mulia hanya ingin melindungi mereka. Jika mereka pergi ke negeri tetangga, selain dibunuh, takkan ada tempat bagi mereka.”

Yutingyan mengangguk sedikit memahami, lalu terdiam. Selama beberapa bulan ini, ia memang pernah mendengar kisah lama antara negeri tetangga dan kerajaannya. Di mata orang luar, hubungan mereka tampak ramah, namun siapa tahu apakah mereka masih menyimpan dendam pada Yueyin?

Rakyat dari masa lalu itu, jika dibunuh dengan alasan apa pun, sang ratu pun mungkin takkan bisa berbuat banyak.

“Berhenti!”

Yutingyan berteriak, rambut di sisi pelipisnya sudah basah kuyup oleh keringat. Qinghui menatap Yutingyan dengan bingung, melihat Yutingyan langsung turun dari kereta setelah berhenti dan menariknya ikut serta.

“Apakah tuan putri hendak menasihati warga yang keras kepala itu? Mereka takkan percaya.”

Berjalan di jalanan yang panas, Qinghui berbicara datar. Yutingyan memayungi diri, tersenyum tipis.

“Siapa bilang aku ingin menasihati mereka? Aku mau menemui Duan Congyin dari Penginapan Guangke. Penginapan Guangke jauh lebih berpengaruh daripada ucapanku. Aku yakin, beberapa hari lagi pasti akan turun hujan. Entah siapa yang menyebarkan rumor kekeringan, sungguh membahayakan.”

Penginapan Guangke adalah penginapan paling terpercaya di kalangan rakyat. Yutingyan berpikir, jika kaum cendekiawan di sana menyebarkan kabar, pasti cepat tersebar.

“Tuan putri berani yakin begitu? Padahal Yang Mulia sudah memohon hujan, namun tak juga turun. Apa buktimu bahwa hujan akan segera turun?”

Mendengar pertanyaan Qinghui, Yutingyan malah tertawa.

“Memohon hujan? Cara itu konyol, kau tahu? Hanya takhayul. Aku mengandalkan pengamatanku sendiri.”

“Pengamatan?”

Banyak ucapan Yutingyan sekarang sulit dipahami Qinghui. Masa dengan pengamatan saja bisa menebak akan ada hujan atau tidak?

“Itu... Nanti aku ceritakan di Penginapan Guangke, supaya lebih mengejutkan.”

Sengaja berteka-teki, Yutingyan mempercepat langkah. Keringat membasahi pakaiannya berkali-kali, udara panas membuat angin yang bertiup pun tetap terasa membakar.

Setibanya di Penginapan Guangke, Yutingyan duduk sebentar, lalu menunggu Duan Congyin.

Duan Congyin, mengenakan pakaian biru pucat, membawa kipas indah dengan bandul giok di ujungnya, membuat penampilannya tampak seperti pria tampan dari dunia gim daring yang sering dimainkan Yutingyan, berwibawa dan santai.

“Nona Chunran, sudah lama tidak kemari, bagaimana kabarmu?”

Duduk di depan Yutingyan, ia menutup kipasnya, tersenyum, lalu bertanya. Yutingyan mengangguk, baru menjawab,

“Masih seperti biasa. Justru penampilan Tuan Duan hari ini sangat menarik perhatian.”

Yutingyan tertawa lepas, ucapannya sedikit menggoda. Duan Congyin pun tertawa terbahak.

“Nona Chunran memang layak dijuluki penggoda, di mana pun selalu tak kenal tempat. Tapi sifatmu yang tegas dan dewasa itu justru makin menawan.”

Keduanya saling bercanda, Qinghui yang melihat hanya bisa bertanya-tanya dalam hati, apakah sang putri datang untuk bernostalgia atau membicarakan hal penting?

“Nona Chunran, adakah urusan penting yang hendak kau bicarakan hari ini?”

Setelah selesai bercanda, Duan Congyin bertanya dengan suasana hati yang baik.

“Tuan Duan, apakah Anda melihat warga yang berkumpul di gerbang kota? Karena rumor beberapa waktu lalu, hati rakyat kini sangat gelisah. Aku ingin meminta bantuanmu untuk menyebarkan kabar bahwa beberapa hari lagi akan turun hujan, katakan saja ini titah dewa. Tenangkan dulu mereka, kalau keributan terus terjadi setiap hari, ketakutan di ibu kota makin menjadi, kasus migrasi pun bertambah.”

Yutingyan menatap mata Duan Congyin, matanya dalam bak telaga tak berdasar, tapi senyumnya tetap tenang.

“Itu seharusnya urusan pemerintah, apa hubungannya dengan penginapan kecilku? Aku kagum dengan perhatianmu pada rakyat, tapi kita bukan pejabat, mengapa harus terlibat? Jika beberapa hari lagi hujan tak turun, reputasi Penginapan Guangke juga tercoreng. Hal yang tak menguntungkan seperti ini, maaf, aku tak bisa membantu.”

Duan Congyin berkata datar, membuka kipas dan mengipasi dirinya, berusaha mengusir panas.

“Tak heran kau menjadi pemilik Penginapan Guangke, selalu berhati-hati dalam segala hal. Tapi Tuan Duan, kalau aku tak yakin, tentu takkan memintamu melakukan ini.

Alasan aku bilang dari dewa, sebenarnya penilaianku berdasarkan pengamatan sehari-hari dan aku sangat yakin akan kebenarannya.

Tentang kenapa harus bilang titah dewa... aku rasa kau pasti lebih paham.”

Yutingyan sendiri tak yakin Duan Congyin mau membantunya, tapi ia hanya mencoba peruntungan. Jika gagal, biarlah ibu kota kacau lebih lama.

“Oh? Kalau begitu silakan jelaskan, bagaimana penilaianmu?”

Duan Congyin bertanya dengan nada ingin tahu, mengipasi rambutnya yang lembut, menambah kesan anggun.

“Tuan Duan, apakah kau perhatikan, belakangan ini burung-burung walet terbang rendah, dan saat aku menjenguk makam temanku tadi, banyak semut berpindah sarang. Saat turun dari gunung, aku juga melihat banyak ular.

Biasanya di jalan setapak Gunung Qifeng, jarang ada ular, tapi hari ini aku menjumpai banyak. Kata pepatah kuno: walet terbang rendah, ular melintasi jalan, semut pindah sarang, hujan akan segera datang. Jadi aku pikir, dalam beberapa hari ke depan hujan pasti turun.”

Dua-tiga bulan tanpa hujan adalah hal biasa di zaman modern, Yutingyan merasa orang dulu sedikit berlebihan, tapi semua ini bermula dari rumor sebulan lalu.

Mendengar penjelasan itu, Duan Congyin terdiam sejenak lalu mengangguk.

“Kecermatanmu sungguh mengagumkan. Baiklah, besok akan kusuruh kabar turunnya hujan menyebar ke seluruh kota. Tapi di luar terlalu panas, apakah kau berminat ke paviliun sejuk di taman belakang? Kebetulan beberapa hari lalu aku membeli burung aneh dari toko keluarga Li. Ingin kuajak Nona Chunran melihatnya bersama.”

Duan Congyin menutup kipas, berdiri, merapikan pakaiannya dengan santai. Yutingyan melirik Qinghui, yang hanya berkata tenang,

“Aku tunggu di sini saja.”

Yutingyan kembali menatap Duan Congyin, mengangguk, lalu mengikuti langkahnya.

Mereka melewati paviliun di depan, tiba di lapangan luas dengan tangga dan koridor panjang di kiri kanan.

Taman di belakang penginapan itu sangat indah, bunga-bunga bermekaran, pohon-pohon langka, ada kolam teratai dengan air yang beriak. Benar-benar pemandangan bak lukisan dunia fana.

Berbeda dengan area makan dan minum di penginapan, taman ini sunyi dan penuh kehidupan, tak kalah dengan taman kerajaan.

Di sekeliling taman, pohon-pohon besar menaungi koridor, membuat suasana sangat sejuk. Angin yang bertiup membuat keringat di tubuh Yutingyan terasa nyaman.

“Tempat ini sungguh cocok untuk berteduh di musim panas,”

kata Yutingyan kagum, menatap pohon-pohon besar di atasnya. Duan Congyin hanya tersenyum tipis, tak menjawab. Keduanya berjalan beriringan, suara burung sesekali memecah keheningan.

Meski diam, mereka tak merasa canggung.